Μελέτη: Η κατανάλωση φοινικέλαιου επιταχύνει τη μετάσταση των καρκινικών κυττάρων σε ποντίκια
Νέα έρευνα έδειξε ότι οι ασθενείς με καρκίνο θα πρέπει να περιορίσουν στο ελάχιστο την κατανάλωση αυτού του σχεδόν πανταχού παρόντος συντηρητικού. Τα ελαϊκά και λινολεϊκά οξέα, ωστόσο, δεν επιτάχυναν τη μετάσταση.
Ένα από τα πιο συνηθισμένα συστατικά της ανθρώπινης διατροφής ενδέχεται να επιταχύνει σημαντικά την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων στο ανθρώπινο σώμα, χωρίς όμως να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature υποδηλώνει ότι το παλμιτικό οξύ ενδέχεται να διαδραματίζει συγκεκριμένο ρόλο στη μετάσταση καρκινικών κυττάρων, όπως του μελανώματος ή του καρκίνου του στόματος, σε ασθενείς.
«Πιστεύω ότι η σημασία της εργασίας μας έγκειται στον εντοπισμό των μηχανισμών με τους οποίους μια λιπαρή διατροφή, και συγκεκριμένα ορισμένα λιπαρά οξέα, μπορούν να επηρεάσουν τη διαδικασία της μετάστασης και να την αναστρέψουν.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι, ενώ η πρόσληψη λιπαρών οξέων συσχετίζεται ευρέως με την ανάπτυξη μεταστάσεων, προηγούμενες μελέτες δεν είχαν προσδιορίσει πλήρως τους βιολογικούς μηχανισμούς αυτής της διαδικασίας ούτε είχαν διαπιστώσει εάν όλα τα λιπαρά οξέα ενδέχεται να είναι προ-μεταστατικά.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγείαΤα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν επίσης ότι το κυριότερο λιπαρό οξύ στο ελαιόλαδο, το ελαϊκό οξύ, δεν παίζει κανένα ρόλο στην προώθηση οποιουδήποτε είδους μεταστατικής δραστηριότητας. Το λινολεϊκό οξύ, ένα άλλο λιπαρό οξύ που βρίσκεται στο ελαιόλαδο και σε άλλα φυτικά έλαια, επίσης δεν προώθησε τη μετάσταση.
«Προηγούμενες εργασίες στο εργαστήριό μας και σε άλλα εργαστήρια έχουν δείξει ότι μια διατροφή πλούσια σε λιπαρά μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μετάστασης στο πλακώδες καρκίνωμα του στόματος και σε άλλους τύπους όγκων», δήλωσε στην Olive Oil Times η Γκλόρια Πασκουάλ Ανγκούλο, ερευνήτρια στο εργαστήριο βλαστικών κυττάρων και καρκίνου του Ινστιτούτου Έρευνας στη Βιοϊατρική της Βαρκελώνης και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Σε αυτή τη μελέτη, εστιάσαμε στο να κατανοήσουμε αν τα διάφορα λιπαρά οξέα που υπάρχουν στη διατροφή μας μπορούν να προκαλέσουν μοριακές αλλαγές που αυξάνουν τον κίνδυνο μετάστασης του καρκίνου», συνέχισε.
«Διαπιστώσαμε ότι το παλμιτικό οξύ της διατροφής, αλλά όχι άλλα λιπαρά οξέα όπως το ελαϊκό ή το λινολεϊκό, προκαλεί επιγενετικές αλλαγές στα καρκινικά κύτταρα, οι οποίες οδηγούν στην νευροποίηση του όγκου και στην έκφραση συστατικών της εξωκυτταρικής μήτρας από τα κύτταρα Schwann που συνδέονται με τους όγκους», πρόσθεσε η Angulo. «Αυτά τα συστατικά των ιστών χρησιμοποιούνται με τη σειρά τους από τα καρκινικά κύτταρα για να εξαπλωθούν εύκολα σε άλλα όργανα.»
