Arbeitskräftemangel bereitet italienischen landwirtschaftlichen Betrieben kurz vor der Ernte Kopfzerbrechen

Der übliche Zustrom von Saisonarbeitern, die nach Italien kommen, um Äpfel, Trauben und Oliven zu ernten, ist ins Stocken geraten. Aufgrund der Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit Covid-19 befürchten Politiker und Landwirte, dass wichtige Erntegüter nicht rechtzeitig geerntet werden können.

Der Mangel an ausländischen Landarbeitern bereitet vielen Landwirten, Wein- und Olivenölproduzenten im Vorfeld der Ernte 2020 in Italien Sorgen.

In bestimmten Gebieten, darunter das Olivenanbaugebiet Belice auf Sizilien, haben die Landwirte Schwierigkeiten, die 4.000 ausländischen Arbeitskräfte zu rekrutieren, die normalerweise für die Ernte von fast 18.000 Hektar (44.500 Tausend Acres) Olivenhainen benötigt werden.

Die Erntezeit rückt näher und die Landwirte in der Region werden ausländische Arbeitskräfte benötigen. Einige ihrer Herkunftsländer gelten jedoch aufgrund der Pandemie als Hochrisikogebiete. – Alberto Cirio, Präsident, Piemont

Neunzig Prozent dieser Arbeitskräfte stehen derzeit nicht zur Verfügung, da die Ernte schnell näher rückt. Einige Experten befürchten, dass infolgedessen viele Äpfel, Trauben und Oliven nicht geerntet werden können.

Die meisten Beobachter führen den Arbeitskräftemangel auf die Covid-19-Eindämmungsmaßnahmen zurück, die den internationalen Reiseverkehr weiterhin behindern. Arbeitskräfte aus Ländern der roten Liste können nicht frei nach Italien einreisen, um bei der Ernte zu helfen. Andere müssen zunächst komplexe Verfahren durchlaufen, die die Zahl der einreisenden Arbeitskräfte bislang auf einem historischen Tiefstand gehalten haben.

Siehe auch: Aktuelles zur Ernte 2020

Zusätzlich zum Arbeitskräftemangel versucht die italienische Regierung auch, gegen illegale Beschäftigung im Agrarsektor vorzugehen.

Zwar hat dieser Prozess die Einreise ausländischer Landarbeiter ins Land verlangsamt, doch die Regierung argumentiert, dass dies angesichts der aktuellen Gesundheitskrise besonders notwendig sei, um einen sicheren Arbeitsplatz für saisonale Landarbeiter zu gewährleisten.

In den letzten Wochen haben mehr als 200.000 Arbeitskräfte beim italienischen Landwirtschaftsministerium eine Arbeitserlaubnis beantragt.

„Alle von ihnen verfügen nun über eine reguläre Arbeitserlaubnis, darunter 13.000 ausländische Staatsbürger, die nun auf eine legale Aufenthaltsgenehmigung zählen können“, sagte die italienische Landwirtschaftsministerin Teresa Bellanova.

Sie fügte hinzu, dass das Ministerium zudem kurz vor der Einführung eines digitalen Netzwerks stehe, das den Arbeitern dabei helfe, verfügbare Stellen zu finden und den Transport zu organisieren.

Während neue Mittel an Ölmühlen und Olivenölproduzenten in der Region Apulien fließen, die von Xylella fastidiosa betroffen sind, ist der Mangel an Saisonarbeitern und deren Wohlergehen auch für viele Kommunalbehörden ein wichtiges Thema.

Im Olivenanbaugebiet Terlizzi, unweit von Bari, erwägt der Gemeinderat offiziell einen neuen Ansatz zur Unterbringung von Wanderarbeitern. Stadtrat Vito D’Amato betonte, dass „die meisten Arbeiter während der Erntezeit in spontanen Siedlungen, Ghettos oder Zelten in völliger Isolation leben“.

„[Die Pandemie] hat ihre entscheidende Rolle in der Landwirtschaft deutlich gemacht“, fügte er hinzu. „Es ist von größter Bedeutung, diese Rolle durch Schutzmaßnahmen und konkrete Taten anzuerkennen.“

Die Wanderarbeiter und die Sicherheitsmaßnahmen stehen auch im Mittelpunkt einer hitzigen Debatte in Belice.

