Νέες μελέτες συνδέουν τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα με τον πρόωρο θάνατο
Δύο ανεξάρτητες μελέτες που διεξήχθησαν στη Γαλλία και την Ισπανία κατέδειξαν ότι τα άτομα που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και πρόωρου θανάτου.
Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών, εγκεφαλικών επεισοδίων και πρόωρου θανάτου, σύμφωνα με δύο σημαντικές νέες μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο BMJ.
Οι μελέτες, οι οποίες διεξήχθησαν από ανεξάρτητες ερευνητικές ομάδες στη Γαλλία και την Ισπανία, υποδηλώνουν ότι ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιακής πάθησης για πρώτη φορά, εγκεφαλικού επεισοδίου ή πρόωρου θανάτου αυξάνεται λόγω της υψηλής κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων.
Λαμβάνοντας υπόψη αυτή και άλλες μελέτες που έχουν δείξει συσχετίσεις μεταξύ της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και άλλων επιπτώσεων στην υγεία, οι άνθρωποι θα πρέπει να περιορίσουν το ποσοστό των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή τους.
Οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν τα περισσότερα επεξεργασμένα τρόφιμα είχαν 23% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιαγγειακά προβλήματα σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν τα λιγότερα.
Η μελέτη στη Γαλλία διεξήχθη υπό την ηγεσία των ερευνητών Bernard Srour και Mathilde Touvier από το Πανεπιστήμιο του Παρισιού και παρακολούθησε 105.000 άνδρες και γυναίκες για πέντε χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων η διατροφή τους αξιολογούνταν δύο φορές το χρόνο. Πάνω από 1.400 από τους συμμετέχοντες εμφάνισαν απόφραξη των αρτηριών της καρδιάς ή υπέστησαν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο, κάτι που ισοδυναμούσε με παράγοντα κινδύνου 23%.
Μεταξύ των συμμετεχόντων που κατανάλωναν τα περισσότερα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, το ποσοστό καρδιαγγειακών παθήσεων ήταν 277 ανά 100.000 άτομα ετησίως, ενώ εκείνοι που κατανάλωναν τα λιγότερα είχαν χαμηλότερο ποσοστό, 242 ανά 100.000, υποδηλώνοντας ότι μια διατροφή πλούσια σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα ήταν επιζήμια για την υγεία της καρδιάς.
Αν και αυτή ήταν η πρώτη επιδημιολογική μελέτη που αξιολόγησε τη σχέση μεταξύ του ποσοστού των επεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή και του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, παλαιότερες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης της Cohort Nutri-Net Santé, είχαν ήδη εκφράσει ανησυχίες ότι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα συνδέονταν με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών, όπως καρκίνος, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, υπέρταση, παχυσαρκία και κατάθλιψη, και θα μπορούσαν ακόμη και να συνδέονται με πρόωρο θάνατο.
«Λαμβάνοντας υπόψη αυτή και άλλες μελέτες που έχουν δείξει συσχετίσεις μεταξύ της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και άλλων επιπτώσεων στην υγεία, οι άνθρωποι θα πρέπει να περιορίσουν το ποσοστό των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή τους και να προτιμούν την κατανάλωση μη επεξεργασμένων και ελάχιστα επεξεργασμένων τροφίμων», δήλωσε ο Srour στην Olive Oil Times.
Επέμεινε να επισημάνει ότι, εκτός από το πρόχειρο φαγητό, πολλά άλλα προϊόντα εμπίπτουν στην κατηγορία των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, όπως: μαζικά παραγόμενα συσκευασμένα ψωμιά και ψωμάκια, συσκευασμένα σνακ, εργοστασιακά παραγόμενα γλυκά και επιδόρπια, αναψυκτικά και ζαχαρούχα ποτά, καθώς και ανασυσταθέντα προϊόντα κρέατος, όπως κεφτεδάκια, κοτομπουκιές και ψαρομπουκιές.
