Μελέτη αποκαλύπτει πώς η μεσογειακή διατροφή μπορεί να αντιμετωπίσει την Covid-19

Μια νέα συνολική ανασκόπηση δείχνει ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής και η κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ενδέχεται να προσφέρουν κάποια προστασία από τις χειρότερες επιπτώσεις μιας λοίμωξης από Covid-19.

Ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η τήρηση της παραδοσιακής μεσογειακής διατροφής μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη της λοίμωξης.

Σε σύγκριση με άλλες διατροφές, όπως η δυτική διατροφή, η μεσογειακή διατροφή φαίνεται ικανή να περιορίζει τη φλεγμονή και να αναστέλλει τις δυνητικά θανατηφόρες συνέπειες της Covid-19, όπως οι κυτοκινικές καταιγίδες.

Δείτε επίσης: Ισπανοί ερευνητές ξεκινούν δοκιμές θεραπείας με βάση το ελαιόλαδο για τη μακροχρόνια Covid

Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Physiology and Biochemistry, συγκέντρωσε τα διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με βασικά στοιχεία της μεσογειακής διατροφής, όπως οι φαινολικές ενώσεις, εξετάζοντας τον πιθανό αντίκτυπό τους στην πρόληψη ή τη θεραπεία της λοίμωξης από Covid-19.

«Σε αντίθεση με τα πιθανά ευεργετικά αποτελέσματα της μεσογειακής διατροφής, οι δυτικές διατροφές σχετίζονται με συστηματική φλεγμονή, αυξημένο οξειδωτικό στρες και χαμηλότερη ανοσολογική απόκριση, και έτσι μπορεί να αυξήσουν τη σοβαρότητα της νόσου στους ασθενείς με Covid-19», έγραψαν οι ερευνητές.

«Αυτά τα αποτελέσματα οφείλονται στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε κορεσμένα λιπαρά, ραφιναρισμένους υδατάνθρακες και ζάχαρη, καθώς και στη χαμηλή περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες», πρόσθεσαν.

Στην εισαγωγή της μελέτης, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι η μεσογειακή διατροφή έχει αναγνωριστεί σε αρκετές προηγούμενες μελέτες ως παράγοντας που μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης κοινών σοβαρών παθήσεων, όπως το μεταβολικό σύνδρομο ή οι καρδιαγγειακές παθήσεις.

«Τα τρέχοντα στοιχεία υποστηρίζουν τα πιθανά οφέλη που θα μπορούσαν να έχουν η υδροξυτυροσόλη, η ρεσβερατρόλη, οι φλαβονόλες όπως η κερσετίνη, οι φλαβανόλες όπως οι κατεχίνες και οι φλαβανόνες της τάξης της ναρινγενίνης στην Covid-19», έγραψαν οι συγγραφείς.

Ωστόσο, οι επιστήμονες αναγνώρισαν ότι οι επιδράσεις αυτών των πολυφαινολών, που απαντώνται συνήθως στα τρόφιμα της μεσογειακής διατροφής, στην Covid-19 δεν έχουν ακόμη αποδειχθεί.

Παρόλα αυτά, έγραψαν, «αυτές οι βιοδραστικές ενώσεις παρουσιάζουν βιολογικές δραστηριότητες που μπορούν να είναι χρήσιμες για την πρόληψη αυτής της λοίμωξης ή για τη βελτίωση της πρόγνωσής της».

Οι ερευνητές ανέλυσαν τις ιδιότητες των πολυφαινολών, όπως η αντιοξειδωτική τους δράση, η οποία μπορεί να ελέγχει τη φλεγμονή και την απελευθέρωση ελεύθερων ριζών.

Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές υπογράμμισαν τον τρόπο με τον οποίο η υδροξυτυροσόλη αναστέλλει δύο ένζυμα: τη μεταλλοπρωτεϊνάση-9 (MMP-9) και την κυκλοοξυγενάση-2 (COX-2). Η MMP-9 θεωρείται υπεύθυνη για τη διάδοση της φλεγμονής στους πνεύμονες.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η MMP-9 και η COX-2 διαδραματίζουν ενεργό ρόλο στην πρόκληση της κυτοκινικής καταιγίδας, μιας από τις πιο θανατηφόρες καταστάσεις που προκαλεί η Covid-19.

Η υδροξυτυροσόλη είναι μία από τις πιο σημαντικές φαινόλες στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο λόγω της ικανότητάς της να προστατεύει τα λιπίδια του αίματος από το οξειδωτικό στρες. Επίσης, της αποδίδονται αντιιικές ιδιότητες.

Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης σε εργαστηριακό περιβάλλον ότι η ρεσβερατρόλη, μια πολυφαινόλη που βρίσκεται συνήθως στα τρόφιμα της μεσογειακής διατροφής, έχει δείξει την ικανότητα να αναστέλλει τους αναπνευστικούς ιούς.

Ένας από τους λόγους για αυτή την επίδραση είναι η ικανότητά του να ενεργοποιεί τον πυρηνικό παράγοντα erythroid 2-related factor 2 (Nrf2), ο οποίος βελτιώνει τις κυτταρικές αντιοξειδωτικές άμυνες. Τόσο η υδροξυτυροσόλη όσο και η ρεσβερατρόλη θεωρούνται κρίσιμες για τη ρύθμιση των αμυνών του Nrf2.

«Η ενεργοποίηση του Nrf2 έχει θεωρηθεί ως πιθανός θεραπευτικός στόχος κατά της νόσου αυτής, καθώς είναι γνωστό ότι προστατεύει από πνευμονικές βλάβες, όπως η οξεία πνευμονική βλάβη ή το σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας», έγραψαν οι ερευνητές.

Οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι η ρεσβερατρόλη θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της υπερβολικής φλεγμονής και να αποφέρει ακόμη περισσότερα οφέλη σε ασθενείς με κοινές παθήσεις, όπως η αθηροσκλήρωση ή η υπέρταση.

Τα φλαβονοειδή που βρίσκονται στη μεσογειακή διατροφή ερευνήθηκαν επίσης για τις πιθανές ευεργετικές επιδράσεις τους.

«Οι αντιβακτηριακές και αντικαρκινικές ιδιότητες των φλαβονοειδών είναι ευρέως γνωστές. Επιπλέον, αυτές οι ενώσεις, που βρίσκονται συνήθως στη μεσογειακή διατροφή, έχουν την ικανότητα να δεσμεύουν τις ελεύθερες ρίζες», έγραψαν οι επιστήμονες.

Ενώ τα φλαβονοειδή ενδέχεται να ενεργοποιούν την οδό Nrf2 και να ρυθμίζουν τη φλεγμονώδη διαδικασία, οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για την αξιολόγηση αυτού του δυναμικού.

Οι φλαβονόλες, όπως η κερσετίνη, ενδέχεται να συμβάλλουν στην πρόληψη της οξείας νεφρικής βλάβης που προκαλείται από την Covid-19, στην ενεργοποίηση επιβλαβών μακροφάγων και στην προστασία του παράγοντα Nrf2.

Το ενδιαφέρον για τις αντιφλεγμονώδεις και αντιιικές επιδράσεις της κερσετίνης οφείλεται επίσης στην ευρεία παρουσία της σε τρόφιμα που συνδέονται στενά με τη μεσογειακή διατροφή, όπως τα μήλα, τα σταφύλια και τα κρεμμύδια. «Αποτελεί το πιο άφθονο φλαβονοειδές στην ανθρώπινη διατροφή», ανέφεραν οι ερευνητές.

Στα συμπεράσματά τους, οι ερευνητές τόνισαν ότι πρέπει να αντιμετωπιστεί η έλλειψη στοιχείων σχετικά με την επίδραση των πολυφαινολών στον Covid-19 και ότι απαιτούνται περισσότερες μελέτες.

«Παρ' όλα αυτά, πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτές οι μοριακές ενώσεις έχουν θετική επίδραση σε διάφορες αλλοιώσεις που προκαλεί η νόσος υπό συνθήκες διαφορετικές από τη λοίμωξη από τον SARS-CoV-2, όπως το οξειδωτικό στρες, η φλεγμονή και η θρόμβωση», έγραψαν.

«Αυτές οι επιστημονικές πληροφορίες είναι πολύτιμες και υποδηλώνουν ότι οι φαινολικές ενώσεις της μεσογειακής διατροφής ενδέχεται να αποτελούν έναν πιθανό προστατευτικό παράγοντα κατά της Covid-19. Ωστόσο, πρέπει να επιδεικνύεται προσοχή κατά τη σύνδεση προϋπαρχόντων δεδομένων με αυτή τη νέα λοίμωξη», πρόσθεσαν οι ερευνητές.

«Εκτός από τα ευεργετικά αποτελέσματα στην έκβαση της Covid-19 που προκαλούνται από τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους, οι πολυφαινόλες της μεσογειακής διατροφής μπορούν επίσης να δράσουν μέσω άλλων μηχανισμών που δεν εξετάζονται σε αυτό το άρθρο ανασκόπησης», κατέληξαν.

---