Drei Veteranen des kroatischen Unabhängigkeitskrieges stellen preisgekrönte Olivenöle her

Wie ein altes Sprichwort sagt: „Nichts ist so erfolgreich wie der Erfolg“, und die Produzenten hinter Oleum Maris haben dies erreicht, indem sie beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2024 vier Goldauszeichnungen gewonnen haben.

Mit ihren Olivenhainen auf der Halbinsel Istrien im Nordwesten Kroatiens haben die Produzenten seit 2019 16 Auszeichnungen bei internationalen Wettbewerben gewonnen. „Ja, und zwar allesamt Gold“, sagte Velimir Jurić, einer der drei Gründer von Oleum Maris.

Einheimische Sorten, integrierter Anbau, rechtzeitige Ernte, schnelle Verarbeitung und sorgfältige Lagerung sind der Schlüssel zur erstklassigen Qualität unseres nativen Olivenöls extra. – Velimir Jurić, Mitbegründer von Oleum Maris

Das Unternehmen gewann seine erste Goldmedaille für eine istrische Bjelica, gefolgt von drei weiteren Auszeichnungen für sortenreine Öle im Jahr 2020 und vier Auszeichnungen in den Jahren 2022, 2023 und nun 2024 für autochthone istrische Sorten: Istrian Bjelica, Rozinjola, Vodnjanska buža und Žižolera.

„Die NYIOOC-Auszeichnungen sind die Oscars des Olivenanbaus“, sagte Jurić. „Sie bedeuten uns sehr viel, denn sie sind der beste Beweis für unser Engagement für die Qualität unseres Olivenöls.“

Siehe auch: Produzentenprofile

Oleum Maris wurde 2009 von Jurić, Martin Milas und Mladen Kocijančić gegründet, allesamt Veteranen des kroatischen Unabhängigkeitskrieges aus Vodnjan. Sie fingen bei Null an, nachdem sie eine staatliche Konzession für 80 Hektar verbranntes Land erhalten hatten.

„Dort wuchsen Kiefern, und fast jedes Jahr brachen Brände aus“, sagte Jurić, der zusammen mit seinen Partnern das Gebiet landschaftlich gestaltete und auf 55 Hektar 15.000 Olivenbäume pflanzte, hauptsächlich einheimische Sorten wie Buža, Istrian Bjelica, Rosignola, Žižolera und Buža.

Sie haben auch die aus Italien stammenden Olivensorten Leccino und Pendolino gepflanzt, die hervorragende Bestäuber für die oben genannten istrischen Sorten sind.

Maslinik liegt an der Hauptstraße zwischen Pula, der größten Stadt Istriens, und Vodnjan, einem nahezu idealen Standort für den Olivenanbau.

„Das Gelände ist hügelig, nach Süden ausgerichtet und sonnig auf einer Höhe von etwa 85 Metern“, sagte Jurić. „Unsere Olivenhaine bieten einen einzigartigen Blick auf die Brijuna-Inseln, den markanten Glockenturm von Vodnjan und die antike, 3.000 Jahre alte Stadt Pula.“

In der Zwischenzeit schloss sich der bekannte Unternehmer Vlado Ćorluka aus Zagreb, der kroatischen Hauptstadt, den Gründern an.

Durch Investitionen in neue Ausrüstung und Technologie gelang es ihnen, hochwertiges natives Olivenöl extra zu produzieren und die Marke Oio Vivo zu gründen, was übersetzt „lebendiges Öl“ oder „Öl des Lebens“ bedeutet.

„Einheimische Sorten, integrierter Anbau, rechtzeitige Ernte, schnelle Verarbeitung und sorgfältige Lagerung sind der Schlüssel zur erstklassigen Qualität unseres nativen Olivenöls extra“, sagte Jurić.

Sie haben kein Problem damit, das Olivenöl in einem modernen Laden und einer Verkostungsstube in der Nähe von Galižana zu verkaufen. Das Öl wird auch in einem Laden und einer Bar im Zentrum von Zagreb sowie online an Käufer in ganz Europa verkauft. Die Gründer nutzten zudem den schnell wachsenden Olivenöl-Tourismus in Istrien.

„Wir haben Gäste aus der ganzen Welt, darunter auch aus den Vereinigten Staaten“, sagte Jurić, ohne seine Zufriedenheit zu verbergen.

Neben Führungen durch den Olivenhain bieten sie drei Arten von Verkostungen an: Ölverkostung mit Brot, Käse und Prosciutto oder mit anderen istrischen Köstlichkeiten. Als Dessert wird Eis mit istrischer Bjelica serviert.

Zu den Besuchen des Olivenhains, von dem aus man einen Blick auf das Meer und den Nationalpark Brijuni hat, gehören auch Fahrten in einem alten, für diesen Anlass umgebauten Land Rover Defender, was für die Gäste besonders attraktiv ist.

Im Erntejahr 2023/24 produzierte Oleum Maris 50.000 Liter natives Olivenöl extra, was dem Produktionsniveau der meisten Jahre entspricht. „Die Ernte war in jeder Hinsicht erfolgreich; die Früchte waren gesund und das Öl war ausgezeichnet“, sagte Jurić.

Im Gegensatz zu den meisten Produzenten in Istrien und Dalmatien wurde ihre Arbeit nicht durch schlechtes Wetter oder Schädlinge wie die Olivenfruchtfliege beeinträchtigt.

„Wir haben 13 Mitarbeiter, die alle agrartechnischen Maßnahmen rechtzeitig umsetzen“, sagte Jurić.

Als die Olivenfliege auftrat, reagierten die Agronomen des Unternehmens schnell und bekämpften den gefährlichsten Olivenschädling mit minimalem und selektivem Einsatz von Insektiziden.

Neben der rechtzeitigen Vorbeugung begannen die Mitarbeiter von Oleum Maris, die Oliven zum richtigen Zeitpunkt zu ernten.

„Wir verfügen über modernste Technologie, Rüttelmaschinen und Plattformen, die die Früchte sammeln und die Blätter entfernen, sodass sie unbeschädigt und sauber direkt zur Mühle gelangen“, sagte Jurić, der optimistisch ist, dass das Unternehmen nur vorankommen kann.

Neben Tradition, idealem Terroir und umfassendem Wissen über Olivenanbau, Ernte, Mahlung und Lagerung von Olivenöl kam Jurić zu dem Schluss, dass die NYIOOC-Auszeichnungen das beste Marketinginstrument sind und als Empfehlung für aktuelle und zukünftige Fans von Oio Vivo dienen.

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