«Η έλλειψη χρόνου δεν αποτελεί δικαιολογία· δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να χρησιμοποιήσετε, για παράδειγμα, κατεψυγμένα ψάρια και λαχανικά με μια πινελιά ελαιόλαδου, αλάτι, πιπέρι και θυμάρι ή μπαχαρικά, και μια μερίδα ζυμαρικών ολικής άλεσης», είπε ο Srour. «Είναι νόστιμο και χρειάζεται μόνο 10 λεπτά για να μαγειρευτεί.»
Συνέστησε τον περιορισμό της κατανάλωσης συσκευασμένων τροφίμων πλούσιων σε συντηρητικά, όπως: στιγμιαία ζυμαρικά και σούπες σε σκόνη, προπαρασκευασμένα γεύματα και προϊόντα διατροφής που περιέχουν υψηλά επίπεδα ζάχαρης, λιπών και υδρογονωμένων ελαίων, καθώς και τροποποιημένα άμυλα και απομονωμένες πρωτεΐνες.
Η δεύτερη μελέτη, η οποία διεξήχθη στην Ισπανία από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ναβάρα, εξέτασε τις διατροφικές συνήθειες σχεδόν 20.000 Ισπανών ενηλίκων για μια δεκαετία, κατά τη διάρκεια της οποίας η διατροφή αξιολογούνταν ετησίως. Η μελέτη αυτή επίσης επισήμανε τη σχέση μεταξύ των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και της μειωμένης διάρκειας ζωής.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με την υψηλότερη πρόσληψη υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων είχαν 62% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν εντός 20 ετών σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες με τη χαμηλότερη πρόσληψη.
Κατά τη διάρκεια αυτής της μελέτης σημειώθηκαν 335 θάνατοι και παρατηρήθηκε ότι για κάθε 10 θανάτους στην ομάδα που κατανάλωνε τη μικρότερη ποσότητα επεξεργασμένων τροφίμων, σημειώνονταν 16 θάνατοι μεταξύ των συμμετεχόντων με διατροφή πλούσια σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα (περισσότερες από τέσσερις μερίδες την ημέρα), κάτι που ισοδυναμούσε με αύξηση 62% του κινδύνου πρόωρου θανάτου. Κάθε επιπλέον μερίδα αύξανε περαιτέρω τον κίνδυνο κατά 18%.
Ο Srour συμβούλεψε τους αναγνώστες να εξετάζουν τη συσκευασία πριν αγοράσουν επεξεργασμένα τρόφιμα και να επιλέγουν προϊόντα με συστατικά χαμηλότερου κινδύνου και υψηλότερης θρεπτικής αξίας, καθώς και να αποφεύγουν τρόφιμα πλούσια σε ζάχαρη, αλάτι και τρανς λιπαρά.
Προειδοποίησε για την υψηλή κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων προϊόντων που περιέχουν πρόσθετα συνδεδεμένα με καρδιαγγειακό κίνδυνο και ανέφερε υψηλές δόσεις θειωδών (που συχνά βρίσκονται σε σάλτσες έτοιμες προς κατανάλωση), υψηλά επίπεδα γλουταμινικού νατρίου (ένα συνηθισμένο συστατικό σε έτοιμα προς κατανάλωση ζυμαρικά και σούπες), γαλακτωματοποιητές, τεχνητά γλυκαντικά και ένα πυκνωτικό μέσο που ονομάζεται καραγενάνη ως πρόσθετα από τα οποία πρέπει να αποφεύγονται.
Ο Srour συμβούλεψε επίσης ότι η συσκευασία των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων μπορεί να περιέχει επιβλαβή υλικά όπως το δισφαινόλη Α, το οποίο έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιομεταβολικών διαταραχών, καθώς και ότι μια σειρά από ενώσεις που σχηματίζονται κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας των τροφίμων μπορεί να είναι επιβλαβείς για την καρδιαγγειακή υγεία.