Η προσπάθεια της Melgarejo για ακόμα πιο υγιεινό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο

Blas Melgarejo

Πώς μπορείτε να βελτιστοποιήσετε τα οφέλη για την υγεία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου; Αυτό είναι ένα από τα κύρια θέματα που απασχολούν αυτή τη σεζόν την εταιρεία Aceites Campoliva της Χαέν, παραγωγό των ελαιολάδων Melgarejo.

Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι εγγενώς ένα πιο υγιεινό λίπος λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα. Αλλά ποιες μεταβλητές — στο αγρόκτημα ή στο εργοστάσιο — επηρεάζουν την περιεκτικότητα των διαφόρων δευτερευόντων συστατικών του που προσφέρουν επίσης σημαντικά οφέλη για την υγεία;

Με τη συγκομιδή να βρίσκεται σε εξέλιξη στις φυτείες της εταιρείας στην οροσειρά Sierra Mágina, ο διευθυντής παραγωγής και ποιότητας Blas Melgarejo δήλωσε ότι η έρευνά του εντείνεται σε μια προσπάθεια να απαντήσει σε αυτά τα ερωτήματα.

Υδροξυτυροσόλη, β-καροτένιο, α-τοκοφερόλη και σκουαλένιο

«Μας ενδιαφέρουν ιδιαίτερα οι ενώσεις από το μη σαπωνοποιήσιμο κλάσμα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, με τις σημαντικότερες να είναι η υδροξυτυροσόλη (αντιοξειδωτικό), το β-καροτένιο (βιταμίνη Α), η α-τοκοφερόλη (βιταμίνη Ε) και το σκουαλένιο (το οποίο θεωρείται αντιοξειδωτικό και αντικαρκινικό παράγοντα).

«Οι παράμετροι που θεωρούμε πιο σημαντικές σε αυτό το πλαίσιο είναι οι αγρονομικές, όπως η αναλογία σάρκας προς κουκούτσι στον καρπό της ελιάς, τα ποσοστά ωρίμανσης, το υψόμετρο των ελαιόδεντρων και η σύσταση του εδάφους.»

«Και όσον αφορά την επεξεργασία, οι συνθήκες κατά τη διάρκεια της σύνθλιψης των ελιών και στη συνέχεια της ζύμωσης της πάστας (η οποία επιτρέπει στα μικρά σταγονίδια ελαίου να συνδυαστούν σε μεγαλύτερα) είναι επίσης σημαντικές όταν προσπαθούμε να αποκτήσουμε τη μέγιστη ποσότητα αυτών των σημαντικών συστατικών», είπε.

Για να γίνει η πρόκληση ακόμη μεγαλύτερη, η εταιρεία χρησιμοποιεί τέσσερις διαφορετικές ποικιλίες ελιάς — Picual, Hojiblanca, Arbequina και Frantoio — καθεμία με διαφορετικό οργανοληπτικό και χημικό προφίλ.

Ζήτηση των καταναλωτών

Η εταιρεία εργάζεται ήδη εδώ και πολλά χρόνια για την αύξηση της οργανοληπτικής ποιότητας των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων της, ιδίως για την αύξηση της ποσότητας και της ποιότητας του φρουτώδους χαρακτήρα τους, προσφέροντας παράλληλα ελαιόλαδα που είναι οργανοληπτικά ισορροπημένα αλλά σύνθετα. Κανένας παραγωγός δεν κέρδισε περισσότερα μετάλλια από τα τέσσερα της Melgarejo στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης.

Η Melgarejo δήλωσε ότι τώρα επικεντρώνεται επίσης στην αύξηση των οφελών για την υγεία, ανταποκρινόμενη στη ζήτηση των καταναλωτών, ιδίως σε νέες αγορές.

Φωτογραφία: Dieline

«Σε όλες τις αναδυόμενες αγορές για εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας, οι καταναλωτές θεωρούν αυτό το προϊόν ελκυστικό τόσο για τα οφέλη του στην υγεία όσο και για τη γαστρονομική του ευελιξία. Οι καταναλωτές δεν επιδιώκουν απλώς να απολαύσουν υπέροχες γεύσεις και αρώματα... αναζητούν ένα υγιεινό λάδι για να χρησιμοποιούν στην καθημερινή τους διατροφή.

«Για αυτόν τον λόγο, σεζόν μετά σεζόν, η πρόκλησή μας είναι να αυξήσουμε τα οφέλη για την υγεία και τη διατροφή των προϊόντων μας», είπε.

Αναμένεται εξαιρετική συγκομιδή

Η παραγωγή των ελαίων της νέας σεζόν ξεκίνησε πριν από μερικές εβδομάδες και ο Melgarejo — ο οποίος δήλωσε ότι εργάζεται όλη τη νύχτα και κοιμάται κατά τη διάρκεια της ημέρας — προβλέπει μια εξαιρετική συγκομιδή «τόσο σε ποσότητα όσο και σε ποιότητα».

Σε αντίθεση με ορισμένες άλλες περιοχές της επαρχίας της Χαέν, όπου οι ελιές ωριμάζουν αργότερα από το συνηθισμένο, είπε ότι «οι άφθονες βροχοπτώσεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους και οι μέτριες θερμοκρασίες το καλοκαίρι επέτρεψαν στους καρπούς να ωριμάσουν κανονικά εδώ».

«Όλα φαίνεται να δείχνουν ότι μας περιμένει μια εξαιρετική σεζόν», είπε.