Brač strebt Kroatiens sechste g.U.-Zertifizierung an

Eine kroatische Insel, die seit jeher als Quelle für ausgezeichnetes Olivenöl bekannt ist, wird bald eine geschützte Ursprungsbezeichnung (g.U.) der Europäischen Union für ihr Olivenöl erhalten.

Das renommierte native Olivenöl extra, das auf der Insel Brač hergestellt wird, wird hauptsächlich aus der Sorte Oblica gewonnen. Es wird die sechste g.U. sein, die kroatische Erzeuger beantragt haben, zusätzlich zu Cres, Istrien, Korčula, Krk und Solta.

Ein Familientisch ohne Olivenöl ist auf der Insel Brač undenkbar. – Tija Mlinac, Geschäftsführerin der Genossenschaft Poljoprivredna Zadruga

Brač liegt vor der kroatischen Küste zwischen Split und Makarska im Herzen Dalmatiens und ist die drittgrößte Insel der Adria. Sie besticht durch atemberaubende Küsten und sanfte Hügel.

Auf Brač, wo der Tourismus floriert, ist die Produktion von hochwertigem Olivenöl seit langem Teil der lokalen Identität. Seit Jahrtausenden wachsen auf der Insel Olivenbäume. Schon der römische Naturforscher Plinius der Ältere lobte die Insel als Quelle für ausgezeichnetes Olivenöl.

„Die Olive war schon immer die wichtigste landwirtschaftliche Kulturpflanze auf der Insel Brač“, erklärte Tija Mlinac, Agrarwissenschaftlerin und Geschäftsführerin der Genossenschaft Poljoprivredna Zadruga in Supetar, einer der wichtigsten Städte der Insel, gegenüber Olive Oil Times.

„Die ersten schriftlichen Spuren des Olivenanbaus finden sich in den Aufzeichnungen des griechisch-römischen Reiseschriftstellers Strabo aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. sowie im Edikt von Kaiser Diokletian aus dem dritten Jahrhundert n. Chr., in dem der Olivenanbau als bedeutend erwähnt wird“, fügte sie hinzu.

Die Genossenschaft PZ Supetar ist der führende Förderer der nativen Olivenöle extra von der Insel, die die g.U.-Zertifizierung erhalten haben. Gemäß den g.U.-Spezifikationen wird das Olivenöl von Brač zu mindestens 80 Prozent aus autochthonen Oblica-Oliven hergestellt, die alle aus registrierten Olivenhainen auf der Insel stammen müssen.

„Die Menschen auf Brač haben ihre Umgebung an die Bedürfnisse des Olivenanbaus angepasst und Oblica als die am besten geeignete Sorte ausgewählt, die auf dieser Insel vorherrschend wurde“, sagte Mlinac. „Sie ist vollständig an die anspruchsvollen geoklimatischen Bedingungen angepasst, die die Wiedererkennbarkeit und Qualität des Olivenöls von Brač geprägt haben.“

„Diese Qualität wurde dank der kontinuierlichen Produktion und der ständigen Verbesserung der agrartechnischen Verfahren sowie der Technologie zur Verarbeitung der Oliven zu Öl aufrechterhalten“, fügte sie hinzu.

Das native Olivenöl extra von Brač zeichnet sich durch einen geringen Gehalt an freien Fettsäuren und niedrige Peroxidwerte aus. Das Öl besticht durch ein ausgewogenes Aroma von frischen Olivenfrüchten, Blättern und Gras sowie einen hohen Gehalt an Polyphenolen.

„Der Gesamtgehalt an phenolischen Verbindungen im Olivenöl von Brač liegt bei über 300 Milligramm pro Kilogramm Öl“, sagte Mlinac.

Sie betonte auch, dass der Olivenanbau für die Bewohner von Brač weit mehr bedeutet als nur seinen wirtschaftlichen Wert. Er prägt ihre Traditionen, ihr geistiges Leben und die Art und Weise, wie sie ihre Landschaft schützen.

„Der Fortschritt und die Entwicklung des Olivenanbaus auf Brač im 16. Jahrhundert wurden von der venezianischen Verwaltung gefördert, die dem Herzog von Brač vorschlug, auf unbewirtschafteten Flächen Olivenbäume zu pflanzen, um so die Olivenölproduktion zu steigern“, sagte sie.

