Πώς τα μονοποικιλιακά ελαιόλαδα προωθούν την οικολογική γεωργία και προστατεύουν το φυσικό περιβάλλον
Η παραγωγή μονοποικιλιακού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου προάγει τις ενδημικές ποικιλίες, οι οποίες απαιτούν λιγότερες φυτοϋγειονομικές παρεμβάσεις, διατηρούν το φυσικό τοπίο και προάγουν τη βιοποικιλότητα.
Η παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από μία μόνο ποικιλία ελιάς έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η ολοένα και μεγαλύτερη δέσμευση των παραγωγών στην ποιότητα συμβαδίζει με την αναζήτηση νέων γεύσεων που θα παρουσιάσουν στους καταναλωτές.
Όταν μια ποικιλία είναι καλά προσαρμοσμένη και αναπτύσσεται ομαλά σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, πρέπει να παρεμβαίνουμε λιγότερο με χημικές επεξεργασίες, κάτι που μας βοηθά να τηρούμε… τα κριτήρια βιωσιμότητας.
Από την Coratina έως την Picual, από την Manaki έως την Chemlali, και από την Itrana έως την Ayvalık, ο αριθμός των μονοποικιλιακών ελαιολάδων που υποβάλλουν οι παραγωγοί στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου του NYIOOC κάθε χρόνο υπερβαίνει αυτόν των χαρμανιών, γεγονός που υποδηλώνει τη σημασία αυτού του τομέα παραγωγής στη διεθνή αγορά.
«Τα μονοποικιλιακά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα επιτρέπουν στους παραγωγούς να αναδείξουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των ελαίων που μπορούν να ληφθούν από κάθε ποικιλία ελιάς, συμπεριλαμβανομένων αναλυτικών παραμέτρων όπως η σύνθεση των λιπαρών οξέων και η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες», δήλωσε η Barbara Alfei, υπεύθυνη για τον τομέα της ελιάς στην Περιφερειακή Υπηρεσία Γεωργίας και Αλιείας της Μαρκε και επιμελήτρια της ιταλικής βάσης δεδομένων μονοποικιλιακών ελαιολάδων, η οποία βρίσκεται πλέον στην εικοστή έκδοσή της.
Δείτε επίσης: Ερευνητές μελετούν πώς η έλλειψη ωρών ψύχους επηρεάζει την ανάπτυξη της ελιάς και την ποιότητα του ελαιολάδου«Αυτή η πτυχή είναι σημαντική όσον αφορά τη θρεπτική αξία και τις ιδιότητες για την υγεία, και πάνω απ’ όλα, τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά», πρόσθεσε.
«Ένα άλλο βασικό σημείο είναι ότι η παραγωγή μονοποικιλιακών ελαιολάδων μπορεί να συμβάλει στην ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των αυτόχθονων ποικιλιών ελιάς και των εδαφών τους», συνέχισε. «Στις χώρες όπου η παραδοσιακή ελαιοκαλλιέργεια είναι ευρέως διαδεδομένη, όπως η Ιταλία, οι περισσότερες ποικιλίες δεν είναι κατανεμημένες τυχαία· κάθε μία συνδέεται με μια συγκεκριμένη περιοχή και έχει ισχυρό δεσμό με ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, εδάφη, κλιματολογικές συνθήκες και τοπία».
Από εδώ προκύπτει η έννοια του «terroir», η οποία μπορεί να εφαρμοστεί ρητά στα υψηλής ποιότητας μονοποικιλιακά ελαιόλαδα που παράγονται από αυτόχθονες ποικιλίες συνδεδεμένες με συγκεκριμένες περιοχές με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά.
«Μετά από δύο δεκαετίες εργασίας με μονοποικιλιακά κρασιά, μπορούμε εύλογα να πούμε ότι η έννοια του «terroir», όπως χρησιμοποιείται στον τομέα του κρασιού, αποτελεί τη βάση της παραγωγής μιας ποικιλίας σε μια συγκεκριμένη περιοχή, υπό συγκεκριμένες εδαφοκλιματικές συνθήκες, αναπτύσσοντας χαρακτηριστικά που είναι μοναδικά και ανεπανάληπτα σε οποιαδήποτε άλλη περιοχή», είπε η Αλφέι.
Διευκρίνισε ότι σε αυτό το πλαίσιο, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιείται ο όρος «ποικιλία» αντί για «καλλιεργούμενη ποικιλία», καθώς ο τελευταίος υποδηλώνει έναν ευρέως καλλιεργούμενο τύπο ελαιόδεντρου χωρίς δεσμούς με μια συγκεκριμένη περιοχή. Αντίθετα, η «ποικιλία» σημαίνει ένα αυτόχθον είδος που σχετίζεται με μια σαφώς καθορισμένη περιοχή.
