Die Produzenten hinter San Giuliano setzen auf Qualität durch Innovation

Alles begann im Jahr 1916, als Domenico Manca und sein Sohn Pasquale im historischen Zentrum von Alghero eine Ölmühle gründeten, wo sie auch einen Olivenhain bewirtschafteten.

106 Jahre später ist San Giuliano zu einem Botschafter hochwertiger italienischer Produktion in der Welt geworden, mit einer langen Erfolgsgeschichte: Fünf seiner nativen Olivenöle extra wurden beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2021 ausgezeichnet.

„Wir entwickeln uns ständig weiter. Ich kann sagen, dass wir moderne Landwirte sind, die auf soliden Wurzeln basieren und dennoch stark auf alle Werkzeuge ausgerichtet sind, die die Welt der Forschung und Technologie heute bereitstellt.“ – Domenico Manca, Inhaber von San Giuliano

„Unsere Familie baut seit dem späten 19. Jahrhundert in dieser Gegend Oliven an“, sagte Pasquale Manca, der zusammen mit seinem Vater Domenico den Namen ihres jeweiligen Großvaters trägt und dessen Hingabe an das Land teilt.

„Ursprünglich waren einige Parzellen für den Anbau von Weizen und die Milchproduktion bestimmt, doch im Laufe der Jahre spezialisierten sie sich auf den Olivenanbau, der zur Kernaufgabe des Unternehmens geworden ist“, fügte er hinzu.

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Eingebettet in der nordwestlichen Ecke Sardiniens, der zweitgrößten Insel im Mittelmeer, verfügt der Betrieb über eine hochmoderne Ölmühle mit vier Mahlanlagen. Er umfasst mehr als 400 Hektar Olivenhaine zwischen Alghero und Sassari. Mit bereits 180.000 Olivenbäumen plant die Familie, die Produktion weiter auszubauen.

Blickt man auf die Geschichte der Produzenten zurück, so florierte ihr Betrieb bereits zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, als ihre Anlagen von schweren Bombenangriffen getroffen wurden. Auch wenn dieses schreckliche Ereignis zu einem Stillstand ihrer landwirtschaftlichen Aktivitäten führte, konnte es den Unternehmergeist der Familie nicht bremsen.

„Mein Vater kehrte Anfang der 1970er Jahre nach San Giuliano zurück, wo sich der Betrieb befindet“, sagte Manca. „Er baute nicht nur das Unternehmen wieder auf, sondern leitete eine echte Revolution ein, indem er die erste Ölmühle mit kontinuierlichem Zyklus in der Region errichtete.“

Damals erregte die neue Technologie große Aufmerksamkeit und weckte Neugier und Skepsis zugleich. Die mit dem Kaltpressverfahren hergestellten Öle waren intensiver als die zuvor mit der traditionellen Methode gewonnenen.

„Heute pressen wir unsere Oliven ausschließlich selbst, aber wir haben eine Zeit lang mit Dritten zusammengearbeitet“, sagte Manca. „Die neue Mühle produzierte aromatischere und würzigere Öle, was eine solche Veränderung gegenüber der Vergangenheit darstellte, dass zunächst einige Landwirte eine gewisse Zurückhaltung zeigten.“

Dennoch zeichnete sich das Projekt von Anfang an durch Effizienz und Zuverlässigkeit aus, was den Erzeugern half, ihre anfängliche Zurückhaltung zu überwinden und auf die bahnbrechende Idee zu vertrauen.

„Der Rest, was die Entwicklung der Produktionstechnologie angeht, ist Geschichte“, sagte Manca.

Innovation und Forschung standen schon immer im Mittelpunkt des Unternehmens.

„Wir arbeiten eng mit der Universität Sassari zusammen“, sagte Manca. „Wir halten uns ständig auf dem Laufenden. Vor drei Jahren haben wir beispielsweise neue Maschinen installiert, die der Hersteller nach unseren Bedürfnissen entworfen hat und die uns eine in ihrer Kategorie einzigartige Anlage bieten.“

Ultraschall ist die jüngste Innovation, die in der hochmodernen Mahlanlage zum Einsatz kommt. Bei San Giuliano wird kein Detail dem Zufall überlassen.

„Ich sage gerne, dass wir bestrebt sind, unser Bestes zu geben, sowohl in technologischer Hinsicht als auch aus ästhetischer Sicht“, sagte Manca. „Wir möchten, dass diejenigen, die unsere Mühle betreten, eine gepflegte und einladende Umgebung vorfinden.“

Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, werden die Früchte geerntet und in kleinen Behältern zur Anlage transportiert.

„Auch der Transport, die Lagerung und die Handhabung der Oliven unterliegen einer Reihe kleiner, aber grundlegender Schritte, die zur Qualität unserer Produkte beitragen“, sagte er. „All dies erfordert sicherlich ein zusätzliches Maß an Sorgfalt bei der Arbeit.“

Die Olivenhaine von San Giuliano erstrecken sich vom Meer bis ins Landesinnere und bestehen sowohl aus einheimischen als auch aus internationalen Sorten wie Bosana, Semidana, Nera di Oliena, Coratina, Arbequina und Arbosana.

