Kıbrıslı Üretici, Doğanın Koruya Geri Dönmesine İzin Vererek Başarıya Ulaştı
Bir yabani bitkinin yeniden ortaya çıkması, Kıbrıs’taki bir çiftlikte ekolojik dengenin yeniden sağlanması için yıllardır süren çabaların başarısını teyit etti; bu çiftlikte biyolojik çeşitlilik, organik tarım uygulamaları ve özenli üretim, uluslararası düzeyde tanınırlık kazanılmasına katkıda bulunmuştur.
Geçen yıl, Kıbrıs’taki bir aile çiftliği olan To Pervoli Tou Theodorou’nun tarlalarında yabani bir bitki yeniden ortaya çıktı. Charis Christoforou onu hemen tanıdı: Bu, ilkokula giderken annesinin yemeklerinde kullandığı bir bitkiydi. Annesine ona dokunmamasını ve yayılmasına izin vermesini söyledi.
“Çevreyi iyileştirirken aynı zamanda yüksek kaliteli zeytinyağı üretilebileceğini göstermek istiyoruz.
Olive Oil Times’a konuşan Christoforou, o anın çiftliğin yıllardır uğraştığı bir hedefin somutlaşmış hali olduğunu söyledi: zeytin ağaçlarıyla bezeli toprağa ekolojik dengenin yavaş yavaş geri dönmesi. Üreticiye göre, bu yaklaşım, şirketin mütevazı büyüklüğüne rağmen uluslararası tanınırlık kazanmasına yardımcı oldu; buna, 2026 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’na ilk katılımında kazandığı Gümüş Ödül de dahildir.
Christoforou’nun babası, işletmeyi 1980’lerde kurdu. Birleşik Krallık’tan Kıbrıs’a döndükten sonra Theodoros Christoforou, zeytin ağaçlarını sıralar halinde dikmeye başladı.
“O zamanlar bu alışılmadık bir şeydi. Yerel zeytinliklerin çoğu hâlâ keçiboynuzu ağaçlarıyla karışık, dağınık zeytin ağaçlarından oluşuyordu ve daha geleneksel yöntemlerle yönetiliyordu,” dedi Christoforou. Ona göre, babası sulama ve daha düzenli bir yerleşim planının verimliliği ve uzun vadeli yönetimi iyileştireceğine inanıyordu.
“İyi zeytinyağı ürettiğimizi biliyorduk, ancak kalitesini objektif olarak ölçüp kanıtlayacak araçlarımız yoktu,” dedi.
2015 yılında çiftliği devralan Christoforou, farklı bir yöne yöneldi; zeytinlikleri organik tarıma geçirdi ve ağaçların yanına aromatik otlar ile diğer mahsulleri ekmeye başladı.
Christoforou ailesinin üç nesli — Charis, annesi Maria ve oğlu Angelos — on yıllardır Kıbrıs’taki aile çiftliğini ayakta tutan zeytin ağaçlarının arasında duruyor.
Mekanik mühendisliği eğitiminin, bu geçiş sürecine yaklaşımını şekillendirdiğini söyledi.
“Mühendislik, bir soruna bilimsel bir bakış açısıyla yaklaşmayı ve ilgili tüm etkenleri belirlemeyi öğretir,” dedi. “Kimyasal bir işlem uygulamak yerine, sorunun kaynağını anlamaya ve dengeyi yeniden sağlayacak doğal çözümü bulmaya çalışıyoruz.”
Budama artıkları yakılmak yerine parçalanarak toprağa geri kazandırıldı. Toprak işleme durduruldu. Arı kovanları eklendi, ardından baykuş yuva kutuları yerleştirildi. Christoforou, bir üniversite araştırmacısıyla birlikte çalışarak toprak besin maddelerini ve biyolojik aktiviteyi ölçmeye başladı.
Birkaç yıl içinde topraktaki organik madde oranı yüzde 1,9’dan yüzde 4’e iki katına çıktı. Christoforou için bu artış, yıllardır toprağa verilen zararı azaltma ve organik maddeyi toprağa geri kazandırma çabalarının ölçülebilir sonuçlar verdiğini gösteriyordu.
Çiftlikte ayrıca akıllı sulama sistemi kuruldu, ancak bu sistem kısa sürede beklenmedik bir sorunla karşılaştı: Fareler, Kıbrıs’ın sıcak ve kurak yaz aylarında tek güvenilir nem kaynağı olan su hatlarını kemiriyordu. Çözüm basitti. Yaban hayatı için su istasyonları kuruldu ve hasar durdu.
