Η άποψη της FDA σχετικά με τα οφέλη του ελαιολάδου
Ο διατροφικός ισχυρισμός αναφέρει ότι η καθημερινή κατανάλωση 2 κουταλιών της σούπας ελαιόλαδου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου.
Πριν από σχεδόν μια δεκαετία, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε έναν περιορισμένο ισχυρισμό υγείας στις ετικέτες των προϊόντων ελαιολάδου, ανταποκρινόμενη σε αίτηση που υπέβαλε η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου. Η έγκριση αυτή, υπό τη μορφή του περιορισμένου ισχυρισμού υγείας, καθώς και η αυξημένη ευαισθητοποίηση σχετικά με τα οφέλη του ελαιολάδου, ενδέχεται να εξηγούν την αυξημένη κατανάλωση ελαιολάδου από τους Αμερικανούς τα τελευταία χρόνια.
Ο ισχυρισμός αναφέρει ότι η καθημερινή κατανάλωση περίπου 2 κουταλιών της σούπας, ή 23 γραμμαρίων ελαιολάδου, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου. Η απόφαση να επιτραπεί ο ισχυρισμός ελήφθη αφού η FDA βρήκε επαρκή στοιχεία για να συμπεράνει ότι τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα, που υπάρχουν φυσικά στο ελαιόλαδο, μπορεί να προλαμβάνουν τις καρδιακές παθήσεις.
Δείτε επίσης: Οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία
Η επιστημονική βιβλιογραφία που εξέτασε η FDA έδειξε ότι η αντικατάσταση των κορεσμένων λιπαρών οξέων με μονοακόρεστα λιπαρά οξέα μείωσε τα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης και της LDL χοληστερόλης στον ορό, τα οποία είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου. Ωστόσο, μόνο μερικές από τις μελέτες που εξετάστηκαν ανέφεραν αύξηση της HDL-χοληστερόλης, η οποία, ως η «καλή» χοληστερόλη, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου σε υψηλά επίπεδα.
Από τα ευρήματά της, η FDA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι απαιτείται ελάχιστη ημερήσια πρόσληψη 17,5 γραμμαρίων μονοακόρεστων λιπαρών οξέων από το ελαιόλαδο για να επιτευχθεί θετική επίδραση στη μείωση της στεφανιαίας νόσου.
Με την περιεκτικότητα του ελαιολάδου σε μονοακόρεστα λιπαρά να φτάνει το 74%, χρειάζονται μόνο 23 γραμμάρια ελαιολάδου για την κάλυψη των απαιτούμενων 17,5 γραμμαρίων μονοακόρεστων λιπαρών οξέων. Αυτό αντιστοιχεί σε 1,7 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο, το οποίο μεταφράζεται σε περίπου 2 κουταλιές της σούπας καθημερινά στον πιστοποιημένο ισχυρισμό υγείας.
Για να συμβάλει το ελαιόλαδο στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, ο ισχυρισμός αναφέρει περαιτέρω ότι το ελαιόλαδο πρέπει να αντικαταστήσει μια ισοδύναμη ποσότητα κορεσμένων λιπαρών στη διατροφή. Ομοίως, οι Διατροφικές Οδηγίες για τους Αμερικανούς (2010) αναφέρουν ότι «Η κατανάλωση λιγότερο από 10 τοις εκατό των θερμίδων από κορεσμένα λιπαρά οξέα και η αντικατάστασή τους με μονοακόρεστα και/ή πολυακόρεστα λιπαρά οξέα συνδέεται με χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα και, ως εκ τούτου, με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων».
Εκτός από τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα, η παρουσία αντιοξειδωτικών και βιταμίνης Ε στο ελαιόλαδο συχνά συνδέεται με παράγοντες που μπορεί να προλαμβάνουν τις καρδιακές παθήσεις, σύμφωνα με το Agricultural Marketing Resource Center.
Στην τελευταία προειδοποιητική δήλωση που ακολουθεί τον αρχικό ισχυρισμό για την υγεία, είναι σαφές ότι η FDA δεν θέλει να υπερβάλλετε και να αυξήσετε την πρόσληψη συνολικού λίπους. Σε τελική ανάλυση, το ελαιόλαδο παραμένει ένα λίπος και παρέχει την ίδια ποσότητα θερμίδων ανά γραμμάριο με άλλα διατροφικά λίπη. Με βάση τη Βάση Δεδομένων Θρεπτικών Ουσιών του USDA για Πρότυπη Αναφορά (Έκδοση 26), τα συνιστώμενα 23 γραμμάρια ελαιολάδου θα συνεισέφεραν περίπου 203 θερμίδες. Για να αποφευχθεί η αύξηση των θερμίδων από το λίπος, το ελαιόλαδο θα πρέπει να χρησιμοποιείται για να αντικαταστήσει, και όχι να προστεθεί στα άλλα λίπη που υπάρχουν στη διατροφή σας.
Όλο και περισσότεροι Αμερικανοί αναγνωρίζουν τα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία και το έχουν εντάξει στη διατροφή τους. Αυτό είναι εμφανές, καθώς η κατανάλωση ελαιολάδου στις ΗΠΑ σημείωσε δραματική αύξηση 5% κάθε χρόνο μεταξύ 2008 και 2012, σύμφωνα με την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ.