Μελέτη: Η ανθρώπινη δραστηριότητα αύξησε την πιθανότητα και τη σοβαρότητα των πλημμυρών του Ιουλίου στη Δυτική Ευρώπη
Η Πρωτοβουλία για την Απόδοση της Ευθύνης για τις Κλιματικές Συνθήκες (World Weather Attribution Initiative) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή αύξησε την πιθανότητα εμφάνισης των ιστορικών πλημμυρών κατά 20 τοις εκατό.
Η επικρατούσα άποψη ήταν για πολύ καιρό ότι είναι δύσκολο να αποδοθεί ένα μεμονωμένο φαινόμενο στην κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, η επιστήμη που ασχολείται με την απόδοση ευθυνών για τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχει σημειώσει ραγδαία πρόοδο την τελευταία πενταετία.
Μια πρόσφατη έκθεση της World Weather Attribution Initiative κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ακραίες πλημμύρες που έπληξαν τη Δυτική Ευρώπη από τις 12 έως τις 15 Ιουλίου έγιναν πιο πιθανές ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.
Είναι δύσκολο να αναλυθεί η επίδραση της κλιματικής αλλαγής στις έντονες βροχοπτώσεις σε πολύ τοπικό επίπεδο, αλλά καταφέραμε να δείξουμε ότι, στη Δυτική Ευρώπη, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έχουν αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης φαινομένων όπως αυτά.
Κατά τη διάρκεια τριών ημερών, οι έντονες βροχοπτώσεις που συνδέονταν με ένα κρύο σύστημα χαμηλής πίεσης, γνωστό ως Bernd, οδήγησαν σε σοβαρές πλημμύρες στη Δυτική Γερμανία και τις γειτονικές χώρες, προκαλώντας ζημιές εκατομμυρίων ευρώ και το θάνατο 226 ανθρώπων.
Η Γερμανία υπέστη το μεγαλύτερο μέρος των επιπτώσεων αυτού του ακραίου καιρικού φαινομένου, αλλά πλημμύρες σημειώθηκαν επίσης στο Βέλγιο, το Λουξεμβούργο, τις Κάτω Χώρες και την Ελβετία.
Δείτε επίσης: Κάλυψη φυσικών καταστροφώνΚαθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα συνεχίζουν να κυριαρχούν στον κύκλο των ειδήσεων, οι επιστήμονες αγωνίζονται να ανακαλύψουν σε ποιο βαθμό η κλιματική αλλαγή ευθύνεται για κάθε μεμονωμένο φαινόμενο.
Για να προσδιορίσουν τον ρόλο της κλιματικής αλλαγής στις πλημμύρες του Ιουλίου, οι ερευνητές της WWA επικεντρώθηκαν στους υδρολογικούς παράγοντες που μετέτρεψαν τις έντονες βροχοπτώσεις σε ιστορικές πλημμύρες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι περιοχές γύρω από τους ποταμούς Erft και Ahr στη Γερμανία, καθώς και η περιοχή του Meuse στο Βέλγιο, δέχτηκαν έως και 90 χιλιοστά βροχόπτωσης σε 24 ώρες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα ενέτεινε τις βροχοπτώσεις στην περιοχή αυτή κατά 3 έως 19 τοις εκατό. Οι υψηλές θερμοκρασίες, οι οποίες αυξάνουν την ικανότητα της ατμόσφαιρας να συγκρατεί υγρασία, συνέβαλαν επίσης στις καταρρακτώδεις βροχές και αύξησαν την πιθανότητα ισχυρών βροχοπτώσεων κατά 1,2 έως 9 φορές.
«Συνδυάσαμε τις γνώσεις ειδικών από διάφορους επιστημονικούς τομείς για να κατανοήσουμε την επίδραση της κλιματικής αλλαγής στις τρομερές πλημμύρες [τον Ιούλιο] και να καταστήσουμε σαφές τι μπορούμε και τι δεν μπορούμε να αναλύσουμε σε αυτό το γεγονός», δήλωσε ο Sjoukje Philip, ερευνητής κλιματικών θεμάτων στο Βασιλικό Ολλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο και μέλος της ομάδας WWA.
«Είναι δύσκολο να αναλυθεί η επίδραση της κλιματικής αλλαγής στις έντονες βροχοπτώσεις σε πολύ τοπικό επίπεδο, αλλά καταφέραμε να δείξουμε ότι, στη Δυτική Ευρώπη, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έχουν αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης φαινομένων όπως αυτά», πρόσθεσε.
Εκτός από τις πλημμύρες στη Δυτική Ευρώπη, η WWA κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι ο ρεκόρ καύσωνας κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι και η ψύχρα του Απριλίου σε όλη τη Νότια Ευρώπη έγιναν πιο πιθανές ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.