Μελέτη αποκαλύπτει ότι η καθημερινή κατανάλωση ελαιολάδου συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο θανάτου από άνοια
Ερευνητές του Χάρβαρντ διαπίστωσαν ότι η καθημερινή κατανάλωση τουλάχιστον επτά γραμμαρίων ελαιολάδου συνδέεται με 28% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου λόγω άνοιας.
Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ διαπίστωσε ότι η καθημερινή κατανάλωση μισής κουταλιάς της σούπας ελαιόλαδου συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο θανάτου λόγω άνοιας.
Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από 92.383 ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες που συμμετείχαν στη Μελέτη Υγείας Νοσηλευτών και στη Μελέτη Παρακολούθησης Επαγγελματιών Υγείας για διάστημα 28 ετών.
Διαπίστωσαν ότι η καθημερινή κατανάλωση τουλάχιστον επτά γραμμαρίων ελαιολάδου συσχετίζεται με 28% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου που σχετίζεται με τη άνοια, σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν ποτέ ή σπάνια ελαιόλαδο.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγείαΗ συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης ελαιολάδου και της νόσου του Αλτσχάιμερ, της πιο συνηθισμένης μορφής άνοιας, έχει από καιρό αποδειχθεί. Ωστόσο, παρουσιάζει όλο και μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους ερευνητές, καθώς η επικράτηση της άνοιας συνεχίζει να αυξάνεται.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, το 2023 περισσότεροι από 55 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως έπασχαν από άνοια. Ξεχωριστή έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet προέβλεψε ότι τα ποσοστά άνοιας αναμένεται να τριπλασιαστούν έως το 2050.
Σύμφωνα με τον Scott Small, διευθυντή του Κέντρου Έρευνας για τη Νόσο του Αλτσχάιμερ του Πανεπιστημίου της Κολούμπια, η άνοια επηρεάζει το βαθύτερο τμήμα του εγκεφάλου στα τελικά της στάδια, γεγονός που μπορεί να αναστείλει τις σωματικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένου του καρδιακού ρυθμού και της αναπνοής.
Ενώ οι λοιμώξεις του αναπνευστικού ή του ουροποιητικού συστήματος αποτελούν συχνές αιτίες θανάτου σε ασθενείς με άνοια σε προχωρημένο στάδιο, εκείνοι που λαμβάνουν φροντίδα υψηλής ποιότητας πεθαίνουν ουσιαστικά από τη συσσωρευμένη απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων.
Η μελέτη εξέτασε επίσης τη σχέση μεταξύ της συνολικής κατανάλωσης ελαιολάδου και της ποιότητας της διατροφής, συμπεριλαμβανομένης της τήρησης της μεσογειακής διατροφής και του Δείκτη Εναλλακτικής Υγιεινής Διατροφής.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με την υψηλότερη πρόσληψη ελαιολάδου είχαν χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σχετιζόμενου με τη άνοια, ανεξάρτητα από την τήρηση οποιασδήποτε από τις δύο δίαιτες. «Αυτό υπογραμμίζει έναν πιθανώς συγκεκριμένο ρόλο για το ελαιόλαδο», έγραψαν οι ερευνητές.
«Ωστόσο, η ομάδα με υψηλές βαθμολογίες στον Δείκτη Εναλλακτικής Υγιεινής Διατροφής και υψηλή πρόσληψη ελαιολάδου παρουσίασε τον χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από άνοια, υποδηλώνοντας ότι ο συνδυασμός υψηλότερης ποιότητας διατροφής με υψηλότερη πρόσληψη ελαιολάδου μπορεί να προσφέρει ενισχυμένα οφέλη», πρόσθεσαν.
Η μελέτη διερεύνησε επίσης τον αντίκτυπο της αντικατάστασης άλλων διατροφικών λιπών με ελαιόλαδο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η αντικατάσταση πέντε γραμμαρίων μαγιονέζας με την αντίστοιχη ποσότητα ελαιολάδου συσχετίστηκε με 14% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου που σχετίζεται με τη άνοια. Εν τω μεταξύ, η αντικατάσταση πέντε γραμμαρίων μαργαρίνης με ελαιόλαδο συσχετίστηκε με 8% χαμηλότερο κίνδυνο.
Δεν παρατηρήθηκε στατιστικά σημαντική διαφορά κατά την αντικατάσταση του βουτύρου ή άλλων φυτικών ελαίων με ελαιόλαδο.
«Αυτά τα ευρήματα παρέχουν στοιχεία που υποστηρίζουν τις διατροφικές συστάσεις που προωθούν τη χρήση ελαιολάδου και άλλων φυτικών ελαίων ως πιθανή στρατηγική για τη διατήρηση της γενικής υγείας και την πρόληψη της άνοιας», έγραψαν οι ερευνητές.
Ωστόσο, αναγνώρισαν ότι κατά τη διάρκεια της μελέτης, η μαγιονέζα και η μαργαρίνη περιείχαν υψηλά επίπεδα υδρογονωμένων τρανς λιπαρών, τα οποία συνδέονται στενά με καρδιαγγειακές παθήσεις, διαβήτη τύπου 2 και άνοια. Το 2020, οι υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ απαγόρευσαν στους κατασκευαστές να προσθέτουν μερικώς υδρογονωμένα έλαια στα τρόφιμα.
