Studie zu Ölsäure und Krebs gilt möglicherweise nicht für Olivenöl

Eine neue Studie der Yale University hat ergeben, dass eine oleinsäurereiche Ernährung die Entstehung von Bauchspeicheldrüsentumoren bei Mäusen förderte, die genetisch für diese Erkrankung prädisponiert waren, während eine Ernährung mit hohem Gehalt an mehrfach ungesättigten Fettsäuren diese offenbar unterdrückte. Die in „Cancer Discovery“ veröffentlichte Studie hat neue Fragen darüber aufgeworfen, inwieweit sich Erkenntnisse zu einzelnen Fettsäuren auf reale Lebensmittel wie natives Olivenöl extra übertragen lassen – oder eben nicht.

Die Forscher entwickelten eine Reihe von Diäten, die zwar die gleiche Kalorienmenge lieferten, sich jedoch in ihrer Fettzusammensetzung unterschieden, und verabreichten diese an männliche Mäuse, die anfällig für das duktale Adenokarzinom der Bauchspeicheldrüse – die häufigste Form der Erkrankung – waren. Diäten mit hohem Ölsäuregehalt, darunter solche auf der Basis von Olivenöl, hochölsäurehaltigem Sonnenblumenöl und hochölsäurehaltigem Distelöl, förderten die Tumorbildung. Diäten mit hohem Gehalt an mehrfach ungesättigten Fetten hatten den gegenteiligen Effekt.

Die Forscher stützten sich auf ein etabliertes Modell für Bauchspeicheldrüsenkrebs, die sogenannte KC-Maus, die eine auf die Bauchspeicheldrüse beschränkte KRAS-Mutation trägt. Mutationen im KRAS-Gen treten bei mehr als 90 Prozent der Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs auf und gelten als ein wesentlicher Auslöser der Erkrankung.

Unbehandelt entwickeln diese Mäuse schließlich Bauchspeicheldrüsenkrebs. Christian Ruiz, Erstautor der Studie, erklärte, das Modell ermögliche es Forschern, Faktoren zu untersuchen, die die Tumorbildung beschleunigen oder unterdrücken können, darunter auch die Ernährung.

„Wir haben festgestellt, dass die Herkunft des Fetts ausschlaggebend dafür war, in welchem Ausmaß sich die Krankheit bei den Mäusen entwickelte“, erklärte Ruiz gegenüber der Olive Oil Times. „Eine Ernährung, die reich an Ölsäure war, führte zu einem stärkeren Krankheitsverlauf, während eine Ernährung mit einem hohen Anteil an mehrfach ungesättigten Fetten weniger tumorfördernd war.“

Die biologische Erklärung, so Ruiz, liege in der Ferroptose, einer Form des Zelltods, der durch die eisenabhängige Anreicherung oxidierter Lipide in den Zellmembranen verursacht wird. Wenn mehrfach ungesättigte Fette in den Membranphospholipiden einer unkontrollierten Oxidation unterliegen, können die Zellen in die Ferroptose getrieben werden – ein Prozess, der offenbar als natürlicher tumorunterdrückender Mechanismus in der Bauchspeicheldrüse wirkt.

„Ferroptose ist eine Form des Zelltods, die auf unkontrollierte Lipidoxidation zurückzuführen ist“, sagte Ruiz. „Ölsäure ist aufgrund ihrer chemischen Zusammensetzung oxidationsbeständig. Und da sie oxidationsbeständig ist, werden die Zellen resistent gegen Ferroptose.“

Bei Bauchspeicheldrüsenkrebs scheint die Ferroptose als tumorunterdrückender Mechanismus zu fungieren.

„Wenn man einen Tumor mit Ölsäure versieht, ist der Tumor vor Ferroptose geschützt“, sagte Ruiz.

Um nach ähnlichen Mustern beim Menschen zu suchen, analysierte das Team Blutproben und Gesundheitsdaten von fast 488.000 Teilnehmern der UK Biobank, einer großen britischen Langzeit-Gesundheitsdatenbank. Teilnehmer mit höheren Mengen an einfach ungesättigten Fettsäuren im Blut entwickelten mit größerer Wahrscheinlichkeit Bauchspeicheldrüsenkrebs, während diejenigen mit einem höheren Verhältnis von mehrfach ungesättigten zu einfach ungesättigten Fetten offenbar weniger anfällig für die Erkrankung waren.

Die Daten vom Menschen wiesen jedoch eine wichtige Einschränkung auf.

„Die kurze Antwort lautet: Nein“, sagte Ruiz auf die Frage, ob der Ölsäuregehalt im Blut Aufschluss über die Nahrungsquelle geben könne. „Wenn man Ölsäure im Blut misst, kann man nicht sagen, woher sie stammt. Wir produzieren sie ja auch selbst.“

Diese Unterscheidung stellt ein erhebliches Hindernis dar, wenn es darum geht, die Ergebnisse in Ernährungsempfehlungen umzusetzen.

„Ölsäure ist nicht gleichbedeutend mit Olivenöl“, sagte Ruiz.

Obwohl bei einer der Versuchsdiäten Olivenöl als primäre Fettquelle verwendet wurde, warnte Ruiz davor, die Ergebnisse als direkte Bewertung von Olivenöl als Lebensmittel zu interpretieren.

„Eine der Diäten basierte auf Olivenöl und förderte tatsächlich die Krebsentstehung bei Mäusen“, räumte Ruiz ein. „Olivenöl besteht jedoch aus vielen Bestandteilen, nicht nur aus Ölsäure.“

Diese Beobachtungen finden bei Mary Flynn, außerordentliche Professorin für Medizin an der Brown University, die sich seit Jahrzehnten mit Olivenöl und mediterranen Ernährungsgewohnheiten beschäftigt, großen Anklang. Im Gespräch mit der „Olive Oil Times“ erklärte Flynn, dass Ergebnisse, die auf isolierten Fettsäuren basieren, bei der Übertragung auf die menschliche Ernährung mit Vorsicht interpretiert werden sollten.

„Ölsäure ist eine der am häufigsten vorkommenden Fettsäuren im menschlichen Körper“, sagte Flynn.

Sie wies zudem darauf hin, dass Nahrungsfette niemals isoliert konsumiert werden. Triglyceride, die Moleküle, die Fettsäuren in Lebensmitteln und im Körper transportieren, enthalten stets eine Mischung aus gesättigten, einfach ungesättigten und mehrfach ungesättigten Fettsäuren.

„In der Realität gibt es keine Situation, in der ausschließlich einfach ungesättigte Fette in die Zellen gelangen“, so Flynn.

Flynn merkte ferner an, dass es nicht die Ölsäure ist, die natives Olivenöl extra gesund macht.

„Olivenöl ist zwar reich an einfach ungesättigten Fettsäuren (MUFA), doch der MUFA-Gehalt erklärt nicht, warum natives Olivenöl extra gesund ist“, sagte sie. „Es sind die Phenole im nativen Olivenöl extra.“

Studien, die raffiniertes Olivenöl mit nativem Olivenöl extra vergleichen, wiesen laut Flynn durchweg auf phenolische Verbindungen und nicht auf Ölsäure als Quelle für die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl hin. Diese Unterscheidung wird besonders wichtig bei der Interpretation von Beobachtungsstudien, die auf Blutbiomarkern oder Ernährungsscores basieren.

Flynn wies darauf hin, dass einfach ungesättigte Fette neben Olivenöl aus vielen anderen Quellen stammen können. In den Vereinigten Staaten beispielsweise war Rindfleisch historisch gesehen einer der größten Lieferanten einfach ungesättigter Fette in der Ernährung, wobei verschiedene Pflanzenöle mittlerweile einen erheblichen Anteil an dieser Gesamtmenge ausmachen. Folglich deuten höhere Blutwerte für einfach ungesättigte Fette nicht zwangsläufig auf einen höheren Olivenölkonsum hin, was die Interpretation der Zusammenhänge aus der UK Biobank erschwert.

Insgesamt verdeutlichen die Ergebnisse der Forscher und Flynns Anmerkungen die Herausforderungen bei der Umsetzung von Forschungsergebnissen in praktische Ernährungsempfehlungen.

Die Yale-Studie liefert neue Belege dafür, dass die Fettsäurezusammensetzung die Biologie von Bauchspeicheldrüsenkrebs über Mechanismen beeinflussen könnte, an denen Ferroptose beteiligt ist. Gleichzeitig betonten sowohl Ruiz als auch Flynn, dass der Zusammenhang zwischen Ölsäure, Ernährungsgewohnheiten und der menschlichen Gesundheit äußerst komplex ist.

„Ich liebe Olivenöl, Sie auch?“, sagte Ruiz. „Diese Studie hat meine Art, Olivenöl zu konsumieren, nicht verändert.“