Güney İtalya’daki çiftlikler, dünyanın en iyi zeytinyağları sıralamasında güçlü bir şekilde temsil ediliyor

NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nın sekizinci edisyonu, bir hafta süren etkinlikte 584 ödüllü markanın açıklanmasıyla sona erdi; bu markaların tümü, “Dünyanın En İyi Zeytinyağları Resmi Rehberi”ne dahil edildi.

Dünyanın en büyük ve en prestijli zeytinyağı kalite yarışmasının sonuçları, Güney İtalya'daki üreticilerin dünyanın en iyileri arasında üstlendiği önemli yeri bir kez daha teyit etti.

Sadece beş yıl önce dikilen Biancolla ağaçlarının, ilk üretim yılında bize böylesine kokulu bir yağ vermesinden dolayı çok mutluyuz. - Arianna De Marco, Cantasole'nin ortak sahibi

Başarılı olan üreticiler, tutkularını ve toprağa olan güçlü bağlarını, yenilikçilikle birleştirerek bu başarıya ulaştıklarını belirttiler.

Luca Mennella, Evo Nostrum'un NYIOOC'da Altın Ödül kazandığını öğrendikten sonra, "Bu harika bir haber," dedi. "İlk önemli ödülümü New York'tan almış olmam güzel bir tesadüf, çünkü 19 yaşında yaptığım ilk büyük seyahatin de varış noktası New York'tu."

Ayrıca bakınız: En İyi İtalyan Zeytinyağları

Turizm ve seyahat sektöründe çalıştığı için yıllardır sık sık seyahat eden çiftçi, Senegal'e yaptığı bir yolculuk sırasında gelecekteki eşi Anna Ascione ile tanıştı.

Birlikte seyahat etmeye devam ettiler ve sonunda Salerno ilinin Serre kırsalına yerleştiler. Burada bir çiftlik kurdular ve dünya çapında seyahat ederek edindikleri deneyimleri iyi bir şekilde değerlendirdiler.

“La Nuova Fattoria Mennella, çocuklar için ilk tarımsal turizm köyüdür,” dedi Mennalla. Burada, Alburni Dağları’nın eteklerindeki tepelerde, 3.500 Leccino, Frantoio ve yerli Rotondella ağaçlarının meyveleri ustaca harmanlanarak birinci sınıf sızma zeytinyağı üretiliyor.

“Zeytinliklerimizi genişletme planımız var,” dedi. “Zeytinliklerimiz tamamen sürdürülebilir bir şekilde yönetiliyor; çiftliğimizin tamamı ve yağhanemiz de öyle. Yağhanemiz, yağmur suyundan atıklara kadar tüm kaynakların geri kazanımı ve yeniden kullanımı sistemiyle çalışıyor.”

"Endüstriyel kirliliğin olmadığı devasa bir ormanlık alanın yakınında yer alan arazimiz, hem zeytin ağaçlarımız hem de çocuklarımız için güvenli bir ortam sunuyor," diye ekledi.

Puglia’da Giovanni Simeone, organik Coratina tek çeşit zeytinyağı markası Pavoni ile üst üste dördüncü Altın Ödülünü kazandı. Ayrıca Leccino tek çeşit zeytinyağı ile Gümüş Ödül’e layık görüldü.

“Kalitemizin bu şekilde bir kez daha takdir edilmesinden büyük memnuniyet duyuyoruz,” dedi Foggia ilinin Cerignola kasabasından gelen çiftçi. “Ürünlerimiz, Tavoliere delle Puglie ovasındaki bir tepenin üzerinde yer alan eski bir masseria’yı çevreleyen araziden geliyor.”

Asırlık bu müstahkem çiftlik evi, 200 hektarlık (494 dönüm) bir araziye bakıyor. Bu arazinin 23 hektarı (57 dönüm) Coratina, Leccino ve Pendolino zeytinlerinin yetiştirilmesine ayrılmış olup, bu zeytinlerin yanında Bella di Spagna, Bella di Cerignola ve Ascolana gibi sofralık zeytin üretiminde kullanılan çeşitler de bulunuyor.

“Zeytinliklerimizi 1986 yılında diktik ve meyveleri yağhanelere satmaya başladık,” dedi Simeone. “Ardından, 2007 yılında şirketin yönetimini devraldığımda, kaliteli bir projeye yatırım yapmaya karar verdim. Bir tadım kursuna katıldım ve çiftliğimizi, yüksek teknolojik standartlara sahip bir yağhanenin işbirliği sayesinde elde edilen mükemmel sızma zeytinyağı üretimine adadım.”

O zamandan beri Mercaldi-Simeone ailesi, çiftliğin tarihine ve onları barındıran bozulmamış çevreye saygı duyarak, ekinlerin ve kaynakların sorumlu ve sürdürülebilir yönetimini teşvik ediyor.

