Χιλιανός παραγωγός ποντάρει δυναμικά στις ιταλικές ποικιλίες
Η Olivos Ruta del Sol αξιοποιεί το εδαφικό περιβάλλον της Χιλής για να παράγει μερικά από τα καλύτερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα της χώρας.
Το 2006, ο κλάδος του ελαιολάδου στη Χιλή βρισκόταν ακόμη στα πρώτα του βήματα. Εκείνη τη χρονιά, η χώρα παρήγαγε 3.000 τόνους ελαιολάδου, ενώ οι υπάρχοντες ελαιώνες κάλυπταν περίπου 5.000 εκτάρια.
Διαβλέποντας μια αμυδρή ελπίδα για ανάπτυξη στον νεοσύστατο τομέα του ελαιολάδου της χώρας, μια ομάδα επιχειρηματιών αποφάσισε να εισέλθει στον κλάδο της παραγωγής ελαιολάδου. Έτσι γεννήθηκε η Olivos Ruta del Sol.
«Εκτός από τις καλλιέργειες επιτραπέζιων ελιών, δεν υπήρχαν πολλές πληροφορίες ή εμπειρία εταιρειών στην παραγωγή ελαιολάδου εκείνη την εποχή», δήλωσε ο Φερνάντο Καράσκο Σπάνο, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, στην Olive Oil Times.
«Η ιστορία της Olivos Ruta del Sol ξεκίνησε με μια ενθουσιώδη ομάδα επιχειρηματιών που ήθελαν να συμμετάσχουν στην αναδυόμενη βιομηχανία ελαιολάδου της Χιλής και αποφάσισαν να δημιουργήσουν από κοινού ένα επιχειρηματικό σχέδιο», πρόσθεσε. «Γοητευμένοι από τα οφέλη του προϊόντος, έθεσαν ως κοινό στόχο την παραγωγή εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου».
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγώνΤο ταξίδι της εταιρείας προς την παραγωγή βραβευμένου ελαιολάδου ξεκίνησε με την αναζήτηση της ιδανικής τοποθεσίας.
Αφού εξερεύνησαν σχεδόν 20 ακίνητα σε όλη τη χώρα, οι ιδρυτές της Olivos Ruta del Sol εγκαταστάθηκαν στο Huerto La Marquesa de Leyda, στην κεντρική περιοχή Valparaíso της Χιλής.
«Γοητεύτηκαν από τα αναδυόμενα χαρακτηριστικά της κοιλάδας, πόνταραν σε αυτή την ουσιαστικά ανεξερεύνητη περιοχή της Χιλής και φύτεψαν τα πρώτα 100 εκτάρια ελαιόδεντρων το 2006», είπε ο Σπάνο.
Δύο χρόνια αργότερα, η εταιρεία άρχισε να φυτεύει τον δεύτερο ελαιώνα της κοντά στο El Cerrillo στην περιοχή O’Higgins, η οποία τελικά έγινε η κύρια βάση των δραστηριοτήτων της.
«Η περιοχή του El Cerrillo στο Pumanque έχει ένα πολύ έντονο μεσογειακό κλίμα, με πολλές ώρες ηλιοφάνειας», είπε ο Spano. «Σταδιακά, το κέντρο παραγωγής και λειτουργίας της εταιρείας μεταφέρθηκε σε αυτόν τον ελαιώνα, από όπου τροφοδοτούμε την αναπτυσσόμενη εθνική και διεθνή αγορά».
Ο Fernando Carrasco Spano συνίδρυσε την Olivos Ruta del Sol το 2006.
Η Olivos Ruta del Sol, γνωστή και ως Deleyda από τη σειρά ελαιολάδων της, καλλιεργεί σήμερα 143.000 δέντρα των ποικιλιών Leccino, Frantoio, Coratina, Koroneiki και Arbequina σε 205 εκτάρια, με δυνατότητα παραγωγής 700.000 λίτρων εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου κάθε χρόνο στο υπερσύγχρονο ελαιοτριβείο της.
Αν και νέοι στην παραγωγή ελαιολάδου, οι ιδρυτές της εταιρείας γνώριζαν από την αρχή ότι η ποιότητα είναι ένας από τους κύριους παράγοντες για να μετατραπεί ένας μικρός αλλά φιλόδοξος παραγωγός ελαιολάδου σε μια ιστορία επιτυχίας.
