40 Jahre Mittelmeerdiät: Wie geht es weiter mit der gesündesten Ernährungsweise der Welt?
Nach jahrhundertelanger kulinarischer Tradition wurde die mediterrane Ernährung 1980 offiziell definiert. Anlässlich ihres vierzigjährigen Jubiläums beleuchten Experten die gesundheitlichen Vorteile, die den Fortbestand dieser Ernährungsweise gesichert haben, und werfen einen Blick in die Zukunft.
Im Jahr 1958 stellte ein Physiologe der School of Public Health der University of Minnesota fest, dass koronare Herzerkrankungen bei Amerikanern mittleren Alters häufiger auftraten als bei ihren europäischen Altersgenossen, die in Mittelmeerländern lebten.
Ancel Keys stellte die Hypothese auf, dass ein Zusammenhang zwischen dem Risiko für Herzerkrankungen und den Ernährungsgewohnheiten sowie dem Lebensstil der Menschen bestehe.
Sie können natives Olivenöl extra in Ihre (mediterrane) Ernährung integrieren, um Ihre Gesundheit deutlich zu verbessern und Ihr Risiko für einen schweren Coronavirus-Verlauf zu senken.
Diese Beobachtung veranlasste Keys dazu, seine bahnbrechende Studie mit Teilnehmern aus sieben Ländern weltweit – den Vereinigten Staaten, Italien, Griechenland, Jugoslawien, den Niederlanden, Japan und Finnland – zu starten, um die Hypothese zu überprüfen.
Nachfolgende Untersuchungen zeigten große Unterschiede in der Häufigkeit und Sterblichkeit von Herzerkrankungen unter den untersuchten Bevölkerungsgruppen.
Siehe auch: Gesundheitliche Vorteile von OlivenölTeilnehmer aus Italien und Griechenland, insbesondere aus Kreta, die ähnliche Ernährungsgewohnheiten hatten, wiesen unter den anderen Teilnehmern die niedrigsten Herzerkrankungsraten auf. Dasselbe galt für ihre japanischen Kollegen, deren Ernährung ebenfalls pflanzlich war, denen jedoch die ungesättigten Fette fehlten, die die mediterrane Bevölkerung hauptsächlich über Olivenöl zu sich nahm.
Teilnehmer aus Finnland und den Vereinigten Staaten wiesen hingegen die höchsten Raten an Herzerkrankungen auf, was auf ihre hohe Aufnahme von gesättigten tierischen Fetten zurückzuführen war, so das Fazit der Studie.
Die Sieben-Länder-Studie zeigte, dass niedrige Raten an Herzerkrankungen sowohl bei geringer als auch bei hoher Fettaufnahme auftreten können, je nach Art des Fetts und den Ernährungsgewohnheiten der Teilnehmer.
Diese Erkenntnis führte 1980 zur formellen Definition der Mittelmeerdiät, nachdem die ersten Ergebnisse der Studie von der Harvard University veröffentlicht worden waren.
Zum vierzigsten Jahrestag der Veröffentlichung dieser Ergebnisse sprachen Experten aus verschiedenen Fachbereichen mit Olive Oil Times über die Merkmale der Ernährung und ihre Zukunft.
Markos Klonizakis, klinischer Physiologe an der Sheffield Hallam University in England, sagte, einer der Vorteile der Mittelmeerdiät sei, dass es viele Varianten gebe, wodurch sie an verschiedene Kulturen angepasst werden könne.
„Mein Team versuchte, eine eher dem griechischen Typ entsprechende Mittelmeerdiät anzuwenden, die Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Fisch, Olivenöl und mehr enthält“, sagte Klonizakis. „Unsere Forschung hat wiederholt gezeigt, dass die Mittelmeerdiät eine schützende Wirkung haben kann und sowohl allein als auch in Verbindung mit leichter körperlicher Betätigung kurz- und langfristige Vorteile bietet.“
„Kürzlich haben wir festgestellt, dass eine mediterrane Ernährungsweise die Auswirkungen von Typ-2-Diabetes auf die Mikrogefäße schnell verringern kann, aber es braucht mehr Zeit, um die Auswirkungen des Alterns auf den Menschen zu mildern“, fügte er hinzu.
