Junger sizilianischer Winzer belebt alte Haine mit innovativen Ideen

Eine jüngere Generation von Landwirten im Süden Siziliens verbindet Wissenschaft, Technologie und Innovation in ein Familienerbe ein, das im Olivenanbau und in der Weinherstellung verwurzelt ist, mit Hainen, in denen jahrhundertealte Bäume stehen, von denen einige sogar 500 Jahre alt sind.

Eingebettet in Partanna an den sanften Hängen nördlich von Selinunte hat sich Tenute Caracci zu einem Produzenten einiger der besten Olivenöle Italiens und zu einem Vorreiter bei der Anpassung an die Herausforderungen des Klimawandels entwickelt.

Mit der Herstellung eines fruchtigen nativen Olivenöls extra aus den renommierten Nocellara-del-Belice-Oliven sicherte sich der Betrieb eine Goldmedaille beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2025.

„Nocellara ist eine außergewöhnliche Olive mit bemerkenswerten Aromen und einer doppelten Eignung, sowohl für Olivenöl als auch für Tafeloliven“, erklärte Mirko Caracci, Eigentümer von Tenute Caracci, gegenüber Olive Oil Times.

Die Sorte ist tief im Valle del Belice verwurzelt, einem Gebiet, dessen Olivenöle durch das System der geschützten Ursprungsbezeichnung (g.U.) der Europäischen Union geschützt sind.

„Nach der Verarbeitung ergibt die Nocellara del Belice ein Olivenöl mit im Vergleich zu anderen Sorten im Allgemeinen geringeren Polyphenolwerten, aber einem viel reichhaltigeren Aromaprofil“, erklärte Caracci.

„Die Tafelolivenproduzenten in unserer Region veredeln sie durch verschiedene Verarbeitungsmethoden, insbesondere die Castelvetrano-Methode, die die Frucht süß und attraktiv für einen Aperitif macht“, fügte er hinzu.

Mit 34 Jahren repräsentiert Caracci die dritte Generation seiner Familie und hat einen wissenschaftlicheren Ansatz in die landwirtschaftlichen Aktivitäten eingeführt, die ursprünglich von seinem Großvater begonnen wurden. Sein Hintergrund in der Önologie hat dazu beigetragen, den Betrieb in Richtung integrierter Landwirtschaft und eines nachhaltigeren Produktionsmodells zu lenken.

„Unser Betrieb hat eine lange Geschichte. Am Anfang lag der Schwerpunkt fast ausschließlich auf Trauben für lokale Weingüter. Dann kamen Oliven und Olivenöl“, erinnert sich Caracci.

„Damit begann der kleine lokale Verkauf: Wir gingen von Tür zu Tür, wenn einem Nachbarn das Olivenöl ausging oder ein Freund um etwas bat, weil er wusste, dass unseres besser war. Genau so hat alles angefangen“, fügte er hinzu.

Caraccis Vater Giuseppe verkaufte das Olivenöl des Hofes zunächst in großen Behältern, meist in 10- bis 20-Liter-Blechkanistern.

„Dann sind wir auf kleinere Dosen umgestiegen und haben auch unsere Bag-in-Box auf den Markt gebracht, die wirklich eine Nische für uns war und nun immer größer wird“, sagte Caracci.

„Jeder nutzt sie mittlerweile, weil sie bequem und viel praktischer als Dosen ist und keinen Abfall verursacht. Mit der Bag-in-Box lässt sich Olivenöl viel einfacher und äußerst praktisch dosieren“, fügte er hinzu.

Eine der dringlichsten Herausforderungen für die neue Generation auf dem Hof sind die Auswirkungen des Klimawandels auf das Gebiet.

„Man muss sich nur vor Augen führen, dass wir in den letzten fünf oder sechs Jahren sogar damit begonnen haben, Avocados anzubauen. Das sagt viel darüber aus, wie sich der Klimawandel auf die landwirtschaftliche Produktion auswirkt“, sagte Caracci und wies darauf hin, dass steigende Temperaturen Landwirte in ganz Sizilien dazu zwingen, mit neuen Kulturen zu experimentieren.

Im Herzen des klimatischen Hotspots des Mittelmeerraums ist Sizilien besonders den steigenden Ober­flächen­temper­turen und extremen Wetter­ereignissen ausgesetzt.

„Der Klimawandel ist real, wir spüren ihn. Wenn die Saison sehr trocken ist, mit viel Sonne und Dürre, gerät selbst der äußerst widerstandsfähige Olivenbaum unter Stress“, sagte Caracci.

„Wenn das passiert, stellt er die Nährstoffzufuhr an die Frucht ein. Stattdessen beginnt er, Nährstoffe aus der Frucht und den Blättern zu entziehen. In solchen Fällen können die Oliven die Spurenelemente und Verbindungen nicht ansammeln, die für die Qualität des Öls notwendig sind“, fügte er hinzu.

