Ο κλάδος του ελαιολάδου κινητοποιείται για να αντιταχθεί στην προτεινόμενη επισήμανση της FDA στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας
Σύμφωνα με τη νέα ταξινόμηση, το ελαιόλαδο θα κατατασσόταν στην κατηγορία «μέτρια» όσον αφορά τα κορεσμένα λιπαρά, μαζί με τα υπερ-επεξεργασμένα σνακ. Άλλα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα θα εντάσσονταν στην κατηγορία «χαμηλή».
Οι φορείς του κλάδου του ελαιολάδου αντιδρούν στην πρόταση της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για την τοποθέτηση διατροφικής επισήμανσης στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας.
Η FDA, η οποία ανακοίνωσε τον προτεινόμενο κανόνα τον Ιανουάριο, δήλωσε ότι η ετικέτα θα έχει τη μορφή πλαισίου με διατροφικές πληροφορίες, παρέχοντας στους καταναλωτές «ευδιάκριτες πληροφορίες σχετικά με το περιεχόμενο σε κορεσμένα λιπαρά, το νάτριο και τις προστιθέμενες ζάχαρες — τρία θρεπτικά συστατικά που συνδέονται άμεσα με χρόνιες ασθένειες όταν καταναλώνονται σε υπερβολικές ποσότητες».
Δείτε επίσης: Το Nutri-Score ξεπερνά το Nutrinform Battery στους Πορτογάλους καταναλωτέςΤο πλαίσιο με τις διατροφικές πληροφορίες θα χωρίζεται σε τρεις στήλες, αναφέροντας λεπτομερώς τη θρεπτική ουσία, το ποσοστό της ημερήσιας τιμής και αν αυτή η τιμή είναι χαμηλή, μέτρια ή υψηλή.
Τα τρόφιμα που ορίζονται ως «χαμηλά» σε ένα συγκεκριμένο θρεπτικό συστατικό θα περιέχουν λιγότερο από 5% της ημερήσιας τιμής. Τα «μέτρια» τρόφιμα θα έχουν μεταξύ 6% και 19% της ημερήσιας τιμής του θρεπτικού συστατικού, ενώ τα τρόφιμα με περισσότερο από 20% της ημερήσιας τιμής θα χαρακτηρίζονται ως «υψηλά».
Το ελαιόλαδο, μια μερίδα του οποίου περιέχει περίπου 10% της ημερήσιας τιμής των κορεσμένων λιπαρών, θα εμπίπτει στην κατηγορία «μέτρια», μαζί με δημοφιλείς μάρκες υπερ-επεξεργασμένων σνακ, όπως τα Doritos και τα Pringles. Εν τω μεταξύ, άλλα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των Oreos και των Funyuns, θα χαρακτηρίζονταν ως «χαμηλά» σε κορεσμένα λιπαρά.
Δείγμα της προτεινόμενης ετικέτας της FDA για την μπροστινή πλευρά της συσκευασίας (Φωτογραφία: FDA)
Ο Joseph R. Profaci, εκτελεστικός διευθυντής της Βορειοαμερικανικής Ένωσης Ελαιολάδου (NAOOA), της οποίας τα 60 μέλη αντιπροσωπεύουν περίπου το 70% των πωλήσεων ελαιολάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξέφρασε τη λύπη του για την απόφαση και καλεί την FDA να αποσύρει την προτεινόμενη ετικέτα στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας.
«Η NAOOA αντιτίθεται στον προτεινόμενο κανόνα για την ετικέτα στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας (FOP), όπως έχει διατυπωθεί, διότι θα στείλει συγκεχυμένα και αντιφατικά μηνύματα στους καταναλωτές όσον αφορά τις ετικέτες του ελαιολάδου», έγραψε σε δημόσιο σχόλιό του προς την FDA, το οποίο είδε η Olive Oil Times.