Αν και οι επιδράσεις του παλμιτικού οξέος αποδείχθηκαν σε ποντίκια, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο που αντιστοιχεί απόλυτα στη βιολογία του ανθρώπου.
«Χρησιμοποιήσαμε κύτταρα που καλλιεργήθηκαν in vitro και μοντέλα ποντικών in vivo για τη διεξαγωγή των μελετών», δήλωσε ο Angulo. «Εργαστήκαμε με μοντέλα ορθοτοπικών ξενομοσχεύσεων, στα οποία μπορούμε να αναπαράγουμε τη μεταστατική νόσο ενός ασθενούς σε ένα “αβάταρ”».
Στην περίπτωση του πειράματός τους, το «αβάταρ» είναι ένα ποντίκι που φέρει όγκο, στο οποίο τα καρκινικά κύτταρα συμπεριφέρονται όπως θα συμπεριφέρονταν σε έναν ανθρώπινο ασθενή.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι προηγούμενες κλινικές μελέτες σε ανθρώπους είχαν διαπιστώσει συσχέτιση μεταξύ της παχυσαρκίας και του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου.
«Είναι πολύ πιθανό τα διάφορα λίπη που περιέχονται σε μια δίαιτα πλούσια σε λίπος να λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο όπως στα ορθοτοπικά μοντέλα ξενομεταμόσχευσης», δήλωσε ο Angulo.
Ωστόσο, τα ευρήματα της έρευνας δεν συσχετίζουν την κατανάλωση παλμιτικού οξέος και παλμιτικού ελαίου με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, καθώς το επίκεντρο της μελέτης ήταν η μεταστατική διαδικασία.
«Η έρευνά μας επικεντρώνεται αποκλειστικά στην εξέλιξη της καρκινικής νόσου και τα αποτελέσματά της θα μπορούσαν να γενικευθούν σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο», ανέφερε ο Angulo. «Δεν διαθέτουμε δεδομένα σχετικά με την πιθανότητα το παλμιτικό οξύ που προέρχεται από μια διατροφή πλούσια σε φοινικέλαιο να μετασχηματίζει υγιή κύτταρα και να τα μετατρέπει σε καρκινικά κύτταρα».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα αποτελέσματα της μελέτης θα συμβάλουν στον καθορισμό μιας καλύτερης διατροφής για ασθενείς με καρκίνο που πάσχουν από μεταστάσεις ή για όσους διατρέχουν κίνδυνο να τις αναπτύξουν.
«Η μελέτη μας έδειξε ότι η επίδραση της διατροφής είναι σημαντική για τον οργανισμό μας και στο πλαίσιο του καρκίνου και ότι τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να αξιοποιήσουν συστατικά της διατροφής προς όφελός τους, δηλαδή για να αναπτυχθούν και να αποικίσουν απομακρυσμένα όργανα», δήλωσε ο Angulo.
Αν και οι ερευνητές δεν συνέστησαν ρητά στους περισσότερους ανθρώπους να εξαλείψουν το φοινικέλαιο από τη διατροφή τους, προειδοποίησαν ότι πρέπει πάντα να ακολουθείται μια ισορροπημένη προσέγγιση κατά τη λήψη αποφάσεων σχετικά με την αγορά και την κατανάλωση τροφίμων.
«Πιστεύω ότι η σημασία της εργασίας μας έγκειται στον εντοπισμό των μηχανισμών με τους οποίους μια λιπαρή διατροφή, καθώς και συγκεκριμένα λιπαρά οξέα, μπορούν να επηρεάσουν τη μεταστατική διαδικασία με σκοπό την αναστροφή της», δήλωσε ο Angulo. «Θα είναι πολύ δύσκολο να αποφύγουμε εντελώς το φοινικέλαιο, καθώς χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων, αλλά μπορούμε να προσπαθήσουμε να αποφύγουμε την υπερβολική κατανάλωση αυτού του είδους τροφίμων, ειδικά όταν δεν υπάρχει ανάγκη για αυτά.»
