Οι πρωταθλητές κολεγιακού στίβου χρησιμοποιούν ελαιόλαδο για να αντιμετωπίσουν το κρύο
Πριν κερδίσουν τους αγώνες του πρωταθλήματος, οι δρομείς της Πανεπιστημιακής Ομάδας του Brigham Young, τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες, άλειψαν το σώμα τους με ζεστό ελαιόλαδο.
Το ελαιόλαδο ενδέχεται να διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στο πρωτάθλημα κρος-κάντρι της 1ης Κατηγορίας της Εθνικής Αθλητικής Ένωσης Κολεγίων (NCAA) του 2024, που διεξήχθη στη Βερόνα του Ουισκόνσιν.
Μαζί με τους συναδέλφους του, ο δύο φορές Ολυμπιονίκης και προπονητής του Πανεπιστημίου Brigham Young (BYU) Edward Eyestone άλειψε ελαιόλαδο στα χέρια, την πλάτη και τα πόδια των αθλητών του, αφού αυτοί έβγαλαν τα ρούχα προθέρμανσης πριν τον αγώνα και ετοιμάζονταν να τρέξουν.
Το λεπτό στρώμα ελαιολάδου παρέχει κάποια μόνωση ενάντια στην απώλεια θερμότητας από το ζεστό δέρμα στον κρύο αέρα.
Ο Eyestone πιστεύει ότι το ελαιόλαδο μπορεί να κάνει τη διαφορά όταν οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια του αγώνα κυμαίνονται πάνω από το σημείο πήξης. Οι πεποιθήσεις του επιβεβαιώθηκαν καθώς οι ανδρικές και γυναικείες ομάδες κρος-κάντρι του BYU στέφθηκαν πρωταθλητές.
Αν και η χρήση του ελαιολάδου με αυτόν τον τρόπο δεν είναι κάτι καινούργιο για τον προπονητή, είπε ότι το χρησιμοποιεί μόνο για ειδικές περιστάσεις. «Χρησιμοποιούμε το ελαιόλαδο μόνο για τους μεγάλους αγώνες στο τέλος της χρονιάς», είπε στην Olive Oil Times.
Δείτε επίσης: Ο Yusuf Can Zeybek επαναλαμβάνει τον θρίαμβό του στο Kırkpınar«Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι μεγάλοι αγώνες συνήθως συμπίπτουν με τα τέλη του φθινοπώρου, όταν οι συνθήκες γίνονται πιο ακραίες. Και οι αθλητές μου συνήθως τρέχουν καλά προς το τέλος της σεζόν», είπε ο Eyestone.
Ο προπονητής πιστεύει ότι το ελαιόλαδο μπορεί να βελτιώσει την απόδοση των αθλητών σε διάφορες συνθήκες. «Το έχω κάνει μόνο πριν από αγώνες ανώμαλου δρόμου, αλλά δεν υπάρχει λόγος να μην λειτουργήσει και για έναν αγώνα 5 χλμ. ή 10 χλμ.», είπε ο Eyestone.
«Για οτιδήποτε διαρκεί περισσότερο από 30 λεπτά, θα ανησυχούσα ότι το ελαιόλαδο θα κρυώσει σταδιακά στη θερμοκρασία του εξωτερικού περιβάλλοντος», πρόσθεσε. «Σε τέτοιες περιπτώσεις, πιθανότατα θα επέλεγα πιο παραδοσιακές επιλογές, όπως κολάν, μανίκια για τα χέρια ή μακρύτερα μπλουζάκια. Και, φυσικά, σε ακραίες συνθήκες, θα φορούσα πολλά στρώματα ρούχων».
Η σύνδεση της ελιάς με τον αθλητισμό έχει μακρά παράδοση, που χρονολογείται από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αρχαία Ελλάδα.
«Πριν από την αθλητική προπόνηση, οι αθλητές αλείφαν το σώμα τους με ελαιόλαδο για να προετοιμάσουν το δέρμα τους», δήλωσε η Άννα Γκούσταφσον, φινλανδή αρχαιολόγος και συγγραφέας που ζει στην Αθήνα, στην Olive Oil Times σε συνέντευξη τον Αύγουστο του 2024. «Επίσης, καθαρίζονταν μετά τον ιδρώτα τρίβοντας το δέρμα τους με ένα μείγμα ελαιολάδου και άμμου και στη συνέχεια απομακρύνοντας τη βρωμιά».
Στη σύγχρονη εποχή, οι αθλητές που συμμετέχουν στο ετήσιο τουρνουά πάλης με ελαιόλαδο Kırkpınar στην Τουρκία χρησιμοποιούν περίπου δύο μετρικούς τόνους ελαιόλαδου.
Οι αγωνιζόμενοι καλύπτουν τελετουργικά τον εαυτό τους και τους αντιπάλους τους με ελαιόλαδο, κάτι που καθιστά πολύ δύσκολο για τους παλαιστές να πιάσουν ο ένας τον άλλον, αναγκάζοντάς τους να αρπάζουν τις τσέπες του αντιπάλου τους. Οι παλαιστές ισχυρίζονται επίσης ότι το ελαιόλαδο μειώνει τον πόνο από τους τραυματισμούς και βοηθά τα τραύματά τους να επουλωθούν γρηγορότερα.