„Die territoriale Vielfalt des Betriebs erfordert sicherlich einen hohen Arbeitsaufwand, sowohl aus agronomischer als auch aus unternehmerischer Sicht“, sagte Manca. „Doch all diese Olivenhaine, die oft weit voneinander entfernt liegen und unterschiedlichen Wind- und Sonneneinstrahlungen ausgesetzt sind, bieten mit ihrer großen Vielfalt und ihrem Reichtum an Aromen eine Fülle organoleptischer Profile.“

„Wir sind der Meinung, dass ein modernes Unternehmen verschiedene Bewirtschaftungsmodelle für den Olivenhain beherrschen sollte“, fügte er hinzu.

Manca erklärte außerdem, dass sie drei verschiedene Anbausysteme eingeführt hätten: traditionell, mit hoher Dichte (intensiv) und mit sehr hoher Dichte (superintensiv).

„Nach einer leichten Verzögerung aufgrund der Covid-19-Pandemie arbeiten wir nun an einem weiteren Teil des Landes mit hoher Dichte“, sagte Manca. „Es handelt sich um ein viertes Modell, das wir gemeinsam mit einer Gruppe von Forschern erproben.“

Die Idee ist, die Produktion zu steigern, um unterschiedlichen Geschmäckern und Anforderungen gerecht zu werden. Zu diesem Zweck werden weitere 100 Hektar zum Anwesen hinzukommen, die mehr als 200.000 Bäume umfassen.

Im Laufe der Jahre wurden dem ursprünglichen Kern aus historischen Olivenhainen mehrere Parzellen hinzugefügt.

„Wir haben alle jahrhundertealten Olivenbäume und ihre traditionellen Anordnungen erhalten“, sagte Manca. „Es ist erwähnenswert, dass die Tradition der Schaf- und Ziegenhaltung auf Sardinien Tausende von Jahren zurückreicht.“

„In den Ebenen von La Nurra, die sich über Dutzende Hektar erstrecken, haben viele Landwirte ihre Parzellen in den letzten Jahren aufgegeben“, fügte er hinzu. „Dann haben wir einige dieser Flächen erworben, die zuvor ausschließlich als Weideland genutzt wurden, und neue, rationellere Olivenhaine angelegt. Außerdem haben wir in diesem Gebiet Verbesserungen vorgenommen, darunter die Einrichtung eines Entwässerungssystems.“

Das gesamte Anwesen wird biologisch bewirtschaftet und mit Blick auf einen verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen geführt.

„Wir haben alle Rückstände aus der Olivenverarbeitung verwertet“, sagte Manca. „Die Kerne werden zum Heizen der Anlagen verwendet, die Trester liefern Energie in Form von Biomasse, und ein Teil davon, der sehr reich an Polyphenolen ist, wird für die Kosmetikindustrie aufbewahrt. Im Zusammenhang mit den Nebenprodukten ist ein weiteres neues Projekt im Bereich Ernährung in Planung.“

Der Wasserverbrauch ist sowohl in der Zweiphasenmühle als auch auf dem Feld begrenzt.

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„Wir setzen auf Agriculture-4.0-Technologien“, sagte Manca. „Wir achten darauf, kein Wasser zu verschwenden, und setzen auf ein fast chirurgisch präzises Tropfsystem.“

In Zusammenarbeit mit der regionalen Agentur für Agrarforschung bringen sie zudem Sensoren an den Pflanzen an, um festzustellen, ob und wann diese Wasser benötigen. Im Hinblick auf Nachhaltigkeit ist zudem ein Pilotprojekt geplant, bei dem auf einem kleinen Teil des Grundstücks ein Agro-Photovoltaik-System errichtet werden soll.

„Wir entwickeln uns ständig weiter“, sagte Manca. „Ich kann sagen, dass wir moderne Landwirte sind, die auf soliden Wurzeln basieren und dennoch stark auf alle Werkzeuge ausgerichtet sind, die die Welt der Forschung und Technologie heute bereitstellt und die genutzt werden müssen, um auf dem Markt rundum präsent zu sein.“

„Ich würde sagen, um nicht ins Abseits zu geraten und wettbewerbsfähig zu bleiben, muss man alle Lösungen nutzen, die die Forschung in diesem Sektor bietet“, fügte er hinzu.

„In den letzten Jahrzehnten hat der professionelle Olivenanbau in der Region Alghero zugenommen“, fuhr Manca fort. „Es gibt einige Landwirte wie uns, die hervorragende Arbeit leisten. Wir wollen nicht nur für unser eigenes Unternehmen arbeiten, sondern beschäftigen tatsächlich viele Menschen und geben unser Wissen an sie weiter, und dieser Aspekt des gemeinsamen Nutzens ist uns sehr wichtig.“

„Gemeinsam mit unseren Mitarbeitern führen wir viele Maßnahmen durch oder beteiligen uns daran, wie zum Beispiel die Anpflanzung neuer Haine, und auch wenn uns das mehr kostet und einen größeren Aufwand erfordert, lohnt es sich, denn so können wir ein reichhaltiges Wissensgut schaffen und weitergeben“, schloss er.

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