Οι παραγωγοί των καλύτερων ελληνικών ελαιολάδων σχολιάζουν τα βραβεία που απέσπασαν στο NYIOOC
Βραβευμένοι Έλληνες παραγωγοί μιλούν για τις αντιδράσεις τους στα αποτελέσματα του Διεθνούς Διαγωνισμού Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης και για τις προσπάθειές τους να παράγουν τα καλύτερα ελαιόλαδα στον κόσμο.
Παρακολουθώντας ζωντανά τη μετάδοση των αποτελεσμάτων του Διεθνούς Διαγωνισμού Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης (NYIOOC) στις 2 π.μ. ώρα Ελλάδας, ο Βιτσέντζος Κορνάρος άκουσε ότι το «Χρυσοπηγή» ΠΟΠ Σητεία Κριτής
κέρδισε το πολυπόθητο βραβείο «Best in Class». Τόσο ενθουσιασμένος που δεν μπορούσε να κοιμηθεί, ήθελε να ξυπνήσει όλους τους γνωστούς του για να μοιραστεί τα νέα.
«Δεν υπάρχει μυστικό σε αυτό που κάνουμε. Δεν υπάρχει χώρος για συμβιβασμούς. Αναζητούμε την τελειότητα σε κάθε στάδιο της διαδικασίας.
–
Το μυστικό της επιτυχίας τους; «Πιστεύουμε στο προϊόν μας και δουλεύουμε πολύ σκληρά για να είμαστε τόσο καλοί. Φροντίζουμε τις ελιές μας με αγάπη και γνώση που τις εμπλουτίζει από κάθε άποψη. Συμμετέχουμε και επιβλέπουμε όλα τα στάδια» της παραγωγής στην ανατολική Κρήτη. «Αυτό σημαίνει ότι γνωρίζουμε τι χρειάζεται το προϊόν μας, ώστε να το παρέχουμε την κατάλληλη στιγμή.» Ο κ. Κορνάρος ελπίζει ότι αυτό το βραβείο θα κάνει τη «Χρυσοπηγή», που σημαίνει «πηγή χρυσού», «πιο αναγνωρίσιμη παγκοσμίως», δήλωσε ο κ. Κορνάρος.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελληνικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα για το 2016
Ο Τζιοβάνι Μπιάνκι δήλωσε ότι «γνώριζε ότι η ποιότητα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου [EVOO] Argali είχε βελτιωθεί σημαντικά» και ότι ήλπιζε σε ένα βραβείο από το NYIOOC, αλλά «το να δει το Argali
να κερδίζει το βραβείο Best in Class του προκάλεσε μια μοναδική και απροσδόκητη συγκίνηση». Με τις επιλογές του να δικαιώνονται, δήλωσε: «Είμαι αποφασισμένος και παρακινημένος να συνεχίσω να βελτιώνω την ποιότητα του ελαιολάδου μου», σεβόμενος παράλληλα το περιβάλλον και τους συνεργάτες του.
Ο Bianchi, ένας Ιταλός προγραμματιστής υπολογιστών που ζει στη Ρώμη, γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη, όπου η οικογένειά του έζησε τα πρώτα έντεκα χρόνια της ζωής του, δημιουργώντας «έναν τόσο ισχυρό δεσμό με την Ελλάδα» που αποφάσισε να αγοράσει το 2004 ένα οικόπεδο με 250 ανθεκτικά ελαιόδεντρα στους Γαργαλιανούς, στη δυτική Πελοπόννησο. «Από εκείνη τη χρονιά, άρχισα να ονειρεύομαι και να σκέφτομαι το ελαιόλαδο. Μελέτησα, παρακολούθησα μαθήματα στην Ιταλία για τη γευσιγνωσία του ελαιολάδου και έπεισα τους ελαιοτριβείς να παράγουν ελαιόλαδο όπως ήθελα. Το όνειρό μου θα ήταν να επιστρέψω στην Ελλάδα και να κάνω αυτό το μεγάλο πάθος μου επάγγελμα». Ήδη, διαχειρίζεται προσωπικά κάθε συγκομιδή, εμφιάλωση και κλάδεμα.