To Pervoli Tou Theodorou’da zeytin ağaçlarının arasında lavanta ve diğer aromatik bitkiler yetişiyor; burada ürün çeşitliliği, çiftliğin biyolojik çeşitliliğini artırırken ek gelir kaynakları da yaratıyor.
Diğer değişiklikler ise ekoloji kadar ekonomik nedenlerle de gerçekleştirildi.
“Aynı zamanda bir gelir sorunuyla da başa çıkmak zorundaydık,” diye hatırlıyor Christoforou. “Zeytinyağı sadece yılda bir kez gelir getiriyordu. Karlılığımızı artırmamız gerekiyordu.”
Şu anda 20'den fazla türe ulaşan bitkiler ve ticari olarak satılan üç çeşit buzlu çay, bu sorunu çözdü ve çiftliğin ekolojisini, Christoforou’nun öngöremediği şekillerde kademeli olarak değiştirdi.
Kıbrıs Üniversitesi’nden bir doktora araştırmacısı, böcek popülasyonlarının neredeyse tamamen aromatik bitkilerde yoğunlaştığını ve zeytin ağaçlarının büyük ölçüde etkilenmediğini tespit etti.
“Bu çalışma, biyolojik çeşitliliğin her zaman açıkça görülmeyen dengeler yarattığını anlamamıza yardımcı oldu,” dedi Christoforou. “Hiç planlamadığımız faydalar keşfettik.”
Çiftliğin deneysel yaklaşımına bir başka örnek de, ağaçların üzerine doğrudan püskürtülen doğal bir mineral olan zeolitin kullanılmasıdır. Christoforou’ya göre bu madde, böcek baskısını azaltırken yaprak ve meyvelerdeki nem tutulumunu iyileştirerek ısı stresine karşı dirençlerini artırıyor.
To Pervoli Tou Theodorou’nun havadan çekilmiş bir görüntüsü, ailenin Kıbrıs’taki zeytinliklerini gösteriyor; burada organik tarım, biyolojik çeşitlilik girişimleri ve özenli su yönetimi, çiftliğin uzun vadeli stratejisinin merkezinde yer alıyor.
“Bu yıl hariç, önceki dört yıl son derece sıcaktı,” dedi Christoforou. “Çok kısa kışlar geçirdik, ardından sıcaklıkların 40 ila 45 santigrat dereceye ulaştığı uzun dönemler geldi.”
“Sanki kış çok kısa sürmüş, ardından hemen yaz gelmiş gibi hissettik,” diye ekledi.
Sorunu daha da ağırlaştıran bir diğer faktör ise, zeytin çiçeklenme döneminde Kuzey Afrika ve Orta Doğu’dan gelen toz yüklü hava kütlelerinin adaya ulaşması; bu durum, açıkta kalan çiçekleri yakarak meyve tutumunu azaltıyor.
“Bu nedenle önemli kayıplar yaşadık,” dedi.
İklim değişikliğiyle bağlantılı aşırı yaz sıcaklıklarının etkilerini hafifletmek için çiftlik, zeytinlerin daha serin koşullarda olgunlaştığı dağlardaki üreticilerle ortaklık kurdu; bu koşullar, kaliteli zeytinyağıyla ilişkili duyusal ve kimyasal özelliklerin korunmasına yardımcı oluyor.
“Bu zeytinler için daha yüksek bir fiyat ödüyoruz,” dedi Christoforou. “Bu, çiftçilere kaliteyi artırma ve daha sürdürülebilir uygulamaları benimseme konusunda bir teşvik sağlıyor.”
To Pervoli, yaklaşık 1.000 ağacı yönetiyor ve üç organik üreticiyle daha işbirliği yapıyor. Şirketin kendi yağhanesi olmasa da, Christoforou, yüksek kalite standartlarını korumak için sıcaklıkları, işleme sürelerini ve filtrelemeyi izleyerek premium yağlarının üretimini bizzat denetliyor.
Kaliteye olan bu bağlılığın, şirketin Almanya ve Litvanya’ya ihracat yapmaya başlamasına yardımcı olduğuna inanıyor. NYIOOC’taki başarısının ardından, uluslararası genişlemenin devam etmesini bekliyor.
“Yüksek kaliteli zeytinyağı üretilirken aynı zamanda çevrenin de iyileştirilebileceğini göstermek istiyoruz,” dedi. “Bu uygulamaların işe yaradığını kanıtlayabilirsek, daha fazla çiftçi bunları benimseyebilir. Bu da zeytin yetiştiriciliğine, biyolojik çeşitliliğe ve Kıbrıs’taki tarımın geleceğine fayda sağlayacaktır.”