Yeni Bilimsel Bulgular İtalya’da Zeytin Yetiştiriciliğinin Kökenlerini Yeniden Yazıyor

Yeni teknolojiler ve bilimsel yöntemler, arkeologların İtalya’daki zeytinyağı ve zeytin yetiştiriciliğinin binlerce yıllık tarihini daha iyi anlamalarına yardımcı oluyor.

Londra Üniversitesi Klasik Çalışmalar Enstitüsü’nde kıdemli öğretim üyesi olan Emlyn Dodd’a göre, zeytinyağı, Roma öncesi dönemde insanların günlük yaşamlarını nasıl sürdürdüklerini anlamak için yararlı bir mercek işlevi görüyor.

Modern bilimsel yaklaşımların entegrasyonu, zeytin ve zeytinyağının izlediği yolu çözme becerimizde giderek artan bir rol oynamaya devam edecektir. - Emlyn Dodd, Londra Üniversitesi Klasik Çalışmalar Enstitüsü

“Zeytinyağı ve şarap, antik Akdeniz’deki yaşamın temelini oluşturur,” dedi Olive Oil Times’a. “Zeytinyağı ve şarap, günlük yaşamı, ekonomiyi, ticareti, dini ve tıbbı keşfetmeye başlayabileceğimiz çok önemli bir penceredir. Zeytinyağına bakmak, bu antik kültürlerin ve toplumların nasıl olduğunu anlamamız için gerçekten yararlı bir yoldur.”

Yakın tarihli bir araştırma makalesinde Dodd, yeni paleogenetik ve arkeobotanik teknikler kullanılarak ortaya çıkarılan kanıtların, zeytin yetiştiriciliğinin Levant'tan İtalya'ya doğrusal yayılmasına ilişkin mevcut teorileri karmaşık hale getirebileceğini yazdı. Bu bulgular, insanların yabani zeytinleri işleyip evcilleştirmeden önce onlarla nasıl etkileşimde bulunduklarını da aydınlatıyor.

Yaygın paradigma, Fenikelilerin zeytin ağacını yaklaşık 3.500 yıl önce Girit'e ve daha sonra da Yunanistan anakarasına getirdiğini savunmaktadır. Buna karşılık, Yunan kolonistler yaklaşık 2.700 yıl önce zeytini güney ve orta İtalya'ya getirmişlerdir, ancak zeytin yetiştiriciliği ve zeytinyağı üretimi, Roma dönemi boyunca ve Orta Çağ'a kadar yarımadada marjinal kalmıştır.

“Geleneksel olarak, [Roma döneminde] Kuzey Afrika ve İspanya gibi yerlerin büyük zeytinyağı üreticileri olduğu ve İtalya’nın ise küçük bir oyuncu olduğu konusunda bir fikir birliği vardı,” dedi Dodd. “Bu durum, birçok araştırmacının İtalya yerine bu bölgelere odaklanmasına neden olmuş ve insanların İtalya’nın tarih öncesi dönemine de daha az ilgi göstermesine yol açmıştır.”

“Ancak bu daha gelişmiş bilimsel teknikler devreye girene kadar, insanların İtalya’ya biraz farklı bir bakış açısıyla bakmaya başlamasına yardımcı olmadı,” diye ekledi. “Zeytinyağının tarih öncesi öyküsünde İtalya’yı yeniden merkeze oturtmaya ve son 50 yılda daha yoğun bir şekilde incelenen diğer bölgelerle biraz denge kurmaya yardımcı olacak bilgi parçalarını ortaya çıkarmak için farklı teknikler kullanabiliriz.”

Dodd, polen ve sporlar ile belirli mikroskobik organizmalar gibi polen dışı palinomorfların incelenmesi olan palinolojik kanıtlara işaret ederek, İtalya’nın Pleistosen boyunca yabani zeytinin doğal yayılma alanı içinde yer aldığını öne sürdü. O, 11.700 yıl önce sona eren Son Buzul Maksimum döneminde yarımadanın bazı bölgelerinde ve adalarda yabani zeytin topluluklarının hayatta kalmış olabileceğini söyledi.

Apulya sahilinin 20 kilometre doğusunda alınan deniz karotlarında, 10.000 ila 10.500 yıl öncesine ait zeytin poleni bulundu. Ayrıca, Sicilya'daki Lago di Pergusa ve Gorgo Bassom'da 7.700 ila 8.700 yıl öncesine ait zeytin poleni keşfedildi.

