En İyi Yunan Zeytinyağlarının Üreticileri, NYIOOC Ödüllerine Tepki Gösteriyor

Ödüllü Yunan üreticiler, New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması sonuçlarına ilişkin tepkilerini ve dünyanın en iyi zeytinyağlarını üretme çabalarını anlatıyor.

Yunanistan saatiyle sabah saat 2'de New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması (NYIOOC) sonuçlarının canlı yayınını izleyen Vitsentzos Kornaros, Chrisopigi PDO Sitia Kritis'in çok prestijli "Sınıfının En İyisi" ödülünü kazandığını duydu. Heyecandan uyuyamayan Kornaros, bu haberi paylaşmak için tanıdığı herkesi uyandırmak istedi.

Yaptığımız işin bir sırrı yok. Taviz vermeye yer yok. Sürecin her aşamasında mükemmelliği arıyoruz. - Konstantinos Papadopoulos, Mythocia Omphacium üreticisi

Başarılarının sırrı nedir? “Ürünümüze inanıyoruz ve bu kadar iyi olmak için çok çalışıyoruz. Zeytin ağaçlarımıza, onları her yönden zenginleştiren sevgi ve bilgiyle bakıyoruz. Doğu Girit’teki üretimin “her aşamasına katılıyor ve denetliyoruz.” “Bu, ürünümüzün neye ihtiyacı olduğunu bildiğimiz ve bunu doğru zamanda sağladığımız anlamına geliyor.” Kornaros, bu ödülün “altın pınar” anlamına gelen Chrisopigi’yi “dünya çapında daha tanınır hale getireceğini” umuyor, dedi Kornaros.
Ayrıca bakınız: 2016’nın En İyi Yunan
Sızma Zeytinyağları Giovanni Bianchi, “Argali sızma zeytinyağının [EVOO] kalitesinin çok arttığını bildiğini” ve NYIOOC ödülünü umduğunu, ancak “Argali’nin Sınıfının En İyisi ödülünü kazanmasını görmek benzersiz ve beklenmedik bir duygu uyandırdı” dedi. Seçimlerinin haklı çıktığını belirten Bianchi, “Çevreye ve çalışma arkadaşlarıma saygı gösterirken, yağımın kalitesini artırmaya devam etme konusunda kararlı ve motiveyim” dedi.

Roma'da yaşayan İtalyan bir bilgisayar programcısı olan Bianchi, Yunanistan'ın Selanik kentinde doğdu. Ailesi ilk on bir yılını burada geçirdi ve bu sayede "Yunanistan ile o kadar güçlü bir bağ" kurdu ki, 2004 yılında Peloponnese'nin batısındaki Gargalianoi'de 250 adet dayanıklı zeytin ağacının bulunduğu bir arazi satın almaya karar verdi. "O yıldan itibaren zeytinyağı hakkında hayal kurmaya ve düşünmeye başladım. Çalıştım, İtalya’da yağ tadımı dersleri aldım ve değirmencileri istediğim gibi yağ üretmeye ikna ettim. Hayalim, Yunanistan’a dönüp bu büyük tutkumu işim haline getirmek.” Şimdiden her hasadı, şişelemeyi ve budama işini bizzat yönetiyor.

Olive Mill Kyklopas ve Kyklopas Olive Mill Organic, ikisi de Altın Ödül kazandı. Kyklopas (veya Cyclops) Başkanı Niki Kelidou, “şirketimizin kazandığı her ödül, bize katma değer sağlıyor ve doğru yolda olduğumuzu gösteriyor” diyor. Zeytin çeşidi Makris, “en büyük varlığımız ve en önemli silahımız, ona hak ettiği değeri vermektir.” Türkiye, Bulgaristan ve belki de Cyclops mağarasına çok yakın olan kuzeydoğu Yunanistan’daki bölgelerinde, bu yıl zeytin sineği veya ağaç hastalıklarıyla neredeyse hiç sorun yaşamadılar, bu da olağanüstü bir EVOO üretmelerine yardımcı oldu.

Yanni’s Olive Grove’dan Yanni’s Finest Altın Ödül, Yanni’s Limited PDO Chalkidiki ise Gümüş Ödül kazandığında, Evi Prodromou, “sanki Everest Dağı’na, dünyanın zirvesine tırmanmayı başarmış gibiydik” dedi. “Bu NYIOOC ödülleri şirketimiz için büyük bir fark yaratacak. Sızma zeytinyağlarımız artık tüm dünyada yüksek kaliteli sızma zeytinyağları olarak biliniyor” dedi. Hem Yanni’nin sızma zeytinyağları hem de Chalkidiki çeşitleri ilk kez “böyle bir uluslararası tanınırlık” kazandı.

Yanni’s Olive Grove, “mümkün olan en yüksek kalitede Yeşil Erken Hasat Sızma Zeytinyağları üretmeyi” amaçlayan “Akıllı Tarımın Uygulanması” adlı benzersiz bir araştırma yönteminin pilot projesine dahil olan tek şirkettir. Üretimin tüm aşamaları Krinos Zeytin Merkezi ve American Farm School’un gözetimindedir. Prodromou, “geleneksel uygulamaları kullanarak ancak bilimsel kontrol altında, tarladan bitmiş ürüne kadar tam kontrollü kalite güvencesi” sağlayan dikey entegre bir üretim sürecinde “IOC’nin talimatlarını harfiyen uyguladıklarını” söyledi. Sonuç, organoleptik mükemmellik ve çok yüksek polifenol içeriğidir (ekstra sağlık faydaları için).

