Tutku ve araştırma, Cantasole’nin ödüllü kalitesinin ardındaki ilham kaynağıdır

Brindisi'nin güneyinde, Puglia kıyılarına birkaç kilometre uzaklıkta, asırlık zeytin ağaçları 12. yüzyıldan kalma Masseria Flaminio'yu çevreliyor.

Burası, 2023 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda Altın Madalya kazanan orta yoğunluklu Biancolilla zeytinyağı Cantasole'nin üreticisi De Marco ailesinin arazisinin kalbidir.

Zeytin ağaçlarıyla çalışmak, günler ve mevsimler boyunca onlarla birlikte yaşamak demektir... bunu gerçekten yaşadığınızda, bağımlılık yapıcı hale gelir. – Arianna De Marco, Cantasole kurucusu

"Bir gün, dedem Nicola bana, geçmişte bu asırlık ağaçlar daha gençken zeytin hasadının sadece kadınlar tarafından yapıldığını anlattı," dedi kurucu Arianna De Marco.

“Meyveleri toplarken, neşelenmek ve zeytinlikleri neşelendirmek için şarkı söylerlerdi,” diye ekledi. “İtalyanca ‘şarkı söylemek’ (canta) ve ‘güneş’ (sole) anlamına gelen kelimelerin birleşiminden oluşan Cantasole adı işte böyle aklıma geldi. Bu isim, işimizi yaparken hissettiğimiz mutluluğu açıkça ifade ediyor.”

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Zeytinlik, 1885 yılında, aslen bir şaraphane kurmayı planlayan büyük büyükbabası Vincenzo tarafından kuruldu.

“Ancak o, zeytin ağaçlarını çok severdi. Bu yüzden, üzüm bağlarının yanı sıra yüzlerce Cellina di Nardò zeytin ağacı dikmeye başladı,” dedi De Marco. “Bu zeytinler hâlâ çiftliğimizin kalbini oluşturuyor ve onun diktiği için benim için paha biçilmez değerdedir. Daha sonra dedem bu zeytinlerle uğraştı, şimdi ise babam Fabrizio ve ben onlara bakıyoruz.”

“Bugün benim için zeytin ağaçlarıyla çalışmak, günler ve mevsimler boyunca onlarla yaşamak anlamına geliyor,” diye ekledi. “Bu, onların neye ihtiyaçları olduğunu anlamak demek. Kışın uykuya yattıklarında onlardan keyif almak ve ilkbaharda yeni yapraklar ve çiçeklerle yeniden canlanışlarını izlemek demek.”

“Sonra meyveleri beklemek ve nihayet hasat etmek,” diye devam etti De Marco. “Ardından tekrar budama işini üstlenmek ve böylece, tüm yaşam döngüleri boyunca devam etmek; bunu gerçekten yaşadığınızda, bağımlılık yapıcı hale geliyor.”

De Marco, 2016 yılında ilk hasadını yaptığında Cantasole markasını kurdu. O zamanlar başka mesleki ve yaşam planları vardı.

Ekonomi ve işletme okuduktan sonra, inovasyon ve iş stratejileri alanında yüksek lisans derecesi aldı ve Roma’dan Hollanda’nın Utrecht kentine, ardından da Fransa’nın Grenoble kentine taşındı.

“Yüksek lisansımı bitirdiğimde tezimi yazmam gerekiyordu ve gerekli tüm bilgileri kolayca bulabildiğim için tarımda inovasyon konusunu ele almaya karar verdim,” dedi.

De Marco, “Bu görevi tamamlamak için çiftliğe döndüm ve tekrar yurtdışına gitmeyi planladım,” diye ekledi. “Sonunda kaldım çünkü tezimi bitirmeden önce markamı geliştirmiş, bir tadım kursuna katılmış ve kaliteli bir ürünün nasıl üretileceğini öğrenmeye başlamıştım. Yüksek kaliteye hemen aşık oldum ve buna odaklandım.”

Arazi, yaklaşık 30.000 ağacın bulunduğu 180 hektarlık bir alana yayılıyor ve bunun 120 hektarı eski zeytin ağaçlarıyla kaplı. Kalan 60 hektarlık alanda ise son 30 yıl içinde dikilmiş Coratina, Peranzana, Biancolilla, Cima di Melfi, Leccino, Frantoio, Arbequina, Picholine ve Nociara gibi bir düzine çeşit yer alıyor.

Şirketin ayrıca, De Marco’nun kız kardeşi Ludovica tarafından yönetilen, yerli Negramaro, Primitivo ve Susumaniello çeşitlerinden oluşan bir bağa da sahip.

“Çok çeşitli zeytin çeşitlerine güvenebiliriz, ancak ben bazılarını daha çok tercih ediyorum,” dedi. “Örneğin, yumuşak Biancolilla, orta derecede meyveli Peranzana ve daha yoğun Coratina; bunlar da yıllar boyunca NYIOOC’ta bize büyük memnuniyet vermiştir.”

