Eski Futbolcu ve Avukat, Yüksek Kaliteli Zeytinyağı Üretmek İçin Güçlerini Birleştirdi

Hırvatistan’ın en önemli zeytin yetiştirme bölgesi olan Dalmaçya’nın kalbinde, Hırvatistan’ın en ünlü ve başarılı futbol kulüplerinden biri olan Hajduk’un ev sahipliği yaptığı Split yer almaktadır.

Dalmaçya halkı, sadece Hajduk ve zeytinin sonsuza kadar yaşayacağını söyler ve kulübün eski oyuncularından Nikica Cukrov için bu, birçok açıdan doğru çıkmıştır.

65 yaşındaki Cukrov, damadı ve tanınmış bir avukat olan Vjeran Paić ile birlikte, orta karışım bir zeytinyağı olan Brunela ile 2023 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda Gümüş Ödül kazandı.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

1970'ler ve 1980'lerde Yugoslavya'nın bir parçasıyken Hajduk ve diğer üç Hırvat takımında ve Yugoslavya milli takımında forma giyen Cukrov, "NYIOOC'ta ödül kazanmak büyük bir başarı" dedi. "NYIOOC'ta Altın Madalya kazanmak istiyorum, bu yüzden önümüzdeki yıllarda da yarışmaya devam edeceğiz."

1990 yılında yakınlardaki Šibenik şehrinde futbolu bıraktıktan sonra Cukrov, yerel mutfağın lezzetlerini, içkileri ve tütünü tadarak hayatı dolu dolu yaşamaya devam etti.

Ancak bu yaşam tarzı sağlığını olumsuz etkilemeye başladı ve sonunda boğaz kanseri teşhisi kondu. Başarılı bir ameliyatın ardından Cukrov yaşam tarzını değiştirdi ve ailesinin tarım kökenlerine odaklandı.

“Ben, insanların her zaman tarım ve balıkçılıkla uğraştığı Prvić adasından geliyorum,” dedi Cukrov.

Šibenik yakınlarındaki Kučine'de Paić ile işbirliği yapan Cukrov, damadının sahip olduğu 2,5 hektarlık arazide sebze ve 60 zeytin ağacı yetiştirmeye başladı. Kısa süre sonra ikili, çoğu yerel çeşitlerden oluşan 300 zeytin ağacı daha dikti; bunların bazıları henüz tam olgunluğa ulaşmadı.

Dikimden önce Adriyatik Mahsulleri ve Karst Islahı Enstitüsü’nde bir toprak analizi yapıldı. Toprağın zeytin dahil tüm Akdeniz mahsulleri için uygun olduğu ortaya çıktı.

Paić, “Uzmanların tavsiyelerine saygı duyuyoruz ve budama, gübreleme ve koruma işlemlerinden taze hasat edilmiş meyvelerin zamanında hasat ve işlenmesine kadar tüm ekolojik ve tarımsal önlemleri uyguluyoruz” dedi.

O ve Nikica, yağlarıyla birçok kez ödül kazandılar, ancak bu yıl NYIOOC'da kazandıkları Gümüş Ödül özel bir anlam taşıyor.

Yerli Oblica, Levantinka, Lastovka ve Krvavica çeşitlerinin meyvelerinden yapılan Brunela karışımı, NYIOOC jürisi tarafından yüksek puan aldı.

“Dünyanın en büyük yarışmasında alınan bu ödül, kalitenin bir teyidi olmakla birlikte, daha da iyi sızma zeytinyağı üretmeye devam etmemiz için ek bir teşviktir,” dedi Cukrov ve Paić.

İkili, toprak kalitesinden bahçelerin coğrafi konumuna kadar her şeyin yüksek kaliteye ulaşmalarına yardımcı olduğunu saklamıyor. İkili şu anda bahçelerine sulama sistemi kurma olasılığını araştırıyor.

"Zeytin ağaçlarımız için hangisinin daha iyi olduğu konusunda uzmanlara danışıyoruz: damla sulama mı yoksa yağmurlama mı?" dediler.

Sulama olmadan, özellikle Dalmaçya’nın kurak bölgelerinde başarılı zeytin yetiştiriciliğinin mümkün olmadığını biliyorlar. Dalmaçya, asırlık bir zeytin yetiştiriciliği geleneğine sahip ancak iklim değişikliğinin etkilerini hissediyor.

“Onları etkileyemeyiz, ancak onlara uyum sağlayabiliriz,” dedi Cukrov. O ve Vjeran, gençlerin zeytin yetiştiriciliğine giderek daha fazla ilgi duyması, eski, terk edilmiş arazileri restore etmesi ve yeni bahçeler dikmesinden özellikle memnunlar.

Dalmaçya'da gerçek bir zeytin yetiştiriciliği rönesansı yaşanıyor; bunu, Hırvatistan'ın güney bölgesindeki üreticilerin her yıl ulusal ve uluslararası kalite yarışmalarında kazandıkları önemli sayıda ödül de doğruluyor.

Nüfusu yaklaşık dört milyon olan Hırvatistan'dan üreticiler, 2023 NYIOOC'da 128 katılımcı arasından 53 ödül alarak dördüncü sırada yer aldı.

Kazananlar Nisan ayı boyunca açıklanmaya devam edecek. Cukrov ve Paić, daha fazla Hırvat sızma zeytinyağının ödül almasını bekliyor.

Hırvat zeytin yetiştiricilerinin ve futbolcularının dünyanın en iyileri arasında olduğunu gururla belirtiyorlar.

Onların deyimiyle “ateşli” futbolcular, Aralık 2022’de düzenlenen 2022 FIFA Dünya Kupası’nda yarı finale yükselirken Brezilya’yı mağlup ederek üçüncü oldular.

Ülkenin zeytinyağı üreticileri de 2022 NYIOOC'da aynı başarıyı elde etti. Cukrov ve Paić, Hırvat üreticilerin NYOOC'da kazanmaya devam edeceğinden emin.

---