Ρεκόρ νικών για τους Αμερικανούς παραγωγούς στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου
Οι Αμερικανοί παραγωγοί κατέκτησαν το ρεκόρ των 56 χρυσών και 18 ασημένιων βραβείων στον κορυφαίο παγκοσμίως διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου. Μόνο οι Ισπανοί και οι Ιταλοί παραγωγοί κέρδισαν περισσότερα.
Στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης κάλυψής μας για τον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2020.
Με βάση διάφορους δείκτες, οι Αμερικανοί παραγωγοί σημείωσαν μια χρονιά ρεκόρ στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2020.
Οι Αμερικανοί παραγωγοί έλαβαν 74 βραβεία, ένα λιγότερο από το ρεκόρ που είχε σημειωθεί στην έκδοση του διαγωνισμού του 2018, από συνολικά 120 συμμετοχές. Το φετινό ποσοστό επιτυχίας 62% ήταν το υψηλότερο για τους Αμερικανούς παραγωγούς στον διαγωνισμό.
Είναι υπέροχο να λαμβάνουμε ένα βραβείο μετά από όλη τη δουλειά που καταβάλαμε για την παραγωγή του πιστοποιημένου βιολογικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μας.
Από τα 74 βραβεία, οι παραγωγοί από την Καλιφόρνια, το Τέξας, τη Γεωργία και το Όρεγκον έλαβαν το ρεκόρ των 56 χρυσών και 18 ασημένιων βραβείων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έλαβαν τον τρίτο μεγαλύτερο αριθμό βραβείων στον διαγωνισμό, τερματίζοντας ακριβώς πίσω από την Ισπανία και την Ιταλία.
Δείτε επίσης: Ειδική κάλυψη: NYIOOC 2020Συνολικά, 35 διαφορετικοί Αμερικανοί παραγωγοί βραβεύτηκαν στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC. Μεταξύ των μεγαλύτερων νικητών ήταν η Pasolivo, η οποία κέρδισε τέσσερα χρυσά βραβεία.
Pasolivo
«Ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένη και περήφανη που λάβαμε όλα τα χρυσά βραβεία φέτος. Είναι υπέροχο συναίσθημα να γνωρίζεις ότι η σκληρή δουλειά όλων απέδωσε καρπούς», δήλωσε η Marisa Bloch, γενική διευθύντρια της εταιρείας με έδρα το Paso Robles, στην Olive Oil Times. «Είναι εκπληκτικό να βλέπεις τα ελαιόλαδά σου να γίνονται τόσο καλά δεκτά από μερικούς από τους κορυφαίους επηρεαστές στον κλάδο του ελαιολάδου στον πιο διάσημο διαγωνισμό στον κόσμο.»
Η Pasolivo συμμετέχει στον διαγωνισμό τα τελευταία πέντε χρόνια και έχει κερδίσει συνολικά 17 βραβεία. Η Bloch δήλωσε ότι η έμφαση στην ποιότητα σε κάθε στάδιο της διαδικασίας ήταν το κλειδί για τη διαρκή επιτυχία της μάρκας.
«Επίσης, ελαιοποιούμε κάθε ποικιλία ξεχωριστά και τις δοκιμάζουμε όλες μεμονωμένα πριν καταλήξουμε στα μείγματα μας», είπε. «Πολλοί παραγωγοί κάνουν ένα μείγμα πεδίου, όπου παίρνουν όλες τις ελιές τους από την Τοσκάνη και τις ελαιοποιούν μαζί δημιουργώντας το ελαιόλαδο της Τοσκάνης, αλλά μας αρέσει η ελευθερία και η ευκαιρία να επιλέγουμε με το χέρι ποια ελαιόλαδα κάθε χρόνο ταιριάζουν καλύτερα μεταξύ τους».
Ενώ η συγκομιδή του 2019 κύλησε γενικά αρκετά ομαλά για τον παραγωγό της κεντρικής Καλιφόρνιας, η Bloch είπε ότι οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες είχαν σημαντική επίδραση στη συγκομιδή.
«Η μόνη πρόκληση που αντιμετωπίσαμε πέρυσι ήταν ότι, λόγω των έντονων βροχοπτώσεων στις αρχές του έτους, η συγκομιδή μας καθυστέρησε περίπου ένα μήνα σε σχέση με το συνηθισμένο», είπε. «Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να συγκομίζουμε τον Δεκέμβριο και να αντιμετωπίσουμε κάποιες βροχοπτώσεις. Η μόνη πρόκληση που αυτό δημιουργεί είναι ότι πρέπει να ξεκινάς και να σταματάς τη συγκομιδή, επειδή δεν μπορείς να μαζεύεις όταν βρέχει».
Συνολικά, ο κατάλογος των νικητών που καταγράφεται στον Επίσημο Οδηγό για τα Καλύτερα Ελαιόλαδα του Κόσμου είναι γεμάτος από γνωστά ονόματα και επαναλαμβανόμενους νικητές. Ωστόσο, στην έκδοση του διαγωνισμού για το 2020 βραβεύτηκαν για πρώτη φορά και αρκετοί νεοεισερχόμενοι.