In den letzten Jahren hat eine schwere Dürre die gesamte Insel heimgesucht und die Olivenernte sowie die Produktion erheblich beeinträchtigt.

„Zusätzlich zur Dürre war es extrem heiß. Im August sah man Olivenbäume mit verschrumpelten Blättern und Oliven mit verschrumpelter Schale, obwohl sie bereits zwei oder drei Zentimeter groß waren. Es bricht einem wirklich das Herz, das zu sehen“, erinnerte sich Caracci.

Obwohl die Nacht niedrigere Temperaturen und etwas Feuchtigkeit bringen kann, fordern die langen Tageslichtstunden während trockener und heißer Sommer einen bleibenden Tribut von den Bäumen.

„Der Stress baut sich immer weiter auf. Man findet nie wirklich wieder ins Gleichgewicht zurück, und es gibt keine Erholungsphase“, sagte Caracci. „In der Landwirtschaft produzieren Pflanzen unter leichtem Stress qualitativ hochwertigere Früchte, aber der Stress muss leicht sein, nicht übermäßig.“

In diesem Zusammenhang ist die Bewässerung zur ersten Verteidigungslinie geworden. „Es ist eine Anpassung an den Klimawandel“, sagte Caracci.

Heute werden 90 Prozent der Anbauflächen von Tenute Caracci bewässert, darunter alle Olivenhaine, in denen etwa 5.000 Olivenbäume stehen.

„Vor einigen Jahren haben wir dank eines von der EU finanzierten Programms zur ländlichen Entwicklung der Region Sizilien Wetterstationen eingerichtet. Von dort aus können wir Luftfeuchtigkeit, Blattnässe, Niederschlag und andere Parameter sehr genau überwachen“, erklärte Caracci.

Die Bodenfeuchtigkeit wird ebenfalls überwacht, indem Proben aus verschiedenen Bereichen rund um jeden Baum entnommen werden.

„Sobald bestimmte Trockenheitsschwellen überschritten werden, bewässern wir. Wir führen Zyklen von fünf oder sechs Stunden durch. Wir übertreiben es nicht, da das Wasser sonst zu schnell versickert und verschwendet wird“, sagte Caracci.

In den letzten Jahren haben mehrere Erzeuger im Valle del Belice damit begonnen, Olivenbäume mit Kaolin-Ton, einem feinen weißen Mineral, zu besprühen.

„Es bildet einen weißlichen Film, der das Sonnenlicht teilweise reflektiert und die Temperatur sowohl der Blätter als auch der Oliven senkt. Wir verwenden es ebenfalls, weil es hilft, die Auswirkungen der Hitze abzumildern“, merkte Caracci an.

Ein natürlicher Vorteil gegen Klimastress ergibt sich aus der Lage der Haine, die zwischen 300 und 400 Meter über dem Meeresspiegel liegen.

Diese Höhe sorgt für sanfte Winde und etwas kühlere Luft, wodurch die Belastung durch die extremsten Bedingungen verringert wird.

Der Befall durch die Olivenfliege wird durch Fallen bekämpft, darunter auch traditionelle Methoden, die über Generationen weitergegeben wurden.

„Das habe ich von meinem Großvater gelernt. Eine Plastikflasche wurde oben verschlossen und hatte vier kleine Löcher um den Hals, gerade breit genug, damit die Fliege hineinkommt, aber nicht wieder herauskommt“, erinnert sich Caracci.

„Am Ende der Saison fanden wir am Boden eine dicke Schicht aus Fliegen und anderen Insekten. Das hilft sehr. Wenn man nach einer altbewährten Methode sucht, ist dies eine, die funktioniert und die man sich merken sollte“, fügte er hinzu.

„Wenn man die Fliegen unter Kontrolle hat, hat man bereits 80 Prozent der Arbeit erledigt. Mit Fallen überwacht man die Situation und entscheidet dann, wie man vorgeht“, sagte Caracci.

„Vor zehn bis fünfzehn Jahren wurden Behandlungen nach einem festen Zeitplan durchgeführt. Heute setzen wir stattdessen auf gezielte Behandlungen für spezifische Bedrohungen“, fügte er hinzu.

Die Ergebnisse dieser Bemühungen spiegeln sich in der internationalen Anerkennung wider, die die Olivenöle von Tenute Caracci erlangt haben.

„Als die erste Medaille aus New York eintraf, war das eine unglaubliche Freude. Es bedeutete, dass man sogar am anderen Ende der Welt die Sorte Nocellara del Belice zu schätzen wusste“, sagte Caracci.

„Sie kennen sich mit Olivenöl aus, sie verstehen etwas von nativem Olivenöl extra und haben dessen Qualität erkannt. Die zweite Medaille bestätigte, dass wir den richtigen Weg eingeschlagen hatten“, schloss er.