Konstantinos Papadopoulos, Mythocia Omphacium Organic ile kazandığı Altın Ödül ve Mythocia Omphacium ile kazandığı Gümüş Ödülün “markamıza istediğimiz prestiji kazandırmamıza yardımcı olacağını” umduğunu söyledi. O, “ürünlerimizin sadece iki yıl içinde bir dizi ödül kazanmış olmasının, insanların sıkı ve tutkuyla çalışması ve kalite için çabalamalarının bir sonucu olduğuna” inanıyor. Yunan zeytinyağının mükemmel kalitesini tüm dünyaya yaymaya katkıda bulunduğumuzu düşünmek büyük bir motivasyon kaynağı. Yaptığımız işin sırrı yok. Taviz vermeye yer yok. Sürecin her aşamasında mükemmelliği arıyoruz.” Antik Olimpia yakınlarında çalışan ve “zeytinyağına olan sevgileri, inançları ve tutkularından” ilham alan ekip, “sürekli araştırma ve bilimsel izleme” faaliyetlerinde bulunuyor ve en iyi sonuçları elde etmek için erken hasat yapıyor.

PJ Kabos'un kurucusu ve sahibi James Panagiotopoulos, PJ Kabos Family Reserve için aldığı Altın Ödül ve PJ Kabos için aldığı Gümüş Ödülü, “saygıdeğer müşterilerimizle ve onlar için inşa ettiğimiz güven evinin bir başka tuğlası, yüksek kaliteli tutarlılığın bir yıl daha teyit edilmesi” olarak görüyor. Şirketinin başarısını, “kaliteden ödün vermeden yüksek standartları korumaya ve bunu başarmak için hiçbir masraftan kaçınmamaya” bağlıyor. “Ağaçlarımızın bakımından zeytin hasadına, yağın çıkarılmasına, depolanmasına ve nihai ürünün nakliyesine kadar” her aşamada “mümkün olduğunca mükemmelliğe yaklaşıyorlar.”

Efthimiadi Estate'in ortak sahipleri Iris Efthimiadou ve nişanlısı Sam Lord, gece yarısı bir sürprizle karşılaştılar ve Eliris Extraordinary Organic'in Altın Ödülünü “heyecan ve saf sevinçle” öğrendiler; ayrıca “küçük aile şirketimizin sektördeki en yüksek seviyede üretim yaptığı” için gurur duyduklarını belirttiler.

2008 yılında Efthimiadou ve Lord, “Londra’daki başarılı kariyerlerini” bırakarak kuzeydoğu Yunanistan’a döndüler ve “Koroneiki, Kalamata, Tsounati, Manaki, Megaritiki ve Halkidiki gibi Yunan zeytin çeşitlerinin alışılmadık bir karışımından oluşan, sevdikleri aile zeytinliklerini canlandırıp bakarak babasının anısını onurlandırmak” istediler. Lord, Eliris'in asitliğinin çok düşük olduğunu (yüzde 0,24) ve muhtemelen “sağlıklı meyveler ve ekstraksiyon öncesi ve sonrası titiz ürün işleme sayesinde piyasadaki en düşük peroksit değerine (1,9 mmol O2/kg) sahip olduğunu” vurguladı; bu, yağda çok az oksidasyon olduğu anlamına gelir, dolayısıyla çoğu EVOO'dan çok daha uzun süre taze kalır.

Hellenic Agricultural Enterprises'tan Ellie Tragakes, Acaia sızma zeytinyağının Altın Ödül'ü kazanması üzerine, "memleketimiz Lesvos Adası'na özgü Kolovi zeytin çeşidinin olağanüstü niteliklerinin en üst düzeyde takdir edilmesinden büyük memnuniyet duyduk" dedi. “Aslında, adanın aromaları ve narin tadı ile meşhur zeytinyağını dünyanın her yerindeki tüketicilere tanıtmak amacıyla Acaia markamızı yarattık.” Başarılarını “en sıkı organoleptik ve kimyasal kriterlere göre yaptığımız titiz seçime” bağlıyorlar ve NYIOOC Altın Madalyası’nın “Acaia zeytinyağımızı Kuzey Amerika’daki tüketicilere tanıtma hedefimize ulaşmamıza yardımcı olmasını” bekliyorlar.

Gaea Sitia'nın Altın Ödül kazanmasının ardından CEO Aris Kefalogiannis, “ödül kazanmak bizim için her zaman bir onurdur çünkü çabalarımızı haklı çıkarır” ve “bize motivasyon ve daha fazla güç verir, aynı zamanda müşterilerimize en iyi sızma zeytinyağını sunma sorumluluğunu da yükler” şeklinde yorumda bulundu. Gaea’nın üretim bölgelerindeki “olağanüstü sıcak hava”, “kalite açısından uzun yıllardır en zorlu hasatlardan biri” anlamına gelse de, Gaea “en iyi, otantik ve yüksek kaliteli Sızma Zeytinyağını üretmek için mümkün olan en iyi uygulamaları” kullanarak başarıya ulaşmanın bir yolunu buldu.

Bu yılki NYIOOC’ta Yunanistan’ın en iyi ödül kazananları, Kefalogiannis’in ülkesinde fark ettiği bir eğilimin sonuçlarını örneklemektedir: “Giderek daha fazla, özellikle genç üreticiler bilgilenmeye ve eğitim almaya çalışıyor ve en iyi uygulamaları takip ederek zeytinyağı üretiyor. Bu, önümüzdeki yıl bir fark yaratacaktır.” En iyi Yunan ödül kazananlarının hepsinin yüksek kaliteye, mükemmelliğe ulaşma hedeflerine ve mükemmel EVOO üretmek için gösterdikleri yoğun çabalara odaklanmaları bir tesadüf değildir.

Ödül kazanan Yunan markalarından bazıları, birkaç hafta içinde açılması planlanan yeni NYIOOC Marketplace’te stoklayan ABD’li distribütörler ve perakendeciler tarafından satışa sunulacak.