Tunuslu Zeytinyağı Üreticileri Siyasi Karışıklığa Rağmen Başarılı Oluyor
Dünyanın en büyük zeytin üreticisi ülkelerinden biri uluslararası gözlemcileri endişelendiren değişimler yaşarken, zeytin yetiştiricileri iklim değişikliği konusunda daha fazla endişe duyuyor.
Tunus Cumhurbaşkanı Kais Saied’in son aylarda kendi makamının yetkilerini tek elde toplamak amacıyla aldığı olağanüstü tedbirlerin, çok geniş kapsamlı sonuçları olacaktır.
Yine de, yerel zeytinyağı üreticileri ve siyaset uzmanları, yaşananların zeytinyağı sektörünü etkileyeceğine inanmıyor.
Durum kontrolden çıkıp Tunus büyük bir istikrarsızlıkla karşı karşıya kalmadıkça, tarım sektörünün mevcut halini koruyacağı görülüyor.
2021/22 hasat yılında 240.000 ton zeytinyağı üretimi beklenen Tunus, dünyanın en büyük zeytinyağı üreticileri arasında yerini koruyacak. Son yirmi yılda, sektör büyük yatırımlar ve küresel zeytinyağı tüketimindeki istikrarlı artışla güçlendi.
Ayrıca bakınız: 2021 Hasat GüncellemeleriTarım Bakanlığı verilerine göre, Tunus 2021/22'de en az 180.000 ton zeytinyağı ihraç etmeyi bekliyor. Mevcut hasat yılı, Saied'in ülkenin parlamentosunu dondurması, başbakanı görevden alması ve ülkeyi kararnamelerle yöneteceğini açıklamasının hemen ardından başladı.
Başkanlık ofisi, anayasanın büyük ölçüde değişmeyeceğini, ancak cumhurbaşkanının yetkilerini sınırlayan hükümlerin artık yürürlükte olmadığını açıkladı. Eylül sonunda Saied yeni bir başbakan atadı ve yeni hükümet kuruldu.
Kuzey Afrika demokrasisinin geleceğine ilişkin siyasi istikrarsızlık ve belirsizlik, ülkenin zeytinyağı ekonomisinin önemli bir parçası olan ihracat ve uluslararası ticaret ilişkilerini etkileyebilir, ancak uzmanlar bunun henüz gerçekleşmediğini söylüyor.
Carnegie Uluslararası Barış Vakfı'nın Orta Doğu programında kıdemli araştırmacı olan Sarah Yerkes, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Saied'in siyasi partiler ve büyük sivil toplum grupları gibi siyasi elitler arasındaki desteği azalırken, halkın onun eylemlerine verdiği destek yüksek seviyede kalmaya devam ediyor" dedi.
“Bunun başlıca nedeni, birçok Tunuslunun geleneksel siyasi aktörlerden bıkmış olması ve devrimden bu yana geçen on yıl içinde günlük yaşamlarında herhangi bir iyileşme görmemiş olmalarıdır,” diye ekledi. “Birçoğu Saied’i, Tunus’a yeni bir başlangıç yapmaya çalışan ve Tunus’un sorunlarını çözememiş olanları sorumlu tutan biri olarak görüyor.”
“Ancak Saied, ülkenin şu anda karşı karşıya olduğu ekonomik, sosyal veya siyasi sorunları çözmek için gerçek veya etkili bir planı olduğunu göstermedi,” diye devam etti Yerkes. “Ve tüm güç onun elinde toplandığı için, vaatlerini yerine getiremezse suçlayacak kimse kalmayacak.”
Birçok uluslararası gözlemci, Saied’e parlamentoyu yeniden faaliyete geçirip seçilmiş yetkililere iktidarı iade etmesi için çağrıda bulundu. Son birkaç gün içinde, 30’dan fazla yerel insan hakları savunucusu, Saied’e açık mektupla olağanüstü tedbirleri için bir süre sınırı belirlemesini istedi.
Bu kişiler, eski Tarım Bakanı Samir Bettaieb’in yolsuzluk suçlamasıyla tutuklanmasının ardındaki gerçek nedenin, nefret ve baskı ortamı olduğunu belirttiler.
Aynı zamanda, Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC) yöneticileri, Tunus’un başkenti Tunus’ta Tunuslu meslektaşlarıyla bir araya geldi ve bu, Tunus’un uluslararası ilişkilerinin normalleştiğini teyit etti.
IOC'nin mevcut Tarım Bakanı Mahmoud Elias Hamza ile yaptığı toplantı, hem yerel uzmanların eğitimi hem de ülkenin IOC'nin bir sonraki uluslararası toplantılarına katılımı konusunda uluslararası işbirliğinin geliştirilmesine odaklandı. Tunus'un Expoliva 2023'ün onur konuğu olacağı da teyit edildi.