Bari'nin kuzeyindeki Ruvo di Puglia'da, Olio Mazzone, değirmenci olarak uzun yıllara dayanan deneyime sahip Giuseppe Campanale ve babası Giacomo'nun çalışmaları sayesinde Altın Ödül kazandı.

“NYIOOC’a ilk kez katıldık,” dedi. “Bu ödül bize daha da büyük bir memnuniyet verdi.”

Campanale çiftliği, Alta Murgia Milli Parkı'nın bitişiğindeki tepelik bir alanda yer almaktadır ve burada kireçli, taşlı bir toprakta 200 adet Coratina ağacı yetiştirilmektedir.

“Meyvelerimizin yanı sıra, bizimle aynı yüksek kalite standartlarını benimseyen ve çoğu zaman tesisimizin kuruluşundan beri bizimle bağlantılı olan yerel üreticiler tarafından hasat edilen en iyi meyveleri kullanıyoruz,” dedi Campanale, ki kendisi büyük büyükbabası Tommaso Mazzone tarafından 1920’lerde kurulan tesisi yönetmektedir.

Campanale, tarihi değirmenlerinde, güvene dayalı bir ilişki kurdukları küçük üreticilere her zaman kusursuz bir hizmet sunmaya kendini adamıştır.

Campanale, “Hala granit değirmen taşlarıyla donatılmış bir sürekli döngü sistemine sahip olduğumuz için, makineleri iyileştirmek üzere bir proje geliştiriyoruz,” dedi. “Bu taşlar, cömert Coratina zeytinlerimizle harika sonuçlar veriyor, ancak yakında daha yeşil zeytinlerle çalışmamızı sağlayacak en yeni nesil bir kırıcı ekleyeceğiz. Çünkü her zaman en yüksek kaliteyi hedefliyoruz.”

Brindisi ilindeki San Pietro Vernotico, biri tek çeşit Cantasole Biancolilla, diğeri ise Leccino ve Picholine karışımı Cantasole için olmak üzere iki Altın Ödül kazandı; Cantasole, son beş yıldır NYIOOC'da bir dizi başarıya imza attı.

Arianna De Marco, Olive Oil Times’a “Her seferinde inanılmaz bir duygu” dedi. “Bu, yılın en önemli olayı.”

Salento’nun kalbinde, denizden iki mil uzaklıkta bulunan aile şirketi, 300 hektarlık (740 dönüm) düz bir alana yayılmış 60.000 adet Leccino, Picholine, Biancolilla, Coratina ve Cima di Melfi ağacının yanı sıra, bu bölgeye özgü iki tipik çeşit olan Cellina di Nardò ve Ogliarola Santina ağaçlarını da işletiyor.

De Marco, “Zeytin ağaçlarımızın yüzde sekseni asırlık olmasına rağmen, ödüllü yağları verenler en genç olanlar oldu” dedi. “Sadece beş yıl önce dikilen Biancolla ağaçlarının, üretimlerinin ilk yılında bize bu kadar kokulu bir yağ vermesinden çok mutluyuz.”

“Bu yağı tatmak çok heyecan vericiydi, özellikle de yaz kuraklığıyla karakterize edilen ve başlangıçta yağlarımızın lezzetini bozacak gibi görünen bir sezonun sonunda; ama yine de sonunda dengeli ve yüksek kaliteli ürünler elde etmeyi başardık,” diye ekledi.

Sicilya’da Titone, organik bir karışımla üst üste ikinci Altın Madalyasını kazandı.

“Bu takdirden çok memnunuz,” dedi Antonella Titone, Trapani ilindeki çiftliğinden kazandıkları haberi aldıktan sonra. “Bu sonucu, tüm çeşitlerimizi, Nocellara del Belice, Cerasuola ve az miktarda Coratina ve Biancolilla’yı doğru bir şekilde harmanlayarak elde ettik.”

Eylül sonundan en geç Ekim’in üçüncü haftasına kadar hasat edilen ve sıcaklık kontrollü bir tesiste depolanan zeytinler, birkaç saat içinde ezildi.

“Eczacı olan dedem bu çiftliği kurdu ve başlangıçta Marsala şarabı için üzüm üretiyordu; o dönemden o güzel, devasa meşe fıçıları hatırlıyorum,” dedi. “Sonra, 1980’lerde şirket, organik tarım yönetmeliği yürürlüğe girmeden yıllar önce bağdan organik zeytinlik haline getirildi ve biz, daha doğal ve sürdürülebilir tarım lehine geleneksel sistemi terk eden ilk kişilerden biriydik.”

Yine de, çevreye aynı özeni ve kaliteye aynı bağlılığı göstererek, Marsala ile Trapani arasındaki düz arazide, bazıları asırlık olan farklı yaşlardaki 5.000 ağaçlık bir zeytinlik işletiyorlar.

“Zeytinliklerimiz sahil şeridinde yer alıyor,” dedi Titone. “Çiftlik evimizin terasından Egadi Adaları’nı görüyorum ve denizin kokusunu içime çekebiliyorum.”

---