Ενώ η NAOOA δήλωσε ότι συμφωνούσε κατ' αρχήν με την παροχή διατροφικών πληροφοριών για να βοηθήσει τους καταναλωτές να λαμβάνουν υγιεινές αποφάσεις, ο Profaci προειδοποίησε ότι η κατηγοριοποίηση των τροφίμων με βάση ένα μόνο θρεπτικό συστατικό αποτελεί ένα βήμα προς τα πίσω.
Αντίθετα, εξήρε μια προηγούμενη πρωτοβουλία της FDA που επέτρεπε διατροφικούς ισχυρισμούς στα τρόφιμα για να βοηθήσει τους καταναλωτές να ακολουθήσουν ένα υγιεινό διατροφικό πρότυπο βασισμένο στην τρέχουσα επιστήμη της διατροφής.
Η FDA ανέφερε το ελαιόλαδο ως παράδειγμα τροφίμου που προηγουμένως εξαιρούνταν από τη δυνατότητα να φέρει τον ισχυρισμό «υγιεινό», αλλά τώρα πληροί τα νέα κριτήρια, καθώς η περιεκτικότητά του σε κορεσμένα λιπαρά είναι κάτω από το 20% της ημερήσιας τιμής.
«Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η NAOOA απογοητεύτηκε βλέποντας ότι, σύμφωνα με τον προτεινόμενο κανόνα FOP, η FDA επανήλθε στην απαξιωμένη προσέγγιση της δεκαετίας του 1990, απαιτώντας έναν γενικό ορισμό του τι συνιστά χαμηλή, μέση και υψηλή περιεκτικότητα στα θρεπτικά συστατικά αναφοράς», έγραψε ο Profaci.
Η NAOOA επέκρινε περαιτέρω την εφαρμογή του κανόνα στα λίπη και τα έλαια, αναφέροντας ότι δεν έχει νόημα οι παραγωγοί και οι πωλητές ελαιολάδου να αναγράφουν την περιεκτικότητα σε ζάχαρη ή νάτριο. Ωστόσο, η NAOOA πρόσθεσε ότι μια εξαίρεση για τα τρόφιμα με ένα μόνο συστατικό θα ήταν επίσης ένα μη ικανοποιητικό αποτέλεσμα.
«Το πλαίσιο FOP θα πρέπει αντ' αυτού να παρέχει πληροφορίες μόνο για τα συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά που σχετίζονται με την ομάδα τροφίμων στην οποία ανήκει ένα τρόφιμο», έγραψε ο Profaci.
«Ένας καταναλωτής που επιθυμεί να αγοράσει ένα μαγειρικό λάδι για να το συμπεριλάβει στη διατροφή του θα επωφελούνταν κατά τη λήψη της απόφασης αν μπορούσε να συγκρίνει τη σχετική περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά μεταξύ των διαθέσιμων επιλογών, π.χ. ελαιόλαδο ή αραβοσιτέλαιο — και όχι συγκρίνοντας τη θρεπτική αξία του μαγειρικού ελαίου με ένα τρόφιμο διαφορετικής κατηγορίας, όπως η λεμονάδα», πρόσθεσε.
Η NAOOA προειδοποίησε ότι ο ισχυρισμός «υγιεινό», ο οποίος επιτρέπεται επί του παρόντος στις ετικέτες, σε συνδυασμό με μια βαθμολογία «μέτρια» για την περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους καταναλωτές.
Αντ' αυτού, η NAOOA συνέστησε τη χρήση διαφορετικών ετικετών στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας για συγκεκριμένες ομάδες τροφίμων, όπως μία για λίπη και έλαια που να αναγράφει την περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, τρανς λιπαρά, χοληστερόλης και ελαϊκού οξέος, ώστε να βοηθηθούν οι καταναλωτές να λαμβάνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις, ή να απορριφθεί εντελώς η ιδέα και να προταθεί ένας διαφορετικός τύπος ετικέτας.
Μαζί με τη NAOOA, το California Olive Oil Council και η American Olive Oil Producer Association αναμένεται να υποβάλουν σχόλια κατά του συστήματος επισήμανσης. Μέχρι σήμερα, η FDA έχει λάβει πάνω από 11.000 σχόλια σχετικά με το σύστημα επισήμανσης.