Die Ernteerträge in Kalifornien werden geringer ausfallen als prognostiziert
Das Wetter und Covid-19 erschwerten vielen Erzeugern die Ernte zu Beginn eines schwachen Jahres, doch die Qualität soll so hoch sein wie nie zuvor.
Laut einem Bericht der Olive Oil Commission of California (OOCC) wird die Olivenölernte in Kalifornien voraussichtlich hinter der ursprünglichen Schätzung von 2,5 Millionen Gallonen (11.500 Tonnen) zurückbleiben.
Eine kurze Erntezeit, in der viele Erzeuger ein Erholungsjahr einlegten, trug zusammen mit den Komplikationen durch die Covid-19-Pandemie und den klimatischen Herausforderungen zu den geringer als erwarteten Erträgen bei.
Im Wechselzyklus der Olivenbäume befinden wir uns in einem schwachen Jahr. Innerhalb dieses Zyklus sieht unser Hain gut aus, und aufgrund der geringeren Olivenmengen sehen die Oliven, die wir haben, großartig aus.
Die revidierten Ernteprognosen liegen deutlich unter denen vom Herbstanfang, die eine Produktion von etwa 16.500 Tonnen in den Vereinigten Staaten vorhersagten – der Großteil davon aus Kalifornien.
Laut OOCC gaben viele Erzeuger an, dass sie in diesem Jahr nur vier Wochen Zeit für die Olivenernte hatten, im Gegensatz zu den üblichen sechs Wochen.
Siehe auch: Ernte-Updates 2020Viele Erzeuger verzeichneten zudem Ertragsausfälle, wobei die Erträge pro Hektar im hochproduktiven Sacramento Valley Berichten zufolge um zwei bis drei Tonnen zurückgingen. Auch Erzeuger aus vielen anderen Teilen Kaliforniens meldeten geringere Olivenernten.
„Im Wechselzyklus der Olivenernte befinden wir uns in einem schwachen Jahr“, erklärte Giulio Zavolta, Mitbegründer von Olivaia Olives in Lindsay, Kalifornien, gegenüber Olive Oil Times. „Innerhalb dieses Zyklus sieht unser Hain gut aus, und aufgrund der geringeren Olivenmengen sehen die Oliven, die wir haben, großartig aus.“
„Wir sind weiterhin optimistisch, was die potenzielle Qualität des Öls angeht“, fügte er hinzu.
Die Covid-19-Pandemie hat der Ernte ebenfalls zugesetzt, indem sie sowohl die Produktions- und Transportkosten in die Höhe trieb als auch zu Arbeitskräftemangel führte.
„Oftmals erschienen Leiharbeiter einfach nicht zur Schicht, und bei den geringsten Krankheitssymptomen blieben die Mitarbeiter zu Hause“, berichtete Jonathan Sciabica von Sciabica Family California Olive Oil gegenüber der OOCC.
Neben den Auswirkungen auf die Ernte führte die Pandemie laut den Erzeugern auch zu einem Rückgang der Verkäufe, da die Nachfrage aus dem Gastgewerbe und dem Restaurantsektor sank. In einigen Fällen gingen auch die Einzelverkäufe infolge der wirtschaftlichen Folgen der Pandemie zurück.
„Der Markt für Olivenöl ist bei geschlossenen Restaurants katastrophal“, sagte Geoffrey Peters von Showa Farm im Oktober gegenüber Olive Oil Times. „Fast 50 Prozent meiner Ernte aus dem letzten Jahr sind unverkauft.“
Schließlich wirkten sich auch Schlechtwetterperioden auf einige Gebiete des Bundesstaates aus. Teile der zentralen Küste, darunter Chico und Fresno, wurden Berichten zufolge während der Ernte von Frost heimgesucht.
Die Olivenernte 2020 war zudem durch ein unglaublich trockenes Wetter während des gesamten Jahres gekennzeichnet, wobei die Erzeuger der OOCC mitteilten, dass es „fast keinen“ Niederschlag gab. Der Mangel an Niederschlag in entscheidenden Phasen der Olivenentwicklung trug zu den geringeren Erträgen bei.
Am südlichen Ende des Bundesstaates berichteten einige Erzeuger jedoch von zu viel Regen im Frühjahr. Dies beeinträchtigte die Bestäubung und führte zu geringeren Erträgen.
„Wir konnten zwar Verluste vermeiden, rechnen aber dennoch mit einer Ernte mit geringem Volumen“, sagte Fabien Tremoulet, Mitinhaber von Pitchouline, gegenüber Olive Oil Times. „Wir pressen auch für mehrere lokale Erzeuger und haben erfahren, dass die Ernte gering ausfallen wird. Der starke Frühlingsregen während der Bestäubung war höchstwahrscheinlich die Ursache.“
Siehe auch: Die besten Olivenöle aus den Vereinigten StaatenDennoch teilten viele Erzeuger der OOCC mit, dass sie qualitativ hochwertige Erträge erwarteten, und berichteten von Ölen mit „in diesem Jahr deutlich fruchtigeren Noten sowie einer gewissen Bitterkeit“.
„Diese Saison war kurz, aber intensiv“, sagte Brady Whitlow, Präsident von Corto Olive, gegenüber der OOCC. „Geringe Fruchterträge, aber gute Ölmenge und ausgezeichnete Ölqualität.“
Da die Ernte 2020 nun größtenteils hinter ihnen liegt, freuen sich viele Erzeuger auf eine ertragreichere Ernte im nächsten Jahr.
„Derzeit sind wir alle gezwungen, in unseren Abläufen und Einschränkungen kreativer und spontaner zu werden“, sagte Karen Roach, die Inhaberin von Olea Farm, gegenüber Olive Oil Times. Sie fügte jedoch hinzu, dass der Olivenbaum seit jeher ein Symbol für Beharrlichkeit sei, was den Geist der kalifornischen Erzeuger widerspiegele.
„Sie können Dürren, Stürme, den Klimawandel und Naturkatastrophen überstehen und werden dank ihrer Widerstandsfähigkeit überleben und uns allen großzügig und treu ihr Geschenk der Oliven schenken“, schloss sie.