Στο πλαίσιο των προσπαθειών για την προώθηση της ποιότητας, η Ιταλία εστιάζει στους ελαιοτριβείους
Η τεχνολογική αναβάθμιση, η βελτίωση των τεχνικών και η προώθηση της αειφορίας βρίσκονται στο επίκεντρο των προσπαθειών για την προσθήκη αξίας στα ιταλικά ελαιόλαδα.
Οι Ιταλοί ελαιοτριβείς βρίσκονται στο επίκεντρο μιας νέας σειράς προτεινόμενων βέλτιστων πρακτικών, οι οποίες αποσκοπούν στην ενίσχυση των εργασιών ελαιοτριβής και στη βελτίωση της ποιότητας του ελαιολάδου εν όψει της επικείμενης συγκομιδής.
Η Unaprol, η ιταλική ένωση παραγωγών ελαιολάδου, και τα δεκάδες μέλη της Ένωσης Ελαιοτριβείων (FOA) δήλωσαν ότι οι συστάσεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τη διάδοση της γνώσης σχετικά με τις σύγχρονες τεχνολογίες μεταποίησης ελιάς και την προώθηση μιας καλύτερης κουλτούρας ελαιοτριβείου.
Η υποστήριξη της επαγγελματικής φιγούρας του ελαιοποιού θα σήμαινε επίσης την υποστήριξη της συνολικής ανταγωνιστικότητας του ιταλικού ελαιολάδου.
Οι συστάσεις έρχονται αμέσως μετά από μια πρωτοβουλία της Ιταλικής Ένωσης Ελαιοτριβών (AIFO) και της Εθνικής Συνομοσπονδίας Μικρών Επιχειρήσεων (CNA), οι οποίες ζήτησαν από την ιταλική κυβέρνηση και το κοινοβούλιο να αναγνωρίσουν το επαγγελματικό καθεστώς του «μαέστρου ελαιολάδου» (Maestro Oleario, στα ιταλικά).
Επί του παρόντος, το καθεστώς αυτό αναγνωρίζεται μόνο στην Απουλία, μια περιοχή της νότιας Ιταλίας και τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου της χώρας.
Δείτε επίσης: Νέα οικονομική ενίσχυση για τους ελαιοτριβείς της Απουλίας που έχουν πληγεί από το βακτήριο Xylella FastidiosaΩστόσο, η Μαρία Λίζα Κλοδόβεο, καθηγήτρια επιστήμης και τεχνολογίας τροφίμων στο Πανεπιστήμιο του Μπάρι στη νότια Απουλία, δήλωσε πρόσφατα στην ιταλική Γερουσία ότι οι ελαιοτριβείς αποτελούν κρίσιμο κρίκο στην αλυσίδα παραγωγής και ότι το καθεστώς τους πρέπει να αναγνωριστεί σε εθνικό επίπεδο.
«Είναι ζωτικής σημασίας να αναγνωριστεί η τεχνογνωσία των ελαιοτριβών, καθώς ένα μπουκάλι εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι πολύ περισσότερο από ένα λίτρο λιπιδίων», είπε. «Φέρει μαζί του τις οργανοληπτικές ιδιότητες του προϊόντος, οι οποίες επηρεάζουν την ηδονική αξία των τροφίμων και την υγεία του καταναλωτή».
«Φέρνει επίσης μια σειρά από άυλες αξίες, όπως η περιοχή, η ιστορία, το τοπίο, η παράδοση και ο πολιτισμός», πρόσθεσε η Κλοδόβεο. «Η υποστήριξη της επαγγελματικής φιγούρας του ελαιοποιού θα σήμαινε επίσης την υποστήριξη της συνολικής ανταγωνιστικότητας του ιταλικού ελαιολάδου».
Εν τω μεταξύ, οι συστάσεις εστιάζουν στον περιορισμό των καυσαερίων που παράγονται κατά τη συγκομιδή και στη σωστή χρήση τεχνικών λιπαντικών στα μηχανήματα. Ζητούν επίσης τη σωστή συντήρηση του εξοπλισμού συγκομιδής.