«Μπορούμε να προσπαθήσουμε να εξισορροπήσουμε καλύτερα τη διατροφή μας και να αυξήσουμε την πρόσληψη λαχανικών, αλλά ο λόγος δεν οφείλεται μόνο σε αυτή τη μελέτη», πρόσθεσε. «Πολλές μελέτες δείχνουν ότι μια λιπαρή διατροφή επηρεάζει την ανάπτυξη διαφόρων παθολογιών.»
Τα τελευταία χρόνια, η παγκόσμια αγορά φοινικέλαιου έχει εξελιχθεί παράλληλα με την προσοχή που εκφράζει η επιστημονική κοινότητα.
Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) έχει προειδοποιήσει επίσημα το κοινό σχετικά με την κατανάλωση φοινικέλαιου, καθώς αποτελεί ένα σχεδόν πανταχού παρόν συντηρητικό που βρίσκεται σε πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Σύμφωνα με στοιχεία του Observatory of Economic Complexity, οι εξαγωγές φοινικέλαιου από χώρες όπως η Ινδονησία και η Μαλαισία ανήλθαν σε 26 δισεκατομμύρια ευρώ το 2019, καθιστώντας το προϊόν αυτό το 126ο πιο εμπορεύσιμο προϊόν στον κόσμο.
Ωστόσο, τα ελαϊκά και τα λινολεϊκά λιπαρά οξέα δεν συμπεριφέρθηκαν παρόμοια με το παλμιτικό οξύ και δεν επιτάχυναν τη μετάσταση. Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι τα καρκινικά κύτταρα που εξετάστηκαν in vitro ανταποκρίθηκαν διαφορετικά στα διάφορα λιπαρά οξέα.
«Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι κάθε λιπαρό οξύ έχει διαφορετική μοριακή σύνθεση και μπορεί να ενεργοποιήσει διαφορετικές και συγκεκριμένες οδούς σηματοδότησης στα καρκινικά κύτταρα», δήλωσε ο Angulo.
Πιο συγκεκριμένα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το παλμιτικό οξύ ενεργοποιεί μια οδό που εξαρτάται από τον υποδοχέα λιπαρών οξέων CD36, ο οποίος βρίσκεται στην επιφάνεια του μεταστατικού κυττάρου και παρουσιάζει υψηλή συγγένεια με το παλμιτικό οξύ.
«Η ενεργοποιημένη σηματοδότηση του CD36 σχετίζεται με την τροποποίηση του στρώματος του όγκου, η οποία επιτρέπει στα κύτταρα να μετασταθούν εύκολα», ανέφερε ο Angulo.
«Συνοψίζοντας», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης, «παρέχουμε στοιχεία ότι ένας μεταβολίτης της διατροφής προκαλεί σταθερές μεταγραφικές και χρωματινικές αλλαγές που οδηγούν σε μακροπρόθεσμη διέγερση της μετάστασης, και ότι αυτό σχετίζεται με μια προ-αναγεννητική κατάσταση των ενεργοποιημένων από τον όγκο κυττάρων Schwann».
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι περαιτέρω μελέτες θα επικεντρωθούν στην καλύτερη κατανόηση των εσωτερικών μηχανισμών της συστηματικής επικοινωνίας μεταξύ ενός επιθετικού όγκου — όπως ενός όγκου που εκτίθεται σε δίαιτα πλούσια σε λιπαρά από φοινικέλαιο — και του υπόλοιπου οργανισμού, καθώς και στον τρόπο με τον οποίο αυτή η επικοινωνία μπορεί να εξελιχθεί σε μεταστατική αποίκιση.
«Επιπλέον, θέλουμε να προσδιορίσουμε τους στόχους που εμπλέκονται σε αυτή τη διαδικασία και να αναπτύξουμε καινοτόμες κλινικές θεραπείες που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τη μεταστατική διαδικασία», κατέληξε ο Angulo.