Οι Έλληνες παραγωγοί γιορτάζουν την επιτυχή ολοκλήρωση μιας συγκομιδής που σημείωσε ιστορικά χαμηλά επίπεδα

Η απογοητευτική φετινή συγκομιδή στην Ελλάδα δεν εμπόδισε τους ελαιοκαλλιεργητές και τους ελαιοτριβείς της χώρας να παρασκευάσουν μερικά από τα καλύτερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα στον κόσμο.

Αντιμετωπίζοντας τις δυσκολίες, οι Έλληνες παραγωγοί στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων και κέρδισαν 56 βραβεία (26 χρυσά και 30 ασημένια) από 108 συμμετοχές στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2024.

Η ελληνική παραγωγή ελαιολάδου έπεσε κάτω από τις 150.000 τόνους κατά την ελαιοκομική περίοδο 2023/24, ένα ιστορικό χαμηλό και λιγότερο από το μισό των 340.000 τόνων του περασμένου έτους.

Δείτε επίσης: Το καλύτερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Ελλάδα

Οι αγρότες και οι ελαιοτριβείς ανέφεραν τις ακραίες καιρικές συνθήκες, οι οποίες διατάραξαν το καθιερωμένο πρότυπο της ελαιοκαλλιέργειας στη χώρα, καθώς και τις εκτεταμένες προσβολές από τη μύγα της ελιάς ως τους κύριους λόγους για τη μείωση της ποσότητας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, της ποιότητας.

«Η περασμένη χρονιά ήταν η πιο δύσκολη που έχουμε αντιμετωπίσει ποτέ», δήλωσε ο Κρητικός παραγωγός Παναγιώτης Τσιριωτάκης της Acropolis Organics, η οποία κέρδισε δύο χρυσά βραβεία για μονοποικιλιακά ελαιόλαδα Κορωνέικης.

«Σε αντίθεση με τη γενιά του παππού μου, όταν ο καιρός ήταν αξιόπιστος και σταθερός, εμείς αντιμετωπίζουμε αλλαγές στα καιρικά φαινόμενα όπως ποτέ άλλοτε», πρόσθεσε.

Οι παραγωγοί από την Κρήτη και την Πελοπόννησο, τη ραχοκοκαλιά της ελληνικής βιομηχανίας ελαιολάδου, κατέκτησαν το μεγαλύτερο μερίδιο των διακρίσεων στο φετινό NYIOOC με 32 βραβεία.

Η AMG Karabelas από την περιοχή της Ηλείας στην Πελοπόννησο ξεπέρασε τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες που επικράτησαν στην περιοχή φέτος και γιόρτασε δύο Χρυσά Βραβεία και ένα Ασημένιο Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό.

Ο Αλέξης Καραμπέλας δήλωσε ότι οι ακανόνιστες καιρικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των υπερβολικών βροχοπτώσεων την άνοιξη και του ζεστού καιρού κατά τη συγκομιδή, ανάγκασαν την εταιρεία να αλλάξει τακτική και να επιτύχει για άλλη μια φορά τα υψηλά πρότυπα ποιότητας της.

«Έπρεπε να πραγματοποιούμε συχνές δοκιμές για να επιτύχουμε τα επιθυμητά αποτελέσματα», είπε. «Έχοντας το καταφέρει φέτος, πιστεύουμε ότι θα μπορέσουμε να κερδίσουμε και τα επόμενα χρόνια».

Ο πελοποννησιακός παραγωγός κέρδισε δύο χρυσά βραβεία για το Laurel & Flame Fresh, ένα μονοποικιλιακό ελαιόλαδο από Τσαμπιδόλεια, και το χαρμάνι Olympia PGI για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Βραβεύτηκε επίσης το Myths of Olympia της εταιρείας.

«Είμαστε επίσης ενθουσιασμένοι επειδή το Myths of Ancient Olympia, ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Κορωνέικης που υποβάλαμε στο NYIOOC για πρώτη φορά, κέρδισε ένα Αργυρό Βραβείο στον διαγωνισμό», είπε ο Καραμπέλας.

Στην Κρήτη, όπου ορισμένες από τις παραγωγικές περιοχές του νησιού υπέστησαν δραματική πτώση της παραγωγής ελαιολάδου κατά 60 έως 70 τοις εκατό, οι επαναλαμβανόμενοι συμμετέχοντες Skoutari και Cretan Harvest ξεπέρασαν μια απαιτητική συγκομιδή και κέρδισαν βραβεία στο φετινό NYIOOC.

Βρίσκονται σε αντίθετες πλευρές του νησιού – η Skoutari στην ανατολική πλευρά κοντά στο Λασίθι και η Cretan Harvest στη δυτική πλευρά κοντά στα Χανιά – και οι δύο παραγωγοί αντιμετώπισαν το ξηρό καιρό του νησιού και τα παράσιτα της ελιάς κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.

«Ο καιρός έχει γίνει απρόβλεπτος, με ισχυρούς ανέμους και ζέστη τον Απρίλιο και τον Μάιο, που επηρεάζουν σοβαρά τη διαδικασία της καρποφορίας της ελιάς», δήλωσε η Μαρία Σγούρου από το Σκουτάρι. «Εκτός από την εμφάνιση της μύγας του καρπού, η καλλιεργητική περίοδος 2023/24 ήταν επίσης πολύ ξηρή. Η ξηρασία είναι ένα από τα κύρια προβλήματά μας στην ανατολική Κρήτη.»

Ωστόσο, το Χρυσό Βραβείο που κέρδισε το Σκουτάρι για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά βοήθησε πάρα πολύ να ελαφρυνθεί το βάρος της δύσκολης συγκομιδής.