«Σε αυτό το σενάριο, μπορούμε να εκμεταλλευτούμε το στοιχείο της περιβαλλοντικής συμβατότητας», είπε. «Όταν μια ποικιλία είναι καλά προσαρμοσμένη και αναπτύσσεται ομαλά σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, πρέπει να παρεμβαίνουμε λιγότερο με χημικές επεξεργασίες, κάτι που μας βοηθά να τηρούμε τα τρέχοντα κριτήρια περιβαλλοντικής και γεωργικής βιωσιμότητας».
«Πράγματι, αυτό αποδεικνύεται πολύ χρήσιμο στο πλαίσιο της σημερινής κλιματικής κρίσης, η οποία χαρακτηρίζεται από αυξημένη συχνότητα ακραίων καιρικών φαινομένων με συχνά αρνητικές επιπτώσεις στην παραγωγή, λόγω άμεσων μετεωρολογικών αιτιών ή των επακόλουθων επιδημιών παρασίτων που πρέπει αναγκαστικά να αντιμετωπιστούν», πρόσθεσε ο Alfei.
Ο Alfei και ένα μνημειώδες ελαιόδεντρο κατά τη διάρκεια επιθεώρησης στο πεδίο
Αυτό υποδηλώνει ότι η προώθηση των γηγενών ποικιλιών μπορεί να συμβάλει στην προστασία των παραδοσιακών και ιστορικών ελαιώνων, που συχνά αποτελούνται από αιωνόβια δέντρα, με τα χαρακτηριστικά τους τοπία, είπε ο Alfei. Επιπλέον, η καλλιέργεια διαφόρων ποικιλιών στην ίδια περιοχή επιτρέπει στους αγρότες να διαφοροποιούν την παραγωγή, ενώ παράλληλα προάγουν την τοπική βιοποικιλότητα.
«Ένα τοπίο με τα μνημειώδη δέντρα του παραπέμπει στην ιστορία της περιοχής», είπε. «Αυτό συνεπάγεται αξίες, παραδόσεις και έθιμα που εμπλουτίζουν την ταυτότητα του ελαιολάδου με επιπλέον στοιχεία… Αυτό είναι ένα ισχυρό πλεονέκτημα που μπορούν να αξιοποιήσουν οι παραγωγοί όταν παρουσιάζουν τα προϊόντα τους στην αγορά.»
Η AMAP διοργανώνει το ετήσιο εθνικό πρωτάθλημα κλαδέματος ελαιόδεντρων, το Forbici d’Oro, που σημαίνει «χρυσά ψαλίδια», με σκοπό τη διαφύλαξη και την ανάκαμψη των παραδοσιακών ελαιώνων και τοπίων.
Τα αρχαία δέντρα πρέπει να διαχειρίζονται σωστά και, όταν είναι απαραίτητο, να αποκαθίστανται με κατάλληλο κλάδεμα αναμόρφωσης. Οι ιδιοκτήτες αυτών των παραδοσιακών ελαιώνων χρειάζονται δεξιότητες που τους επιτρέπουν να εργάζονται αποτελεσματικά και να κερδίζουν επαρκές εισόδημα. Αυτό βοηθά επίσης στην αποφυγή του κινδύνου εγκατάλειψης της γης.
«Εάν δεν υπάρχει εισόδημα, οι ελιές εγκαταλείπονται, κάτι που θα οδηγούσε σε απώλεια βιοποικιλότητας, ενώ θα επηρέαζε τον παραγωγικό ιστό του τοπίου», δήλωσε ο Alfei. «Προωθούμε, λοιπόν, μια θετική πορεία που οραματίζεται μια βασική στρατηγική και απαιτεί επαγγελματισμό.»
«Μέσω της καλύτερης διαχείρισης του κλαδέματος και της συγκομιδής, εκτός από την ενίσχυση της αξίας του προϊόντος, το οποίο θα πρέπει να πωλείται σε κερδοφόρα τιμή, οι αγρότες μπορούν να αποκομίσουν επαρκή έσοδα», πρόσθεσε. «Με αυτόν τον τρόπο, μειώνεται ο κίνδυνος εγκατάλειψης της γης».
Αυτοί είναι οι στόχοι που καθοδηγούν την ιταλική βάση δεδομένων μονοποικιλιακών ελαίων. Επί του παρόντος, λεπτομερείς πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των διατροφικών αξιών, ιδιότητες για την υγεία και οργανοληπτικά χαρακτηριστικά 194 μονοποικιλιακών ελαιολάδων από 19 ιταλικές περιφέρειες, μπορούν να βρεθούν στη βάση δεδομένων της, η οποία περιλαμβάνει 4.087 δείγματα που αναλύθηκαν σε διάστημα 20 ετών.