Klonizakis argumentierte, dass die Ernährungsgewohnheiten der Menschen von vielen Faktoren geprägt werden können und die aktuelle Pandemie möglicherweise einer davon ist.
„Ungesunde Lebensmittel sind einfacher zuzubereiten. Vielleicht ist die Coronavirus-Pandemie eine Chance für uns, uns besser zu ernähren“, sagte er. „Natürlich sind Ernährungsgewohnheiten auch eine Frage des Trends; so hat beispielsweise die vegane Ernährung viele Anhänger, obwohl ihre Vorteile nicht allgemein anerkannt sind, aber Ernährungstraditionen halten in der Regel über die Zeit hinweg an.“
David Katz, Arzt an der Yale University und Gründer der True Health Initiative, stimmt dem zu. Er erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass ein Grund dafür, dass die mediterrane Ernährung Bestand hat und beliebt bleibt, in ihrer kulturellen Bedeutung liegt. Sie ist nicht nur eine vorübergehende Modeerscheinung.
„Sie sorgt seit Generationen dafür, dass Menschen gesund werden und bleiben“, sagte er.
Katz fügte hinzu, dass die Ergänzung der Mittelmeerdiät mit nativem Olivenöl extra diese genussvoller mache und ihre gesundheitlichen Vorteile verstärke. Eine gesunde Ernährung trage zur Stärkung des Immunsystems bei.
„Man kann natives Olivenöl extra in den Ernährungsplan integrieren, um die Gesundheit deutlich zu verbessern und das Risiko einer schweren Coronavirus-Infektion zu senken“, sagte er.
Mary Yannakoulia, außerordentliche Professorin für Ernährung und Essverhalten an der Harokopio-Universität in Athen, nannte einige Merkmale der Mittelmeerdiät, die durch zahlreiche wissenschaftliche Studien belegt sind.
„Viele Studien haben gezeigt, dass eine strengere Einhaltung der Mittelmeerdiät zu einem geringeren Risiko für Herzkrankheiten, Krebs, Demenz und Alzheimer führt“, erklärte sie gegenüber Olive Oil Times. „Meiner Meinung nach ist die Mittelmeerdiät ein gesundes Ernährungsmuster, das in Griechenland zur Förderung der Gesundheit der Bürger und sogar zur Vorbeugung verschiedener Krankheiten genutzt werden kann, da die mediterranen Grundnahrungsmittel verfügbar sind und eine direkte Verbindung zur Tradition und Kultur unseres Landes besteht.“
Im Jahr 2013 wurde die mediterrane Ernährung sowohl wegen ihrer gesundheitlichen Vorteile als auch wegen ihrer kulturellen Bedeutung für den Mittelmeerraum von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit erklärt.
Trotz alledem bleibt Yannakoulia skeptisch, was die langfristige Einhaltung der Mittelmeerdiät durch die Verbraucher in Griechenland angeht.
„Es ist eine Frage, wie sehr wir uns von der Mittelmeerdiät entfernt haben“, sagte sie. „Es gibt keine einfache Antwort darauf, wenn man bedenkt, dass sich Essgewohnheiten im Laufe der Zeit ändern, ebenso wie Gesellschaften.“
„Grundlegende Elemente der Mittelmeerdiät sind in den Ernährungsgewohnheiten der Menschen in Griechenland nach wie vor vorhanden, wie zum Beispiel die tägliche Verwendung von Olivenöl und der häufige Verzehr von Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten und Getreide“, fügte sie hinzu. „Andererseits haben viele Menschen in Griechenland heutzutage begonnen, mehr Fleisch und verarbeitete Lebensmittel zu konsumieren.“
Auf der anderen Seite des Atlantiks glaubt Lizzy Freier jedoch, dass die mediterrane Ernährung bei jüngeren Verbrauchern weiter an Beliebtheit gewinnen wird. Freier arbeitet bei Technomic, einem Forschungs- und Beratungsunternehmen für den Foodservice-Bereich in Chicago, und erklärte, dass die Ernährung mit vielen aktuellen Trends für gesunde Ernährung verbunden sei.