«Η χρήση του ελαιολάδου είναι πολύ παλιά παράδοση», είπε ο Eyestone. «Όταν ήμουν δρομέας στο λύκειο στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το χρησιμοποίησα για πρώτη φορά.»
«Πιστεύω ότι μπορώ να το αποδώσω είτε στον πατέρα μου, ο οποίος το χρησιμοποιούσε στο Πανεπιστήμιο του Αϊντάχο ενώ έτρεχε σε αγώνες ανώμαλου δρόμου τη δεκαετία του 1940, είτε στον προπονητή μου στο λύκειο, ο οποίος το χρησιμοποιούσε με την ομάδα μας», πρόσθεσε. «Επειδή ήταν από τον Καναδά, ήξερε ένα-δύο πράγματα για τις συνθήκες κρύου».
Στη σύγχρονη εποχή έχουν χρησιμοποιηθεί διάφορα λιπαντικά λίπη στο δέρμα ως προστατευτικό στρώμα.
«Νομίζω ότι οι κολυμβητές που διασχίζουν τη Μάγχη έχουν δοκιμάσει παρόμοιες μεθόδους, αλείφοντας τον εαυτό τους με βαζελίνη ή λαρδί», είπε ο Eyestone.
«Είναι επίσης γνωστό ότι οι σκιέρ αντοχής σε πολύ κρύες συνθήκες χρησιμοποιούν βαζελίνη στο εκτεθειμένο δέρμα. Το ελαιόλαδο είναι απλώς μια πιο ελαφριά εκδοχή της τεχνικής της βαζελίνης», πρόσθεσε.
«Αυτή η φωτογραφία από τους χειμερινούς εθνικούς αγώνες του 1993 με δείχνει να τρέχω στα αριστερά, με παγωμένο μουστάκι, αλλά με μια ελαφριά λάμψη από το ελαιόλαδο στα πόδια και το πρόσωπό μου. Η θερμοκρασία ήταν -14 ºC», είπε ο Eyestone.
Το ελαιόλαδο περιέχει πολυάριθμα συστατικά, συμπεριλαμβανομένων αντιοξειδωτικών και βιταμινών, που είναι ιδανικά για την περιποίηση του δέρματος. Χάρη στις πολυφαινόλες του, το ελαιόλαδο μπορεί επίσης να βοηθήσει το δέρμα να αναρρώσει από βλάβες.
Ωστόσο, ο προπονητής παραδέχτηκε ότι ο ακριβής μηχανισμός με τον οποίο το ελαιόλαδο ωφελεί τους δρομείς της BYU παραμένει ασαφής.
«Ένας από τους αθλητές μου είναι φοιτητής μηχανικής και ο καθηγητής του, όταν έμαθε για τη χρήση του ελαιολάδου, πρότεινε ότι πιθανώς είναι ελαφρώς χρήσιμο λόγω των αρχών της μεταφοράς θερμότητας», είπε ο Eyestone.
«Το λεπτό στρώμα ελαιολάδου παρέχει κάποια μόνωση ενάντια στην απώλεια θερμότητας από το ζεστό δέρμα προς τον κρύο αέρα», πρόσθεσε. «Χάρη στο ιξώδες του ελαιολάδου, ένα λεπτό στρώμα αέρα μπορεί επίσης να παγιδευτεί μεταξύ του δέρματος και του ελαιολάδου».
Ο Eyestone εξήγησε ότι το προπονητικό επιτελείο θερμαίνει ελαφρώς το ελαιόλαδο χρησιμοποιώντας θερμαντήρες, «το οποίο δημιουργεί μια ζεστή αίσθηση, σαν κουβέρτα, όταν εφαρμόζεται για πρώτη φορά», είπε.
«Τελικά, πιστεύω ότι το ελαιόλαδο βοηθά να γεφυρωθεί το χάσμα μεταξύ της αφαίρεσης των εξωτερικών ρούχων προθέρμανσης και της θερμότητας που παράγει το σώμα κατά τη διάρκεια του αγώνα», πρόσθεσε ο Eyestone. «Και αντί να χρειαστεί να αφαιρέσεις μανίκια ή ένα επιπλέον πουκάμισο κατά τη διάρκεια του αγώνα, είσαι ήδη απαλλαγμένος από αυτά τα στρώματα και μπορείς να επικεντρωθείς στο τρέξιμο».
Ως μακροχρόνιος χρήστης ελαιολάδου στους αγώνες, ο Eyestone αναλογίστηκε πώς τον έχει βοηθήσει σε μερικές από τις πιο σκληρές συνθήκες που έχει αντιμετωπίσει. «Έχω χρησιμοποιήσει ελαιόλαδο σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από τους 30 βαθμούς Κελσίου έως και τους -15 βαθμούς Κελσίου», είπε.