Το πρόγραμμα για τη βελτίωση της βιωσιμότητας των ελαιώνων της Αλγερίας αποδίδει καρπούς
Με τη βελτίωση των βέλτιστων πρακτικών συγκομιδής και ελαιοτριβής, η PASA επιδιώκει να ενισχύσει το οικονομικό δυναμικό της παραγωγής ελαιολάδου.
Χιλιάδες ελαιοκαλλιεργητές στη βόρεια Αλγερία συμμετέχουν σε ένα μεγάλο πρόγραμμα για την ανάπτυξη μιας σύγχρονης και βιώσιμης αλυσίδας παραγωγής ελαιολάδου, σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα.
Περίπου 130.000 εκτάρια ελαιώνων συμμετέχουν στο Πρόγραμμα Στήριξης της Γεωργίας (PASA), αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί.
Το πρόγραμμα, το οποίο υλοποιείται από την αλγερινή κυβέρνηση και έχει λάβει χρηματοδότηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση και δημόσιους φορείς της Γαλλίας και της Γερμανίας, εστιάζει στη διαχείριση των υδάτων και στον περιορισμό των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της ελαιοκαλλιέργειας.
Δείτε επίσης: Οι παραγωγοί στην Αλγερία προβλέπουν τη χειρότερη συγκομιδή των τελευταίων 30 ετώνΕνώ ένας δεύτερος κλάδος του PASA υποστηρίζει την καλλιέργεια χουρμάδων και λαχανικών στη νότια Αλγερία, ο αντίκτυπος του έργου στον ελαιοκομικό τομέα επικεντρώνεται κυρίως στις τρεις βόρειες επαρχίες (wilayas) της κοιλάδας Soummam: Béjaïa, Bouïra και Tizi Ouzou.
«Η ελιά είναι φυσικά συνηθισμένη στην Αλγερία», δήλωσε ο Paul Lompech, υπεύθυνος επικοινωνίας του προγράμματος, στην Olive Oil Times. «Ένας από τους λόγους για τους οποίους το PASA επικέντρωσε τις προσπάθειές του στην κοιλάδα του Soummam σχετίζεται με την πανταχού παρούσα παρουσία της ελιάς στην περιοχή. Σχεδόν κάθε οικογένεια εδώ διαθέτει τουλάχιστον μερικές ελιές, ελαιώνες που αποτελούν την κληρονομιά τους».
«Η συγκομιδή της ελιάς είναι μια παραδοσιακή οικογενειακή γιορτή που φέρνει πίσω στο σπίτι πολλούς ανθρώπους που ζουν αλλού κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους», πρόσθεσε. «Πέρα από τις οικονομικές πτυχές, οι ελιές αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο μέρος της τοπικής κουλτούρας στην Καμπυλία [μια ιστορική και πολιτιστική περιοχή που βρίσκεται στη Μπετζάια και το Τίζι Ουζού].»
Ενώ ορισμένοι ελαιώνες φτάνουν τα 100 εκτάρια, οι περισσότεροι είναι πολύ μικρότεροι στη βόρεια Αλγερία.
«Επιπλέον, το 60% των ελαιόδεντρων της Αλγερίας βρίσκεται εκεί, και το 70% της παραγωγής ελαιολάδου προέρχεται από αυτές τις επαρχίες», συνέχισε ο Lompech.
Το πρόγραμμα θα διδάξει στους αγρότες πώς να παρακολουθούν την υγεία των δέντρων τους, τεχνικές κλαδέματος και βέλτιστες πρακτικές για τη συγκομιδή και την ελαιοτριβή.
Το PASA στοχεύει επίσης στην ανάπτυξη της άρδευσης και των υδάτινων πόρων, στην προώθηση της ισότητας των φύλων, στην επένδυση στην οικονομία της ελαιοκομικής αλυσίδας, όπως η εμφιάλωση και η ανάλυση ποιότητας, καθώς και στην υιοθέτηση ενός περιφερειακού προτύπου ποιότητας για φυτώρια και εργαστήρια.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι στην περιοχή δεν γνωρίζουν πολλά για τα διεθνή πρότυπα ποιότητας ή τις ποιότητες ελαιολάδου», είπε ο Lompech. «Ένας από τους λόγους είναι ότι δεν είχαν ποτέ τα μέσα να αναλύσουν το ελαιόλαδό τους. Επιπλέον, συχνά λείπουν κάποιες βασικές γνώσεις».
«Για παράδειγμα, οι ελιές που έχουν συγκομιστεί μπορεί να παραμείνουν στους ελαιώνες για μία, δύο ή ακόμα και τρεις εβδομάδες πριν από την επεξεργασία», πρόσθεσε. «Αυτό σημαίνει ότι το ελαιόλαδο που θα προκύψει θα είναι πολύ κακής ποιότητας».
Η PASA ελπίζει να βελτιώσει τις αποδόσεις διδάσκοντας στους τοπικούς αγρότες τις βέλτιστες πρακτικές κλαδέματος και συγκομιδής.
