Νομοσχέδιο της Καλιφόρνιας θα εναρμονίσει τη νομοθεσία με τα νέα πρότυπα των ΗΠΑ για το ελαιόλαδο
Η Επιτροπή Υγείας της Πολιτείας της Καλιφόρνιας ψήφισε ομόφωνα υπέρ του νομοσχεδίου 818 της Γερουσίας, ένα πρώτο βήμα προς την αναθεώρηση των προδιαγραφών της πολιτείας για το ελαιόλαδο, ώστε να ευθυγραμμιστούν με τους νέους ορισμούς του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA).
Η Επιτροπή Υγείας της Πολιτείας της Καλιφόρνιας ψήφισε ομόφωνα υπέρ του νομοσχεδίου 818 της Γερουσίας, ένα πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της αυστηροποίησης των προδιαγραφών για το ελαιόλαδο στην Καλιφόρνια. Το νομοσχέδιο αυτό, το οποίο κατατέθηκε από τη γερουσιαστή Λόις Γουόλκ, πρόεδρο της Υποεπιτροπής της Γερουσίας για την Παραγωγή Ελαιολάδου και τα Νέα Προϊόντα, θα ευθυγραμμίσει τις ισχύουσες προδιαγραφές της πολιτείας με τις νέες αναθεωρημένες προδιαγραφές του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA).
Μια ένδειξη ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θεωρούν την ποιότητα του ελαιολάδου ένα ζήτημα που αξίζει να παρακολουθείται.
Το πρώτο από τα πολλά εμπόδια στη νομοθετική διαδικασία της πολιτείας, η έγκριση του SB 818 σηματοδοτεί την πρώτη ακρόαση πολιτικής για το νομοσχέδιο. Ο Dan Flynn, εκτελεστικός διευθυντής του UC Davis Olive Center, δήλωσε: «Η σημασία είναι ότι πέρασε το πρώτο του τεστ ομόφωνα, κάτι που αποτελεί καλό οιωνό για το νομοσχέδιο».
Παρόν ως τεχνικός σύμβουλος στη συνεδρίαση της Τρίτης, ο Flynn είπε ότι η γερουσιαστής Wolk αναφέρθηκε στην έκθεση του UC Davis του 2010, η οποία ανέλυσε τα ελαιόλαδα που πωλούνται σε τρεις περιοχές της Καλιφόρνιας και διαπίστωσε ότι το 69% των εισαγόμενων ελαιολάδων που ελέγχθηκαν δεν πληρούσαν τα πρότυπα του USDA ή τα διεθνή πρότυπα για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Σύμφωνα με τη μελέτη, αυτά τα ελαιόλαδα ήταν είτε παλιά, είτε κακής ποιότητας, είτε νοθευμένα με φθηνότερα ελαιόλαδα.
Σε δελτίο τύπου, η γερουσιαστής Wolk δήλωσε: «Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στο κράτος μας να γίνει χώρος απόρριψης κακής ποιότητας εισαγόμενου ελαιολάδου που πωλείται σε ανυποψίαστους καταναλωτές σε υψηλές τιμές. Τα πρότυπα είναι κρίσιμα όχι μόνο για τους αγρότες και τους παραγωγούς που ανταγωνίζονται τις ξένες εισαγωγές, αλλά κυρίως για τους καταναλωτές».
Η Καλιφόρνια επιβάλλει επί του παρόντος πρότυπα βασισμένα σε αυτά του Συμβουλίου Ελαιολάδου της Καλιφόρνιας (COOC), τα οποία αντανακλούν τα πρότυπα του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC). Το νέο νομοσχέδιο θα αναθεωρήσει τους ορισμούς του ελαιολάδου και των κατηγοριών ελαιολάδου και θα τροποποιήσει τον ισχύοντα νόμο ώστε να αντανακλά τα νέα πρότυπα ελαιολάδου του USDA.
Από νομική άποψη, αυτό είναι σημαντικό επειδή, σύμφωνα με τον Flynn, τα πρότυπα του USDA αντανακλούν καλύτερα τα πρότυπα της χώρας μας παρά εκείνα του εξωτερικού, ειδικά δεδομένου ότι οι ΗΠΑ δεν είναι μέλος του IOC. Τα πρότυπα του USDA εντοπίζουν επίσης ορισμένους τομείς που αντανακλούν καλύτερα τα συμφέροντα των ΗΠΑ και της γεωργίας τους σε σχέση με τα πρότυπα του IOC, τα οποία δεν αναπτύχθηκαν λαμβάνοντας υπόψη τις φυσικές διακυμάνσεις του κλίματος και του εδάφους της Καλιφόρνιας, αλλά μάλλον εκείνες των μεσογειακών χωρών.
Τα πρότυπα του USDA λαμβάνουν υπόψη τη φυσική χημεία. Το πρότυπο του IOC, για παράδειγμα, ορίζει το επίπεδο καμπεστερόλης στο 4,0, ενώ, όπως εξήγησε ο Flynn, το πρότυπο του USDA επιτρέπει ένα ελαφρώς υψηλότερο επίπεδο ώστε να αντανακλά τα εγχώρια επίπεδα. Τα επίπεδα λινολεϊκού οξέος προσαρμόζονται ομοίως στα νέα πρότυπα.
Ως συνολική επικαιροποίηση της νομοθεσίας της Καλιφόρνιας, το SB 818 θα αντανακλά τα νέα πρότυπα του USDA για το ελαιόλαδο, τα οποία περιλαμβάνουν ορισμένους τομείς διαφοροποίησης που, σύμφωνα με τον Flynn, είναι πολύ κατάλληλοι για την Καλιφόρνια. «Αυτό είναι ένα ακόμη βήμα στην αναγνώριση από τις ΗΠΑ ότι τα πρότυπα για το ελαιόλαδο έχουν σημασία», δήλωσε ο Flynn. «Είναι μια ένδειξη ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θεωρούν την ποιότητα του ελαιολάδου ένα ζήτημα που αξίζει να παρακολουθείται».