Η εξέλιξη του φαινομένου «Ελ Νίνιο» προκαλεί ανησυχίες για τον παγκόσμιο εφοδιασμό σε τρόφιμα και τους ελαιοκαλλιεργητές

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι ένα ισχυρό φαινόμενο Ελ Νίνιο αναπτύσσεται στον τροπικό Ειρηνικό, ενώ οι προβλέψεις υποδεικνύουν ότι θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα των τελευταίων δεκαετιών.

Οι συνθήκες του Ελ Νίνιο θα ρίξουν λάδι στη φωτιά της παγκόσμιας υπερθέρμανσης.– Αντόνιο Γκουτέρες, Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών

Το «Ελ Νίνιο», η θερμή φάση του φαινομένου «Ελ Νίνιο–Νότια Ταλάντωση», είναι ένα επαναλαμβανόμενο φυσικό κλιματικό φαινόμενο που προέρχεται από τον ισημερινό Ειρηνικό, όταν οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας υπερβαίνουν τα φυσιολογικά επίπεδα.

Το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται συνήθως κάθε δύο έως επτά χρόνια, αυξάνοντας τις παγκόσμιες θερμοκρασίες και διαταράσσοντας τα πρότυπα βροχοπτώσεων. Το αντίθετό του φαινόμενο, η «Λα Νίνια», συνδέεται με θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας χαμηλότερες από το μέσο όρο στην ίδια περιοχή.

Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA), οι συνθήκες του Ελ Νίνιο είναι ήδη παρούσες και αναμένεται να ενταθούν κατά τη διάρκεια του χειμώνα του Βόρειου Ημισφαιρίου της περιόδου 2026–27.

Η τελευταία πιθανολογική πρόβλεψη της NOAA εκτιμά την πιθανότητα εμφάνισης ενός «πολύ ισχυρού» Ελ Νίνιο από τον Νοέμβριο του 2026 έως τον Ιανουάριο του 2027 στο 63%, ένα επίπεδο που θα κατατασσόταν μεταξύ των ισχυρότερων φαινομένων στα αρχεία που χρονολογούνται από το 1950.

Η ένταση του Ελ Νίνιο καθορίζεται από τις ανωμαλίες της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας σε μια βασική ζώνη παρακολούθησης του Ειρηνικού. Μια ανωμαλία άνω των 2 ºC συνδέεται γενικά με ένα πολύ ισχυρό φαινόμενο.

Ωστόσο, η NOAA προειδοποίησε ότι ένα ισχυρότερο φαινόμενο δεν εγγυάται ότι οι αναμενόμενες επιπτώσεις θα γίνουν αισθητές παντού. Αντίθετα, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης τυπικών φαινομένων, όπως ξηρασία σε ορισμένες περιοχές και έντονες βροχοπτώσεις σε άλλες.

Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός ανέφερε ότι τα περισσότερα μοντέλα πρόγνωσης υποδεικνύουν ότι το αναδυόμενο φαινόμενο «Ελ Νίνιο» θα είναι τουλάχιστον μέτριο και ενδεχομένως ισχυρό, προειδοποιώντας παράλληλα ότι θα μπορούσε να εντείνει τους καύσωνες, τις ξηρασίες και τις ακραίες βροχοπτώσεις.

Τις τελευταίες δεκαετίες, τα ισχυρότερα φαινόμενα «Ελ Νίνιο» σημειώθηκαν τα έτη 1982–83, 1997–98 και 2015–16. Το πιο πρόσφατο φαινόμενο «Ελ Νίνιο», το 2023–24, συγκαταλέγεται στα πέντε ισχυρότερα που έχουν καταγραφεί και συνέβαλε στις ρεκόρ παγκόσμιες θερμοκρασίες το 2024, όπως είχε αναφερθεί προηγουμένως από την Olive Oil Times.

Ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, António Guterres, προέτρεψε τις κυβερνήσεις να αντιμετωπίσουν το φαινόμενο που εξελίσσεται ως επείγουσα κλιματική προειδοποίηση.

«Οι συνθήκες του Ελ Νίνιο θα ρίξουν λάδι στη φωτιά ενός πλανήτη που θερμαίνεται», δήλωσε ο Γκουτέρες σε βιντεοσκοπημένη δήλωση. «Οι επιπτώσεις θα είναι ακόμη πιο σφοδρές, θα εξαπλωθούν ακόμη πιο μακριά και θα διασχίσουν τα σύνορα με καταστροφική ταχύτητα».

