Αβεβαιότητα στον ελληνικό κλάδο ελαιολάδου, καθώς η κυβέρνηση αγωνίζεται να αποφύγει την χρεοκοπία
Οι εξαγωγές ελληνικού ελαιολάδου έχουν αυξηθεί, αλλά η ενίσχυση της εμφιάλωσης και της προώθησης της επωνυμίας θα μπορούσε να αποφέρει στην Ελλάδα τα χρήματα που χρειάζεται απεγνωσμένα εν μέσω της οικονομικής κρίσης.
Ο κόσμος αναρωτιέται αν η ελληνική κυβέρνηση θα καταλήξει σε συμφωνία με τους πιστωτές της, η οποία θα επιτρέψει στη χώρα να αποφύγει την αθέτηση πληρωμών και να παραμείνει στην Ευρωζώνη. Με την οικονομική κρίση να συνεχίζεται, τα τελευταία μήνες έχουν αποσυρθεί δισεκατομμύρια ευρώ από τις ελληνικές τράπεζες, ενώ το ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού παραμένει άνεργο. Κανείς δεν είναι σίγουρος για το τι θα συμβεί στην οικονομία, η οποία έχει επιστρέψει σε ύφεση μετά από ελαφρά σημάδια βελτίωσης πέρυσι.
Όπως και άλλοι Έλληνες, οι ελαιοκαλλιεργητές αναζητούν σταθερό εισόδημα. Πολλοί κερδίζουν άμεσα χρήματα πουλώντας το λάδι τους χύμα, γεγονός που σχεδόν καθολικά κατακρίνεται από τους αναλυτές του κλάδου. Σύμφωνα με την Εφημερίδα, πρόσφατη έκθεση της Εθνικής Τράπεζας της Ελλάδος υποστηρίζει ότι η τυποποίηση του ελληνικού ελαιολάδου θα μπορούσε να αποφέρει στην οικονομία επιπλέον 250 εκατομμύρια ευρώ ετησίως από τις εξαγωγές, καθώς και άλλα 85 εκατομμύρια ευρώ για το κράτος από τον φόρο επί των πωλήσεων. Μόνο περίπου το 27% του ελληνικού ελαιολάδου είναι τυποποιημένο μέχρι σήμερα, έναντι 50% στην Ισπανία και 80% στην Ιταλία, αν και πολύ μεγαλύτερο ποσοστό του ελληνικού ελαιολάδου είναι εξαιρετικό παρθένο (80%, σε σύγκριση με 65% στην Ιταλία και 30% στην Ισπανία, όπως σημειώνει η ελληνική έκδοση του άρθρου).
Όπως ανέφερε το Bloomberg, η Terra Creta S.A. στα Κολυμβάρια της Κρήτης είναι μια εταιρεία που προσφέρει στους αγρότες μια καλύτερη επιλογή από μια ελληνική τράπεζα αυτές τις μέρες, δεδομένης της πιθανότητας η Ελλάδα να αποχωρήσει από την Ευρωζώνη και να επιστρέψει στη δραχμή, με πιθανή υποτίμηση των αποταμιεύσεων. Η Terra Creta πληρώνει τις ελιές σε μετρητά, οι αγρότες γνωρίζουν ότι το ελαιόλαδό τους αποθηκεύεται με ασφάλεια υπό ελεγχόμενες συνθήκες όπου η αξία του θα διατηρηθεί, και κατανοούν ότι η συγκομιδή τους θα χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή εμφιαλωμένου και επώνυμου ελληνικού ελαιολάδου που φτάνει στις διεθνείς αγορές. Οι εξαγωγές της Terra Creta αποτελούν μέρος της αύξησης των εξαγωγών ελληνικού ελαιολάδου κατά τους πρώτους τρεις μήνες του 2015, όταν το Agronews σημείωσε ότι 50.869 τόνοι απέφεραν στη χώρα που αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες 178,2 εκατομμύρια ευρώ, σύμφωνα με την Πανελλήνια Ένωση Εξαγωγέων και το Κέντρο Ερευνών και Μελετών Εξαγωγών.
Κατά τη διάρκεια αυτού του επιτυχημένου πρώτου τριμήνου, το ελληνικό ελαιόλαδο έχει κάνει εισβολή σε τουλάχιστον ένα μέρος όπου η Ιταλία κυριαρχούσε: την Costco Wholesale Corporation στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ελληνική βιομηχανία ελαιολάδου έκανε αυτό που ο Φώτης Σουσάλης της Terra Creta ονόμασε «μισό βήμα» προς μια σημαντική πρόοδο στην αμερικανική αγορά, όταν η Costco αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ελληνικό ελαιόλαδο αντί για ιταλικό για τη φιάλη 2 λίτρων εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου Kirkland Signature. Η Seattle Times ανέφερε ότι αυτό συνέβη μετά τη μείωση της ιταλικής παραγωγής ελαιολάδου κατά ένα τρίτο και την αύξηση των τιμών της κατά 84% τον Μάρτιο σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Από τη μία πλευρά, όπως ανέφερε ο Σουσάλης σε συνέντευξή του, αυτό μπορεί να βοηθήσει στο να πείσει τους Αμερικανούς αγοραστές ότι μπορούν να βρουν ένα καλό προϊόν, καλές τιμές και αξιόπιστη συνεργασία από τις ελληνικές εταιρείες. Μέχρι στιγμής, μόνο το 4% του ελληνικού ελαιολάδου εξάγεται στις ΗΠΑ, και οι Αμερικανοί αγνοούν σε μεγάλο βαθμό την υψηλή του ποιότητα. Από την άλλη πλευρά, ο Σουσάλης δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η Costco αγοράζει ελαιόλαδο που παράγεται στο Μυλοπόταμο της Κρήτης, το οποίο πωλήθηκε χύμα στην Ιταλία και εμφιαλώθηκε εκεί, οπότε οι Έλληνες δεν επωφελούνται από μεγάλο μέρος της προστιθέμενης αξίας.
Η Ελλάδα χρειάζεται όσο το δυνατόν περισσότερα έσοδα αυτή τη στιγμή. Όπως ανέφερε το Agrocapital, οι αγρότες ανησυχούν για τις προτάσεις της περασμένης εβδομάδας από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, οι οποίες θα μπορούσαν ουσιαστικά να διπλασιάσουν τους φόρους εισοδήματος των Ελλήνων αγροτών, μειώνοντας παράλληλα τις επιδοτήσεις τους. Οι επόμενες ημέρες θα δείξουν αν η ελληνική κυβέρνηση θα καταλήξει σε συμφωνία με αυτούς τους θεσμούς και υπό ποιους όρους.
Εν τω μεταξύ, συνήφθη μια λιγότερο περίπλοκη διεθνής συμφωνία. Σύμφωνα με το Olive News, σε συνάντηση στη Ζάκυνθο, διεθνείς επαγγελματίες στους τομείς της επιστήμης, της διατροφής, της υγείας, της γαστρονομίας και των επικοινωνιών συμφώνησαν τον περασμένο μήνα να ιδρύσουν τη μη κερδοσκοπική Oleocanthal International Society (OIS). Ο Δρ Jose Antonio Amerigo, πρόεδρος της Ανδαλουσιανής Εταιρείας Oleocanthal, πρότεινε τη σύσταση της νέας διεθνούς εταιρείας. Η αρχική συνάντηση προήδρευσε ο καθηγητής Gary Beauchamp του Monell Center στη Φιλαδέλφεια και συντονίστηκε από τον αναπληρωτή καθηγητή Προκόπη Μαγιάτη του Πανεπιστημίου Αθηνών.
Δείτε επίσης: Μια Διεθνής Εταιρεία για την Ολεοκανθάλη
Η OIS θα έχει την έδρα της στην Ισπανία, ενώ οι συνεδριάσεις θα πραγματοποιούνται εναλλάξ στην Ισπανία και την Ελλάδα, ξεκινώντας από την Ανδαλουσία τον Οκτώβριο. Στόχος της εταιρείας θα είναι η προώθηση της έρευνας και η ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τα οφέλη για την υγεία των ελαιολάδων
που είναι πλούσια σε ελαιοκανθάλη και άλλες φαινόλες. Επίσης, σκοπεύει να παρέχει συμβουλές στον κλάδο του ελαιολάδου, στους παραγωγούς και στους νομοθέτες σχετικά με τους ισχυρισμούς υγείας για το ελαιόλαδο και τη μέτρηση αυτών των βασικών συστατικών.