Μεταξύ αυτών των νεοεισερχόμενων ήταν η Pitchouline, η οποία κέρδισε Χρυσό Βραβείο για το βιολογικό μεσαίου τύπου χαρμάνι της.
«Είναι η πρώτη φορά που συμμετέχουμε στο NYIOOC και το δεύτερο έτος που παράγουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», δήλωσε ο συνιδιοκτήτης Fabien Tremoulet στην Olive Oil Times. «Είναι υπέροχο να λαμβάνουμε ένα βραβείο μετά από όλη τη δουλειά που καταβάλαμε για την παραγωγή του πιστοποιημένου βιολογικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μας και, περισσότερο ακόμα, μετά από το μακρύ και δύσκολο ταξίδι για να καλλιεργήσουμε το αγρόκτημά μας και να επαναφέρουμε τη γονιμότητα στο έδαφός μας».
Οι ελαιώνες της Pitchouline βρίσκονται στην κοιλάδα Deluz, περίπου στη μέση της διαδρομής μεταξύ Λος Άντζελες και Σαν Ντιέγκο. Ο Tremoulet δήλωσε ότι ο συνδυασμός του μοναδικού μικροκλίματος και της προσεκτικής διαχείρισης του εδάφους είναι ο κύριος λόγος για το φετινό χρυσό βραβείο.
«Η κοιλάδα Deluz προσφέρει ένα πολύ μοναδικό κλίμα με ένα μεσογειακό μικροκλίμα που παρέχει στις ελιές μας έναν τέλειο συνδυασμό θερμότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας και χαμηλών θερμοκρασιών τη νύχτα», είπε. «Από τα πρώτα στάδια του οράματός μας, πιστεύαμε ότι η ποιότητα του ελαιολάδου μας ξεκινά από το έδαφος και δεσμευτήκαμε να μην χρησιμοποιούμε ποτέ χημικά. Παρασκευάζουμε το δικό μας βιοδυναμικό κομπόστ και χρησιμοποιούμε καλλιέργειες κάλυψης».
Ενώ ο καιρός δεν αποτέλεσε μεγάλο πρόβλημα για την Pitchouline φέτος, ο Tremoulet είπε ότι το κόστος εργασίας και τα συνολικά περιθώρια κέρδους στα οποία αυτός και η σύζυγός του μπορούν να πουλήσουν το προϊόν τους αποτελούν τη μεγαλύτερη πρόκληση.
«Η διαθεσιμότητα και το κόστος της εργασίας ήταν η κύρια πρόκληση μας πέρυσι», είπε. «Είναι ασταθής και ο πιο δαπανηρός παράγοντας στην παραγωγή του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μας».
Εκτός από τη διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού, ορισμένοι παραγωγοί αντιμετώπισαν επίσης δυσκολίες στην εξεύρεση ελαιοτριβείων για την επεξεργασία των ελιών τους, ειδικά οι παραγωγοί πιστοποιημένου βιολογικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
«Η ελαιοτριβή ήταν ένα πρόβλημα, καθώς ο ελαιοτριβείο που χρησιμοποιούσαμε συνήθως δεν λειτουργούσε πλέον και μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μόνο πιστοποιημένο βιολογικό ελαιοτριβείο», δήλωσε ο Rich Matthews, συνιδιοκτήτης της Moonshadow Grove, στην Olive Oil Times. «Η συγκομιδή ήταν πλούσια και οι εργάτες έκαναν καταπληκτική δουλειά. Καθώς αναλάβαμε τη μεταφορά, καταλήξαμε να κάνουμε τρεις διαδρομές προς το ελαιοτριβείο την ημέρα, κάτι που σήμαινε 13ωρη εργασία [τόσο για εμένα όσο και για τη σύζυγό μου, Diane], αλλά άξιζε τον κόπο για να ολοκληρωθεί η ελαιοτριβή το συντομότερο δυνατόν και να εξασφαλιστεί η παραγωγή των καλύτερων ελαίων».
Φέτος, η Moonshadow Grove κέρδισε ένα χρυσό και ένα ασημένιο βραβείο για ένα μεσαίου τύπου Nocerella και ένα λεπτό Ascolano, αντίστοιχα.
Ο Matthews είπε ότι ο συνδυασμός της βιολογικής καλλιέργειας και της συγκομιδής από παλιά δέντρα βοηθά τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα της Moonshadow Grove να ξεχωρίζουν από τον ανταγωνισμό.
«Καθώς μετακομίσαμε στην κεντρική ακτή της Καλιφόρνιας, στο Paso Robles, συνεχίσαμε να χρησιμοποιούμε ελιές από παλιά δέντρα της βόρειας Καλιφόρνιας», δήλωσε ο Matthews, ο οποίος ξεκίνησε να παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο το 2010 στο Oroville, μια πόλη περίπου 3,5 ώρες βόρεια του Σαν Φρανσίσκο. «Είμαστε περήφανοι που παράγουμε πιστοποιημένα (CCOF) βιολογικά ελαιόλαδα. Αυτό απαιτεί πιστοποίηση των ελιών, του ελαιοτριβείου και της εμφιάλωσης».