Laut historischen Dokumenten, auf die sich die Genossenschaft beruft, führte die kontinuierliche Ausweitung der Olivenhaine dazu, dass eine halbe Million Olivenbäume bis zum Ende des 18. Jahrhunderts etwa „800 Wagen Olivenöl“ produzierten. Zu dieser Zeit produzierte die Insel mehr Olivenöl als der Rest Dalmatiens.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begannen die lokalen Bauern jedoch, ihre Weinberge zu vergrößern und pflanzten weniger Olivenbäume. Dennoch blieb Brač mit einer Produktion von über 1,4 Millionen Litern pro Jahr einer der bedeutendsten Olivenölexporteure unter den dalmatinischen Inseln.

„Die große Entwicklung des Olivenanbaus auf der Insel führte 1899 zur Gründung der Ersten Dalmatinischen Ölgenossenschaft in Povlja und 1909 zur Ölgenossenschaft in Pučišća“, sagte Mlinac.

Nach Angaben der Genossenschaft PZ Supetar erstrecken sich die Olivenhaine der Insel mittlerweile über mehr als 1.883 Hektar, was in etwa bedeutet, dass sie ein Drittel aller Anbauflächen auf Brač ausmachen.

Die Insel verfügt zudem über acht moderne Verarbeitungsbetriebe, die sich in den größeren Ortschaften befinden. Darüber hinaus betreiben einige Landwirte eigene Ölmühlen und verkaufen ihre Produkte meist über Mundpropaganda und im Bekanntenkreis.

Die Genossenschaft schätzt, dass die Olivenölproduktion der Insel, die den Schwankungen der Erntezyklen unterliegt, zwischen 800 und 1.000 Tonnen pro Jahr liegt.

„Nur eine kleine Anzahl von Erzeugern vermarktet ihr Olivenöl unter eigenem Markennamen und verkauft es über Einzelhandelsketten oder in größeren Mengen außerhalb der Insel“, sagte Mlinac. „Eine große Zahl kleiner Erzeuger betreibt den Olivenanbau als Nebenerwerb, und nur wenige leben ausschließlich vom Verkauf von Olivenöl.“

„Aufgrund der besonderen Geländebeschaffenheit mit wenig Ackerland erfolgt der Olivenanbau nach traditionellen Methoden ohne den Einsatz von Maschinen“, fügte sie hinzu. „Sowohl der Schnitt als auch die Ernte erfolgen von Hand, was eine besondere Qualität der Oliven gewährleistet.“

Laut Mlinac bedeuten die einzigartigen klimatischen Bedingungen, dass die lokalen Bauern ihre Oliven in der Regel zwischen Ende September und den ersten Oktoberwochen ernten, „wenn die Olivenfrüchte gerade erst eine dunklere Färbung annehmen und eine feste Konsistenz haben und den Transport zur Ölmühle gut vertragen.“

Eine derart frühe Ernte verringert zwar den Olivenölertrag, „sichert aber die hohe Qualität des Olivenöls von Brač“, fügte sie hinzu.

Nach der Ernte werden die Oliven sorgfältig zu den Mühlen transportiert und verarbeitet, wobei sichergestellt wird, dass die Temperatur niemals 27 °C überschreitet, was laut Mlinac zu den spezifischen chemischen und sensorischen Eigenschaften des Olivenöls von Brač beiträgt.

„Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Herangehensweise an die Olivenölproduktion die Besonderheiten des Olivenöls von Brač gewährleistet, wie niedrige Werte an freien Fettsäuren und der Peroxidzahl, hohe Werte an Gesamtphenolverbindungen, eine ausgewogene Bitterkeit und Schärfe sowie eine ausgeprägte Fruchtigkeit“, sagte sie.

Neben ihrem Engagement für die Produktion sind die Bewohner von Brač laut Mlinac auch begeisterte Olivenölkonsumenten. Die Menschen auf Brač essen häufig grüne und reife Oliven als Beilage und verwenden Olivenöl in einer Vielzahl lokaler Spezialitäten, von Salaten bis hin zu Fischgerichten.

„Ein Familientisch ohne Olivenöl ist auf der Insel Brač undenkbar“, sagte Mlinac. „Mindestens 2.000 Jahre Olivenanbau und Ölverarbeitung auf Brač haben den heutigen Olivenanbau und die Qualität des Olivenöls, das auf dem modernen Markt einen hervorragenden Ruf genießt, tief geprägt.“

• Kroatisches Landwirtschaftsministerium

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