Teksas'taki zeytinlikler hasat mevsimi öncesinde verimsiz kalmaya devam ediyor

Tarihsel olarak ABD’nin en büyük ikinci zeytinyağı üreticisi olan Teksas’ta, üst üste üçüncü yıl zeytin hasadı yapılmayacak.

Teksas Zeytinyağı Derneği (TXAOO) başkanı ve Teksas Zeytinyağı Danışma Kurulu üyesi Cathy Burnell, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Zeytinlikler halen restorasyon aşamasında" dedi. "İyi haber ve olumlu işaretler, mevcut zeytinliklerde toparlanma gördüğümüz ve yeni zeytinlik dikiminin yeniden başladığıdır."

"Teksas'ta zeytin hasadı [genellikle] Ağustos sonu ile Ekim başı arasında yapılır, ancak 2023 yılında Teksas'ta zeytin hasadı yapılmayacak," diye ekledi. "Ancak heyecanlıyız ve 2024 Teksas zeytinlerini sabırsızlıkla bekliyoruz."

“Kısacası, bu yıl Teksas’ta zeytin hasadı olmayacak,” dedi Texas A&M AgriLife’ın yaygınlaştırma programı uzmanı Stephen Janak. “2020 sonbaharı, Teksas’ta en son zeytin hasadı yapılan dönemdi.”

Yüzölçümü bakımından ABD’nin en büyük ikinci eyaleti olan Teksas’ta, zeytin yetiştiricileri bulundukları yere bağlı olarak farklı etkiler yaşadı ve farklı tepkiler verdi.

Teksas genelindeki bahçeleri ziyaret eden Janak, Olive Oil Times’a “Birkaç kişi zeytin yetiştiriciliğini tamamen bırakırken, bazıları farklı ürünlere yöneldi” dedi. Ancak, “çoğunluk yeniden dikim yaptı ya da en azından ağaçlarına bakmaya devam ediyor ve bahçelerini canlandırmaya çalışıyor” diye ekledi.

Teksas, üç kış üst üste tarihi ve yıkıcı don olayları yaşadı.

Janak, “Houston ile San Antonio’yu birbirine bağlayan ve Teksas’ın batısına doğru uzanan ABD Otoyolu 90’ın kuzeyindeki neredeyse tüm bahçeler berbat durumda” dedi. “Çoğunda küçük, bodur, hasarlı ağaçlar var ya da bahçeler bu bahar yeniden dikildi.”

“[Buna karşılık] ABD Otoyolu 90'ın güneyi daha iyi görünüyor,” diye ekledi. “Burada, tamamen donup yerle bir olmayan ve sadece bazı ağaçların tepesinde kuruma görülen meyve bahçeleri var.”

Yılın başında Janak, Teksas'ta zeytin hasadı için umut olduğunu söylemişti, ancak aşırı kış hava koşulları yine işleri bozdu.

"Bu yıl hasat bekliyorduk," dedi. "En azından daha güneydeki bahçeler için geri dönüş yılımızın eşiğindeydik gibi görünüyordu. [Ancak] bu kış, donma sıcaklıklarının hemen öncesinde mevsim normallerinin üzerinde sıcak hava yaşadık."

Sıcak kış sıcaklıkları, zeytin ağaçlarının erken tomurcuklanmasına neden oldu ve bu tomurcuklar, kısa süre sonra sıfırın altına düşen sıcaklıklar nedeniyle zarar gördü.

Janak, “Çiçek tomurcukları uyanmaya başlamıştı ve don tarafından yakalandı” dedi. “Şubat ayında birçok tomurcuğu kesip açtım ve içlerinin siyah ve ölü olduğunu gördüm.”

“Uzun lafın kısası, ürün verebilecek olgun ve köklü ağaçlara sahip tüm bahçeler şu anda gerçekten iyi görünüyor – ancak meyveleri yok,” diye ekledi. “Ağaçlar büyük, sağlıklı ve canlı, ancak meyve yükü yok. Şu andaki zorluk, yükü olmayan ağaçların fazla canlılaşmasını önlemek.”

