Συστατικό του ελαιολάδου αναστέλλει τα εντερικά βακτήρια που συνδέονται με καρδιακές και εγκεφαλικές παθήσεις

Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει μια μη τοξική χημική ένωση που ονομάζεται DMB και εμποδίζει τα βακτήρια του εντέρου να μετατρέπουν ορισμένες θρεπτικές ουσίες σε μια επιβλαβή χημική ουσία που επηρεάζει αρνητικά την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου.

Σύμφωνα με μια αναφορά στο Endocrine Web, έρευνα της Κλινικής του Κλίβελαντ δείχνει ότι μια ένωση που ονομάζεται Ν-οξείδιο της τριμεθυλαμίνης (TMAO) έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο αθηροσκλήρωσης, καρδιακών προσβολών, καρδιακής ανεπάρκειας, νεφρικής ανεπάρκειας και εγκεφαλικών επεισοδίων.

Προφανώς, «το TMAO απειλεί την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου, καθώς ευνοεί την εναπόθεση περισσότερης χοληστερόλης στα τοιχώματα των αρτηριών. Επίσης, παρεμποδίζει τη διαδικασία που απομακρύνει τη χοληστερόλη LDL από τον οργανισμό για να αποβληθεί μέσω των κοπράνων». Σε περαιτέρω μελέτες, οι ερευνητές διαπίστωσαν «σαφή σύνδεση μεταξύ υψηλότερων επιπέδων TMAO και αυξημένου κινδύνου καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και θανάτου σε διάστημα τριών ετών».

Η ιδέα ότι η εντερική χλωρίδα συμβάλλει στην αθηροσκλήρωση, την καρδιακή ανεπάρκεια και τη χρόνια νεφρική νόσο ανοίγει συναρπαστικές νέες προοπτικές στον τομέα της διατροφής και της παρέμβασης. - Stanley Hazen, Cleveland Clinic

Από την έρευνα που έχει διεξαχθεί μέχρι σήμερα, είναι γνωστό ότι ορισμένα βακτήρια του εντέρου, γνωστά και ως μικροβιόκοσμος, μπορούν να μετατρέψουν δύο συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά, τη χολίνη και την L-καρνιτίνη, σε τριμεθυλαμίνη (TMA), η οποία στη συνέχεια μεταφέρεται στο ήπαρ, όπου ένα ένζυμο μετατρέπει την TMA σε TMAO. Από εκεί, η TMAO καταλήγει στην κυκλοφορία του αίματος, επηρεάζοντας την καρδιά, τον εγκέφαλο και άλλα όργανα. Η χολίνη και η L-καρνιτίνη βρίσκονται στο κόκκινο κρέας, στους κρόκους αυγών, στα γαλακτοκομικά προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και σε ορισμένα άλλα τρόφιμα.

Ωστόσο, οι ερευνητές συμφωνούν ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να συμπεράνουν αμέσως ότι δεν πρέπει να τρώνε κόκκινο κρέας, αυγά ή κάποια από τα άλλα τρόφιμα που μόλις αναφέρθηκαν, καθώς δεν είναι ακόμη σαφές τι ακριβώς αυξάνει το TMAO. «Είναι πιθανό ότι και άλλες διατροφικές πηγές μπορεί επίσης να αυξάνουν το TMAO, συμπεριλαμβανομένων των επεξεργασμένων τροφίμων και των υδατανθράκων», λέει ο Mente στην έκθεση του Endocrine Web.

Σε αυτό το στάδιο υπάρχει μια συσχέτιση μεταξύ της χολίνης και της L-καρνιτίνης, ωστόσο αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι διατροφικές πηγές είναι η αιτία των υψηλότερων ποσοστών καρδιακών προσβολών και ούτω καθεξής. Στην πραγματικότητα, η κατανάλωση αυγών έχει αποδειχθεί υγιεινή και μάλιστα ευεργετική για την καρδιαγγειακή υγεία σε ορισμένες μελέτες. Επομένως, προτού μπορέσουν να προταθούν συγκεκριμένες διατροφικές αποκλεισμοί, απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με διάφορες άλλες διατροφικές πηγές που θα μπορούσαν να αυξήσουν το TMAO.

