遵循地中海饮食或可逆转老年人的认知能力下降
最新研究表明，坚持地中海饮食有助于恢复记忆功能，并逆转因衰老导致的认知功能障碍。
据《临床营养学》杂志上发表的一项新研究显示，遵循地中海饮食可能有助于缓解衰老对认知能力的一些最常见影响。
西班牙研究团队发现，在许多情况下，记忆力减退的情况可以得到改善，认知能力下降的进程也能被遏制或延缓。
“我们发现，在坚持地中海饮食干预三年后，参与者在多个认知领域都出现了小到中度的显著改善。
尽管地中海饮食已被证实对任何人的心血管和认知健康都有益处，但并非所有患者——尤其是老年患者——都能从中获得同等程度的益处或以相同的方式获益。这表明需要制定高度针对性的饮食建议。
另请参阅：健康新闻据研究人员称，这项新研究深化了人们对认知表现与体重减轻之间关联的理解，并为更严格遵循地中海饮食（MedDiet）所带来的认知益处提供了进一步证据。
“我们研究了遵循地中海饮食的老年人中，认知能力、体重指数、身体活动与生活质量之间的个体纵向关系，”研究人员写道。
通过聚焦于487名平均年龄为65岁的男女志愿者样本，研究作者发现地中海饮食带来了可测量的改善。所有受试者均参与了Predimed-Plus试验——这是一项由数十家西班牙研究机构共同参与的重大研究，旨在探讨地中海饮食对健康生活方式的影响。
“在研究基线阶段，参与者均处于超重或肥胖状态，且至少符合三项代谢综合征标准，包括高血压、高血糖、腰部脂肪过多、高密度脂蛋白胆固醇水平低以及甘油三酯水平高，”新闻稿中写道。
“我们发现，经过三年的地中海饮食干预，参与者在多个认知领域出现了小到中度的显著改善，”巴塞罗那德尔马医院医学研究所的神经科学研究员娜塔莉亚·索尔德维拉-多梅内克向《橄榄油时报》表示。
改善的方面包括短期和长期的空间记忆与视觉记忆，以及语言记忆、动作能力、注意力水平和抑制能力。
“随后我们将认知评分归类为记忆、执行功能和整体认知三个维度，”索尔德维拉-多梅内克表示。“我们观察到，记忆变化与一年后的体重减轻以及三年后的身体活动改善呈相关性。”
“对地中海饮食（MedDiet）的更高遵从度增强了记忆力的改善，”她补充道，“最后，执行功能和整体认知能力的提升伴随着参与者生活质量的提高。”
研究人员发现，无论参与者的体重、性别、年龄、受教育程度、智商、吸烟状况、糖尿病或糖尿病前期诊断结果，以及是否使用某些药物（包括镇静剂、安眠药或降胆固醇药物），所有遵循地中海饮食的受试者均表现出认知益处。
“这些结果意义重大，因为研究对象是超重或肥胖且患有代谢综合征的老年人，”巴塞罗那神经科学研究项目的拉斐尔·德拉托雷教授告诉《橄榄油时报》。
“若无任何干预，具有这些心血管特征的个体本应随着年龄增长而出现认知能力下降，但在本研究中，他们的认知能力却在基础病理状况不变的情况下得到了改善，”他补充道。
科学家们还指出，认知能力的改善在男性、年轻人群以及受教育程度较高且地中海饮食依从性较高的受试者中更为明显。
另见：地中海饮食或可预防记忆减退和痴呆症状“反之，女性、年长受试者、受教育程度较低者、糖尿病患者，以及使用镇静剂或安眠药的人群，其认知变化幅度较小，”德拉托雷表示。
然而，造成这些差异的原因尚待深入探究。
“尽管已知性别是考量认知能力时的一个重要方面，但目前缺乏针对生活方式干预措施中性别特异性效应的研究，”德拉托雷表示。“就糖尿病而言，由于血糖控制不佳的有害影响，它被视为导致痴呆和认知能力下降的风险因素。”
研究人员强调，饮食建议侧重于推广初榨橄榄油、坚果（尤其是核桃）、水果和蔬菜、全谷物、富含膳食纤维的食物以及低脂酸奶的摄入，这些食物一直与体重减轻或体重增加较少以及降低肥胖相关疾病风险密切相关。
“另一方面，饮食建议还鼓励参与者减少含糖饮料、快餐、精制谷物制品、白米饭、面食（全麦面食除外）、炸薯条、土豆、反式脂肪、甜点、蛋糕、馅饼、糖、预制餐、香肠或冷切加工肉类以及肉酱的摄入，这些食物一直与体重增加相关，”索尔德维拉-多梅内克表示。 “因此，干预措施侧重于饮食的整体质量，而非相对的宏量营养素含量。”
在研究三年后认知能力得到改善的志愿者中，特级初榨橄榄油是其膳食脂肪的主要来源。所有志愿者均获配特级初榨橄榄油——每月一升——并偶尔获配杏仁，以推广地中海饮食并鼓励其遵守试验要求。
虽然参与者被要求遵循一种限制热量的地中海饮食，并建议进行体育活动及专注于减重目标，但对照组则遵循一种不限制热量的地中海饮食，且不提倡此类目标或活动。
“因此，我们观察到，尽管属于同一干预组，但参与者个人的认知变化并不一致，”索尔德维拉-多梅内克表示。“厘清个体在认知变化方面的这些差异，对于理解预防认知衰退干预措施的影响至关重要。”
研究人员指出，地中海饮食中植物性食物含量高，加上餐食中食用鱼类及适量饮用红酒，“使得地中海饮食富含酚类化合物、ω-3多不饱和脂肪酸和维生素，这些成分共同作用可能有助于减轻氧化应激和慢性炎症，并改善神经血管健康，这或许可以解释所观察到的认知变化。”
“未来研究应探索解释所观察到的性别差异的潜在机制，并在未来的干预研究中采用针对性别的特定设计，”德拉托雷表示。
“我们的研究结果还表明，旨在减重的生活方式干预措施应考虑参与者的认知特征，以便根据个体的认知特点和需求进行调整，特别是针对那些表现出执行功能障碍特征的肥胖人群，”他补充道。
“我们认为，在地中海饮食的预防研究中，‘一刀切’的做法已不可行，我们必须转向更个性化的方法，”德拉托雷总结道。