Οι συστάσεις αποθαρρύνουν επίσης τη χρήση παραδοσιακών σάκων από γιούτα για τη μεταφορά και την αποθήκευση των ελιών, προτιμώντας τα δοχεία. Συμβουλεύουν επίσης τους ελαιοτριβείς να χρησιμοποιούν ηλεκτρικό εξοπλισμό στις εγκαταστάσεις τους, ο οποίος να καθαρίζεται τακτικά.
Όλες οι προγραμματισμένες εργασίες συντήρησης, η λίπανση των μηχανημάτων και ο καθαρισμός του ελαιοτριβείου πρέπει να πραγματοποιούνται πριν από την έναρξη της μεταποίησης των ελιών.
«Η καθαριότητα είναι βασική προϋπόθεση για ένα ελαιοτριβείο υψηλής ποιότητας», δήλωσε ο Michele Librandi, γεωπόνος, μέλος της FOA και συνιδιοκτήτης του ελαιοτριβείου Tenute Librandi στη νότια περιοχή της Καλαβρίας.
«Είναι επίσης η έκφραση μιας κουλτούρας στην οποία επιμένουμε», δήλωσε στο Olive Oil Times. «Αυτή η έννοια δεν πρέπει ποτέ να υποτιμηθεί, καθώς επηρεάζει όλες τις εργασίες».
Ο Librandi πρόσθεσε ότι, ιστορικά, οι ελαιοτριβείς θεωρούσαν το ελαιόλαδο ως ένα προϊόν ευκολότερο στη διαχείριση από το γάλα, λόγω της απουσίας βακτηριακού φορτίου. Ως αποτέλεσμα, υπονόησε ότι είχε δοθεί λιγότερη προσοχή στη διαχείριση των ελιών και στην παραγωγή του ελαίου.
«Ένας τακτοποιημένος και καθαρός χώρος εργασίας είναι η καλύτερη επαγγελματική κάρτα για έναν ελαιοτριβέα», είπε.
Ο Librandi τόνισε πόσο τα τεχνικά μαθήματα που απευθύνονται στους ελαιοτριβείς προσελκύουν πολλούς συμμετέχοντες από τις νεότερες γενιές.
«Βλέπουμε πολλές εταιρείες να στέλνουν τις νεότερες γενιές να μάθουν πώς να αξιοποιούν στο έπακρο τα πιο σύγχρονα μηχανήματα», είπε ο Librandi. «Ακόμα και αν πολλοί ελαιοτριβεία εξακολουθούν να λειτουργούν επίσημα από ηλικιωμένους ιδιοκτήτες, συχνά είναι τα παιδιά τους ή οι νεότεροι υπάλληλοι που επενδύουν χρόνο στην εκμάθηση των πρωτοποριακών τεχνικών και διαδικασιών».
Δείτε επίσης: Η προσθήκη νερού κατά την παραγωγή ελαιολάδου μειώνει την ποιότητα, σύμφωνα με έρευναΤα τελευταία χρόνια, οι τεχνολογίες μεταποίησης έχουν υποστεί σημαντικές αλλαγές και αναβαθμίσεις, κυρίως όσον αφορά τις διαδικασίες πίεσης και ζύμωσης, απαιτώντας μια νέα προσέγγιση στις λειτουργίες.
Για παράδειγμα, ο Librandi ανέφερε τη χρήση εναλλακτών θερμότητας για τη μεγιστοποίηση της απόδοσης από την ελαιοπάστα, τις νέες τεχνολογίες υπερήχων και τα ελαφρά κενά που χρησιμοποιούνται για τη ζύμωση.
«Υπάρχουν αρκετές τεχνολογίες που δεν έχουν ακόμη ενσωματωθεί στους περισσότερους ελαιοτριβείους, οι οποίες αξίζει να μελετηθούν», είπε.
