Europäische Olivenanbauer wehren sich gegen die Zollbedingungen des EU-Mercosur-Abkommens

Drei Verbände von Herstellern und Exporteuren von Tafeloliven aus den wichtigsten Erzeugerländern Europas haben gemeinsam eine Bestimmung im EU--Mercosur-Freihandelsabkommens abgelehnt, die die Einfuhrzölle für in die Europäische Union eingeführte Tafeloliven aus dem Mercosur abschaffen würde.

Der neu geschlossene Pakt zwischen der Europäischen Union und den Mercosur-Ländern (Brasilien, Argentinien, Paraguay und Uruguay) sieht vor, die Einfuhrzölle zwischen den beiden Blöcken schrittweise abzubauen. Das Abkommen ist bereits auf politischen Widerstand gestoßen, nachdem die EU-Gesetzgeber mit knapper Mehrheit für eine Verschiebung gestimmt hatten.

Im Rahmen des Abkommens würden beide Seiten die Einfuhrzölle auf 91 bis 95 Prozent der Exporte über einen Zeitraum von 15 Jahren schrittweise senken oder abschaffen. Für Tafeloliven sieht das Abkommen vor, dass der derzeitige Einfuhrzoll von 12,8 Prozent auf Tafeloliven aus dem Mercosur in die EU über einen Zeitraum von sieben Jahren schrittweise abgeschafft wird.

Exporte von Tafeloliven aus EU-Ländern in Mercosur-Märkte unterliegen hingegen derzeit einem Zollsatz von rund 12,6 Prozent, dessen Abschaffung oder Senkung gemäß den Bestimmungen des Abkommens nicht vorgesehen ist.

Die Zollregelung für europäische Tafeloliven wurde beibehalten, nachdem Argentinien, ein bedeutender Tafelolivenproduzent in Lateinamerika, beantragt hatte, Tafeloliven als „sensibles“ Agrarprodukt eingestuft werden, wodurch europäische Oliven in den Mercosur-Ländern weiterhin Einfuhrzöllen unterliegen würden.

Die Verbände – Asemesa aus Spanien, Assom aus Italien und Pemete aus Griechenland – erklärten, die Zollasymmetrie stelle eine direkte Bedrohung für einen gesunden Wettbewerb dar und schränke das Exportpotenzial europäischer Tafeloliven in wichtige Märkte ein.

In einer schriftlichen Erklärung prangerte Asemesa „die absolute Unsensibilität der Europäischen Kommission gegenüber dem Tafelolivensektor“ an und argumentierte, dass die Bedingungen des EU-Mercosur-Abkommens ein „inakzeptables Wettbewerbsungleichgewicht“ gegenüber europäischen Tafeloliven schaffen, wie aus der veröffentlichten Stellungnahme des Verbandes hervorgeht.

In Griechenland sagte Pemete-Chef Kostas Zoukas, die Mercosur-Märkte könnten helfen, potenzielle Verluste für griechische Tafeloliven in anderen Zielmärkten wie den Vereinigten Staaten auszugleichen, wo neue Zölle den Handel mit europäischen Olivenprodukten erschwert haben, darunter 15-prozentige Zölle auf Olivenölexporte in die USA.

„Wir hatten darauf gezählt, dass das [EU-Mercosur-]Abkommen die Verluste abfedern würde, die wir in diesem Jahr auf dem US-Markt erwarten, aber das wird nicht passieren“, sagte Zoukas. „Die Lage wird weiterhin düster aussehen.“

Die drei europäischen Verbände erklärten zudem, dass die Zollasymmetrie in strategischen Märkten wie Brasilien, einem der weltweit größten Verbraucher von Tafeloliven, besonders besorgniserregend sei.

Brasilien, das größte und bevölkerungsreichste Land Lateinamerikas, ist ein bedeutender Importeur und Verbraucher von Tafeloliven und führt jährlich mehr als 100.000 Tonnen ein, hauptsächlich aus Argentinien, Peru und Ägypten.

Während der brasilianische Markt von außereuropäischen Anbietern dom­ini­ert wird, könnte eine zollfreie Handels­regelung für Tafeloliven aus der EU neue Ch­an­cen für europäische Exporteure schaffen. Zoukas sagte, griechische Exporteure hätten beabsichtigt, bis zu 20.000 Tonnen in die Mercosur-Länder zu liefern, sobald das Abkommen in Kraft getreten sei, vorausgesetzt, die Zölle würden aufgehoben.

Die Verbände warnten, dass der derzeitige Kurs die Zukunftsfähigkeit der Branche, die Rentabilität der europäischen landwirtschaftlichen Betriebe sowie den wirtschaftlichen und sozialen Zusammenhalt großer ländlicher Gebiete in der EU gefährde.

Sie forderten die Europäische Kommission und die EU-Mitgliedstaaten auf, die Bestimmungen des Abkommens zu Tafeloliven zu überprüfen, um Schäden an einem Sektor zu vermeiden, den sie als strategisch wichtig für die europäische Wirtschaft und als Schlüsselkomponente der regionalen Import- und Exportaktivitäten bezeichneten.

Die Verbände teilten zudem mit, dass sie die Gründung eines neuen paneuropäischen Verbandes für Tafeloliven abschließen, der darauf abzielt, den Dialog mit den EU-Institutionen zu stärken und ihre gemeinsamen Interessen als Olivenexporteure zu wahren.