Το κλιματικό φαινόμενο μπορεί να επηρεάσει τους καταναλωτές που βρίσκονται μακριά από τον Ειρηνικό, ακόμη και στα ράφια των σούπερ μάρκετ, διαταράσσοντας ταυτόχρονα την παραγωγή βασικών καλλιεργειών και άλλων βασικών τροφίμων σε διάφορες περιοχές.

Σύμφωνα με έκθεση του Reuters, τα σενάρια για το νέο φαινόμενο «El Niño» περιλαμβάνουν απότομες αυξήσεις τιμών της τάξης του 10 έως 50 τοις εκατό σε βασικά εμπορεύματα, με το ρύζι, το φοινικέλαιο, το ζαχαροκάλαμο και τον καφέ να συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο ευάλωτων καλλιεργειών.

Το φαινόμενο μπορεί επίσης να επηρεάσει τη γεωργία σε περιφερειακό επίπεδο, συμπεριλαμβανομένων των ελαιοπαραγωγών χωρών, όπου η παραγωγή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το χειμερινό ψύχος, τις συνθήκες ανθοφορίας και τα πρότυπα βροχοπτώσεων.

Το 2024, το Περού γνώρισε ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες που αποδόθηκαν στο φαινόμενο «Ελ Νίνιο», στερώντας από πολλά ελαιόδεντρα τις απαραίτητες ώρες χειμερινής ψύχης. Οι έντονες βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας μείωσαν περαιτέρω την καρποφορία.

Το συνδυασμένο αποτέλεσμα ήταν σοβαρό. Η συγκομιδή ελαιολάδου της χώρας μειώθηκε κατά σχεδόν 90 τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με παραγωγούς και αξιωματούχους του κλάδου.

Στην Ευρώπη, το Κοινό Κέντρο Ερευνών (JRC), ο επιστημονικός οργανισμός της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ανέφερε ότι το φαινόμενο «Ελ Νίνιο» της περιόδου 2026–27 είναι σχεδόν βέβαιο και ενδέχεται να φτάσει σε πολύ υψηλή ένταση, με πιθανότητα να καταστεί άνευ προηγουμένου.

Η έκθεση του ΚΚΕρ ανέφερε ότι μεγάλο μέρος του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων της Αμερικής, της Ωκεανίας και της ευρασιατικής ηπείρου, ενδέχεται να αντιμετωπίσει ασυνήθιστα θερμές συνθήκες από τον Σεπτέμβριο, καθώς το φαινόμενο εξελίσσεται.

Ενώ το φαινόμενο «Ελ Νίνιο» έχει τις πιο άμεσες επιπτώσεις στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές, η έκθεση προειδοποίησε ότι οι επιπτώσεις του επιδεινώνουν την εν εξελίξει παγκόσμια υπερθέρμανση, τις υπάρχουσες ευπάθειες και άλλες κρίσεις.

Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι η Ευρώπη ενδέχεται να αντιμετωπίσει θερμότερες συνθήκες το φθινόπωρο, με το φαινόμενο να ενδέχεται να ενταθεί την άνοιξη του 2027.

Στη Μεσόγειο, η άμεση επίδραση του «Ελ Νίνιο» είναι πιο περιορισμένη, καθώς η περιοχή βρίσκεται μακριά από τον Ειρηνικό. Ωστόσο, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι το φαινόμενο μπορεί να έχει έμμεσες επιπτώσεις, ειδικά όταν συνδυάζεται με την κλιματική αλλαγή.

Ο κλιματολόγος Κάρλος ντα Καμάρα του Ινστιτούτου Ντομ Λουίς του Πανεπιστημίου της Λισαβόνας δήλωσε στο Euronews ότι το φαινόμενο Ελ Νίνιο θα μπορούσε να εντείνει τους κινδύνους που σχετίζονται με τη ζέστη στην Πορτογαλία, μια σημαντική χώρα παραγωγής ελαιολάδου.

«Η ανησυχία μου είναι ότι ενδέχεται να υπάρξει ένας καύσωνας όπως αυτός του 2003, ο οποίος ήταν ο πιο σοβαρός που έχει καταγραφεί ποτέ στην Ευρώπη», δήλωσε ο Ντα Καμάρα.

Προειδοποίησε ότι οι πρόσφατες καταιγίδες που συνδέονται με την καταιγίδα «Κρίστιν» έχουν ρίξει εκατομμύρια δέντρα, αυξάνοντας την ποσότητα της ξηρής βιομάζας που είναι διαθέσιμη για καύση και εντείνοντας τον κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιών μεγάλης κλίμακας.