«Από την αρχή, η ισχυρότερη πεποίθησή μας ήταν να διατηρήσουμε ένα συνεκτικό πρόγραμμα ελαιολάδου, ακόμη και αν αυτό σημαίνει χαμηλότερες αποδόσεις ή υψηλότερο κόστος παραγωγής», είπε ο Σπάνο. «Η ποιότητα βρίσκεται στον πυρήνα της πεποίθησής μας.»
Η λεπτή, ελικοειδής χώρα της Νότιας Αμερικής προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων: η κεντρική κοιλάδα, η πιο εύφορη γη της Χιλής και έδρα των περισσότερων ελαιώνων, διαθέτει εύκρατο μεσογειακό κλίμα και βραχώδες, καλά στραγγιζόμενο έδαφος.
Η Χιλή είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου στην Αμερική, με 28.000 εκτάρια ελαιώνων και μέση ετήσια παραγωγή 20.000 τόνων ελαιολάδου.
Επιπλέον, φυσικά εμπόδια προστατεύουν τη Χιλή από πολλές από τις μάστιγες που έχουν ταλαιπωρήσει τους ελαιοκαλλιεργητές σε άλλες χώρες παραγωγής. Μία από αυτές είναι η μύγα του ελαιοκάρπου, ένα παράσιτο που μπορεί να υπονομεύσει την ποιότητα του ελαιολάδου.
Ο Spano είπε ότι η Olivos Ruta del Sol ήταν μία από τις πρώτες εταιρείες που φύτεψαν ελιές στο Valparaíso.
«Η τοποθεσία μας στην κεντρική Χιλή προσφέρει ένα ισχυρό φράγμα ενάντια στους παθογόνους παράγοντες της ελιάς χάρη στις Άνδεις», είπε ο Σπάνο.
«Η φύτευση και η καλλιέργεια των ιταλικών ποικιλιών μας είναι ένα καλό παράδειγμα της πίστης μας στην ποιότητα και στη συνέπεια στη διατήρησή της», πρόσθεσε με υπερηφάνεια. «Στοιχηματίζουμε σε αυτές, παρόλο που η απόδοσή τους είναι πολύ χαμηλότερη από άλλες ποικιλίες. Λίγα ελαιώνες στη Χιλή έχουν αυτές τις ποικιλίες· για εμάς, είναι καθοριστικές».
Ποικιλίες ελιάς
Μια ποικιλία ελιάς είναι μια καλλιεργούμενη ποικιλία της ελιάς (Olea europaea). Υπάρχουν πάνω από 1.000 διαφορετικές ποικιλίες ελιάς, καθεμία με τα δικά της μοναδικά χαρακτηριστικά. Μερικές από τις πιο συνηθισμένες ποικιλίες ελιάς περιλαμβάνουν:
Οι ποικιλίες ελιάς παίρνουν συνήθως το όνομά τους από την περιοχή από την οποία προέρχονται. Για παράδειγμα, η ποικιλία Arbequina προέρχεται από την περιοχή Arbequina της Ισπανίας.
Οι ποικιλίες ελιάς είναι σημαντικές για την παραγωγή ελαιολάδου και επιτραπέζιων ελιών. Ο τύπος της ποικιλίας ελιάς που χρησιμοποιείται μπορεί να επηρεάσει τη γεύση, το άρωμα και την ποιότητα του ελαιολάδου ή των επιτραπέζιων ελιών.
Οι ποικιλίες ελιάς είναι επίσης σημαντικές για την αντοχή της ελιάς σε παράσιτα και ασθένειες. Ορισμένες ποικιλίες ελιάς είναι πιο ανθεκτικές σε ορισμένα παράσιτα και ασθένειες από άλλες. Αυτό είναι σημαντικό για τους ελαιοκαλλιεργητές, καθώς μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των δέντρων τους από ζημιές και απώλεια παραγωγής.
Η Deleyda κατάφερε επίσης να αποφύγει σοβαρές επιπτώσεις από την παρατεταμένη ξηρασία που έχει πλήξει μεγάλο μέρος της αγροτικής Χιλής για πάνω από μια δεκαετία.
«Η ξηρασία αποτελεί πρόκληση εδώ και πέντε χρόνια, αλλά δεν επηρέασε τη σοδειά ελαιολάδου του 2023», δήλωσε ο Spano. «Σε κάθε περίπτωση, βελτιώνουμε συνεχώς τη χρήση του νερού στους ελαιώνες μας για να αντιμετωπίσουμε τυχόν ελλείψεις».