Franco Lombardo, Leiter des lokalen Olivenverarbeitungsunternehmens Geolive, erklärte gegenüber dem Nachrichtenmagazin CastelVetrano, dass Tonnen von Oliven, darunter die berühmte Sorte Nocellara del Belice, Gefahr laufen, an den Bäumen zu verfaulen.

Die gleichen Bedenken wurden von Felice Crescente, Leiterin der örtlichen Arbeitsaufsichtsbehörde für die Landwirtschaft, geteilt, die erklärte, dass der Arbeitskräftemangel „ganz Italien und viele verschiedene Produkte betrifft, von Tomaten bis hin zu Oliven.“ Sie fügte hinzu, dass das Problem „strategisch angegangen werden sollte, da es nicht nur Wanderarbeiter, sondern auch saisonale [italienische] Arbeitskräfte betrifft“.

Einige Erzeuger sind jedoch der Ansicht, dass der Fokus auf die Unterbringung ausländischer Landarbeiter eher eine Symptombekämpfung als eine Lösung der zugrunde liegenden Probleme darstellt.

Der Leiter einer Genossenschaft von Landarbeitern in Mittelitalien argumentierte, dass bei höheren Löhnen weniger Wanderarbeiter benötigt würden und diejenigen, die kämen, bessere Lebensbedingungen vorfinden würden.

„Ich bin mir nicht sicher, ob wir die Erntekosten in dem neuen Szenario berücksichtigen“, sagte Graziano Giovane gegenüber Olive Oil Times. „Niedrige oder sehr niedrige Löhne sind einer der Hauptgründe, warum italienische und andere Arbeiter von den Feldern ferngehalten werden, ebenso wie die Lebensbedingungen, denen viele während der Saison ausgesetzt sind, insbesondere wenn sie während dieser Gesundheitskrise aus dem Ausland kommen.“

„Wenn wir zum Beispiel die Olivenernte betrachten, frage ich mich, wie viel Landwirte und Erzeuger den Arbeitern jetzt zahlen können, da die Marktpreise niedrig sind“, fügte er hinzu. „[Von denselben Erzeugern wird auch verlangt], effizienter zu arbeiten, um einen sicheren Arbeitsplatz zu gewährleisten. Wir brauchen eine umfassendere Vision, um diesen Kampf zu gewinnen.“

Der Bauernverband Coldiretti hat ebenfalls die Verabschiedung einer neuen landesweiten Strategie für aus dem Ausland kommende Landarbeiter gefordert. Der Verband hat sich für schnelle Coronavirus-Tests bei der Ankunft aller Wanderarbeiter eingesetzt, damit diese sofort ihre Zielorte erreichen können.

In einer der wichtigsten Weinbauregionen Italiens, Venetien, haben lokale Behörden, Landwirte und Arbeitnehmerverbände gerade eine neue Stelle eingerichtet, um Arbeiter schnell auf Covid-19 zu testen.

Francesco Benazzi, Leiter des örtlichen Gesundheitsamtes in Treviso, erklärte gegenüber lokalen Medien: „Ab dieser Woche sind wir bereit, die Tests allen landwirtschaftlichen Genossenschaften zur Verfügung zu stellen, die Arbeitskräfte aus dem Ausland beschäftigen.“

Angesichts der hohen Zahlen hat der Präsident des Piemont, Alberto Cirio, die lokalen Behörden alarmiert, um eine koordinierte Überwachung des Zustroms von Saisonarbeitern aus dem Ausland, insbesondere aus den von Covid-19 betroffenen osteuropäischen Ländern, sicherzustellen.

„Die Erntezeit rückt näher und die Landwirte in der Region werden ausländische Arbeitskräfte benötigen“, sagte Cirio. „Einige ihrer Herkunftsländer gelten jedoch aufgrund der Pandemie als Hochrisikogebiete. Wir müssen alle zusammenarbeiten, um Risiken zu überwachen und schnell zu erkennen.“

Coldiretti forderte Maßnahmen, da in Norditalien derzeit Arbeitskräfte für die Apfelernte benötigt werden. Kurz darauf steht im Rest des Landes die Weinlese an.

Sobald alle Äpfel und Trauben geerntet sind, wird die Olivenernte in vollem Gange sein.