Dodd, bu kanıtların zeytin ağaçlarının Fenikeliler Girit'e gelmeden çok önce İtalya'da yabani olarak yetiştiğini gösterdiğini yazdı.

Ancak, insanlarla yabani zeytinler arasındaki ilk etkileşimin kanıtı daha sonra odun kömürü şeklinde ortaya çıkmıştır; bu da, insanların zeytin ağaçlarını yemeden veya işleme koymadan önce bile odunlarını yaktıklarını göstermektedir.

Sicilya ve Puglia’da bulunan zeytin kömürü örnekleri, 8.100 ila 8.600 yıl öncesine aittir. Liguria’da, Arene Candide mağarasında 7.590 ila 7.740 yıl öncesine ait zeytin kömürü bulunmuştur; bu da ormanlık alanların düşük yoğunlukta kullanıldığını göstermektedir.

Bölge çevresinde ilkel aletler de bulunmuştur; bu da insanların yakıt için bölgedeki zeytin ağaçlarının büyümesini desteklemiş, besin için yabani meyveler toplamış veya yem için dalları budamış olabileceğini düşündürmektedir.

Yine de, Puglia’nın kıyı ve alçak yamaçlarından uzaktaki iç kesimdeki insan yerleşimlerinde zeytin kömürü, çekirdek ve polen bulunmaması, o dönemde insanların zeytinleri yetiştirmek yerine yabani zeytinleri topladığını göstermektedir.

Kasıtlı yetiştirme ve daha sonraki evcilleştirme kanıtları, özellikle polen çekirdekleri olmak üzere, giderek artan arkeobotanik verilerden gelmektedir. Dodd, bu kayıtların, insanların ilk Yunan kolonistlerin gelmesinden yüzyıllar önce zeytin ağaçlarını bilinçli olarak yetiştirmeye başladığını gösterdiğini söyledi.

“Yabani zeytin ağaçlarının sömürülmesinden, evcilleştirmeye yol açan bilinçli yetiştiriciliğe geçişin en önemli kanıtı, polen grafiklerinde görülen keskin sıçramalardır,” dedi Dodd. “İtalya’nın bazı bölgelerinde, polen örneklerinde çok keskin değişimler var.muhtemelen yabani zeytinlerin kullanıldığı düşük seviyelerden, kasıtlı yetiştirme, kullanım ve zeytinlerin kontrolünü akla getiren çok daha önemli ve yüksek polen miktarlarının bulunduğu seviyelere doğru keskin değişiklikler var.”

Aynı dönemde nispeten sabit kalan diğer ağaç türlerinin polen grafikleriyle karşılaştırıldığında bu örüntünün öne çıktığını da ekledi. Bu zıtlık, zeytin yetiştiriciliğinin yaygınlaşmasında insanın rolünü ortaya koyuyor ve en erken dönemdeki yağ üretimine işaret ediyor.

En net örneklerden biri Sicilya’daki Pantano Grande’den geliyor; buradaki polen örnekleri, zeytin yetiştiriciliğinin 3.700 yıl önce, yani daha önce inanıldığından 1.000 yıl daha erken bir tarihte yapıldığını gösteriyor.

Bu kanıta dayanarak Dodd, arkeolojik kayıtlarda iyi korunmamış aletler kullanılarak küçük ölçekli zeytinyağı üretiminin hayal edilmesinin zor olmadığını söyledi.

Dodd, “Elbette, ev kullanımı için yeterli miktarda yağ üretmeye yönelik ilkel teknikler vardı ve bunlar arkeolojik kayıtlarda iz bırakmamıştır,” dedi. Dodd, bu teknikler arasında tahta havan ve havaneli veya zeytinleri taşlarla deri ya da kumaş çuvallarda ezerek macun haline getirme gibi yöntemleri saydı.

“Zeytinyağı üretimi konusunda daha ikna edici kanıtlar elde etmeye ancak biraz daha geç dönemlerde başlıyoruz,” diye ekledi. “Ancak, biraz daha geç dönemlerde rastlayacağımız bir pres gibi, yağ üretimi konusunda elimizde iyi arkeolojik kanıtlar olmaması, onların yağ üretmediklerini söylemek için kesin bir kanıt değildir.”

Makalesinde Dodd, Sardunya’nın hemen kuzeyindeki Korsika’da, 6.000 ila 7.000 yıl öncesine ait, “zeytinleri çivilere tutturulmuş çuvallara sıkıştırmak, belki de yağ çıkarmak için kullanılmış olabilecek” yapıları tespit etti.