“Ayrıca, nesli tükenme eşiğinde olan Cellina di Nardò çeşitine de çok düşkünüm,” diye ekledi De Marco. “Bu çeşidi korumak için, şirketin yönetimini devralır devralmaz kendimi araştırmaya adadım.”

Bahçe, Brindisi ile Lecce arasında, Xylella fastidiosa'dan ciddi şekilde etkilenen bir ovada yer alıyor. Bu bakteri türü, bu suşa karşı en duyarlı çeşitlerden biri olan Cellina'yı tehdit ediyor. De Marco, bu soruna bir çözüm bulmak için birkaç yıldır çalışıyor.

“Dört farklı araştırma merkeziyle işbirliği yapıyoruz,” dedi. “Sadece asırlık ağaçlarımızı korumakla kalmıyor, aynı zamanda birçokları için büyük bir sorun haline gelen bu soruna mümkün olan en hızlı çözümü bulmaya da katkıda bulunuyoruz.”

Genel olarak De Marco, çevreye duyarlı zeytin yetiştiriciliğini sürdürmeye kararlı.

"Şu anda organik sertifikası almak için dönüşüm sürecinde olan bahçedeki uygulamaların yönetimini optimize etmek için bir hassas tarım projesi yürütüyoruz," dedi.

Ayrıca, De Marco sızma zeytinyağı kültürünü yaymaya kendini adamıştır – sıcak aylarda, arazide rehberli tadımlar düzenlemektedir.

“Ben bunlara deneyim diyorum,” dedi. “En çok sevdiğim şey zeytinyağı hakkında konuşmak ve kalite bilgisini yaymak. Bu konuda hala yapılacak çok şey olduğuna ve kalite konusunda eğitimin farkındalık yaratmak için temel öneme sahip olduğuna inanıyorum.”

Yeni gelenlere tadım rehberliği yaparken, kendi yağlarının yanı sıra her zaman kusurlu bir yağ da ekliyor.

“Yüksek kaliteli bir ürün ile kalitesiz bir ürün arasındaki karşılaştırma önemlidir,” dedi. “Katılımcılar farkı algılar ve bu da onların kalite kavramını daha iyi anlamalarını sağlar.”

“Ayrıca, tatların kişiden kişiye nasıl değiştiğini görmekten de hoşlanıyorum,” diye ekledi. “Tat çok kişisel bir şeydir ve bu nedenle farklı yağlar üretiyoruz.”

“Çok farklı ülke ve kültürlerden insanlarla tadımlar yapıyorum ve her birinin, kendi geçmişine göre de farklı lezzetleri takdir ettiğini fark ediyorum,” diye devam etti De Marco. “Ne seviyor olurlarsa olsunlar, benim amacım onları kaliteye yönlendirmek.”

Tadım deneyimleri, yazın sonunda ve yoğun bir çalışma yılının doruk noktası olan hasat mevsiminin yaklaşmasıyla sona eriyor. Farklı boyutlarda şemsiyeli sallama makineleri kullanılarak toplanan en genç ağaçların meyveleri, beş saat içinde değirmene teslim ediliyor ve hemen presleniyor.

“Yan ürünleri enerji üretmek için yeniden kullanan en yeni nesil öğütme teknolojisine güveniyoruz,” dedi De Marco. “Sürdürülebilir bir üretim yöntemini benimsemenin, özellikle önümüzdeki iklim sorunlarıyla mücadele ederken temel öneme sahip olduğuna inanıyoruz.”

Geçen yaz, Puglia şiddetli bir kuraklık yaşadı ve bu durum üretimde düşüşe neden oldu; şirket, bitkilerin su stresini yönetmede zorluklar yaşadı.

De Marco, “Su kıtlığına en az duyarlı olan zeytin çeşitlerini anlamak için bu çeşitler hakkındaki bilgileri derinleştirmek faydalı olacaktır” dedi. “Hala yapılacak çok şey olduğuna inanıyorum ve kendimizi sürekli geliştirmeye odaklanan birçok projemiz var.”

Son yıllarda Covid-19 salgını, aşırı hava koşulları ve ekonomik zorlukların yarattığı zorluklara rağmen, De Marco yüksek kaliteli sızma zeytinyağını tanıtmaya odaklanmaya başarıyla devam ediyor.

“Yağımız, sadece kokladığınızda bile size duygular yaşatır,” dedi. “Ve bu bizim için her şeydir. Bu, her şeye değmesini sağlayan harika bir yolculuğun en önemli noktasıdır. Bu, bu işe devam etmem, her sabah adanmışlıkla uyanmam ve değerli zeytin ağaçlarımızın bulunduğu bahçeye gitmem için bana güç veriyor.”

---