Genç Sicilyalı Üretici, Yenilikçi Yaklaşımlarla Antik Ağaçlık Alanlara Yeni Bir Soluk Getiriyor

Güney Sicilya’daki genç nesil çiftçiler, zeytin yetiştiriciliği ve şarapçılıkla kök salmış aile mirasına bilim, teknoloji ve yenilikçiliği, zeytin yetiştiriciliği ve şarapçılıkta kök salmış aile mirasına katıyor; bu mirasın bir parçası olan zeytinliklerde yüzyıllık, hatta bazıları 500 yıllık ağaçlar bulunuyor.

Selinunte'nin kuzeyindeki yumuşak yamaçlarda, Partanna'da yer alan Tenute Caracci, İtalya'nın en kaliteli zeytinyağlarından bazılarının kaynağı ve iklim değişikliğinin getirdiği zorluklara uyum sağlama konusunda bir öncü olarak öne çıkmıştır.

Ünlü Nocellara del Belice zeytinlerinden meyveli bir sızma zeytinyağı üreten çiftlik, 2025 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda Altın Ödül'ü kazandı.

Tenute Caracci’nin sahibi Mirko Caracci, Olive Oil Times’a verdiği deme­çte, “Nocellara, olağanüstü bir zeytindir; dikkat çekici aromaları ve hem zeytinyağı hem de sofralık zeytin olarak kullanılabilme özelliğiyle öne çıkar” dedi.

Bu çeşit, zeytinyağları Avrupa Birliği’nin Korunan Menşe İsimleri (PDO) sistemi kapsamında korunan bir bölge olan Valle del Belice’ye derin kökleri ile bağlıdır.

“Nocellara del Belice, öğütüldüğünde diğer çeşitlere kıyasla genellikle daha düşük polifenol içeren, ancak çok daha zengin bir aromatik profile sahip bir zeytinyağı üretir,” diye açıkladı Caracci.

“Bölgemizdeki sofralık zeytin üreticileri, farklı işleme yöntemleriyle, özellikle de meyveyi tatlı hale getirip aperatif olarak çekici kılan Castelvetrano yöntemiyle bu özelliği daha da güçlendiriyor,” diye ekledi.

34 yaşındaki Caracci, ailesinin üçüncü neslini temsil ediyor ve büyükbabasının başlattığı tarım faaliyetlerine daha bilimsel bir yaklaşım getirmiştir. Şarapçılık alanındaki geçmişi, çiftliği entegre tarıma ve daha sürdürülebilir bir üretim modeline yönlendirmesine yardımcı oldu.

“Çiftliğimizin uzun bir geçmişi var. Başlangıçta, neredeyse tamamen yerel şarap imalathaneleri için üzüm yetiştirmeye odaklanıyorduk. Ardından zeytin ve zeytinyağı geldi,” diye hatırlıyor Caracci.

“Bununla birlikte, küçük çaplı yerel satışlar başladı; bir komşunun zeytinyağı bittiğinde ya da bir arkadaşımız bizimkinin daha iyi olduğunu bildiği için istediğinde kapı kapı dolaşırdık. Her şey tam da böyle başladı,” diye ekledi.

Caracci’nin babası Giuseppe, başlangıçta çiftliğin zeytinyağını büyük kaplarda, çoğunlukla 10 ila 20 litrelik teneke kutularda satıyordu.

“Daha sonra daha küçük teneke kutulara geçtik ve aynı zamanda bizim için gerçek bir niş olan ve şu anda giderek büyüyen bag-in-box ürünümüzü piyasaya sürdük,” dedi Caracci.

“Artık herkes bunu kullanıyor çünkü kullanışlı, teneke kutulardan çok daha pratik ve israf yaratmıyor. Bag-in-box ile zeytinyağını dökmek çok daha kolay ve son derece kullanışlı,” diye ekledi.

Çiftlikteki yeni nesil için en acil zorluklardan biri, iklim değişikliğinin bölgeye etkisi.

“Son beş ya da altı yıl içinde avokado yetiştirmeye bile başladığımızı düşünün. Bu, iklim değişikliğinin tarımsal üretimi ne kadar etkilediğini açıkça gösteriyor,” diyen Caracci, artan sıcaklıkların Sicilya’daki çiftçileri yeni ürünlerle denemeler yapmaya ittiğine dikkat çekti.

Akdeniz Havzası iklim sıcaklık noktasının tam kalbinde yer alan Sicilya, özellikle artan yüzey sıcaklıklarına ve aşırı hava olaylarına maruz kalıyor.

“İklim değişikliği gerçektir, bunu hissediyoruz. Mevsim çok kurak geçerse, güneş çok fazla ve kuraklık olursa, dayanıklılığı yüksek zeytin ağacı bile strese girer,” dedi Caracci.

