Ξηρασία, έλλειψη εργατικού δυναμικού και άγρια γουρούνια: οι προκλήσεις για τους Ιταλούς αγρότες αυξάνονται
Χιλιάδες μικροκαλλιεργητές καλούνται να αντιμετωπίσουν την εποχική έλλειψη εργατικού δυναμικού, την έλλειψη ανταλλακτικών για τα μηχανήματά τους, τη σοβαρή ξηρασία και τα αγριογούρουνα που περιφέρονται στα ακαλλιέργητα χωράφια. Η ιταλική γεωργία αντιμετωπίζει προκλήσεις από όλες τις πλευρές εν μέσω της πανδημίας του Covid-19.
Μια σοβαρή ξηρασία μαστίζει τη χώρα από βορρά προς νότο, ο εθνικός περιορισμός της κυκλοφορίας προκαλεί έλλειψη εργατικού δυναμικού και προμηθειών, ενώ τα ερημωμένα δάση έχουν πλέον γίνει καταφύγιο για χιλιάδες αγριόχοιρους που περιφέρονται ελεύθερα. Εν μέσω της έκτακτης κατάστασης λόγω του Covid-19 και της χειρότερης οικονομικής κρίσης από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο ιταλικός αγροτικός τομέας βρίσκεται αντιμέτωπος με μια δοκιμασία αντοχής χωρίς προηγούμενο.
Εάν οι συνθήκες δεν αλλάξουν και δεν υπάρξουν επαρκείς βροχοπτώσεις, πολλοί αγρότες δεν θα έχουν αρκετό νερό για τις καλλιέργειές τους.
Οι κλιματολόγοι πιστεύουν ότι η τρέχουσα ξηρασία στην Ιταλία είναι η χειρότερη των τελευταίων 60 ετών. Στις βόρειες περιοχές, οι βροχοπτώσεις έχουν μειωθεί κατά 61% από τον Φεβρουάριο. Τα τελευταία στοιχεία του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας δείχνουν σημαντική μείωση των στάθμων των υδάτων σε ποτάμια και λίμνες σε ολόκληρη τη χώρα. Αυτή είναι η θερμότερη εποχή που έχει καταγραφεί από το 1800, με θερμοκρασίες 2,7 βαθμούς (1,52 βαθμούς Κελσίου) υψηλότερες από τον μέσο όρο.
Αν και εξαιρετικά σοβαρή, η ξηρασία δεν αποτελεί κάτι καινούργιο. Η ένωση αγροτών Coldiretti υπολογίζει ότι τα τελευταία 10 χρόνια, τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν προκαλέσει απώλειες άνω των 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η ξηρασία είναι η πιο δαπανηρή κατάσταση για τον τομέα.
Δείτε επίσης: Οι παραγωγοί στην Ισπανία προετοιμάζονται για μια νέα πραγματικότητα καθώς η κρίση συνεχίζεται«Για να σώσουν τις καλλιέργειες, οι αγρότες αναγκάζονται να παρέμβουν με έκτακτη άρδευση για το καλαμπόκι και το σιτάρι, ενώ το σιτάρι, οι ντομάτες, τα λαχανικά και η αλφάλφα αντιμετωπίζουν στρες λόγω έλλειψης νερού», δήλωσε η Coldiretti σε δελτίο τύπου. «Εάν οι συνθήκες δεν αλλάξουν και δεν υπάρξουν επαρκείς βροχοπτώσεις, πολλοί αγρότες δεν θα έχουν αρκετό νερό για τις καλλιέργειές τους, με πραγματικό κίνδυνο σημαντικής μείωσης των αποδόσεων στην χειρότερη δυνατή στιγμή, όταν η έκτακτη κατάσταση λόγω του κορονοϊού έχει ήδη επιβραδύνει το εμπόριο.»
Ωστόσο, οι βροχοπτώσεις από μόνες τους δεν θα αναζωογονήσουν τον κλάδο. Η έλλειψη εργατικού δυναμικού που προκάλεσε η Covid-19 και την οποία είχαν προβλέψει οι παρατηρητές του κλάδου, έχει σοβαρές επιπτώσεις σε χιλιάδες μικρούς αγρότες. Σύμφωνα με το ιταλικό Υπουργείο Γεωργίας, οι εποχιακοί αγροτικοί εργάτες που προέρχονται από το εξωτερικό συνήθως καλύπτουν το 26% του απαιτούμενου εργατικού δυναμικού κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής. Η ομοσπονδία αγροτών Confragricoltura εκτίμησε ότι η έλλειψη εργατικού δυναμικού ανέρχεται σε τουλάχιστον 250 χιλιάδες εργαζομένους, ενώ η συνδικαλιστική οργάνωση CGIL έχει συζητήσει ανοιχτά «τον πραγματικό κίνδυνο κατάρρευσης του κλάδου». Τόσο η Confragricoltura όσο και η Coldiretti μόλις ξεκίνησαν τις δικές τους διαδικτυακές πρωτοβουλίες για την εύρεση εργαζομένων για τη γεωργία.
