Η Ευρώπη εγκαινιάζει «Κέντρο Γνώσης» για την καταπολέμηση της απάτης στον τομέα των τροφίμων
Το Κέντρο Γνώσης για την Απάτη και την Ποιότητα στα Τρόφιμα ιδρύθηκε ως απάντηση στις ανησυχίες των καταναλωτών σχετικά με τα τρόφιμα που είναι πιο επιρρεπή σε παραποίηση ή νοθεία, όπως το ελαιόλαδο, το κρασί, το μέλι, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα ψάρια, το κρέας και τα πουλερικά.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εγκαινίασε ένα νέο σύστημα ανταλλαγής πληροφοριών για την αντιμετώπιση του ζητήματος της απάτης στον τομέα των τροφίμων και της ποιότητας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η ποιότητα των τροφίμων που καταναλώνουμε είναι σημαντική για όλους μας και, δεδομένου ότι η απάτη στον τομέα των τροφίμων αποτελεί διακρατική εγκληματική δραστηριότητα, η ΕΕ έχει να διαδραματίσει σαφή ρόλο στην αντιμετώπισή της.
Το σύστημα, που ονομάζεται «κέντρο γνώσης» και λειτουργεί υπό την αιγίδα του Κοινού Κέντρου Ερευνών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, είναι το νεότερο από τα πέντε κέντρα αυτού του είδους που συγκεντρώνουν εσωτερικούς και εξωτερικούς εμπειρογνώμονες για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων ζητημάτων.
Το Κέντρο Γνώσης για την Απάτη και την Ποιότητα των Τροφίμων δημιουργήθηκε ως απάντηση στις ανησυχίες των καταναλωτών σχετικά με τα τρόφιμα που είναι πιο ευάλωτα σε παραποίηση ή νοθεία, όπως το ελαιόλαδο, το κρασί, το μέλι, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα ψάρια, το κρέας και τα πουλερικά.
Το κέντρο εγκαινιάστηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο της Γαλλίας στις 13 Μαρτίου από τον Τίμπορ Ναβράτσιτς, Επίτροπο Εκπαίδευσης, Πολιτισμού, Νεολαίας και Αθλητισμού.
«Τα τρόφιμα είναι ένας τομέας στον οποίο η επιστήμη μπορεί να αποδείξει πολύ άμεσα και απτά τα οφέλη που προσφέρει στους πολίτες», δήλωσε ο Navracsics κατά την έναρξη. «Η ποιότητα των τροφίμων που καταναλώνουμε είναι σημαντική για όλους μας και, επειδή η απάτη στον τομέα των τροφίμων αποτελεί διακρατική εγκληματική δραστηριότητα, η ΕΕ έχει να διαδραματίσει σαφή ρόλο στην αντιμετώπισή της.»
Οι δραστηριότητες του κέντρου θα περιλαμβάνουν τον συντονισμό των δραστηριοτήτων εποπτείας της αγοράς, τη λειτουργία συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης και ενημέρωσης σχετικά με την απάτη στον τομέα των τροφίμων, καθώς και τη σύνδεση των συστημάτων πληροφοριών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των κρατών μελών της ΕΕ.
«Η έναρξη λειτουργίας του Κέντρου Γνώσης για την Απάτη και την Ποιότητα των Τροφίμων αποτελεί ένα σημαντικό βήμα», πρόσθεσε ο κ. Navracsics. «Θα συμβάλει στην προστασία της ακεραιότητας της τροφικής αλυσίδας της ΕΕ και στη διασφάλιση της ποιότητας των τροφίμων, δημιουργώντας σαφή προστιθέμενη αξία για τους Ευρωπαίους».
Όταν αποκαλύπτονται περιπτώσεις απάτης στον τομέα των τροφίμων, η εμπιστοσύνη των καταναλωτών υπονομεύεται και, κατά συνέπεια, επηρεάζεται η αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων από τον αγρότη έως τον λιανοπωλητή. Ένα παράδειγμα απάτης στον τομέα των τροφίμων είναι το σκάνδαλο με το κρέας αλόγου που έπληξε την Ευρώπη το 2013, όταν αποκαλύφθηκε ότι πολλά προϊόντα κρέατος με την ένδειξη «βοδινό» περιείχαν κρέας αλόγου.
Υπάρχουν όμως και περιπτώσεις ανέντιμων πρακτικών μάρκετινγκ, όπως οι πρόσφατες αποκαλύψεις σχετικά με τη «διπλή ποιότητα», όπου προϊόντα της ίδιας μάρκας και συσκευασίας περιέχουν στην πραγματικότητα διαφορετικά συστατικά σε διαφορετικές χώρες.
Σε δοκιμές που ανατέθηκαν από έναν Κροάτη ευρωβουλευτή, προϊόντα διατροφής της ίδιας μάρκας ελέγχθηκαν στην Κροατία και τη Γερμανία και διαπιστώθηκε ότι περιείχαν συστατικά διαφορετικής ποιότητας ή ποσότητας.
Το Κέντρο Γνώσης εργάζεται πάνω σε μεθόδους για τον έλεγχο προϊόντων διπλής ποιότητας, προκειμένου να εντείνει τον αγώνα κατά τέτοιων πρακτικών.
Το ελαιόλαδο είναι το πιο νοθευμένο προϊόν διατροφής στην Ευρωπαϊκή Ένωση, επειδή είναι ένα προϊόν υψηλής αξίας με μεγάλη ζήτηση αλλά περιορισμένη προσφορά. Οι απατεώνες το αναμιγνύουν με φυτικά έλαια χαμηλής ποιότητας ή άλλα φυτικά έλαια, όπως το ηλιέλαιο, και το επισημαίνουν παραπλανητικά ως εξαιρετικό παρθένο.