«Έχουμε αποκτήσει έναν εντυπωσιακό όγκο δεδομένων και εμπειριών που έχουν συγκεντρωθεί στη βάση δεδομένων και μπορούν να χρησιμοποιηθούν δωρεάν τόσο από επαγγελματίες όσο και από λάτρεις», δήλωσε ο Alfei.
«Αυτή η συλλογή πληροφοριών έχει την εμβέλεια ενός τεράστιου ερευνητικού έργου και είναι το αποτέλεσμα μιας ομαδικής προσπάθειας: οι παραγωγοί στέλνουν τα μονοποικιλιακά προϊόντα· η επιτροπή της AMAP πραγματοποιεί τον οργανοληπτικό χαρακτηρισμό· το αγροχημικό κέντρο της AMAP διεξάγει τις αναλύσεις· ο Massimiliano Magli στο Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας της Μπολόνια φροντίζει για τη στατιστική επεξεργασία· και ο Giorgio Pannelli είναι υπεύθυνος για τον τεχνικό-επιστημονικό τομέα», πρόσθεσε.
Η βάση δεδομένων περιέχει επίσης μια υποδιαίρεση των οργανοληπτικών προφίλ όλων των μονοποικιλιακών προϊόντων, χωρισμένα σε έξι οργανοληπτικές τυπολογίες.
«Μέσω μιας ανάλυσης συστάδων, απλοποιήσαμε αυτόν τον απίστευτα πλούσιο κόσμο αρωμάτων και γεύσεων για να βοηθήσουμε τους καταναλωτές και τους σεφ να επιλέξουν εύκολα τα ελαιόλαδα που ταιριάζουν με τα πιάτα τους», είπε η Alfei.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πληροφορίες που προέκυψαν από τη βάση δεδομένων είναι η επίδραση που έχει η κλιματική αλλαγή σε ορισμένα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά. Συγκεκριμένα, παρατηρήθηκε ότι οι ολοένα και πιο ζεστές και ξηρές εποχές σε ορισμένες περιοχές αντιστοιχούν σε σταθερή μείωση του ελαϊκού οξέος σε ορισμένες ποικιλίες.
«Ενώ τα αρώματα συνδέονται με τον γονότυπο και παραμένουν αμετάβλητα με την πάροδο των ετών, τα λιπαρά οξέα εξαρτώνται επίσης από περιβαλλοντικούς παράγοντες», δήλωσε ο Alfei. «Παρατηρήσαμε μείωση του ελαϊκού οξέος σε ορισμένες ποικιλίες σε συγκεκριμένες περιοχές, σε αντιστοιχία με πολύ ζεστές και ξηρές εποχές».
Οι ενδημικές ποικιλίες ελιάς μπορεί να αποτελέσουν μέρος των λύσεων των ελαιοκαλλιεργητών για τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. (Φωτογραφία: Alfei)
«Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτοί οι παράμετροι μεταβάλλονται ή μπορούν να μεταβληθούν λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής είναι σημαντική, καθώς μπορεί να μας βοηθήσει να δράσουμε εγκαίρως για την ανάπτυξη αποτελεσματικών λύσεων», πρόσθεσε.
Κάθε χρόνο, παραγωγοί από κάθε γωνιά της Ιταλίας υποβάλλουν στη βάση δεδομένων νέες ποικιλίες που αντιστοιχούν σε νέους γονότυπους.
Η ομάδα της Alfei εντόπισε πρόσφατα δύο νέους γονότυπους στην περιοχή των Μάρκε και τώρα εργάζεται για να εξασφαλίσει την αναγνώριση από τις αρμόδιες αρχές και την καταχώριση στα επίσημα μητρώα, συμπεριλαμβανομένου του περιφερειακού καταλόγου βιοποικιλότητας και του εθνικού μητρώου ποικιλιών οπωροφόρων φυτών που τηρεί το ιταλικό Υπουργείο Γεωργίας.
«Πολλές ποικιλίες έχουν παραμεληθεί στο παρελθόν, συχνά επειδή ο καρπός ήταν πολύ μικρός ή πολύ ανθεκτικός στο αποκολληματικό ή είχε χαμηλή ελαιοεισοδήγηση», είπε ο Alfei.
«Στο τρέχον πλαίσιο, η εξέλιξη του τομέα του ελαιολάδου ενθαρρύνει τους παραγωγούς να ανακαλύψουν εκ νέου τέτοιες αυτόχθονες ποικιλίες, οι οποίες συνδυάζουν τη δουλειά με την απόλαυση, καθώς, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μπορούν να προσφέρουν μια εξαιρετική απάντηση στις προκλήσεις που θέτει η κλιματική αλλαγή και επίσης να προσδώσουν νέες γεύσεις που μπορούν να απολαύσουν οι καταναλωτές», κατέληξε.