Πρώην ποδοσφαιριστής και δικηγόρος συνεργάζονται για την παραγωγή ελαιολάδου υψηλής ποιότητας
Μετά από μια τρομακτική εμπειρία με τον καρκίνο, ο συνταξιούχος ποδοσφαιριστής Νίκικα Τσούκροφ και ο γαμπρός του ένωσαν τις δυνάμεις τους για να φυτέψουν δέντρα και να παράγουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Στην καρδιά της Δαλματίας, της σημαντικότερης ελαιοπαραγωγικής περιοχής της Κροατίας, βρίσκεται το Σπλιτ, έδρα μιας από τις πιο φημισμένες και επιτυχημένες ποδοσφαιρικές ομάδες της Κροατίας, της Χάιντουκ.
Οι κάτοικοι της Δαλματίας λένε ότι μόνο ο Χάιντουκ και οι ελιές ζουν για πάντα, και για έναν από τους πρώην παίκτες της ομάδας, τον Νίκικα Τσούκροφ, αυτό έχει αποδειχθεί αληθινό από πολλές απόψεις.
Μαζί με τον Βιέραν Πάιτς, τον γαμπρό του και γνωστό δικηγόρο, ο 65χρονος κέρδισε το Αργυρό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2023 για το Brunela, ένα μεσαίου τύπου χαρμάνι.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Η νίκη στο NYIOOC είναι μια μεγάλη επιτυχία», δήλωσε ο Τσούκροφ, ο οποίος έπαιξε για την Χάιντουκ και τρεις άλλες κροατικές ομάδες όταν η Κροατία ήταν μέρος της Γιουγκοσλαβίας στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, καθώς και για την εθνική ομάδα της Γιουγκοσλαβίας. «Θέλω να κερδίσω το χρυσό στο NYIOOC, οπότε θα συνεχίσουμε να συμμετέχουμε στον διαγωνισμό τα επόμενα χρόνια.»
Αφού αποσύρθηκε από το ποδόσφαιρο στην κοντινή πόλη Σίμπενικ το 1990, ο Cukrov συνέχισε να ζει τη ζωή του στο έπακρο, απολαμβάνοντας την τοπική κουζίνα, το ποτό και τον καπνό.
Ωστόσο, αυτός ο τρόπος ζωής άρχισε να επηρεάζει την υγεία του και τελικά διαγνώστηκε με καρκίνο του λαιμού. Μετά από μια επιτυχημένη χειρουργική επέμβαση, ο Cukrov άλλαξε τον τρόπο ζωής του και επικεντρώθηκε στις αγροτικές ρίζες της οικογένειάς του.
«Κατάγομαι από το νησί Πρβιτς, όπου οι άνθρωποι ασχολούνται από πάντα με τη γεωργία και την αλιεία», είπε ο Τσούκροφ.
Συνεργαζόμενος με τον Paić στο Kučine, κοντά στο Šibenik, ο Cukrov άρχισε να καλλιεργεί λαχανικά και 60 ελαιόδεντρα σε 2,5 εκτάρια γης που ανήκουν στον γαμπρό του. Σύντομα, οι δύο φύτεψαν 300 ακόμη ελαιόδεντρα, κυρίως τοπικών ποικιλιών, μερικά από τα οποία δεν έχουν ακόμη φτάσει σε πλήρη ωριμότητα.
Πριν από τη φύτευση πραγματοποιήθηκε ανάλυση εδάφους στο Ινστιτούτο Αδριατικών Καλλιεργειών και Αποκατάστασης Καρστ. Αποδείχθηκε ότι το έδαφος ήταν κατάλληλο για όλες τις μεσογειακές καλλιέργειες, συμπεριλαμβανομένων των ελιών.
«Σεβόμαστε τις συστάσεις των επαγγελματιών και εφαρμόζουμε όλα τα οικολογικά και αγροτεχνικά μέτρα, από το κλάδεμα, τη λίπανση και την προστασία έως την έγκαιρη συγκομιδή και την επεξεργασία των φρεσκοκομμένων καρπών», δήλωσε ο Paić.
