Μέτρηση της ικανότητας δέσμευσης άνθρακα των ελαιώνων
Νέα ευρήματα ρίχνουν φως στο κλιματικό δυναμικό των ελαιώνων, προσφέροντας μια πολλά υποσχόμενη συμβολή στις προσπάθειες δέσμευσης άνθρακα.
Δημοσιεύτηκαν τα πρώτα αποτελέσματα του ισπανικού προγράμματος C‑Olivar, τα οποία δείχνουν ότι τα 15 τεμάχια που μελετήθηκαν επιτυγχάνουν καθαρή δέσμευση 412 τόνων ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα ετησίως.
Τα αγροτεμάχια, που βρίσκονται στην Estepa της Ανδαλουσίας, περιλαμβάνουν 440 εκτάρια ελαιώνων με διαφορετικές πρακτικές διαχείρισης.
Το C‑Olivar είναι μια επιχειρησιακή ομάδα με έδρα την Ανδαλουσία, η οποία περιλαμβάνει περιφερειακούς και εθνικούς κυβερνητικούς φορείς, το Πανεπιστήμιο της Χαέν, την οργάνωση των επαγγελματιών του αγροτικού τομέα ASAJA-Σεβίλλη, τον ρυθμιστικό φορέα της Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ) Estepa και την Evenor-Tech, μιας εταιρείας τεχνολογίας που ειδικεύεται στη διαχείριση γης και την προστασία του περιβάλλοντος.
Δείτε επίσης: Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αναμένεται να αυξηθούν κατά 2ºC έως το 2030Ο πρωταρχικός στόχος του έργου είναι η αύξηση της ποσότητας άνθρακα που αποθηκεύεται από τους ελαιώνες. Για να επιτευχθεί αυτό, η ομάδα έχει αναλάβει να σχεδιάσει μια μεθοδολογία για τον υπολογισμό των πιστώσεων άνθρακα για τους ελαιοκαλλιεργητές, δημιουργώντας μια εθελοντική αγορά πιστώσεων άνθρακα για τον κλάδο, να αυξήσει την υιοθέτηση πρακτικών καλλιέργειας ελιάς που ευνοούν τη δέσμευση άνθρακα και να αναπτύξει τεχνολογία για να βοηθήσει τους αγρότες και τους τεχνικούς σε αυτή την προσπάθεια.
Η ανάλυση αξιολόγησε τον άνθρακα που αποθηκεύεται στις μόνιμες δομές των ελαιόδεντρων και στο έδαφος, αποκαλύπτοντας εύρη δέσμευσης μεταξύ 0,6 και 2,6 τόνων ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα ανά εκτάριο ετησίως για τα δέντρα.
Σε έξι από τα 15 αγροτεμάχια, παρατηρήθηκε πρόσθετη δέσμευση 0,36 έως 2,1 τόνων ανά εκτάριο στο έδαφος, ενώ στα υπόλοιπα εννέα αγροτεμάχια καταγράφηκε απώλεια άνθρακα του εδάφους.
Στα οικόπεδα στα οποία αναφέρθηκε απώλεια άνθρακα στο έδαφος, οι διαφορές στις πρακτικές διαχείρισης θεωρήθηκαν ως οι κύριες υπεύθυνες. Αυτές περιλάμβαναν αραιή ή ανύπαρκτη κάλυψη εδάφους και την έλλειψη τεχνικών βελτίωσης του εδάφους με οργανική ύλη.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι οι ελαιώνες που καλλιεργούνται με παραδοσιακό τρόπο αποθηκεύουν σημαντικά περισσότερο άνθρακα και ότι τόσο η κάλυψη του εδάφους όσο και η βιολογική βελτίωση του εδάφους αποτελούν σημαντικούς παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτό.
«Η χρήση οργανικών λιπασμάτων και η διευκόλυνση της προσωρινής αυθόρμητης καλλιέργειας φυτών κάλυψης επιτυγχάνουν θετικό ισοζύγιο άνθρακα και μειώνουν τις αρνητικές επιπτώσεις της ελαιοκαλλιέργειας», δήλωσε ο Lázuli Fernández από το Πανεπιστήμιο της Jaén.
«[Οι παραδοσιακοί ελαιώνες] επιτρέπουν την απομάκρυνση 5,5 κιλών ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα για κάθε κιλό [μη συσκευασμένου] ελαιολάδου που παράγεται», πρόσθεσε. «Στην περίπτωση της αρδευόμενης καλλιέργειας, η τιμή αυτή μειώνεται στα 4,3 κιλά, ενώ η εντατική μέθοδος επιτρέπει τη δέσμευση έως και 2,7 κιλών ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα για κάθε κιλό ελαιολάδου.»
Σε πέντε από τα εννέα αγροτεμάχια για τα οποία αναφέρθηκε απώλεια άνθρακα από το έδαφος, ο άνθρακας που συσσωρεύτηκε στα δέντρα εξισορρόπησε την απώλεια από το έδαφος. Στα υπόλοιπα τέσσερα, καταγράφηκε καθαρή εκπομπή άνθρακα. Αυτό αποδόθηκε και πάλι στις πρακτικές διαχείρισης.
Υπάρχουν περίπου 11,7 εκατομμύρια εκτάρια γης αφιερωμένα στην καλλιέργεια ελιάς παγκοσμίως, μια έκταση που ισοδυναμεί περίπου με το μέγεθος της Πορτογαλίας.
Εάν τα αποτελέσματα της ανάλυσης C‑Olivar κριθούν αντιπροσωπευτικά, συμπεριλαμβανομένων των εκτάσεων με καθαρές εκπομπές, αυτό θα ισοδυναμούσε με περίπου 10,96 εκατομμύρια τόνους ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα που δεσμεύονται ετησίως.
Ωστόσο, στο δελτίο τύπου της, η τοπική οργάνωση της Σεβίλλης της Ένωσης Νέων Αγροτών και Κτηνοτρόφων (ASAJA-Sevilla) τόνισε την ανάγκη βελτίωσης των γεωργικών πρακτικών για την αύξηση της δέσμευσης άνθρακα, έναν βασικό στόχο του έργου.
Εάν τα υψηλότερα στοιχεία από τα αγροτεμάχια της περιοχής μελέτης επαναληφθούν, αυτό θα αυξήσει τη συνολική αποθήκευση άνθρακα στους ελαιώνες σε περίπου 55 εκατομμύρια τόνους ετησίως.
«Από την ΠΟΠ Estepa, συνεχίζουμε να εργαζόμαστε αδιάκοπα για να συγκεντρώσουμε αξιόπιστα δεδομένα που να αναδεικνύουν τον ουσιαστικό ρόλο που διαδραματίζουν οι ελαιώνες μας ως δεξαμενές άνθρακα και την ικανότητά τους να μετριάζουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε ο Moisés Caballero, γενικός γραμματέας της ΠΟΠ Estepa.
«Αυτή η έρευνα αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα του περιβαλλοντικού δυναμικού της ελαιοκαλλιέργειας και μας ενθαρρύνει να συνεχίσουμε τη δέσμευσή μας σε ένα βιώσιμο γεωργικό μοντέλο που είναι αφοσιωμένο στο μέλλον του πλανήτη», κατέληξε.