Το Υπουργείο κάλεσε σε άμεση δράση.
«Πολλοί αόρατοι μετανάστες εργάζονται στα χωράφια μας, ζουν σε άτυπους οικισμούς, είναι κακοπληρωμένοι και εκμεταλλεύονται», δήλωσε η υπουργός Τερέζα Μπελανόβα στο Κοινοβούλιο. Εκτίμησε ότι «τουλάχιστον 600.000 άτομα εργάζονται ήδη στις περιοχές μας χωρίς χαρτιά» και ζήτησε τη νομιμοποίησή τους, μια στρατηγική που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το ζήτημα της έλλειψης εργατικού δυναμικού και τους συναφείς πολύπλοκους υγειονομικούς και κοινωνικούς κινδύνους, αλλά η οποία αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό από την κοινοβουλευτική αντιπολίτευση.
Η Μπελανόβα επισήμανε επίσης τις πιθανές ευκαιρίες για τους εποχιακούς εργαζόμενους των οποίων οι συμβάσεις στον τουρισμό, την εστίαση και άλλους τομείς έχουν λήξει λόγω της πανδημίας Covid-19.
Η στρατηγική της Μπελανόβα έχει τύχει ενδιαφέροντος από τα συνδικάτα των εργαζομένων.
«Σε αυτούς τους εργαζόμενους πρέπει επίσης να παρασχεθεί κατάλληλη προσωρινή στέγαση. Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω του Covid-19 δεν πρέπει να μετατραπεί σε καταστροφή για τη γεωργία ή σε τεράστια ευκαιρία για το οργανωμένο έγκλημα, την εκμετάλλευση και την παράνομη εργασία που δεν υπόκειται σε κανενός είδους έλεγχο υγείας και υγιεινής», έγραψε η CGIL σε σημείωμά της.
Ο επιχειρηματικός σύμβουλος Enzo Paladio δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η γραφειοκρατία αποτελεί το μεγαλύτερο εμπόδιο για τον αγροτικό τομέα αυτή τη στιγμή.
«Θα μπορούσαμε ήδη να έχουμε βρει νέους εποχιακούς εργάτες μεταξύ των πολλών ανέργων που λαμβάνουν κάποια μορφή δημόσιας οικονομικής στήριξης, αλλά οι ισχύοντες κανόνες δεν τους επιτρέπουν να λάβουν αυτή τη στήριξη εάν εργάζονται στα χωράφια», είπε ο Paladio.
Το συνδικάτο των εργαζομένων και οι αγρότες ζητούν από την κυβέρνηση να παρέχει κουπόνια που θα επιτρέπουν στους ανέργους να εγγραφούν ως αγροτικοί εργάτες και να επιταχύνουν τη διαδικασία.
«Αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα από τα πολλά εμπόδια που αντιμετωπίζουμε», σημείωσε ο Paladio.
Για να χειροτερέψουν τα πράγματα, τα μέτρα περιορισμού της Covid-19 έχουν πλήξει τις εταιρείες γεωργικών μηχανημάτων, με συνέπειες για ολόκληρο τον τομέα.
«Η παρατεταμένη διακοπή της εφοδιαστικής αλυσίδας γεωργικών μηχανημάτων πλήττει τους αγρότες», προειδοποίησε ο πρόεδρος της Coldiretti, Ettore Prandini. «Οι καλλιεργητές δεν μπορούν να βρουν αρκετούς εργάτες και δεν έχουν εύκολη πρόσβαση σε προμήθειες μηχανημάτων, γεωργικό εξοπλισμό και ανταλλακτικά, όλα [τα οποία] είναι απαραίτητα για την εργασία στα χωράφια».
Και ενώ τα συνδικάτα, οι ενώσεις και η κυβέρνηση αγωνίζονται να βρουν και να εφαρμόσουν λύσεις, οι αγριόχοιροι εκμεταλλεύονται την ευκαιρία για να περιφέρονται στα ακαλλιέργητα χωράφια. Σε αρκετές περιοχές της χώρας, οι αγρότες έχουν προειδοποιήσει για μεγάλα κοπάδια αγριόχοιρων και άλλων ζώων που περιφέρονται στις γεωργικές εκτάσεις. Ο δρόμος προς την ανάκαμψη για τον αγροτικό τομέα θα πρέπει επίσης να τους απομακρύνει από τις καλλιέργειες.