Ο αιτών το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ισχυρίζεται ότι οι πολυφαινόλες της ελιάς συμβάλλουν στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα

Μια εταιρεία από τη Νέα Ζηλανδία έχει υποβάλει αίτηση για διεθνές δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα εκχύλισμα φύλλων ελιάς, το οποίο, όπως ισχυρίζεται, μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη ή τη διαχείριση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη.

Μια εταιρεία φυσικών προϊόντων υγείας έχει υποβάλει αίτηση για διεθνές δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα εκχύλισμα φύλλων ελιάς, το οποίο, όπως ισχυρίζεται, μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη ή τη διαχείριση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 2.

Ισχυρίζεται ότι κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι η από του στόματος χορήγηση εκχυλίσματος φύλλων ελιάς που περιέχει τις πολυφαινόλες της ελιάς και τα αντιοξειδωτικά ολεουροπεΐνη και υδροξυτυροσόλη «μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη στη θεραπεία, τη μείωση των συμπτωμάτων και/ή την πρόληψη του διαβήτη τύπου 2, τόσο σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο όσο και σε εκείνα που ήδη πάσχουν από τη νόσο».
Η Apimed Medical Honey Ltd, θυγατρική της Comvita Ltd με έδρα τη Νέα Ζηλανδία, ανέφερε στην αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας που υπέβαλε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Πνευματικής Ιδιοκτησίας ότι, σε μια διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή στην οποία συμμετείχαν 46 υπέρβαροι άνδρες μέσης ηλικίας που διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν στο μέλλον μεταβολικό σύνδρομο – το οποίο μπορεί να αποτελεί πρόδρομο του διαβήτη – η συμπλήρωση με πολυφαινόλες φύλλων ελιάς για 12 εβδομάδες οδήγησε σε σημαντική βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και της ανταπόκρισης των β-κυττάρων του παγκρέατος. Αυτό έχει σημασία επειδή, «για να εξελιχθεί η μειωμένη ανοχή στη γλυκόζη σε διαβήτη, οι ασθενείς πρέπει να γίνουν ανθεκτικοί στην ινσουλίνη και να χάσουν την ικανότητα έκκρισης των β-κυττάρων του παγκρέατος», αναφέρει η αίτηση.

Το εκχύλισμα φύλλων ελιάς (Olea europaea L.) που χρησιμοποιήθηκε στη δοκιμή ήταν ένα προϊόν που πωλείται από την Comvita. Ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να λαμβάνουν τέσσερις κάψουλες ως εφάπαξ δόση μία φορά την ημέρα, η οποία θα παρείχε συνολικά 51,1 mg ολεουροπεΐνης και 9,7 mg υδροξυτυροσόλης.

Τα φύλλα ελιάς αποτελούν πλέον «πολύτιμο προϊόν»

Η Apimed ανέφερε στην αίτηση για το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ότι «η λαϊκή ιατρική που χρησιμοποιεί ελαιόδεντρα για τη θεραπεία του διαβήτη υπάρχει εδώ και αιώνες», αλλά μόλις πρόσφατα η έρευνα σχετικά με τις φαρμακευτικές ιδιότητες των ελαιοειδών προϊόντων επικεντρώθηκε στις πολυφαινόλες της ελιάς – ιδίως στην ελευροπεΐνη και την υδροξυτυροσόλη (ένα προϊόν διάσπασης της ελευροπεΐνης).

«Οι πολυφαινόλες βρίσκονται στα περισσότερα βρώσιμα φυτά και θεωρείται ότι προσφέρουν τα οφέλη για την υγεία της σοκολάτας, του καφέ, του πράσινου τσαγιού και του κόκκινου κρασιού. Παράλληλα με την αύξηση των επιστημονικών γνώσεων σχετικά με τις πολυφαινόλες της ελιάς, η αγορά των λειτουργικών τροφίμων από ελιά επεκτείνεται. Καθώς η συγκέντρωση των πολυφαινολών της ελιάς είναι πολύ πιο ισχυρή στα φύλλα ελιάς σε σύγκριση με τον καρπό ή το ελαιόλαδο, αυτό το υποπροϊόν του κλαδέματος των δέντρων, που κάποτε απορρίπτονταν, αποτελεί πλέον ένα πολύτιμο εμπόρευμα», ανέφερε.

Ωστόσο, η επέκταση της αγοράς των λειτουργικών τροφίμων από ελιά δεν συνοδεύτηκε από χαλάρωση των ισχυρισμών υγείας που μπορούν να προβάλλουν οι εταιρείες στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως δηλώνει η ίδια η Apimed στην αίτησή της, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων επιτρέπει έναν ισχυρισμό υγείας που συνδέει την κατανάλωση πολυφαινολών ελαιολάδου με την προστασία των λιπιδίων του αίματος από οξειδωτική βλάβη, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει εγκριθεί κανένας παρόμοιος ισχυρισμός για την ομοιόσταση της γλυκόζης (έλεγχος του σακχάρου στο αίμα). Επίσης, μια πρόσφατη προειδοποιητική επιστολή της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) υπενθύμισε με σοβαρότητα στις εταιρείες συμπληρωμάτων διατροφής να είναι προσεκτικές στους ισχυρισμούς που διατυπώνουν για τα προϊόντα τους. Η επιστολή που απεστάλη τον Ιανουάριο στην εταιρεία Exclusive Supplements, με έδρα την Πενσυλβάνια, έθεσε ζητήματα, μεταξύ των οποίων το ότι η FDA θεώρησε ότι οι θεραπευτικοί ισχυρισμοί (που έχουν πλέον αφαιρεθεί) στον ιστότοπο της εταιρείας σχετικά με το προϊόν Olio της μάρκας BioRhythm – το οποίο περιέχει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο – καθιστούσαν το προϊόν φάρμακο, καθώς «προοριζόταν για χρήση στη θεραπεία, την ανακούφιση, την αντιμετώπιση ή την πρόληψη ασθενειών», και τέτοια φάρμακα απαιτούν προηγούμενη έγκριση από την FDA.

Άλλες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής έχει προληπτική δράση κατά του διαβήτη. Το 2011, μια δοκιμή στο πλαίσιο της μελέτης PREDIMED έδειξε ότι η μεσογειακή διατροφή μείωσε τον κίνδυνο διαβήτη τύπου II κατά σχεδόν 50% σε σύγκριση με μια δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά