Μια αχτίδα ελπίδας για ορισμένους παραγωγούς του Μαρόκου μετά την κακή συγκομιδή
Η παραγωγή ελαιολάδου ανέκαμψε από τα χαμηλά επίπεδα της προηγούμενης συγκομιδής, αλλά παρέμεινε σημαντικά κάτω από τον μέσο όρο της πενταετίας. Ωστόσο, ορισμένοι παραγωγοί γιόρτασαν την βραβευμένη ποιότητα.
Μια απογοητευτική συγκομιδή ολοκληρώθηκε στο Μαρόκο, με κάποια καλά νέα για λίγους παραγωγούς.
Ο Adil Bajoub, γεωπόνος και συντονιστής του πρώτου μεταπτυχιακού προγράμματος στο Μαρόκο ειδικά για το ελαιόλαδο, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι το Μαρόκο αναμένεται να παράγει 109.836 τόνους ελαιολάδου κατά την εσοδεία 2023/24.
Αν και οι αρχικές ξηρές συνθήκες προκάλεσαν ανησυχίες, οι πρόσφατες βροχές στο Μαρακές έχουν βελτιώσει τις προοπτικές μας για την επερχόμενη σεζόν.
Αν και αυτό υπερβαίνει την αρχική πρόβλεψη των 106.000 τόνων και την περσινή παραγωγή (την οποία το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου αναθεώρησε προς τα κάτω από 156.000 τόνους σε 107.000 τόνους), παραμένει σημαντικά κάτω από τον μέσο όρο πενταετίας των 160.000 τόνων.
Ο Rachid Benali, πρόεδρος της Μαροκινής Διακλαδικής Ομοσπονδίας Ελαιοκαλλιεργητών, δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι η έλλειψη βροχοπτώσεων τους μήνες πριν από τη συγκομιδή είχε ως αποτέλεσμα πολύ χαμηλότερα επίπεδα συσσώρευσης ελαίου από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα από το Μαρόκο«Στις ξηρές περιοχές, η παραγωγή [ήταν] ελάχιστη», είπε. «Ακόμη και σε περιοχές με καλή καρποφορία, οι ελιές ήταν πολύ μικρές. Αντί να φτάσουν το 20 με 22 τοις εκατό, οι αποδόσεις ελαιολάδου κυμάνθηκαν μεταξύ 10 και 15 τοις εκατό.»
Ωστόσο, ορισμένοι αγρότες και ελαιοτριβείς της περιοχής κατάφεραν να επιτύχουν ποιότητα βραβευμένου επιπέδου. Τρεις παραγωγοί κέρδισαν συνολικά ένα Χρυσό Βραβείο και δύο Ασημένια Βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2024.
«Η φετινή συγκομιδή αποδείχθηκε καλύτερη από το αναμενόμενο, παρά την έλλειψη βροχής», δήλωσε ο Wajih Rekik, διευθύνων σύμβουλος της CHO America, η οποία κέρδισε ένα Αργυρό Βραβείο για τη μάρκα Moresh.
«Η ποιότητα του ελαιολάδου μας ήταν υψηλή, με επίπεδα οξύτητας κάτω του 0,2% στο μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής μας», πρόσθεσε. «Αν και οι αρχικές ξηρές συνθήκες προκάλεσαν ανησυχίες, οι πρόσφατες βροχές στο Μαρακές έχουν βελτιώσει τις προοπτικές μας για την επερχόμενη σεζόν».
Ενώ ο Όμιλος CHO είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου της Τυνησίας, η εταιρεία διαχειρίζεται επίσης 280 εκτάρια ελαιώνων κοντά στο Μαρακές.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας, ο Όμιλος CHO θα εξάγει 600 τόνους εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου Moresh κατά την τρέχουσα καλλιεργητική περίοδο, με κύριους προορισμούς τη Γαλλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. «Οι πωλήσεις μας το 2024 τετραπλασιάστηκαν σε σύγκριση με το 2023», δήλωσε ο Ρεκίκ.
Περίπου 400 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Μαρακές, οι παραγωγοί πίσω από το Noor Fès γιόρτασαν επίσης μια σχετικά επιτυχημένη συγκομιδή και το Χρυσό Βραβείο για ένα βιολογικό Picholine. Η οικογένεια καλλιεργεί περίπου 300 εκτάρια ελαιόδεντρων κοντά στο Saïss.