Η Anne-Julie Tessier, κύρια συγγραφέας της μελέτης και ερευνητική συνεργάτιδα στον τομέα της διατροφής στο T.H. Chan School of Public Health του Χάρβαρντ, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στο ελαιόλαδο μπορεί να παίζουν ρόλο στη συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσής του και του χαμηλότερου κινδύνου θανάτου που σχετίζεται με τη άνοια.
«Πιστεύουμε ότι ορισμένες ενώσεις με αντιοξειδωτική δράση στο ελαιόλαδο μπορούν να διαπεράσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, έχοντας ενδεχομένως άμεση επίδραση στον εγκέφαλο», είπε. «Είναι επίσης πιθανό το ελαιόλαδο να έχει έμμεση επίδραση στην υγεία του εγκεφάλου, ωφελώντας την καρδιαγγειακή υγεία, αν και λάβαμε υπόψη τέτοιους παράγοντες στα μοντέλα μας και οι συσχετίσεις παρέμειναν».
Ο πληθυσμός της μελέτης περιελάμβανε 60.582 γυναίκες από τη Μελέτη Υγείας Νοσηλευτών και 31.801 άνδρες από τη Μελέτη Παρακολούθησης Επαγγελματιών Υγείας, με μέση ηλικία 56 ετών, οι οποίοι δεν παρουσίαζαν καρδιαγγειακές παθήσεις ή καρκίνο κατά την έναρξη της μελέτης. Η κατανάλωση ελαιολάδου αξιολογούνταν κάθε τέσσερα χρόνια χρησιμοποιώντας ένα ερωτηματολόγιο συχνότητας κατανάλωσης τροφίμων.
«Αυτό περιελάμβανε την υποβολή μιας σειράς ερωτήσεων στους συμμετέχοντες σχετικά με το πόσο συχνά κατανάλωναν ελαιόλαδο, είτε για σάλτσες σαλάτας, είτε για μαγειρικούς σκοπούς, είτε προστιθέμενο σε άλλα τρόφιμα», είπε η Tessier.
«Ωστόσο, δεν διαθέταμε δεδομένα που να μας επιτρέπουν να διακρίνουμε τον τύπο του ελαιολάδου που χρησιμοποιούνταν», πρόσθεσε. «Έτσι, παρατηρήσαμε μια συσχέτιση ανεξάρτητα από τον τύπο του ελαιολάδου που χρησιμοποιήθηκε, είτε ήταν παρθένο είτε όχι, και είτε χρησιμοποιήθηκε για μαγείρεμα, σε σάλτσες σαλάτας είτε προστέθηκε σε άλλα τρόφιμα».
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της μελέτης ήταν η ανάλυση διαφόρων υποομάδων, συμπεριλαμβανομένων ατόμων με τον γονότυπο της απολιποπρωτεΐνης ε4 (APOE ε4). Τα άτομα με ομόζυγα αλληλόμορφα APOE ε4 έχουν πέντε έως εννέα φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από άνοια.
«Οι διερευνητικές αναλύσεις υποομάδων έδειξαν συσχετίσεις μεταξύ της υψηλότερης πρόσληψης ελαιολάδου και του χαμηλότερου κινδύνου θνησιμότητας που σχετίζεται με την άνοια στις περισσότερες υποομάδες», έγραψαν οι ερευνητές.«Δεν βρέθηκαν στατιστικά σημαντικές συσχετίσεις σε συμμετέχοντες με οικογενειακό ιστορικό άνοιας, που ζούσαν μόνοι, που χρησιμοποιούσαν πολυβιταμίνες και σε μη – φορέες του APOE ε4.»
Ενώ τα άλλα πλεονεκτήματα της μελέτης περιλάμβαναν τη μακρά περίοδο παρακολούθησης, το μεγάλο μέγεθος του δείγματος και τον υψηλό αριθμό περιπτώσεων θανάτου από άνοια, οι ερευνητές αναγνώρισαν τους περιορισμούς της.
«Η μελέτη μας δεν μπορεί να αποδείξει αιτιώδη σχέση με το ελαιόλαδο, καθώς δεν πρόκειται για μελέτη παρέμβασης», δήλωσε ο Tessier.
Οι ερευνητές έγραψαν επίσης ότι ο πληθυσμός της μελέτης δεν ήταν αντιπροσωπευτικός του ευρύτερου κοινού στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς αποτελούταν κυρίως από επαγγελματίες του τομέα της υγείας, η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων ήταν ηλικιωμένοι και λευκοί.
Ο Tessier δήλωσε ότι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να παρέχουν ελαιόλαδο στους συμμετέχοντες, προκειμένου να αξιολογηθεί η επίδρασή του στη γνωστική λειτουργία και να διαπιστωθεί εάν μπορεί να παρατηρηθεί άμεση επίδραση.
«Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι για τους περισσότερους τύπους άνοιας, η έναρξη είναι σταδιακή και η εξέλιξη της νόσου είναι αργή», κατέληξε. «Εξαιτίας αυτού, πρέπει να περιμένουμε πολύ καιρό μέχρι να εμφανιστούν τα κρούσματα. Η άνοια και η θνησιμότητα από άνοια δύσκολα μπορούν να μελετηθούν με άλλο σχεδιασμό εκτός από τον παρατηρητικό».