Οι μικροοργανισμοί στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ενδέχεται να οδηγήσουν σε νέες εφαρμογές
Οι μικροοργανισμοί που ανιχνεύονται σε χαμηλές συγκεντρώσεις στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ενδέχεται να ανοίξουν νέους ορίζοντες στη βιοτεχνολογία.
Αν και είναι γνωστό ότι στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ευδοκιμούν διάφοροι μικροοργανισμοί, πολλοί από αυτούς παρέμεναν μέχρι τώρα απαρατήρητοι, ενώ ορισμένοι μπορεί να οδηγήσουν σε βελτιωμένες πρακτικές παραγωγής ελαιολάδου και σε νέα είδη προϊόντων.
Νέα έρευνα από μια ομάδα μικροβιολόγων του Πανεπιστημίου του Σάσσαρι, στη Σαρδηνία, περιέγραψε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ως μια πλούσια πηγή βακτηριακής βιοποικιλότητας. Μεταξύ των πιθανών χρήσεων αυτών των μικροοργανισμών είναι η δημιουργία τροφίμων εμπλουτισμένων με προβιοτικά και προϊόντων γεωργικής βιοτεχνολογίας.
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο αποτελεί ένα ακραίο περιβάλλον, τα βακτήρια που ζουν εκεί θα μπορούσαν εύκολα να επιβιώσουν αλλού, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν να υιοθετηθούν σε διάφορους τομείς εφαρμογής.
«Παρατηρήσαμε διάφορα είδη μικροοργανισμών στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και διαπιστώσαμε ότι η ποιότητα και η ποσότητά τους ποικίλλουν από ποικιλία σε ποικιλία», δήλωσε ο Serevino Zara, ένας από τους εννέα ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη, στην Olive Oil Times.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα βακτήρια σε λάδι που παρήχθη σε ελεγχόμενο περιβάλλον από 15 διαφορετικές ποικιλίες ελαιόδεντρων, μεταξύ των οποίων οι Frantoio, Coratina, Bosana και Semidana.
Δείτε επίσης: Νέα από την έρευναΕνώ προηγούμενες έρευνες μελέτησαν την παρουσία βακτηρίων, η συγκέντρωσή τους ήταν συχνά κάτω από τα όρια ανίχνευσης με τις συνήθεις μεθόδους καλλιέργειας. Με την υιοθέτηση νέων τεχνικών, οι επιστήμονες είναι πλέον σε θέση να αξιολογήσουν αυτές τις συγκεντρώσεις βακτηρίων.
«Όπως ήταν αναμενόμενο, βρήκαμε λιγότερα διαφορετικά είδη βακτηρίων στα ελαιόλαδα που είναι πλούσια σε πολυφαινόλες λόγω των αντιβακτηριακών ιδιοτήτων τους», είπε ο Zara. «Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι ένα ακραίο περιβάλλον, τα βακτήρια που ζουν εκεί θα μπορούσαν εύκολα να επιβιώσουν αλλού, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορους τομείς εφαρμογής».
Πρόσθεσε ότι η διαδικασία παραγωγής ελαίου επηρεάζει την ποσότητα και την ποικιλία των βακτηρίων στο τελικό προϊόν.
«Αρχικά αναζητήσαμε τους μικροοργανισμούς στις ελιές, στη συνέχεια στα επόμενα στάδια της διαδικασίας μεταποίησης και μετά στο παραγόμενο ελαιόλαδο», εξήγησε ο Zara.
Η ποσότητα των βακτηρίων που ανιχνεύθηκε μειώθηκε μετά από κάθε στάδιο της διαδικασίας, αλλά διάφοροι τύποι μικροοργανισμών εξακολουθούσαν να ευδοκιμούν στο τελικό προϊόν.
Μεταξύ των προβλέψιμων εφαρμογών της έρευνας είναι η χρήση των προβιοτικών που βρέθηκαν στα δείγματα. Αυτό υποδηλώνει τη δυνατότητα παραγωγής μιας νέας σειράς προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου του προβιοτικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, το οποίο θα μπορούσε να προσελκύσει όσους συνήθως καταναλώνουν προβιοτικά γαλακτοκομικά προϊόντα.
«Άλλοι μικροοργανισμοί που βρέθηκαν στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες, πιο αποτελεσματικές βιοτεχνολογίες για τις εργασίες αποκατάστασης του περιβάλλοντος, τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα, λόγω της ικανότητάς τους να αφομοιώνουν βιομηχανικά έλαια και να τα μετατρέπουν σε ενώσεις που μπορούν να απορροφηθούν από το περιβάλλον χωρίς περαιτέρω ζημιά», δήλωσε ο Ζάρα.
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης ενδείξεις αντοχής σε αντιβιοτικά σε ορισμένα βακτήρια, ένα φυσικό φαινόμενο που διερευνήθηκε λόγω της σημασίας του θέματος για τη δημόσια υγεία.
Η συγκέντρωση βακτηρίων στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που προορίζεται για κατανάλωση είναι τόσο χαμηλή που δεν αποτελεί καμία απειλή για την ανθρώπινη υγεία, αλλά τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά των μικροοργανισμών σε αυτές τις χαμηλές συγκεντρώσεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων βιοτεχνολογιών.
«Αρκετοί μικροοργανισμοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν παραγωγικά ως επαγωγείς ανάπτυξης φυτών, για παράδειγμα, και σε μια τέτοια περίπτωση, είναι αρκετά σημαντικό να κατανοήσουμε πώς θα μπορούσαν να επηρεάσουν το βιοτεχνολογικό προϊόν και τα ίδια τα φυτά», κατέληξε ο Zara, υπονοώντας ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα σχετικά με τα βακτήρια του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.