Siyasi belirsizliğe rağmen, ülkedeki üreticiler Olive Oil Times'a, karşı karşıya kaldıkları en büyük tehdidin iklim değişikliği olduğunu söylediler.
2021 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda iki Altın Ödül kazanan Domaine Adonis'in sahibi Salah Ben Ayed, "Kuraklık ve su kıtlığı göz önüne alındığında, yeni sezon zeytinyağı hacmi açısından ortalama bir sezon olacak gibi görünüyor" dedi.
Tunus'taki bir zeytin bahçesinin havadan görünümü
"Aslında, sıcak hava ve yağış eksikliği nedeniyle iklim değişikliği zamanla giderek daha fazla hissediliyor," dedi Olive Oil Times'a.
“Son zamanlarda hava koşulları çok sert geçti. Bu yıl yağmurun neredeyse hiç yağmadığı çok sıcak bir yaz geçirdik, bu da ağaçlarımızı büyük bir strese soktu,” diye ekledi, sızma zeytinyağları da 2021 NYIOOC’ta ödül kazanan Olivko’nun kurucusu Karim Fitouri.
"Yine de, tarihten ve doğadan zeytin ağaçlarının hayatta kalma ustaları olduğunu öğrendik," dedi Olive Oil Times'a. "Binlerce yıl boyunca, zeytin ağacı birçok felakete rağmen ayakta kalmayı başardı."
Ayrıca bakınız: İngiltere, Ticaret Anlaşmasını İmzaladıktan Sonra Tunus Zeytinyağı İthalatına Uyguladığı Gümrük Vergilerini KaldırdıBen Ayed, iklimle ilgili endişelerin yanı sıra, yerel üreticilerin diğer endişelerinin zeytinyağı fiyatlarının düşük olmasından ve zeytinyağının sağlık yararlarının Tunus'ta henüz yeterince bilinmemesi ve yurtdışında yeterince takdir edilmemesinden kaynaklandığını açıkladı.
“Tunus’ta yüksek kaliteli zeytinyağı üretiminin geleceğine bakarsak, Covid-19 salgını sırasında yaşanan talep artışı göz önüne alındığında iyimser olabiliriz,” dedi. “Ancak birçok tüketici, zeytinyağının farklı kaliteleri arasında ayrım yapmıyor.”
Fitouri'ye göre, Tunuslu üreticilerin hem iç hem de dış pazardaki konumlarını güçlendirmelerinin yollarından biri, uluslararası yarışmalarda ödüller kazanmaktır. Tüketiciler de bunu takip edecektir, diye ekledi.
Fitouri, “Covid-19, halk sağlığı bilincinin oluşum sürecini hızlandırdı” dedi. “Birkaç yıl önce genel halka bağışıklık sisteminin ne olduğunu sorsaydınız, sadece çok azı cevap verebilirdi.”
“Ancak şimdi bu durum değişiyor,” diye ekledi. “İnsanlar artık kaliteli gıdaya ihtiyaçları olduğunu biliyor ve sızma zeytinyağının sağladığı faydaları anlamaya başladılar.”
Kısa süre önce Avrupa İmar ve Kalkınma Bankası (EBRD), Tunus'ta zeytinyağı sektörünün gelişimini sürdürmek için çeşitli projelere finansman sağladığını doğruladı.
Ayrıca bakınız: Tunus’un En İyi Zeytinyağları2012 yılından bu yana EBRD, ihracat rekabetçiliğini ve ülkenin ekonomik büyümesini desteklemek için 6,2 milyon avroluk kredi vermiştir. Bu senaryoda zeytinyağı sektörü çok önemli bir rol oynamaktadır. Son fonların bir kısmı özellikle zeytinyağı üretimi, şişeleme ve ihracatını destekleyecektir.
Yerkes, “Tarımın zarar göreceğini sanmıyorum” dedi. “Şu ana kadar Avrupa ve ABD, Saied’e karşı nispeten sessiz kaldı ve ilişkiler büyük ölçüde normale döndüğü için yardım akışı devam ediyor.”
"İşler kontrolden çıkıp Tunus büyük bir istikrarsızlıkla karşı karşıya kalmadıkça, tarım sektörünün olduğu gibi kalacağı görülüyor," diye ekledi.
Avrupa Birliği, Tunus’un açık ara en büyük zeytinyağı alıcısıdır. Tunus Ulusal Zeytinyağı Kurulu’na göre, tüm ihracatın yaklaşık yüzde 80’i AB’ye gönderilirken, ABD ve Kanada’daki pazar payı da artmaktadır.
Fitouri, “Tunus, yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üretiminin liderlerinden biri olma yolunda ilerliyor” diyerek sözlerini tamamladı. “Kuru iklimimiz ve mükemmel topraklarımız, ülkemizi zeytin ağaçları için ideal bir yuva haline getiriyor.”