“Bu durum meydana geldiğinde, ağaç meyveye besin göndermeyi durdurur. Bunun yerine, meyve ve yapraklardan besin çekmeye başlar. Bu gibi durumlarda zeytinler, yağa kalite kazandırmak için gerekli mikro elementleri ve bileşikleri biriktiremez,” diye ekledi.

Son yıllarda, şiddetli bir kuraklık adanın tamamını etkilemiş ve zeytin hasadını ve üretimini önemli ölçüde olumsuz etkilemiştir.

“Kuraklığın yanı sıra hava da aşırı sıcaktı. Ağustos ayında, yaprakları buruşmuş zeytin ağaçları ve kabukları buruşmuş zeytinler görebiliyordunuz, oysa bunlar zaten iki ya da üç santimetre genişliğindeydi. Bunu görmek gerçekten insanın kalbini kırıyor,” diye hatırladı Caracci.

Gece sıcaklıkların düşmesi ve nemin artmasıyla birlikte, kuru ve sıcak yaz aylarında gün ışığının uzun sürmesi ağaçlar üzerinde kalıcı bir etki yaratıyor.

“Stres sürekli artıyor. Asla tam anlamıyla dengeye dönmüyorsunuz ve bir iyileşme aşaması da yok,” dedi Caracci. “Tarımda, hafif stres altındaki bitkiler daha kaliteli meyve üretir, ancak stres hafif olmalı, aşırı olmamalı.”

Bu bağlamda, sulama ilk savunma hattı haline geldi. “Bu, iklim değişikliğine bir uyumdur,” dedi Caracci.

Bugün, Tenute Caracci’nin tarım arazilerinin yüzde 90’u sulanmaktadır; buna yaklaşık 5.000 zeytin ağacının bulunduğu tüm zeytinlikler de dahildir.

“Birkaç yıl önce, AB tarafından finanse edilen Sicilya Bölgesi Kırsal Kalkınma Programı sayesinde hava istasyonları kurduk. Bu sayede nem, yaprak ıslaklığı, yağış ve diğer parametreleri çok doğru bir şekilde izleyebiliyoruz,” diye açıkladı Caracci.

Toprak nemi de her ağacın çevresindeki çeşitli alanlardan numune alınarak izleniyor.

“Belirli kuraklık eşik değerleri aşıldığında sulama yapıyoruz. Beş veya altı saatlik döngüler uyguluyoruz. Aşırıya kaçmıyoruz, aksi takdirde su çok hızlı süzülür ve israf olur,” dedi Caracci.

Son yıllarda, Valle del Belice’deki birçok üretici zeytin ağaçlarına ince beyaz bir mineral olan kaolin kili püskürtmeye başladı.

“Bu, güneş ışığını kısmen yansıtan ve hem yaprakların hem de zeytinlerin sıcaklığını düşüren beyazımsı bir tabaka oluşturur. Sıcaklığın etkisini hafifletmeye yardımcı olduğu için biz de bunu kullanıyoruz,” diye belirtti Caracci.

İklim stresine karşı doğal bir avantaj, deniz seviyesinden 300 ila 400 metre yükseklikte bulunan bahçelerin konumundan geliyor.

Bu rakım, hafif rüzgarlar ve biraz daha serin hava getirerek, en aşırı koşullara maruz kalmayı azaltır.

Zeytin meyve sineği istilaları, nesiller boyu aktarılan geleneksel yöntemler de dahil olmak üzere tuzaklar aracılığıyla kontrol altına alınmaktadır.

“Bunu dedemden öğrendim. Plastik bir şişenin üstü kapatılır ve boynuna, sineklerin girebileceği ama çıkamayacağı kadar geniş dört küçük delik açılırdı,” diye hatırlıyor Caracci.

“Sezonun sonunda, şişenin dibinde kalın bir sinek ve diğer böcek tabakası bulurduk. Bu çok yardımcı oluyor. Eski bir yöntem arıyorsanız, bu işe yarayan ve akılda tutulması gereken bir yöntemdir,” diye ekledi.

“Sinekleri kontrol altına alırsanız, işin yüzde 80’ini halletmiş olursunuz. Tuzaklarla durumu izler ve sonra nasıl devam edeceğinize karar verirsiniz,” dedi Caracci.

“On ila on beş yıl önce, mu­a­zeleler takvim esasına göre yapılıyordu. Bugün ise, bunun yerine, belirli tehditlere karşı hedefe yönelik mu­a­zelelere güveniyoruz,” diye ekledi.

Bu çabaların sonuçları, Tenute Caracci zeytinyağlarının kazandığı uluslararası tanınırlıkta kendini gösteriyor.

“New York’tan ilk madalya geldiğinde, inanılmaz bir sevinç yaşadık. Bu, dünyanın öbür ucunda bile Nocellara del Belice’nin takdir edildiği anlamına geliyordu,” dedi Caracci.

“Zeytinyağını biliyorlar, sızma zeytinyağını anlıyorlar ve kalitesini takdir ettiler. İkinci madalya, doğru yöne gittiğimizi teyit etti,” diye sözlerini tamamladı.