Τόσο το Ελαιοτριβείο Κύκλωπας όσο και το Βιολογικό Ελαιοτριβείο Κύκλωπας κέρδισαν χρυσά βραβεία. Η Νίκη Κελίδου, πρόεδρος της Κύκλωπας (ή Κύκλωπας), λέει: «Κάθε βραβείο που κερδίζει η εταιρεία μας προσδίδει προστιθέμενη αξία και μας δείχνει επίσης ότι βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο». Η ποικιλία ελιάς τους, η «Μακρής», «είναι το μεγάλο μας πλεονέκτημα, και το κύριο όπλο μας είναι να τη μεταχειριζόμαστε όπως της αξίζει». Η περιοχή τους στη βορειοανατολική Ελλάδα, πολύ κοντά στην Τουρκία, τη Βουλγαρία και ίσως στο σπήλαιο του Κύκλωπα, δεν αντιμετώπισε σχεδόν κανένα πρόβλημα με τη μύγα της ελιάς ή ασθένειες των δέντρων φέτος, κάτι που τους βοήθησε να παράγουν ένα εξαιρετικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Όταν το «Yanni’s Finest» από το «Yanni’s Olive Grove» κέρδισε Χρυσό Βραβείο, ενώ το «Yanni’s Limited PDO Chalkidiki» κέρδισε Ασημένιο, η Εύη Προδρόμου δήλωσε: «Ήταν σαν να καταφέραμε να αναρριχηθούμε στο Έβερεστ, στην κορυφή του κόσμου». Πρόσθεσε ότι «αυτά τα βραβεία του NYIOOC θα κάνουν τεράστια διαφορά για την εταιρεία μας. Τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδά μας είναι πλέον γνωστά σε ολόκληρο τον πλανήτη ως εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας», με τις ποικιλίες τόσο της Yanni’s όσο και της Χαλκιδικής να κερδίζουν «τέτοια διεθνή αναγνώριση» για πρώτη φορά.
Η Yanni’s Olive Grove είναι η μόνη εταιρεία που συμμετέχει στο πιλοτικό πρόγραμμα μιας μοναδικής ερευνητικής μεθόδου που ονομάζεται «Εφαρμογή της Έξυπνης Γεωργίας» και έχει ως στόχο «την παραγωγή εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων πράσινης πρώιμης συγκομιδής με την υψηλότερη δυνατή ποιότητα». Όλες οι πτυχές της παραγωγής βρίσκονται υπό την επίβλεψη του Krinos Olive Center και του American Farm School. Ακολουθούν, όπως ανέφερε ο κ. Προδρόμου, «τις οδηγίες της ΔΟΕ κατά γράμμα» σε μια κάθετα ολοκληρωμένη διαδικασία παραγωγής για «πλήρως ελεγχόμενη διασφάλιση ποιότητας από το χωράφι έως το τελικό προϊόν, χρησιμοποιώντας παραδοσιακές πρακτικές αλλά με επιστημονικό έλεγχο». Το αποτέλεσμα είναι οργανοληπτική αριστεία και πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες (για επιπλέον οφέλη για την υγεία).
Ο Κωνσταντίνος Παπαδόπουλος δήλωσε ότι αναμένει το Χρυσό Βραβείο για το «Mythocia Omphacium Organic» και το Ασημένιο Βραβείο για το «Mythocia Omphacium» να «μας βοηθήσουν να προσδώσουμε στο εμπορικό μας σήμα το κύρος που επιθυμούμε». Πιστεύει ότι «το γεγονός ότι τα προϊόντα μας έχουν κερδίσει μια σειρά διακρίσεων σε μόλις δύο χρόνια είναι αποτέλεσμα της σκληρής και γεμάτης πάθος εργασίας των ανθρώπων μας και της προσπάθειάς τους για ποιότητα. Είναι μεγάλο κίνητρο να σκεφτόμαστε ότι συμβάλλουμε στη διάδοση της εξαιρετικής ποιότητας του ελληνικού ελαιολάδου σε όλο τον κόσμο. Δεν υπάρχει μυστικό σε αυτό που κάνουμε. Δεν υπάρχει χώρος για συμβιβασμούς. Αναζητούμε την τελειότητα σε κάθε στάδιο της διαδικασίας». Δουλεύοντας κοντά στην αρχαία Ολυμπία και εμπνευσμένοι από την «αγάπη τους για το ελαιόλαδο, την πίστη και το πάθος», επιδίδονται σε «συνεχή έρευνα και επιστημονική παρακολούθηση», πραγματοποιώντας την πρώιμη συγκομιδή για βέλτιστα αποτελέσματα.
Ο Τζέιμς Παναγιωτόπουλος, ιδρυτής και ιδιοκτήτης της PJ Kabos, θεωρεί το Χρυσό Βραβείο για το PJ Kabos Family Reserve και το Ασημένιο Βραβείο για το PJ Kabos ως «ένα ακόμη τούβλο στο κτίριο της εμπιστοσύνης που χτίζουμε μαζί με και για τους αξιότιμους πελάτες μας, μια επιπλέον επιβεβαίωση για άλλη μια χρονιά σταθερής υψηλής ποιότητας». Αποδίδει την επιτυχία της εταιρείας του στη διατήρηση «υψηλών προδιαγραφών χωρίς συμβιβασμούς στην ποιότητα, χωρίς να λείπει καμία δαπάνη από την πλευρά μας για να το επιτύχουμε αυτό. Από τη φροντίδα των δέντρων μας μέχρι τη συγκομιδή των ελιών, την έκχυση του ελαιολάδου, την αποθήκευση και τη μεταφορά του τελικού προϊόντος», πλησιάζουν «όσο το δυνατόν πιο κοντά στην τελειότητα».
