Οι κλιματικές καταστροφές οδηγούν σε αύξηση των τιμών

Ενώ μεγάλο μέρος της νότιας Ευρώπης αντιμετωπίζει καυτές θερμοκρασίες και πλημμύρες, οι τιμές του ελαιολάδου στις κύριες αγορές αναφοράς συνεχίζουν να αυξάνονται.

Το ιταλικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έχει σχεδόν φτάσει τα 7 ευρώ ανά κιλό. Το ελληνικό ελαιόλαδο έχει ξεπεράσει τα 6 ευρώ ανά κιλό, ενώ τα ισπανικά ελαιόλαδα πλησιάζουν την ίδια τιμή.

Ο κύριος υπαίτιος για την αύξηση των τιμών είναι οι συνεχιζόμενες κλιματικές καταστροφές. Λόγω των ξηρασιών και των εξαιρετικά υψηλών θερμοκρασιών κατά την καλλιεργητική περίοδο 2021/22, η παραγωγή ελαιολάδου στην Ισπανία μειώθηκε κατά 55% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τις 660.000 τόνους.

Δείτε επίσης: Προβλέπεται ανάκαμψη της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου

Η δραστική μείωση των αποδόσεων στη χώρα, η οποία συνήθως ευθύνεται για σχεδόν το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής και ετήσιες εξαγωγές ύψους σχεδόν 3 δισεκατομμυρίων ευρώ, έχει οδηγήσει σε αύξηση των τιμών σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού του τομέα του ελαιολάδου.

Λόγω του τεράστιου μεγέθους της, οι τιμές στην Ισπανία καθορίζουν σε μεγάλο βαθμό τις τιμές σε άλλες διεθνείς αγορές.

«Σε σύγκριση με τα 5.300 ευρώ ανά τόνο τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, η χονδρική τιμή στα μέσα Απριλίου ήταν 5.800 ευρώ ανά τόνο», δήλωσε η Fanny de Gasquet της Baillon Intercor, μιας χρηματιστηριακής εταιρείας που ειδικεύεται σε έλαια και λίπη. Τον Ιανουάριο του 2022, ένας τόνος ελαιολάδου πωλούταν στα 3.500 ευρώ.

Οι αναλυτές αναμένουν ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να αυξάνονται, καθώς η ξηρασία συνεχίζεται αδιάκοπα σε μεγάλες εκτάσεις της νότιας Ευρώπης.

«Δεν έχει βρέξει σχεδόν καθόλου από τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, οπότε το έδαφος είναι πολύ ξηρό», δήλωσε ο Cristobal Cano, γενικός γραμματέας της Ένωσης Μικρών Αγροτών της Ανδαλουσίας, του κέντρου της ισπανικής βιομηχανίας ελαιολάδου.

Ο Cano, ο οποίος διαθέτει δέκα εκτάρια ελαιώνων κοντά στη Γρανάδα, πρόσθεσε ότι δεν έχει βιώσει ποτέ τόσο ανησυχητικές συνθήκες στα 20 χρόνια που ασχολείται με τη γεωργία. «Αν δεν αλλάξει κάτι ριζικά τις επόμενες εβδομάδες, θα ακολουθήσει καταστροφή», είπε.

Ο φόβος και η ανησυχία είναι κατανοητοί. Σύμφωνα με στοιχεία της ισπανικής μετεωρολογικής υπηρεσίας, Aemet, από την 1η Οκτωβρίου 2022, η Ισπανία έχει δεχτεί 25% λιγότερες βροχοπτώσεις από το συνηθισμένο. Η Ανδαλουσία έχει δεχτεί 50% λιγότερες, και η χωρητικότητα των δεξαμενών είναι μόλις 25%.

Επιπλέον των προβλημάτων που προκάλεσε η ξηρασία, η Ισπανία επλήγη από έναν πρόωρο καύσωνα στα τέλη Απριλίου. Στο νότιο τμήμα της χώρας, ο υδράργυρος ανέβηκε στους 38,8 ºC ακριβώς την περίοδο της ανθοφορίας της ελιάς.

«Χωρίς άνθη, δεν υπάρχουν καρποί. Και αν δεν υπάρχουν καρποί, δεν θα υπάρχει λάδι», δήλωσε ο Rafael Pico Lapounete, εκτελεστικός διευθυντής της Ισπανικής Ένωσης Εξαγωγέων, Βιομηχανίας και Εμπορίου Ελαιολάδου (Asoliva).

Ένα παρόμοιο πρόβλημα απασχολεί τους Πορτογάλους ελαιοκαλλιεργητές. Η παραγωγή στα 150.000 εκτάρια ελαιώνων εξαιρετικά υψηλής πυκνότητας (υπερεντατικής καλλιέργειας) της χώρας ενδέχεται να απειληθεί λόγω της ξηρασίας, με έλλειψη νερού στο έδαφος και στις δεξαμενές άρδευσης.

Ωστόσο, η κατάσταση είναι καλύτερη στην Ιταλία. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών μέσων ενημέρωσης, οι ελαιοκαλλιεργητές αναμένουν μια καλύτερη χρονιά, ειδικά στο νότο της χώρας, όπου βρίσκονται οι πιο παραγωγικές ελαιοκαλλιεργητικές περιοχές.