Το σημαντικό που πρέπει να έχουμε κατά νου είναι ότι οι μελέτες συνδέουν πράγματι τη σημασία των εντερικών βακτηρίων με την καρδιακή ανεπάρκεια, τη νεφρική νόσο, την υγεία του εγκεφάλου και διάφορες άλλες πτυχές της υγείας. Επίσης, γνωρίζουν ότι οι διατροφικές παρεμβάσεις μπορούν επίσης να τροποποιήσουν τα εντερικά βακτήρια.

Ο Stanley Hazen, Πρόεδρος της Κυτταρικής και Μοριακής Ιατρικής και Επικεφαλής του Τμήματος Προληπτικής Καρδιολογίας και Αποκατάστασης στην Κλινική του Κλίβελαντ, υποστηρίζει αυτή την άποψη, λέγοντας ότι «η ιδέα ότι η εντερική χλωρίδα συμβάλλει όχι μόνο στην αθηροσκλήρωση αλλά και στην καρδιακή ανεπάρκεια και τη χρόνια νεφρική νόσο, ανοίγει συναρπαστικές νέες προοπτικές στη διατροφή και τις παρεμβάσεις».

Η τροποποίηση της παραγωγής TMAO είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Τον Δεκέμβριο του 2015, η Κλινική του Κλίβελαντ ανέφερε ότι είχε εντοπίσει μια μη τοξική χημική ένωση που ονομάζεται DMB και η οποία μπορεί να μειώσει το TMAO.

Σύμφωνα με την έκθεση του Endocrine Web:

«Το DMB διατήρησε τα επίπεδα TMAO στο αίμα χαμηλότερα και οδήγησε επίσης σε συρρίκνωση της αρτηριακής πλάκας και σε χαμηλότερα επίπεδα εντερικών βακτηρίων που παράγουν TMA».

Είναι ενδιαφέρον ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και το κόκκινο κρασί περιέχουν επίσης τη χημική ένωση DMB, με μια μελέτη να δείχνει, όπως σημείωσε ο Hazen, ότι «η μεσογειακή διατροφή συσχετίστηκε με χαμηλότερα επίπεδα TMAO».

Σύμφωνα με μια μελέτη στο περιοδικό Infectious Diseases and Translational Medicine, σε ποντίκια, η ένωση DMB αποδείχθηκε ότι επιβραδύνει την παραγωγή TMA από τα μικρόβια, ακόμη και όταν τα ποντίκια τρέφονταν με δυτική διατροφή με υψηλές ποσότητες χολίνης.

Σε αυτό το στάδιο, τα μόνα διαθέσιμα στοιχεία προέρχονται από μοντέλα ποντικών, αλλά η έρευνα αυτή παρέχει στους ερευνητές πληροφορίες για το πώς οι διατροφικές παρεμβάσεις, όπως η μεσογειακή διατροφή, η οποία έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τους καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου, μπορούν να μεταβάλλουν τα εντερικά μικρόβια και να προσφέρουν ευεργετική θεραπεία για την καρδιαγγειακή και εγκεφαλική υγεία. Υποστηρίζεται ότι η μεταβολή των εντερικών μικροβίων είναι ίσως ένας από τους μηχανισμούς μέσω των οποίων η μεσογειακή διατροφή ασκεί τις πολλές ευεργετικές επιδράσεις της στην υγεία.

Όσον αφορά την κατανόηση των ανθρώπινων εντερικών βακτηρίων, ερευνητές όπως ο Hazen και άλλοι συμφωνούν ότι υπάρχουν ακόμη πολλά να διερευνηθούν και να απαντηθούν.

Δεδομένου ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει την ένωση DMB, είναι πιθανό ότι πολλές από τις άλλες φαινόλες, πολυφαινόλες και αντιοξειδωτικά του θα μπορούσαν επίσης να ασκήσουν θετικά οφέλη στα βακτήρια του εντέρου, κάτι για το οποίο πιθανότατα θα δούμε περισσότερες έρευνες στο μέλλον.