«Η κατάκτηση του βραβείου μας γέμισε με υπερηφάνεια για τη δυναμική πορεία μας, αλλά και με ευγνωμοσύνη προς τους συνοδοιπόρους μας», δήλωσε ο Σγούρου. «Πιστοί στη δέσμευσή μας να προσφέρουμε την υψηλότερη ποιότητα, συνεχίζουμε την προσπάθειά μας με ακόμη μεγαλύτερη επιμονή».

Από την πλευρά της, η Cretan Harvest γιόρτασε ένα Αργυρό Βραβείο στον διαγωνισμό για ένα εκλεκτό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Κορωνέικης, αν και με κάποιες προκλήσεις από την επίπονη καλλιεργητική περίοδο 2023/24.

«Η σεζόν ήταν πολύ απαιτητική, με τη μύγα του καρπού και το γλοεόσποριο να επηρεάζουν την ποσότητα και την ποιότητα των κρητικών ελαιολάδων», δήλωσε ο ιδιοκτήτης Σταμάτης Μαδαριωτάκης. «Ωστόσο, το βραβείο του NYIOOC αναγνωρίζει τη σκληρή δουλειά μας για τη διατήρηση των υψηλών προδιαγραφών μας στην παραγωγή ελαιολάδου».

Ο Μαδαριωτάκης πρόσθεσε ότι η συγκομιδή του 2024/25 φαίνεται πολλά υποσχόμενη, με τα άνθη της ελιάς να αναπτύσσονται καλά.

Άλλοι ειδικοί αναμένουν βελτίωση της απόδοσης ελαιολάδου στην Ελλάδα το 2024/25, υπό την προϋπόθεση ότι η καρποφορία των ελαιόδεντρων θα συνεχιστεί χωρίς εμπόδια.

«Μια ισχυρή καρποφορία είναι σαφώς ορατή στις ελιές σε όλη τη χώρα, φέρνοντας την επόμενη συγκομιδή ελαιολάδου κάπου μεταξύ 200.000 και 220.000 τόνων», δήλωσε ο δοκιμαστής ελαιολάδου και σύμβουλος ποιότητας Βασίλειος Φραντζόλας.

«Ωστόσο, το ξεράνισμα των ανθέων της ελιάς σε ορισμένες περιοχές λόγω της έντονης ξηρασίας, σε συνδυασμό με την απουσία των απαιτούμενων ωρών ψύχους τον περασμένο χειμώνα, πρέπει να μας κάνει να είμαστε επιφυλακτικοί», πρόσθεσε. «Θα έχουμε μια καλύτερη εικόνα για την επόμενη σοδειά ελαιολάδου μέχρι τα μέσα Ιουνίου».

Στη Λέσβο, το τρίτο μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας και μια από τις παραδοσιακές ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας, η παραγωγή έπεσε κατακόρυφα στις 3.000 τόνους αυτή τη σεζόν από περισσότερους από 10.000 τόνους το 2022/23.

Παρά τη μειωμένη σοδειά του νησιού, η Falcon από το Σίγρι, στη δυτική ακτή του νησιού, θριάμβευσε με τρία χρυσά βραβεία, επαναλαμβάνοντας την περσινή επιτυχία της στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό.

«Είναι πολύ σημαντικό να βραβευτούμε στον περίφημο διαγωνισμό της Νέας Υόρκης μετά από μια τόσο δύσκολη χρονιά», δήλωσε η Νάνα Κανακάκη, υπεύθυνη του τμήματος ελαιολάδου της εταιρείας. «Τα τρία χρυσά βραβεία στο NYIOOC 2024 αποτελούν τη φυσική συνέχεια των βραβείων που έλαβε η Falcon πέρυσι.»

Η εταιρεία έχει μεταμορφώσει μια περιοχή που παλαιότερα ήταν ερημωμένη σε έναν τεράστιο ελαιώνα με 40.000 ελαιόδεντρα, που περιλαμβάνουν τουλάχιστον 12 διαφορετικές ποικιλίες ελιάς, συμπεριλαμβανομένων των αυτόχθονων ποικιλιών Αδραμυτίνη και Κολόβι.

Η Falcon κέρδισε τα βραβεία του Παγκόσμιου Διαγωνισμού για τρία μονοποικιλιακά ελαιόλαδα από ελιές Καλαμών, Κολοβής και Αδραμυτίνης.

Ο Κανακάκης ανέφερε ότι ο ήπιος χειμώνας και η μύγα του καρπού, η οποία έκανε αισθητή την παρουσία της αρκετά νωρίς στο νησί, επέβαλαν μη συμβατικές προσεγγίσεις στην παραγωγή ελαιολάδου.

«Για να αποφύγουμε οποιαδήποτε σοβαρή επίπτωση στα ελαιόλαδά μας, ξεκινήσαμε τη συγκομιδή στα τέλη Αυγούστου για να παρασκευάσουμε το πρώιμης συγκομιδής, υψηλής περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας», είπε. «Προσπαθούμε συνεχώς να προωθήσουμε το ελαιόλαδό μας μέσω μιας διαφορετικής προσέγγισης όσον αφορά την ποιότητα και τη βιωσιμότητα, όπως η ελάχιστη χρήση νερού και ο αποκλεισμός του ατμοσφαιρικού οξυγόνου από τη διαδικασία παραγωγής, προκειμένου να επιτύχουμε την υψηλότερη ποιότητα».

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που οι προσπάθειές μας και η σκληρή δουλειά μας αναγνωρίζονται με την πάροδο του χρόνου», κατέληξε ο Κανακάκι.

---