Οι παραγωγικές δραστηριότητες της εταιρείας χαρακτηρίζονται από μια αμοιβαία προσέγγιση, αναγνωρίζοντας τη σημασία της θέσης της σε μια τόσο ευνοϊκή περιοχή για την παραγωγή ελαιολάδου.
«Είναι ουσιώδες για εμάς να επηρεάζουμε θετικά το περιβάλλον και την κοινότητά μας», είπε ο Σπάνο.
«Γι' αυτό και έχουμε υιοθετήσει διάφορες στρατηγικές για τη μείωση των εκπομπών CO2 και την τήρηση της δέσμευσής μας για περιβαλλοντικά φιλική παραγωγή ελαιολάδου», πρόσθεσε. «Μία από αυτές ήταν η εγκατάσταση ενός φωτοβολταϊκού συστήματος στο Pumanque, το οποίο μας επιτρέπει να καλύπτουμε τις ενεργειακές μας ανάγκες με καθαρό και υπεύθυνο τρόπο».
Εκτός από την εφαρμογή βέλτιστων πρακτικών βιωσιμότητας, ο Spano απέδωσε μέρος της επιτυχίας της εταιρείας στο σύγχρονο ελαιοτριβείο της.
Η Deleyda έχει επίσης λάβει τη σφραγίδα «Βιώσιμο Ελαιόλαδο» από την ένωση παραγωγών ChileOliva, η οποία πιστοποιεί τη συμμόρφωσή της με τις περιβαλλοντικές στρατηγικές της Συμφωνίας Καθαρής Παραγωγής που ισχύουν στη Χιλή.
Παρά την κλιματική αλλαγή που επηρεάζει τις περιόδους συγκομιδής, η εταιρεία έχει προσαρμοστεί και συνεχίζει να παράγει μερικά από τα καλύτερα ελαιόλαδα της χώρας.
«Κάθε χρόνο, η συγκομιδή ξεκινά νωρίτερα από ό,τι το προηγούμενο έτος», δήλωσε ο κ. Spano. «Η συγκομιδή του 2023 εξελίχθηκε σύμφωνα με το σχέδιο, με τα ελαιόλαδά μας να διαθέτουν έντονα αρώματα και εξαιρετικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά χάρη στο δροσερό κλίμα και την αργή ωρίμανση των ελιών.»
Στον φετινό Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC, τα χαρμάνια ελαιολάδου Deleyda κέρδισαν ένα χρυσό και ένα ασημένιο βραβείο, επεκτείνοντας τη σειρά νικών του Olivos Ruta del Sol στο NYIOOC σε πέντε συνεχόμενα χρόνια.
«Η νίκη στη Νέα Υόρκη είναι εξαιρετική, ειδικά επειδή οι αγορές μας βρίσκονται σχεδόν 100% στο εξωτερικό», δήλωσε ο Spano. «Το να φτάνουμε στην κορυφή μας παρακινεί να εργαζόμαστε ακόμα πιο σκληρά κάθε χρόνο για να προσφέρουμε τα ποιοτικά μας προϊόντα.»
Η αφοσίωση της εταιρείας στην ποιότητα και τη βιωσιμότητα, σε συνδυασμό με τα μοναδικά χαρακτηριστικά του χιλιανού terroir, έχει καταστήσει την Olivos Ruta del Sol μια δύναμη που πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη μεταξύ των παραγωγών που εδρεύουν στον Νότιο Κώνο της Νότιας Αμερικής.
«Το έργο μεγάλωσε σε προκλήσεις και φιλοδοξίες, αλλά πάντα με την πεποίθηση ότι ο μόνος τρόπος για να παράγουμε εξαιρετικό ελαιόλαδο ήταν να δεσμευτούμε στην ποιότητα», είπε ο Spano.
«Έχουμε σκιαγραφήσει αυτό το όραμα για την εταιρεία μας και είμαστε πολύ περήφανοι που έχουμε χτίσει ένα συνεκτικό ελαιοκομικό έργο με την πάροδο του χρόνου, χάρη στη σχολαστική και σκληρή δουλειά», πρόσθεσε. «Θέλουμε να φέρουμε το εξαιρετικό ελαιόλαδό μας σε περισσότερα μέρη στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον υπόλοιπο κόσμο.»