„Zu diesen Gesundheitstrends gehören die zunehmende Verbreitung pflanzenbetonter Ernährungsweisen und der Fokus auf unverarbeitete Lebensmittel – beides Kernmerkmale der mediterranen Küche“, erklärte sie gegenüber Olive Oil Times. „Die Betonung der gesundheitlichen Vorteile mediterraner Lebensmittel spricht insbesondere jüngere Verbraucher an, die bewusst leben, ihre Ernährung zunehmend umstellen, um tierische Produkte zu reduzieren, und mehr natürliche Lebensmittel in ihren Speiseplan integrieren möchten.“
Es gibt keine strengen Regeln, stattdessen basiert sie auf einer Reihe von Richtlinien, wie zum Beispiel dem Verzehr von mehr Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Bohnen und Nüssen.
Freier führte einige Marktforschungsstatistiken an, um ihre Beobachtung zu untermauern, und sagte, dass 42 Prozent der Verbraucher die mediterrane Küche probiert und für gut befunden hätten. Weitere 37 Prozent hätten eine mediterrane Ernährungsweise noch nicht ausprobiert, würden dies aber gerne tun.
„Da sich Gesundheit und Ernährungsgewohnheiten weiterentwickeln und der Konsum ethnischer Lebensmittel weiter zunimmt, ist die mediterrane Ernährung auf dem besten Weg, sich als beliebte Küche zu etablieren, die Gäste mit schmackhaften, gesunden Gerichten anspricht“, sagte Freier.
Brynn McDowell, eine amerikanische Ernährungsberaterin und Bloggerin, stimmt zu, dass die mediterrane Ernährung in den USA wahrscheinlich weiter an Beliebtheit gewinnen wird. Sie sagte, die Flexibilität der Ernährung spiele eine große Rolle dabei, dass sie ein leicht einzuhaltender Ernährungsplan sei.
„Es gibt keine strengen Regeln, stattdessen basiert sie auf einer Reihe von Richtlinien, wie zum Beispiel dem Verzehr von mehr Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Bohnen und Nüssen“, erklärte sie gegenüber Olive Oil Times. „Der Schwerpunkt liegt darauf, was man aus gesundheitlichen Gründen in seine Ernährung aufnehmen sollte. Während einige Lebensmittel, wie rotes Fleisch und zuckerhaltige Desserts und Gebäck, nur in Maßen genossen werden sollten, sind sie nicht verboten. Dadurch lässt sich die mediterrane Ernährung leicht an den eigenen Lebensstil anpassen.“
McDowell sieht diese Flexibilität als einen Weg, um zu verhindern, dass Verbraucher durch die Einschränkungen der Ernährung frustriert werden – was einer der Hauptgründe dafür ist, warum Menschen strengere Diäten schwerer durchzuhalten finden.
„Ich habe das Gefühl, dass die Menschen langsam frustriert sind von den neuesten Diäten oder restriktiven Ernährungstrends und sich stattdessen wieder in gutes Essen und gesunde, frische Zutaten verlieben – und genau darum geht es bei der Mittelmeerdiät“, sagte sie. „Meiner Meinung nach ist die Mittelmeerdiät gekommen, um zu bleiben, und wird langfristig beliebt sein.“
Die mediterrane Ernährung wurde vom U.S. News and World Report zur besten Diät des Jahres 2020 gekürt. Es war das dritte Jahr in Folge, dass dieser Ernährungsplan zur besten Diät gewählt wurde.