Burnell, son zamanlardaki sıcak havanın ardından gelen ani soğuk dalgasının Lone Star Eyaleti'ndeki yetiştiricilere büyük bir darbe vurduğunu doğruladı.

“Daha önce zayıflamış zeytin ağaçları öldü ve yeni dikilmiş genç zeytin ağaçları zarar gördü,” dedi. “Bu yılki kış soğuğu, geleneksel olarak sıcaklıkların 20’li veya 10’lu derecelerde (yaklaşık –10 ºC ila – 4 ºC) görülmediği Teksas bölgelerinde yaşandı.”

“Uri adlı kış fırtınasından önemli bir hasar görmeden kurtulan zeytinlikler, bu beklenmedik soğuktan zarar gördü,” diye ekledi Burnell.

Teksas Denetçisi'nin bir raporuna göre, 2021 Kış Fırtınası Uri, Teksaslıların zihninde uzun süre yer edecektir. Fırtına, eyalet genelinde önemli miktarda kar birikmesine ve elektrik kesintilerine neden oldu. Fırtınayla ilgili tahmini kayıplar 80 milyar ile 130 milyar dolar arasında değişmektedir.

Teksas Çiftçi Bürosu'nun bir raporunda, Uri Kış Fırtınası'ndan kaynaklanan tarımsal kayıpların 600 milyon doların üzerinde olduğu tahmin ediliyor. Raporda, bu tahminlerin ihtiyatlı olduğu ve kümülatif kayıpların çok daha yüksek olabileceği, bunun da üreticiler üzerinde yıllarca sürecek etkileri olabileceği belirtiliyor.

Geleceğe bakıldığında, Lone Star Eyaleti'ndeki üreticiler ve yetiştiriciler iyimser ve yeni beceriler geliştirmeye odaklanmış durumda. Zeytin, Teksas'ta gelişmekte olan bir sektör ve Teksaslı yetiştiriciler, başarıya ulaşmak için yeni yaklaşımlar benimseme konusunda hevesli.

Janak, “2024 yılında hasat yapabileceğimizden umutluyuz,” dedi. “Eyaletin güney yarındaki bahçeler sağlıklı ve meyve verecek çok sayıda dal var. Bunun gerçekleşmesi için ihtiyacımız olan şey, en azından normal bir kışa benzer bir hava. Aşırı sıcaklık dalgalanmaları ve yaklaşık -3 ºC’den (27 ºF) daha düşük sıcaklıklar olmaması için dua ediyoruz.”

“Çiçeklenmeye neden olacak kadar soğuk hava alırsak ve don hasarını da önleyebilirsek, Teksas zeytin endüstrisi dört yıl sonra ilk zeytin hasadını gerçekleştirebilir,” diye ekledi. “Bu, Teksaslı zeytin yetiştiricilerine biraz iyimserlik ve umut aşılamak açısından çok önemli olacaktır.”

Son üç yıldaki aksiliklere rağmen, Burnell, Teksas’taki zeytin yetiştiricilerinin çok şey öğrendiğini söyledi.

Geleneksel anlamda bir hasat olmamasına rağmen, Burnell bu terime daha geniş bir bakış açısıyla yaklaşıyor ve üreticilerin çok farklı bir hasat türünün faydalarından yararlandıklarını söylüyor.

“Hasat, gelecekte kullanılmak üzere (bir kaynağı) toplamak veya elde etmek anlamına gelir,” diye açıkladı Burnell. “Teksas, 2012’den beri geleneksel zeytin hasadı yapmaktadır ve her hasatla birlikte, Teksaslı üreticiler başarılı bir Teksas zeytin hasadı elde etmek için ne yapmaları ve ne yapmamaları gerektiği konusunda daha yetkin hale gelmiştir.”

"Son üç yıldır tarihi hava olaylarıyla bize ders veren en büyük öğretmenimiz Doğa Ana sayesinde, Teksas zeytin yetiştiricileri, zeytin çeşidi doğrulama, bahçe kurma yöntemleri ve yönetimi ile birlikte yenilikçilik, azim ve kararlılığı da 'hasat' ettiler," diye ekledi. "Bunlar, Teksas zeytin yetiştiricilerini ve Teksas zeytin endüstrisini geleceğe taşıyacak kaynaklardır."