Οι Ισπανοί ελαιοκαλλιεργητές ανησυχούν για πιθανά «προστατευτικά» μέτρα των ΗΠΑ

Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ξεκίνησε πρόσφατα έρευνα προκειμένου να διαπιστώσει εάν οι Ισπανοί ελαιοκαλλιεργητές προβαίνουν σε πρακτικές ντάμπινγκ των προϊόντων τους στην αμερικανική αγορά, πέραν του γεγονότος ότι ευνοούνται αθέμιτα από τις επιδοτήσεις του προγράμματος της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής, παραβιάζοντας έτσι τους νόμους περί δίκαιου εμπορίου. Οι Ευρωπαίοι παραγωγοί επιτραπέζιων ελιών εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσουν αυστηρά προστατευτικά μέτρα, τα οποία ετοιμάζονται να τεθούν σε εφαρμογή ήδη από τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους.

Στις 22 Ιουνίου 2017, η Συμμαχία για το Δίκαιο Εμπόριο Ωριμών Ελιών (CFTRO) υπέβαλε αίτηση σχετικά με πιθανές πρακτικές ντάμπινγκ και αθέμιτων επιδοτήσεων που εφαρμόζονται στην Ισπανία υπέρ των εγχώριων παραγωγών ελιών. Στα μέλη της Συμμαχίας περιλαμβάνονται οι αμερικανικές εταιρείες Bell-Carter Foods και Musco Family Olive Co., αντίστοιχα ο μεγαλύτερος αμερικανικός παραγωγός επιτραπέζιων ελιών και ο κορυφαίος προμηθευτής επιτραπέζιων ελιών.
Δείτε επίσης: Η USITC πραγματοποιεί ακρόαση σχετικά με τις συνθήκες της αγοράς ελαιολάδου

Οι δύο εταιρείες ισχυρίστηκαν ότι οι ισπανικοί παραγωγοί επιτραπέζιων ελιών πωλούν στις ΗΠΑ σε χαμηλότερες τιμές από ό,τι στην Ισπανία. «Οι ισπανικές ώριμες ελιές που αποτελούν αντικείμενο ντάμπινγκ και επιδοτήσεων επηρεάζουν σοβαρά τον κλάδο μας», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Bell-Carter Foods, Tim Carter.

Το ντάμπινγκ, το οποίο θεωρείται μέσο για να βλάψει τους αμερικανούς παραγωγούς, είναι παράνομο σύμφωνα με την αμερικανική νομοθεσία. Επιπλέον, τα μέλη της CFTRO έχουν καταγγείλει το γεγονός ότι οι ισπανοί παραγωγοί ελιάς λαμβάνουν σημαντική οικονομική ενίσχυση από το πρόγραμμα της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μια επιδότηση για τους ευρωπαίους αγρότες που, σύμφωνα με τους αμερικανούς ομολόγους τους, στρεβλώνει ακόμη περισσότερο τον ανταγωνισμό.

Η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ διεξάγει επίσημη έρευνα για να εξετάσει τη νομιμότητα της αίτησης της CFTRO από τις 22 Ιουλίου 2017. Εάν η κυβέρνηση διαπιστώσει αθέμιτες πρακτικές μέσω του ντάμπινγκ και των επιδοτήσεων, θα μπορούσε να ανακοινώσει κυρώσεις στις εισαγωγές ισπανικών ελιών τραπεζιού ήδη από τον Σεπτέμβριο του 2017.

Σε επίσημη δήλωση του Υπουργείου αναφερόταν: «Εάν η ITC διαπιστώσει ότι υπάρχουν εύλογες ενδείξεις ότι οι εισαγωγές ώριμων ελιών από την Ισπανία προκαλούν ουσιαστική ζημία ή απειλούν να προκαλέσουν ουσιαστική ζημία στην εγχώρια βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών, οι έρευνες θα συνεχιστούν και το Υπουργείο προγραμματίζει να ανακοινώσει την προκαταρκτική του απόφαση για αντισταθμιστικούς δασμούς (CVD) τον Σεπτέμβριο του 2017 και την προκαταρκτική του απόφαση για αντιντάμπινγκ (AD) τον Νοέμβριο του 2017, αν και οι ημερομηνίες αυτές ενδέχεται να παραταθούν. Εάν οι αποφάσεις της ITC είναι αρνητικές, οι έρευνες θα τερματιστούν». Ένα αναλυτικό χρονοδιάγραμμα της έρευνας είναι διαθέσιμο στον επίσημο ιστότοπο του Υπουργείου Εμπορίου.

Η απειλή οικονομικών κυρώσεων πλανάται πάνω από τον ισπανικό κλάδο των επιτραπέζιων ελιών από τη στιγμή που οι εταιρείες Bell-Carter Foods και Musco Family Olive Co. υπέβαλαν την επίσημη αίτηση. Και όχι άδικα. Οι δύο αμερικανικές εταιρείες έχουν προτείνει οι εισαγωγές ισπανικών ελιών να φορολογούνται με συντελεστή 73%, ο οποίος θα αυξηθεί τελικά έως και 223%. Τα στοιχεία αυτά ώθησαν την Copa-Cogeca, μια κορυφαία ευρωπαϊκή ένωση αγροτών και αγροτικών συνεταιρισμών, να τα χαρακτηρίσει ως «προστατευτικά» μέτρα.

Ο γενικός γραμματέας της Copa-Cogeca, Pekka Pesonen, δήλωσε σε επιστολή που απέστειλε στις 25 Ιουλίου στον Επίτροπο Γεωργίας Phil Hogan: «Η Copa και η Cogeca θεωρούν απαράδεκτο το γεγονός ότι η κύρια αγορά εξαγωγών γεωργικών προϊόντων της ΕΕ – οι ΗΠΑ – μπορεί να επιβάλλει προστατευτικά μέτρα κατά των προϊόντων μας χωρίς αιτιολόγηση», έγραψε.

«Η Copa και η Cogeca υποστηρίζουν ότι ο μόνος λόγος για τον οποίο οι Ισπανοί παραγωγοί μπορούν να παράγουν μαύρες επιτραπέζιες ελιές με τόσο ανταγωνιστικό τρόπο είναι οι προσπάθειές τους να μειώσουν το κόστος παραγωγής, σε συνδυασμό με επενδύσεις σε βασικά θέματα όπως η τεχνολογία ποιότητας», πρόσθεσε.

Η Copa-Cogeca αρνήθηκε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς περί αθέμιτων οικονομικών πρακτικών και δήλωσε ότι η επιβολή υψηλών φόρων στις ισπανικές εισαγωγές ελιών θα συνιστούσε αθέμιτη μεταχείριση των ισπανών παραγωγών και ισχυρίζεται ότι πάντα τήρησε τους νόμους περί δίκαιου εμπορίου που έχει θεσπίσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου.

Πέρυσι, οι ισπανοί παραγωγοί εξήγαγαν σχεδόν 32.000 τόνους ελιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, αξίας 70,9 εκατομμυρίων δολαρίων.

---

• CNN Money


• EURACTIV


• Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