Το πρόγραμμα στοχεύει στην ανάπτυξη μιας νέας προσέγγισης στην παραγωγή ελαιολάδου, βασισμένης σε κοινά πρότυπα ποιότητας και περιβαλλοντικά πρότυπα, συμπληρώνοντας τις αποτελεσματικές τοπικές γεωργικές πρακτικές.
«Έχουμε ήδη δεκάδες τοπικά εκπαιδευμένους πράκτορες που διαδίδουν τις γνώσεις στις τρεις αρχικές επαρχίες και στις γειτονικές», είπε ο Lompech. «Ο στόχος είναι να εκπαιδεύσουμε περίπου 50.000 παραγωγούς, όχι μόνο επαγγελματίες αλλά και οικογενειακούς παραγωγούς ελαιολάδου».
Λόγω της ορογραφικής φύσης της ορεινής κοιλάδας και της μακρόχρονης παράδοσης των οικογενειών να παράγουν ελαιόλαδο αποκλειστικά για δική τους χρήση, οι ελαιώνες τείνουν να είναι πολύ μικροί και διάσπαρτοι στο τοπίο.
«Ένας ελαιώνας 100 εκταρίων είναι περίπου ο μεγαλύτερος που μπορεί να βρει κανείς στην περιοχή», είπε ο Lompech. Ως εκ τούτου, ένας άλλος στόχος του έργου είναι η ανάπτυξη νέων συνεργασιών μεταξύ των μικρών καλλιεργητών.
Το ορεινό ανάγλυφο της Αλγερίας σημαίνει ότι πολλοί από τους ελαιώνες της χώρας είναι κατακερματισμένοι σε εκτεταμένες περιοχές, σε αντίθεση με πολλούς ελαιώνες στην Ισπανία ή την Τυνησία.
«Μιλάμε για συνεταιρισμούς, για παράδειγμα, κοινές οντότητες που μπορούν να βοηθήσουν την κοινότητά τους να αντιμετωπίσει τις μεγαλύτερες προκλήσεις και να ενισχύσει την τοπική ανάπτυξη», είπε ο Lompech.
Σχεδόν τρία εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στις τρεις επαρχίες. Περίπου 3.000 από αυτούς κατάφεραν να μετατρέψουν την ελαιοκαλλιέργεια σε μια οικονομικά βιώσιμη επιχείρηση, αλλά το νέο πρόγραμμα έχει εξακολουθήσει να προκαλεί το ενδιαφέρον πολλών στην περιοχή.
«Ενδιαφέρονται πολύ να μάθουν περισσότερα για την ποιότητα του ελαιολάδου και να αποκτήσουν νέες τεχνικές για μια βιώσιμη προσέγγιση στην ελαιοκαλλιέργεια», είπε ο Lompech.
«Όταν φτάσαμε για πρώτη φορά στα τοπικά χωριά και μιλήσαμε με τους ανθρώπους, παρουσιάζοντας ορισμένες βασικές έννοιες για την ελαιοκαλλιέργεια, παρατήρησαν τα αποτελέσματα, και αυτό ήταν το μόνο που χρειάζονταν πολλοί για να αρχίσουν να βελτιώνουν τις δραστηριότητές τους», πρόσθεσε.
Η ισότητα των φύλων και η βελτίωση της οικονομικής απόδοσης της ελαιοκαλλιέργειας συγκαταλέγονται στους στόχους της PASA.
Το αυξανόμενο ενδιαφέρον των τοπικών αγροτών για τον εκσυγχρονισμό των γεωργικών και ελαιοτριβικών δραστηριοτήτων τους έχει επίσης ενισχυθεί από τις πρόσφατες φυσικές καταστροφές.
«Οι τεράστιες πυρκαγιές που έπληξαν αυτές τις περιοχές το 2020 και το 2021 ήταν μια τραγωδία», δήλωσε ο Lompech. Ωστόσο, οι καλά διαχειριζόμενοι ελαιώνες μπορεί να αποτελέσουν λύση για την πρόληψη της ταχείας εξάπλωσης μελλοντικών πυρκαγιών στην περιοχή.
Παράλληλα με τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας του τομέα, η PASA μοιράζεται την περιβαλλοντική της εμπειρογνωμοσύνη από την έναρξη του έργου το 2018.
«Η PASA χρειάζεται οι ελαιοκαλλιεργητές να έχουν επίγνωση των πτυχών βιωσιμότητας μιας τέτοιας δραστηριότητας», δήλωσε ο Lompech. «Ταυτόχρονα, εργαζόμαστε για να προωθήσουμε μια ευρύτερη κατανόηση της κλιματικής αλλαγής και του τρόπου με τον οποίο αυτή μπορεί να επηρεάσει τη δουλειά τους».
Ο Lompech ελπίζει ότι η βελτίωση των γνώσεων σχετικά με την ελαιοτριβή και τη συγκομιδή, οι πιστοποιήσεις ποιότητας και ένα πλήρως εξοπλισμένο εργαστήριο θα αποτελέσουν την κληρονομιά που θα αφήσει το έργο.
«Στο μέλλον, ελπίζουμε σε μια ευρεία συμφωνία με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου», κατέληξε. «Θα χρειαστεί χρόνος.»