Δεδομένων των κατάλληλων κλιματολογικών συνθηκών, οι οποίες συνεχίστηκαν και την άνοιξη, οι Ιταλοί ελαιοκαλλιεργητές ελπίζουν ότι δεν θα υπάρξει ξαφνική άνοδος της θερμοκρασίας κατά τη φάση της ανθοφορίας. Η καλή ανθοφορία και γονιμοποίηση αποτελούν τις βασικές προϋποθέσεις για την επιστροφή της ιταλικής παραγωγής σε επίπεδα άνω των 300.000 τόνων.

Ωστόσο, αυτό θα ήταν πολύ λίγο για να αντισταθμίσει το έλλειμμα που δημιουργήθηκε από τις κακές συγκομιδές στην Ισπανία και την Πορτογαλία.

Το αποτέλεσμα: μια νέα άνοδος στις τιμές του ελαιολάδου σε ολόκληρη τη λεκάνη της Μεσογείου. Οι τιμές βρίσκονται ήδη πολύ κοντά στα 7 ευρώ ανά κιλό, ποσό που μέχρι πρόσφατα ήταν αδιανόητο, και ακόμη και αυτό το όριο ενδέχεται να ξεπεραστεί μέχρι τα τέλη Μαΐου.

Οι υψηλές τιμές επηρεάζουν τους παραγωγούς και τους καταναλωτές, οι οποίοι στρέφονται όλο και περισσότερο προς άλλα μαγειρικά έλαια. Οι εμφιαλωτές σε όλη τη Μεσόγειο προτιμούν να αποθηκεύουν προϊόντα για να εξασφαλίσουν ελάχιστα εμπορικά αποθέματα για την επόμενη σεζόν.

Η ισπανική κυβέρνηση μείωσε τον φόρο προστιθέμενης αξίας στο ελαιόλαδο από 10% σε 5% στα τέλη του 2022, στο πλαίσιο ενός πακέτου μέτρων για να βοηθήσει τους καταναλωτές να αντιμετωπίσουν τον αυξανόμενο πληθωρισμό. Για να βοηθήσει τους αγρότες να διαχειριστούν την ξηρασία, η κυβέρνηση μείωσε επίσης τον φόρο εισοδήματος στον τομέα αυτό κατά 25%.

Αλλά αυτό που καμία κυβέρνηση δεν μπορεί να επηρεάσει είναι η κλιματική αλλαγή, η οποία έχει οδηγήσει σε όλα αυτά τα προβλήματα. Ως αποτέλεσμα, όλες οι χώρες της λεκάνης της Μεσογείου αντιμετωπίζουν τις συνέπειες, τις ακραίες θερμοκρασίες και τα ακραία καιρικά φαινόμενα.

Υπάρχουν ξηρασίες και πυρκαγιές στην Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Γαλλία, ενώ στην Κροατία, και ειδικά στη βόρεια Δαλματία, παρατηρούνται πλημμύρες.

«Για τους κατοίκους της λεκάνης της Μεσογείου, αυτό είναι ανησυχητικό. Εκτός από το γεγονός ότι η περιοχή είναι εξαιρετικά ευαίσθητη στην κλιματική αλλαγή, παρουσιάζει επίσης έναν από τους ταχύτερους ρυθμούς αστικοποίησης στον κόσμο», δήλωσε ο Erdal Sabri Ergen, αναπληρωτής γενικός γραμματέας της Ένωσης για τη Μεσόγειο (UfM) με αρμοδιότητα τις μεταφορές και την αστική ανάπτυξη.

Η Μεσόγειος Θάλασσα και οι ακτές της θερμαίνονται 20% ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, οπότε αποτελεί τη δεύτερη πιο απειλούμενη περιοχή μετά την Αρκτική, πρόσθεσε ο Ergen την παραμονή της τρίτης υπουργικής διάσκεψης της UfM στο Ζάγκρεμπ, την πρωτεύουσα της Κροατίας.

Εν τω μεταξύ, έχει πέσει μια άνευ προηγουμένου ποσότητα βροχοπτώσεων στην Κροατία. Ως αποτέλεσμα, δεκατέσσερις ποταμοί ξεχείλισαν, θέτοντας σε κίνδυνο πόλεις και χωριά. Χιλιάδες εκτάρια γεωργικής γης πλημμύρισαν, παραλύοντας κάθε γεωργική δραστηριότητα. Μερικοί ελαιώνες φαίνεται μάλιστα να μεγαλώνουν μέσα σε λίμνες.

«Το έδαφος δεν μπορεί πλέον να απορροφήσει νερό επειδή είναι εντελώς κορεσμένο με υγρασία, και η βροχή που πέφτει τις τελευταίες δύο ή τρεις ημέρες κυλά κυρίως στην επιφάνεια», δήλωσε ο μετεωρολόγος Krunoslav Mikec, επικεφαλής του Κροατικού Υδρομετεωρολογικού Ινστιτούτου.

Για άλλη μια φορά, καμία από τις χώρες της δυτικής λεκάνης της Μεσογείου δεν θα γλιτώσει από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Παρόλο που το πρόβλημα δεν θα λυθεί από μόνο του, οι παγκόσμιοι ηγέτες δεν έχουν ακόμη αρχίσει να συντονίζουν τις ενέργειές τους για να βρουν μια λύση που θα ανακόψει τη ροή των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και θα αποτρέψει την αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας πάνω από 1,5 ºC σε σχέση με τα προ-βιομηχανικά επίπεδα.

---