Το Εθνικό Σχέδιο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας που καταρτίστηκε από την ιταλική κυβέρνηση αναμένεται να υποστηρίξει την αναβάθμιση των ελαιοτριβείων.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία που δημοσίευσε ο δημόσιος οργανισμός Ismea, τις τελευταίες τέσσερις περιόδους λειτουργούσαν 4.470 ελαιοτριβεία στην Ιταλία, με σημαντικές διαφορές ως προς το μέγεθος, τους όγκους επεξεργασίας και τις τεχνολογίες. Το 76% αυτών των επιχειρήσεων μεταποιεί λιγότερο από 500 τόνους ελιών.
«Όταν μιλάμε για βιωσιμότητα και επαναχρησιμοποίηση, οι μικρότεροι ελαιοτριβείς ενδέχεται να δυσκολευτούν να βελτιώσουν τις λειτουργίες τους», δήλωσε ο Librandi. «Ελπίζουμε ότι η πρωτοβουλία μας θα τους ενθαρρύνει να συνεργαστούν με άλλες μικρές εταιρείες, ώστε να υιοθετήσουν πιο εύκολα τα βέλτιστα πρότυπα του κλάδου».
Παράλληλα με την αύξηση της αποδοτικότητας, οι συστάσεις τονίζουν επίσης τη σημασία της βιωσιμότητας.
«Η βιωσιμότητα για τους ελαιοτριβείς συνήθως σημαίνει κυκλικότητα, καθώς οι εταιρείες τείνουν να χρησιμοποιούν όλη την πρώτη ύλη», δήλωσε ο Librandi. «Ενώ στο παρελθόν τα υποπροϊόντα της παραγωγής αντιμετωπίζονταν ως απόβλητα, τώρα οι επιχειρηματίες συνειδητοποιούν ότι τα υποπροϊόντα μπορούν και πρέπει να γίνουν ένας νέος πόρος».
Κατά το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας, οι ελαιοτριβείς και οι ερευνητές έχουν βρει διάφορες χρήσεις για τα λύματα της διαδικασίας ελαιοτριβής, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και της άρδευσης. Παρόμοια εργασία έχει γίνει με τα στερεά υπολείμματα της διαδικασίας ελαιοτριβής, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής ασφάλτου και της παραγωγής βιοκαυσίμων.
«Σκεφτείτε τον πυρήνα της ελιάς ως καύσιμο για τη θέρμανση των χώρων λειτουργίας του ελαιοτριβείου ή για τη θέρμανση νερού», είπε ο Librandi. «Πολλοί ελαιοτριβείς πωλούν αυτό το καύσιμο στους καταναλωτές, οι οποίοι είναι συχνά οι ελαιοκαλλιεργητές».
«Το μη ξυλώδες τμήμα του καρπού χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο ως συστατικό σε ζωοτροφές», πρόσθεσε. «Οι φαινόλες και τα αντιοξειδωτικά στα ύδατα της βλάστησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως πρόσθετα για τέτοιες τροφές».
Τα φύλλα και άλλα οργανικά υλικά που αφαιρούνται από τις ελιές κατά τη φάση του πλυσίματος και πριν από την έναρξη της άλεσης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή κομπόστ και λιπάσματος. Άλλα οργανικά υπολείμματα χρησιμοποιούνται μερικές φορές για την παραγωγή βιοαερίου.
«Σε μια τέτοια κυκλική οικονομία, ο ελαιοτριβείο βρίσκεται στο επίκεντρο», είπε ο Librandi. «Οι εταιρείες ελαιοτριβείων προσαρμόζονται και εκμεταλλεύονται τις νέες ευκαιρίες. Οι ελαιοτριβείς δεν πρέπει να αναγκάζονται να ακολουθήσουν τη μία ή την άλλη κατεύθυνση. Πρέπει να έχουν επιλογές και να δουν ποιες τους προσφέρουν περισσότερες ευκαιρίες».