Οι παραγωγοί της Noor Fès πιστεύουν ότι η τοπική ποικιλία Picholine είναι το κλειδί για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή στο Μαρόκο. (Φωτογραφία: Noor Fès)
«Η φετινή συγκομιδή ήταν πραγματικά καλή», δήλωσε η Ghizlane Tazi, γενική διευθύντρια της εταιρείας. «Η παραγωγή μας είναι σταθερή σε σύγκριση με πέρυσι: έχουμε περίπου 400 τόνους εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου».
Η Tazi απέδωσε την ανθεκτικότητα της εταιρείας στις επενδύσεις της στους ελαιώνες και στις γεωπονικές πρακτικές. Ωστόσο, αναγνώρισε τον αντίκτυπο της συνεχιζόμενης ξηρασίας και των έντονων καυσώνων σε πολλούς από τους παραγωγούς ελαιολάδου της χώρας.
«Διαθέτουμε ένα ανθεκτικό και αποδοτικό σύστημα στάγδην άρδευσης», είπε η Tazi, προσθέτοντας ότι οι ελιές Picholine τείνουν να ανθίζουν στις αρχές Απριλίου, πράγμα που σημαίνει ότι δεν επηρεάστηκαν από τους ισχυρούς καύσωνες και τους ξηρούς ανέμους που σημειώθηκαν τον Μάιο, όταν τείνουν να ανθίζουν άλλες ποικιλίες.
«Με τη σχολαστική διαχείριση της άρδευσής μας και την ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων της εναλλαγής της ελιάς μέσω του κατάλληλου κλαδέματος των δέντρων και της χειρονακτικής συγκομιδής για την προστασία των μπουμπουκιών», η Noor Fès απέφυγε τις ακραίες μειώσεις στην παραγωγή που αντιμετώπισαν άλλοι παραγωγοί, είπε ο Tazi.
Παρόλα αυτά, οι μαροκινοί παραγωγοί και αξιωματούχοι εξακολουθούν να ανησυχούν για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, καθώς η χώρα γίνεται όλο και πιο ζεστή και ξηρή. Αυτό θα γίνει ιδιαίτερα αισθητό στο 40% των ελαιώνων της χώρας που δεν αρδεύονται.
«Οι κύριες ανησυχίες μας περιστρέφονται γύρω από τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη και την έλλειψη βροχής, που αποτελούν σημαντικές προκλήσεις για τον κλάδο του ελαιολάδου», δήλωσε ο Ρεκίκ. «Η διακύμανση στην παραγωγή και στις τιμές λιανικής κινδυνεύει να μειώσει την κατανάλωση ελαιολάδου, καθώς οι αγοραστές ενδέχεται να στραφούν σε εναλλακτικά έλαια».
Ο Μπατζούμπ πρόσθεσε ότι τα πρώτα σημάδια στους ελαιώνες υποδηλώνουν μια άλλη δύσκολη συγκομιδή για τη χώρα της Βόρειας Αφρικής, τη δεύτερη μεγαλύτερη παραγωγό ελαιολάδου στην ήπειρο.
«Με βάση όσα παρατήρησα κατά τη διάρκεια των επισκέψεών μου σε ορισμένους ελαιώνες στην περιοχή του Μεκνές, υπάρχει σημαντική επίδραση της κλιματικής αλλαγής σε αυτή την καλλιέργεια: πράγματι, οι βροχές από [νωρίτερα την άνοιξη] έδωσαν ελπίδα, αλλά η άνθηση διακόπηκε, με μερικά δέντρα σε πλήρη άνθηση, άλλα μόλις άρχιζαν, ή ακόμα και δεν άνθιζαν καθόλου», είπε.
«Μπορούμε να αναμένουμε μια νέα μείωση της παραγωγής κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25», πρόσθεσε ο Bajoub. «Τουλάχιστον στην περιοχή του Μεκνές, είμαι βέβαιος ότι η παραγωγή θα είναι κάτω από το μέσο όρο».
Παρά τις προκλήσεις, ο Tazi πιστεύει ότι οι μαροκινοί παραγωγοί μπορούν να προσαρμοστούν υιοθετώντας ντόπιες ποικιλίες, επενδύοντας σε σύγχρονα συστήματα άρδευσης και ακολουθώντας βέλτιστες πρακτικές συγκομιδής.
«Η τάση είναι προς την αστάθεια, επειδή το κλίμα είναι απρόβλεπτο και μεταβάλλεται σε ολόκληρη την περιοχή», πρόσθεσε. «Παρ' όλα αυτά, παραμένουμε αισιόδοξοι».