Οι συνιδιοκτήτες του Efthimiadi Estate, η Ίρις Ευθυμιάδου και ο αρραβωνιαστικός της Σαμ Λορντ, δέχτηκαν μια έκπληξη στη μέση της νύχτας, όταν έμαθαν για το Χρυσό Βραβείο για το Eliris Extraordinary Organic με «ενθουσιασμό και απόλυτη χαρά», καθώς και με υπερηφάνεια που «η μικρή οικογενειακή μας επιχείρηση παράγει στο υψηλότερο επίπεδο του κλάδου».
Το 2008, η Ευθυμιάδου και ο Λορντ εγκατέλειψαν «επιτυχημένες καριέρες στο Λονδίνο» για να επιστρέψουν στη βορειοανατολική Ελλάδα, προκειμένου να «τιμήσουν τη μνήμη του πατέρα της, αναζωογονώντας και φροντίζοντας τον αγαπημένο οικογενειακό ελαιώνα», έναν ασυνήθιστο συνδυασμό ελληνικών ποικιλιών ελιάς, όπως η Κορωνέικη, η Καλαμάτα, η Τσουνατή, Μανάκι, Μεγαριτική και Χαλκιδική. Ο Λορντ τόνισε ότι το Eliris έχει πολύ χαμηλή οξύτητα (0,24%) και πιθανώς «τη χαμηλότερη τιμή υπεροξειδίου στην αγορά (1,9 mmol O2/kg) χάρη στους υγιείς καρπούς και την σχολαστική διαχείριση του προϊόντος πριν και μετά την έκθλιψη», πράγμα που σημαίνει πολύ μικρή οξείδωση στο λάδι, οπότε παραμένει φρέσκο για πολύ περισσότερο χρόνο από τα περισσότερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.
Η Έλλη Τραγάκη της Hellenic Agricultural Enterprises δηλώνει: «Ήμασταν εξαιρετικά ικανοποιημένοι που οι ασυνήθιστες ιδιότητες της ποικιλίας ελιάς Κολόβι, που είναι ενδημική στο νησί μας, τη Λέσβο, αναγνωρίστηκαν στο υψηλότερο επίπεδο», όταν το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Acaia της εταιρείας κέρδισε Χρυσό Βραβείο. «Στην πραγματικότητα, δημιουργήσαμε τη μάρκα Acaia με σκοπό να παρουσιάσουμε στους καταναλωτές παντού το ελαιόλαδο του νησιού, το οποίο είναι παροιμιωδώς διάσημο για τα αρώματά του και τη λεπτή γεύση του.» Αποδίδουν την επιτυχία τους στην «επιμελή επιλογή μας σύμφωνα με τα πιο αυστηρά οργανοληπτικά και χημικά κριτήρια» και αναμένουν ότι το χρυσό βραβείο τους στο NYIOOC θα «μας βοηθήσει να επιτύχουμε τον στόχο μας να κάνουμε το ελαιόλαδο Acaia γνωστό στους καταναλωτές της Βόρειας Αμερικής».
Αφού η Gaea Sitia κέρδισε το χρυσό βραβείο, ο Διευθύνων Σύμβουλος Άρης Κεφαλογιάννης σχολίασε ότι «είναι πάντα τιμή για εμάς να κερδίζουμε βραβεία, καθώς αυτό δικαιώνει τις προσπάθειές μας» και «μας δίνει κίνητρο και περισσότερη δύναμη, καθώς και την ευθύνη να προσφέρουμε το καλύτερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στους πελάτες μας». Παρόλο που οι «ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες» στις περιοχές παραγωγής της Gaea σήμαιναν ότι «αυτή ήταν μία από τις πιο απαιτητικές σοδειές των τελευταίων ετών όσον αφορά την ποιότητα», η Gaea βρήκε τον τρόπο να ξεχωρίσει, χρησιμοποιώντας «τις βέλτιστες δυνατές πρακτικές προκειμένου να παράγει το καλύτερο, αυθεντικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας».
Οι κορυφαίοι νικητές της Ελλάδας στο φετινό NYIOOC αποτελούν παράδειγμα των αποτελεσμάτων μιας τάσης που ο Κεφαλογιάννης έχει παρατηρήσει στη χώρα του: «Όλο και περισσότεροι, ειδικά νέοι παραγωγοί, προσπαθούν να ενημερώνονται και να εκπαιδεύονται και να παράγουν ελαιόλαδο ακολουθώντας τις βέλτιστες πρακτικές. Αυτό θα κάνει τη διαφορά το επόμενο έτος». Δεν είναι τυχαίο ότι όλοι οι κορυφαίοι Έλληνες νικητές εστιάζουν στην υψηλή ποιότητα, στο στόχο τους για τελειότητα και στις έντονες προσπάθειές τους να παράγουν εξαιρετικό Εξαιρετικό Παρθένο Ελαιόλαδο.
Ορισμένες από τις βραβευμένες ελληνικές μάρκες θα διατίθενται προς πώληση από διανομείς και λιανοπωλητές των ΗΠΑ, οι οποίοι θα τις προμηθεύονται από το νέο NYIOOC Marketplace, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του σε λίγες εβδομάδες.