Ενώ η εύρεση ενός πιστοποιημένου βιολογικού ελαιοτριβείου προκάλεσε πονοκεφάλους στους Μάθιους, ένας άλλος παραγωγός της Καλιφόρνιας βρήκε μια λύση και φέρνει το υπερσύγχρονο ελαιοτριβείο του στις ελιές.
«Αναπτύξαμε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι το πιο συναρπαστικό έργο στον τομέα των τροφίμων όλων των εποχών, στο πλαίσιο του οποίου σχεδιάσαμε, χρηματοδοτήσαμε και κατασκευάσαμε ένα κινητό ελαιοτριβείο πλήρως εξοπλισμένο με υπερσύγχρονο εξοπλισμό επεξεργασίας ελιάς από την Τοσκάνη», δήλωσε ο Samir Bayraktar, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Olive Truck, στην Olive Oil Times.
«[Μπορούμε] να οδηγήσουμε το όχημα κατευθείαν στους ελαιώνες της Καλιφόρνιας, να συγκομίσουμε και να “πιέσουμε” έως και 500 κιλά ελιών ανά ώρα και, τελικά, μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, να παραδώσουμε το πιο φρέσκο και εκλεκτό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με την υψηλότερη περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά πολυφαινόλες», πρόσθεσε.
Φέτος είναι η πρώτη φορά που το Olive Truck συμμετέχει στο NYIOOC, από όπου έφερε τρία χρυσά βραβεία για ένα ελαιόλαδο Hojiblanca, ένα Picual και ένα μεσαίου τύπου χαρμάνι. Ωστόσο, είναι η τρίτη φορά για τον Bayraktar, ο οποίος κέρδισε δύο χρυσά βραβεία με την προηγούμενη εταιρεία του, Nar Gourmet.
Ο Bayraktar δήλωσε ότι τα τρία βραβεία του στο NYIOOC αποτελούν κίνητρο για να συνεχίσει να καινοτομεί και να παράγει το καλύτερο ελαιόλαδο που μπορεί.
Αν και το 2019 ήταν συνολικά μια καλή χρονιά, πρόσθεσε ότι η κλιματική αλλαγή αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση για το μέλλον.
«Η μεγαλύτερη πρόκληση τώρα και, δυστυχώς, στο μέλλον, είναι η κλιματική αλλαγή και οι παρενέργειές της. Η σεζόν είναι πολύ σύντομη αν επικεντρωθείς στην παραγωγή ελαιολάδου εξαιρετικής ποιότητας, καθώς πρέπει κυρίως να ασχοληθείς με ελιές πρώιμης συγκομιδής», είπε ο Bayraktar. «Η άλλη μεγάλη πρόκληση είναι η έλλειψη εμπειρίας σχετικά με ορισμένες γεωργικές πρακτικές στην περιοχή, ειδικά την υπερβολική άρδευση. Αυτό είναι ένας πραγματικός εφιάλτης αν επικεντρωθείς στην επίτευξη και διατήρηση υψηλής περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες στο ελαιόλαδο».
Ενώ η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών νικητών στο NYIOOC ήταν παραγωγοί από την Καλιφόρνια, δύο χρυσά και τρία ασημένια μετάλλια απονεμήθηκαν σε παραγωγούς ελαιολάδου από περιοχές εκτός του «Χρυσού Κράτους».
Μεταξύ αυτών των παραγωγών ήταν και η Woodpecker Trail Olive Farm. Ο παραγωγός από τη νότια Γεωργία κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο για το μεσαίου τύπου ελαιόλαδο Arbequina.
«Αυτή είναι η πρώτη μας συμμετοχή, από την πρώτη μας ελαιοτριβή, γεγονός που κάνει αυτό το ασημένιο βραβείο ακόμα πιο εντυπωσιακό», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Curtis Poling, ο οποίος διευθύνει το αγρόκτημα μαζί με τη σύζυγό του, Tracy. «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες μας».
Ο Poling είπε ότι η παραγωγή ελαιολάδου στη Γεωργία συνεπάγεται μια σειρά μοναδικών προβλημάτων, τα οποία δεν αντιμετωπίζουν τόσο συχνά οι παραγωγοί στην Καλιφόρνια ή το Τέξας.
«Η Γεωργία εξακολουθεί να προσπαθεί να κατακτήσει μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», είπε. «Έχουμε διαφορετικές εδαφικές και καιρικές συνθήκες. Μια ιδιαίτερη πρόκληση στη Νότια Γεωργία είναι η αντιμετώπιση της ζέστης και της υγρασίας».
Ωστόσο, ο Poling και η σύζυγός του πιστεύουν ότι το φετινό βραβείο θα βοηθήσει τη Γεωργία να μπει στον παγκόσμιο χάρτη του ελαιολάδου και θα τους φέρει κάποια διεθνή προσοχή.
«Πιστεύω ότι αυτό το διάσημο βραβείο θα φέρει την πολυπόθητη προσοχή στο εμπορικό σήμα μας Woodpecker Trail Olive Farm και στην ιστορική διαδρομή Woodpecker Trail (Highway 121), όπου βρισκόμαστε», είπε ο Poling.