Η αστυνομία στην Ισπανία και την Ιταλία αποκαλύπτει κύκλωμα απάτης με ελαιόλαδο
Μια έρευνα της Ευρωπόλ οδήγησε στη σύλληψη έντεκα ατόμων που κατηγορούνται για την νοθεία εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με άλλα προϊόντα.
Μια συντονισμένη έρευνα της Ευρωπόλ, στην οποία συμμετείχαν οι ισπανικές και ιταλικές αστυνομικές αρχές, οδήγησε στην κατάσχεση 260.000 λίτρων νοθευμένου ελαιολάδου και στη σύλληψη 11 ατόμων κοντά στην Σιουδάδ Ρεάλ, στην κεντρική Ισπανία.
Σύμφωνα με τους ανακριτές, ο στόχος των συλληφθέντων ήταν να αραιώσουν το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με μη παρθένο και λαμπάντο ελαιόλαδο, κάτι που θα επέτρεπε στην παράνομη επιχείρηση να επιτύχει ένα χημικό προφίλ για το προϊόν τους επαρκές ώστε να εισέλθει στη νόμιμη αγορά ελαιολάδου.
Το λαμπάντε, η χαμηλότερη ποιότητα ελαιολάδου, μη βρώσιμο εκτός αν υποστεί επεξεργασία, πωλείται κατά μέσο όρο στα 6,37 ευρώ ανά λίτρο, σε σύγκριση με τα 7,45 ευρώ ανά λίτρο του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στην αγορά αναφοράς της Ισπανίας, την Χαέν.
Δείτε επίσης: Εμπορική ομάδα ανακοινώνει πρωτοβουλία ελέγχου ποιότητας ελαιολάδουΣε δήλωση, οι ερευνητές ανακοίνωσαν επίσης την ανάκτηση πολλών εμπορευματοκιβωτίων, τεσσάρων οχημάτων, ψηφιακών εγγράφων, 91.000 ευρώ σε μετρητά και άλλα υλικά αποδεικτικά στοιχεία που υποδεικνύουν τη ύπαρξη ενός διεθνούς δικτύου παραποίησης.
Η έρευνα εντόπισε επίσης τρία ελαιοτριβεία στην Τοσκάνη και τη Σικελία της Ιταλίας, τα οποία πιστεύεται ότι εμπλέκονται άμεσα στην παράνομη δραστηριότητα.
Οι ερευνητές κατάσχεσαν διάφορα έγγραφα και ψηφιακά αρχεία στα γραφεία των εν λόγω εταιρειών, αποκαλύπτοντας προσπάθειες συλλογής ελαιολάδου από διαφορετικές πηγές. Μία από τις εταιρείες τιμωρήθηκε επί τόπου για παράνομη επισήμανση ελαιολάδου.
Η όλη επιχείρηση ξεκίνησε από μια τακτική επιθεώρηση του περιεχομένου ενός βυτιοφόρου κοντά στην Ciudad Real.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τέτοιες επιχειρήσεις κατά της παραποίησης γίνονται όλο και πιο συχνές.
Κατά την άποψή τους, οι ρεκόρ και σχεδόν ρεκόρ τιμές του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου του περασμένου έτους, μαζί με τη σημαντική πτώση της παραγωγής, έχουν παρασύρει αδίστακτους παράγοντες να προσπαθήσουν να επωφεληθούν από την κατάσταση.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ισπανικές αρχές ξεκίνησαν μια ευρεία έρευνα σχετικά με την κλοπή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από ένα ελαιοτριβείο στο Carcabuey της Κόρδοβα, στην καρδιά της Ανδαλουσίας, της σημαντικότερης ελαιοπαραγωγικής περιοχής στον κόσμο.
Παρόμοια περιστατικά σημειώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες και σε άλλες σημαντικές περιοχές παραγωγής, όπως η Απουλία στην Ιταλία. Οι αρχές επιβολής του νόμου διαπίστωσαν ότι οργανωμένες συμμορίες προσπαθούν να επωφεληθούν από την άφθονη παραγωγή της Απουλίας κλέβοντας ελιές και ελαιόλαδο στην περιοχή.
Το 2022, η ιταλική αστυνομία απέτρεψε την πώληση 2,3 εκατομμυρίων λίτρων παρθένου ελαιολάδου ως εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, σε μία από τις σημαντικότερες επιχειρήσεις κατά της παραποίησης στον κλάδο.
Αν και θεωρούνται καλής ποιότητας, τα παρθένα ελαιόλαδα έχουν υψηλότερη οξύτητα από το εξαιρετικό παρθένο και πωλούνται σε σημαντικά χαμηλότερες τιμές από το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Ενώ οι τακτικές επιθεωρήσεις και έρευνες συνεχίζονται σε ολόκληρο τον ελαιοκομικό τομέα, οι ποσότητες παραποιημένου ελαιολάδου που ανακαλύπτονται από τις αρχές παραμένουν πολύ χαμηλές σε σύγκριση με τα συνολικά στοιχεία του εμπορίου ελαιολάδου.
Μια έκθεση του 2015 της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) που αναφέρθηκε από την εφημερίδα New York Times έδειξε ότι λιγότερο από το 5% των 88 ελαιολάδων που πωλούνταν σε σούπερ μάρκετ στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν νοθευμένα.
Αυτά τα ευρήματα ήταν σημαντικά, λαμβάνοντας υπόψη ότι οι ΗΠΑ εισήγαγαν 360.000 τόνους ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23.
Η επιχείρηση παραποίησης 260.000 λίτρων που αποκαλύφθηκε από την ισπανική και την ιταλική αστυνομία, αν και σημαντική για τους εγκληματικούς της στόχους και τον τρόπο εκτέλεσής της, αντιπροσωπεύει ένα αμελητέο ποσό σε σύγκριση με τη συνολική παραγωγή ελαιολάδου στην Ισπανία και την Ιταλία.
Κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23, που χαρακτηρίστηκε από χαμηλούς όγκους παραγωγής, η Ισπανία και η Ιταλία παρήγαγαν λίγο περισσότερο από ένα εκατομμύριο τόνους, περίπου ένα δισεκατομμύριο λίτρα, τα περισσότερα από τα οποία ήταν εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.