Αυτός και η Nikica έχουν βραβευτεί πολλές φορές για τα ελαιόλαδά τους, αλλά το φετινό Αργυρό Βραβείο στο NYIOOC είναι ξεχωριστό.
Το μείγμα Brunela, που παράγεται από τους καρπούς των αυτοχθόνων ποικιλιών Oblica, Levantinka, Lastovka και Krvavica, έλαβε υψηλή βαθμολογία από την κριτική επιτροπή του NYIOOC.
«Το βραβείο στον μεγαλύτερο διαγωνισμό του κόσμου αποτελεί επιβεβαίωση της ποιότητας, αλλά και ένα επιπλέον κίνητρο για να συνεχίσουμε να παράγουμε ακόμα καλύτερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», δήλωσαν οι Cukrov και Paić.
Οι δύο δεν κρύβουν ότι όλα, από την ποιότητα του εδάφους έως τη γεωγραφική θέση των ελαιώνων, τους βοηθούν να επιτύχουν υψηλή ποιότητα. Αυτή τη στιγμή διερευνούν τη δυνατότητα εγκατάστασης συστήματος άρδευσης στους ελαιώνες τους.
«Συμβουλευόμαστε ειδικούς για το τι είναι καλύτερο για τις ελιές μας: στάγδην άρδευση ή ψεκασμός», δήλωσαν.
Γνωρίζουν ότι χωρίς άρδευση, ειδικά στις ξηρές περιοχές της Δαλματίας, δεν υπάρχει επιτυχημένη ελαιοκαλλιέργεια. Η Δαλματία έχει μια αιώνια παράδοση στην ελαιοκαλλιέργεια, αλλά νιώθει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Νίκικα Τσούκροφ, 1978
«Δεν μπορούμε να τις επηρεάσουμε, αλλά μπορούμε να προσαρμοστούμε σε αυτές», είπε ο Cukrov. Αυτός και ο Vjeran είναι ιδιαίτερα ευχαριστημένοι που οι νέοι ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για την ελαιοκαλλιέργεια, αποκαθιστώντας παλιά, εγκαταλελειμμένα εδάφη και φυτεύοντας νέους ελαιώνες.
Στη Δαλματία βιώνεται μια πραγματική αναγέννηση της ελαιοκαλλιέργειας, κάτι που επιβεβαιώνεται από τον σημαντικό αριθμό βραβείων που κερδίζουν κάθε χρόνο οι παραγωγοί της νότιας κροατικής περιοχής σε εγχώριους και διεθνείς διαγωνισμούς ποιότητας.
Οι παραγωγοί από την Κροατία, η οποία έχει πληθυσμό σχεδόν τεσσάρων εκατομμυρίων ανθρώπων, κατέκτησαν την τέταρτη θέση με 53 βραβεία από 128 συμμετοχές στο NYIOOC 2023.
Οι νικητές θα συνεχίσουν να ανακοινώνονται μέχρι τον Απρίλιο. Οι Cukrov και Paić αναμένουν ότι θα βραβευτούν περισσότερα κροατικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.
Επισημαίνουν με υπερηφάνεια ότι οι Κροάτες ελαιοκαλλιεργητές και ποδοσφαιριστές συγκαταλέγονται μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο.
Οι «φλογεροί» ποδοσφαιριστές, όπως τους αποκαλούν, κατέληξαν τρίτοι στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA του 2022 τον Δεκέμβριο του 2022, νικώντας τη Βραζιλία στην πορεία τους προς τους ημιτελικούς.
Οι παραγωγοί ελαιολάδου της χώρας πέτυχαν το ίδιο κατόρθωμα στο NYIOOC 2022. Οι Cukrov και Paić είναι αισιόδοξοι ότι οι Κροάτες παραγωγοί θα συνεχίσουν να κερδίζουν στο NYOOC.