Yerel üretime dair daha “somut kanıtların” daha sonra ortaya çıktığını kabul etti; bunlara, 3.400 ila 3.800 yıl öncesine ait Campania’daki zeytin atıkları da dahildir. Dodd ayrıca, yaklaşık 3.000 ila 3.200 yıl öncesine ait Puglia ve Calabria’daki büyük depolama kapları olan “çok sayıda büyük, yerel üretim pithoi’lerde zeytinyağı bulunduğuna” işaret eden pozitif organik kalıntı analizlerini ve diğer kanıtları da aktardı.

“Artık yerel yeniliklerin gerçekleştiğine dair sağlam kanıtlarımız var; bu yerli toplulukların denemeler yaptığını ve yeni şeyler denediğini, ve belki de diğer topluluklarla temas kurduklarında, bu durum enerji verici oluyor ve yeni tür fikirler ile yeni ivmeler yaratıyor,” dedi Dodd.

“Aynı şey, Fenikeliler ve Yunanlıların İtalya’ya gelip temas kurdukları ve koloniler kurdukları Erken Demir Çağı (yaklaşık 3.000 yıl önce) için de söylenebilir,” diye ekledi. “Artık zeytin yetiştiriciliğinin zaten yapıldığını, muhtemelen küçük ölçekte de olsa zeytinyağı üretiminin olduğunu biliyoruz.”

“Fenikeliler ve Yunanlılar buraya geldiklerinde, bu durum yeni bir enerji yarattı ve bu tür işlerin nasıl yapılacağına dair yeni biçimler ve fikirler ortaya çıkardı; bu da daha sonra Roma döneminin temellerini attı,” dedi.

Doğrudan arkeolojik kanıt bulunmamakla birlikte, Dodd, o döneme ait batık gemilerin gövdelerinde bulunan asma çeliklerinin keşiflerine dayanarak, zeytin ağacı çeliklerinin de taşınmış olabileceğini söyledi.

Zeytinyağı araştırmalarına yönelik araçların giderek genişlemesine rağmen, Dodd, “yağ üretim tesislerine dair kanıt eksikliğinin, Bronz Çağı’ndaki zeytin yetiştiriciliğinin kısa ömürlü olduğunu, sona erdiğini veya Ege dünyasıyla yaşanan kopukluklar nedeniyle ciddi şekilde azaldığını gösterebileceğini” yazdı.

“Ancak veriler, yağ üretiminin muhtemelen dalgalı ve bölgesel olarak değişken bir şekilde gerçekleştiğini ve genellikle geçici arkeolojik izler bırakan araç ve tekniklerin kullanıldığını giderek daha fazla gösteriyor,” diye ekledi.

Genel olarak, palinolojik kanıtlar, İtalya’nın bazı bölgelerinde zeytin yetiştiriciliğinin artarken, diğerlerinde durgunlaştığını gösteriyor. Dodd, zeytin yetiştiriciliğinin yaklaşık 2.600 yıl öncesine kadar yarımada ve adalarda yaygınlaşmaya başlamadığını, Etrüsklerin zeytinliklerin sistematik olarak kurulmasında ve zeytinin kullanımında merkezi bir rol oynadığını yazdı.

Dodd, arkeolojik kayıtları zeytinyağı perspektifinden analiz etmenin, antik Akdeniz halkları arasındaki ilişkilerin inceliklerini ortaya çıkarmaya yardımcı olduğunu ve yeni yöntemlerin Roma öncesi İtalya'daki günlük yaşamı daha net bir şekilde gösterdiğini söyledi.

“İtalya’daki zeytinyağı tarihini sömürgeci veya imparatorluk bakış açısıyla incelemek yerine, Bronz ve Demir Çağları boyunca bu dış gruplarla olan etkileşimlerin, zeytin yetiştiriciliği ve işlenmesi dahil olmak üzere, yararlı fikirlerin, teknolojilerin ve malzemelerin benimsenmesini ve uyarlanmasını nasıl canlandırdığını ve teşvik ettiğini anlamaya çalışmalıyız,” diye yazdı Dodd.

“Modern bilimsel yaklaşımların entegrasyonu, zeytin ve zeytinyağının izlediği yolu çözme becerimizde giderek artan bir rol oynamaya devam edecektir,” diye sonuçlandırdı. “Farklı teknikleri bir araya getirerek, üretim tesislerine ilişkin yorumlarımıza nüans ve ayrıntı katan yeni araştırma sorularını sorgulayabiliyoruz.”