Kaliforniya’da Zaman Tüneli: Zeytinyağı
Kaliforniyalı zeytinyağı üreticileri, kendi kendilerine koydukları yeni kurallar sayesinde şimdiden 2015'teki gibi coşuyorlar.
Samoa, Uluslararası Tarih Çizgisi üzerindeki konumu sayesinde dünyanın geri kalanından önce Yeni Yılı kutlayabilir, ancak Kaliforniyalı zeytinyağı üreticileri, Avrupalı rakipleriyle birlikte bu küçük ada ülkesini geride bırakıyor.
Kaliforniyalı üreticiler, şu anda hasat ettikleri zeytinleri "2015 hasadı" olarak adlandırma hakkını elde ettiler ve şişe etiketlerinde herkesten önce yeni yılı ilan ettiler.
Kaliforniya Gıda ve Tarım Bakanlığı tarafından yakın zamanda uygulamaya konulan Kaliforniya'ya özgü Zeytinyağı Sınıflandırma ve Etiketleme Standartları, onlara yeşil ışık yakıyor: Yeni kurallara göre, "Hasat genellikle Ekim'den Ocak'a kadar sürdüğü için, 2014-2015 hasat sezonu 2015 hasadı olarak kabul edilir."
Dolayısıyla, zeytinyağı etiketinde dikkat edilmesi gereken her şeyi bildiğinizi düşünüyorsanız, hatırlamanız gereken bir şey daha var: Kaliforniya'dan gelen bir şişede 2015 yılı hasat tarihi belirtiliyorsa, zeytinler büyük olasılıkla 2014 yılında hasat edilmiştir.
Aslında, zeytinyağı üretiminde hasatın daha erken yapılma eğilimi vardır, bu da yeni basitleştirmeyi gerçeklerden daha da uzaklaştırmaktadır.
Hasat tarihini gösteren yüz adet İspanyol, İtalyan ve Yunan zeytinyağını incelediğimizde, hasat sezonunun sadece ikinci yılını kullanan tek bir ürün bile bulamadık. Bunun yerine, çoğu “2013/14” gibi sezonun kendisini veya “Ekim-Kasım 2013” gibi belirli bir ayı (veya ayları) ve yılı ifade ediyordu.
Hasat tarihi olarak sadece tek bir yılı belirten ithal yağların hepsinde, sezonun ilk yılı kullanılmıştı. Diğer bir deyişle, Ekim 2013'te hasat edilen zeytinler üzerinde “2013” tarihi yer alıyordu. Kaliforniya'da buna “2014” denirdi.
Elbette, bir şişe Kaliforniya sızma zeytinyağı üzerindeki 2014 hasat tarihi, her ne kadar ikisi de aynı derecede taze olsa da, o İtalyan etiketindeki 2013 hasat tarihinden çok daha iyi görünür. Ama mesele de bu.
Bu hafta mağaza raflarında yer alan California Olive Ranch (COR) sızma zeytinyağı şişeleri, tek bir hasat yılı gösteriyordu: 2014. Ancak aslında, bu yağlar 2014 yılında hasat edilen zeytinlerden değil, 2013 yılının Ekim ve Kasım ayı başlarında hasat edilen zeytinlerden üretilmişti.
COR temsilcisi, 2013 yılında hasat edilen zeytinlerden üretilen yağın 2014 yılında piyasaya sürüldüğünü açıkladı. Bu yüzden üzerinde 2014 hasat tarihi yazıyor.
Evet, eskiden buna şişeleme tarihi derdik.
Kaliforniya'nın, zeytinyağının gerçek yaşının en güvenilir göstergesi olarak görülen tarihi kısaltması, daha doğru hasat tarihi göstergeleri kullanan Avrupalı üreticilerin, Golden State'teki rakipleri kadar taze görünmek için etiketlerini basitleştirmeye başlamasına neden olacaktır.
Amerika'nın en büyük zeytinyağı şirketi California Olive Ranch, web sitesinde "zeytinyağınızın ne kadar taze olduğunu bilmelisiniz, bu yüzden her zeytinyağı şişemizde hasat tarihi yazıyor" diyor.
Doğru. Sadece bir yıl çıkarmayı unutmayın, o zaman sorun yok.